Я стану Императором. Книга III (СИ) - Винокуров Юрий

Повинуясь моему любопытству, мы подлетели ближе. Это не были люди. Это были те серые гуманоиды из моего видения во время «привязки». Сейчас я мог разглядеть их получше. Ростом около трёх метров, они производили впечатление болезненно худых существ с неестественно большой головой и худыми длинными конечностями. Зеленые большие глаза без зрачков, небольшие узкие вертикальные щели для дыхания и тонкие сжатые губы. Кожа напоминала мятую бумагу серого цвета без малейшего намёка на какую-либо растительность.

Они стояли кругом, я насчитал семерых, шесть из которых как раз составляли сам круг, а один находился в центре, рядом с постаментом.

А еще они были очень старыми. Я не знаю, как я это мог понять, это знание просто пришло ко мне из ниоткуда. И понятие очень в данном случае не исчислялась несчастной сотней лет, отведенной для нас, Одарённых, нет, здесь речь шла о сотнях, а возможно, и тысячах лет!!!

А еще я разглядел «постамент». Он оказался штабелем дров, на котором лежал один из «серых». Он был мёртв. Это было очевидно по состоянию его тела. Изодранный корпус, полуоторванная рука, пробитый череп. Тело было, по-видимому, отмыто перед погребением, но часть запёкшейся крови была видна в страшных ранах, покрывающих тело. И она была красного цвета. Цвета человеческой крови.

А еще в его крепко сжатых четырёхпалых ладонях был крепко сжат брат-близнец моего меча. Чернёное лезвие мягко переливалось зелёными искрами и от оружия шла волна ментальной… боли. Как-будто оружие было живым существом и сейчас страдало, потеряв, не хозяина, а друга или, скорее, брата по оружию.

Стоящий ближе всех к погребальному костру, а это был несомненно он, «серый» затянул протяжную песню. Язык его был мне неизвестен, но всё было понятно без слов. Без музыкального сопровождения, просто силой и тембром голоса неизвестное мне существо рассказывало историю. Историю воина, который тысячелетия бился с Хаосом, не давая тому прорваться в нашу реальность. Историю некогда великой, но ныне умирающей расы, которая не просит помощи, а сражается до конца за все живые существа в Галактике. Историю, полную боли и разочарования, но, тем не менее героическую, ведь вместо того, чтобы отойти в сторону, бессмертные существа идут в бой с Хаосом и умирают… один за одним… один за одним…

Образы проносились у меня в голове рывками, сменяясь так быстро, что я практически не мог ничего рассмотреть. Зелёная планета с огромными пирамидами… Целыми и блестящими… Летающие аппараты странной формы… Кипящая жизнь… Открытые тут и там багровые «порталы», из которых расползается скверна по зелёным лесам, превращая их в пепел… Многочисленные отряды «серых», уходящие внутрь «порталов» для битвы на территории врага… Тлен и забвение…

Вот только последняя картина чуть замедлилась, как будто специально для меня, чтобы мой несовершенный человеческий мозг мог осознать увиденное. Это был бой «серого» с Демонами. Похоже этого самого, что сейчас лежал мёртвым на погребальном костре. И это было… потрясающе!

«Болезненно худые»? «Слабые и беспомощные»? Как бы не так! «Серый» бился с толпой противников… которые могли присниться мне только в кошмарном сне. Алые Пенетраторы? Они были «детьми» по сравнению с теми, что я видел сейчас. Огромные бесформенные существа, ярко пылающие, казалось самим огнём, напирали со всех сторон на, в разы уступающую им в размерах, серую фигурку.

«Серый» бился как Бог!!! Простите меня за Ересь, ведь нет Бога, есть только Император! Но, если бы Бог существовал, то он сражался бы именно так! Такое хрупкое и несуразное на вид тело, наклонялось, вертелось, сгибалось под неимоверными углами и двигалось, вопреки законам физики, мгновенно меняя векторы атаки и уклонения. Он исчезал здесь и появлялся там, иногда казалось, что он находился в нескольких местах одновременно. А его клинок… Он то увеличивался в размерах до нескольких метров, рубя алую плоть врага, то менял форму на… Да за всего за одну секунду я видел, как он из меча превратился в копьё, которое было послано твёрдой рукой прямо в пасть подступающему демону, выдернуто из опавшей туши, изменено на что-то типа алебарды, которой была отрублена лапа еще одного из врагов и сразу пущено в форме диска, рассёкшего пополам еще одного Демона!

И это странное ощущение «вне времени». Эта битва могла длиться годами, а то и веками, ведь враг не заканчивался. Павшие Демоны бесследно растворялись в пространстве, а на их месте восставали новые. Удавалось ли «серому» их безвозвратно уничтожить или же он просто изгонял их прочь, где они возвращались на бой снова? Была ли эта битва бесконечной, где враг был неуничтожим в принципе? Имела ли эта битва хоть какой-то смысл? Я не знаю! Но, мне пришло другое знание. Пока «серые» бьются с этими демоническими созданиями «здесь» — враг не сможет выйти у нас «там»! Вот только, сколько их осталось этих «серых»? И сколько пройдёт времени до их окончательного поражения? И, самый главный вопрос — что станет с человечеством, если на него попрёт ЭТО?!!

На самой высокой ноте, от которой склонились сами деревья на краю поляны, как будто отдавая последние почести павшему герою, «серый» взмахнул рукой и «постамент» вспыхнул ярким зелёным пламенем. Даже без физического тела я почувствовал жар, сопоставимый с жаром внутри звезды. Через несколько секунд не