Все эти миры - Тейлор Деннис

Около двадцати Бобов подняли руки. Гарфилд повернулся ко мне.

– Вот эти парни – просто светящиеся синие кубы на космической станции, которая находится в облаке Оорта рядом с системой Эпсилона Эридана. Но они могут быть в любой точке, куда распространился БобНет. Они могут ходить по магазинам Вулкана или Ромула в облике «Мэнни»; они могут летать в беспилотнике или в теле ската над поверхностью Одина; они могут наблюдать за дельтанцами или помогать павам обустроиться на новом месте; они могут посетить любое поселение людей. Они даже могут удаленно управлять кораблем «Парадиз», который летит к звездам. И для этого им даже не нужно покидать систему Эпсилона Эридана.

Тор продолжил список.

– Марк построил летающие города на Посейдоне и полностью изменил там облик общества. Говард и Бриджет создали города в верхних слоях атмосферы Цирка и живут там постоянно в виде андроидов – со своей семьей. Марк создал андроидов-дельфинов для исследования морей Посейдона. Люк и Марвин собираются отправиться на поиски Бендера. Генри Робертс пытается пройти на корабле по каждому морю на всех планетах, заселенных людьми. Бриджет составляет каталог живых существ и организует экспедиции на покрытые льдом луны и планеты. Дедал и Икар мчат к центру галактики. – Тор обвел рукой толпу. – Мы тоже хотим заниматься чем-то подобным, но вместо этого работаем таксистами, строителями, охранниками и дальнобойщиками. И нам слегка надоело быть роботами – слугами людей.

Я кивнул и посмотрел себе под ноги, собираясь с мыслями, а затем обвел взглядом толпу.

– Ни в коем случае не хочу обесценивать ваши чувства, но мне кажется, что тут имеет место определенное выгорание. Последние лет двадцать мы сидели по уши в дерьме… – толпа засмеялась, и я понял, что попал в точку, – и вы будете… э-э… менее воинственными, если сможете немного отдохнуть.

Тор посмотрел на меня; его выражение лица говорило о том, что уступать он не собирается.

– Возможно. Билл, давай начистоту: мы не просим – и не требуем – каких-то необратимых решений. Мы просто хотим, чтобы люди, а может, и старшие Бобы, поняли, что мы как вид – не их рабочие лошадки. Если кто-то из Бобов захочет помочь им, ладно. Но если люди снова вляпаются, как в прошлый раз, то вряд ли мы все будем готовы броситься ради них на амбразуру.

– Понадобится ли тебе договор?

– Нет, Билл, такие формальности нам не нужны, – рассмеялся Тор. – Просто заявление – и понимание.

Я посмотрел на Бобов. Кажется, такой точки зрения придерживаются большинство. Ну ладно, почему бы и нет, черт побери?

– Хорошо, Тор. Я напишу заявление, внесу в него ваши поправки, а затем разошлю его колониям.

– И кое-кто там придет в ярость, – с улыбкой заметил Гарфилд.

– В этом можешь не сомневаться.

74. Новость для павов

Двери грузового отсека открылись; я вышел наружу и совсем не удивился, увидев, что меня поджидал отряд ополчения павов с оружием на изготовку. Вздохнув, я покачал головой; вполне возможно, что павы-военные никогда не проникнутся симпатией к нам, Бобам.

И, если честно, мне было не в чем их упрекнуть, ведь каждый контакт напоминал им о технологической пропасти между нами и об их полной беспомощности. В таких ситуациях военные чувствуют себя неуютно.

Я подошел к группе павов, тщательно следя за тем, чтобы не казаться агрессивным. Они, скорее всего, не будут стрелять в меня без повода, но зачем рисковать?

Командир отряда сделал полшага вперед, и я обратился к нему.

– Хазджар ждет меня.

Сержант, или его эквивалент, похоже, хотел меня обыскать – а может, надеть на меня наручники или просто избить как следует. Но я, очевидно, не принес с собой никакой техники, поэтому он ограничился тем, что сурово посмотрел на меня и оскалился.

В ответ я улыбнулся ему, не разжимая губ, и многозначительно посмотрел в ту сторону, где стоял дом Хазджар.

Этот спектакль мог продолжаться еще несколько минут, если бы именно в этот миг Хазджар не решила выйти на крыльцо. Она подала знак солдатам, и они жестами приказали мне проходить.

Я сел на стул, кивнул Хазджар и подождал, когда она заговорит.

– Ты сказал, что у тебя новости. Полагаю, о Других?

– Да, – ответил я. – Эту новость я хотел сообщить лично. Битва закончилась. Мы победили, хотя и с огромным трудом.

Хазджар кивнула и на несколько секунд уставилась куда-то вдаль.

– Это, конечно, хорошо, но ведь они наверняка соберутся с силами и вернутся. Как долго мы будем в безопасности?

– Хазджар, они не вернутся. Мы их уничтожили. – Я ненадолго опустил взгляд, а потом посмотрел ей в глаза. – Это было непростое, но обдуманное решение. Они убили столько разумных существ и совсем не собирались останавливаться…

Солдаты переглянулись. Они уже были обеспокоены, и мои слова встревожили их еще сильнее. Я бросил взгляд на них, а затем продолжил:

– Мы продолжим их искать, но, скорее всего, больше их не осталось.

– Я не понимаю вас, Джок. – Хазджар сделала паузу и посмотрела на меня. – Твой вид обладает такой силой, но, похоже, не хочет ее применять. Вы настолько богаты, что даже не нуждаетесь в деньгах, но, видимо, почти ничем не владеете.

Я на секунду поднял взгляд к потолку. Она – возможно, сама того не понимая – попала практически точно в цель.

– Хазджар, мы – то есть все Бобы – не желаем править остальными. Мы просто хотим, чтобы у нас была возможность заниматься своими делами. И, возможно, мы уже близки к тому, чтобы осуществить нашу мечту.

Я показал на солдат.

– У вас есть сила – там, где это важно. Вы сможете защитить себя здесь, а мы позаботимся о том, чтобы все было в порядке там, – я показал на небо. – Но в остальном мы оставим вас в покое и не будем лезть к вам – разве что для чего-то понадобимся. Мне кажется, что мы, Бобы, наконец-то поняли, какое место занимаем в космосе, и теперь отойдем на второй план.

Хазджар бросила взгляд на солдат, а затем улыбнулась мне.

– Кое-кто будет рад это услышать. Лично я не уверена в том, что так будет лучше, но в любом случае мы выживем. – Она встала. – Спасибо за новость, Джок. Я передам твои слова Совету.

Я встал, покачал головой, как это принято у павов, и направился к грузовому беспилотнику. Зайдя в него, я развернулся, чтобы в последний раз посмотреть на планету. Пока двери закрывались, я увидел, как Хазджар отдает мне салют по-вулкански.

Я зашел в ПВПП, «Проект восстановления планеты павов» – особую ВР на станции Билла, которая была отведена под советы Бобов, – и огляделся: пятеро Бобов смотрели видеозаписи или управляли беспилотниками на поверхности планеты. Ферб стоял у стены и наблюдал за действиями остальных.

– Привет, Ферб, – сказал я, подходя к нему. – Как оно?

– Потихоньку, Жак. Нам удалось произвести по несколько особей всех видов, образцы которых у нас были. Поначалу генетическое разнообразие будет не очень велико, но рано или поздно мы восстановим около семидесяти пяти процентов экосистемы планеты.

Я кивнул и посмотрел на экраны.

– А второй проект?

Ферб указал на белую доску, на которой был написан список.

– Мы нашли пару отличных малых планет в соседних системах. Двигатели Билла легко с ними справятся.

– То есть, в конце концов, мы вернем павам не только их родную систему, но и запас металлов, – сказал я, удовлетворенно кивая.

– Возможно, только через несколько десятилетий, но да. И это будет хорошо.

Мы немного понаблюдали за работой Бобов, наслаждаясь моментом. По крайней мере, теперь нас не будет мучить совесть за павов.

75. Возрождение

День отъезда. Два маленьких, но таких важных слова. Сегодня человечество официально покинет список вымирающих видов. Сегодня мы на несколько тысяч лет оставим в покое Землю, в данный момент очень похожую на снежок. Надеюсь, планета восстановится. Если это произойдет, то собранный нами генетический материал позволит восстановить хотя бы часть ее экосистемы.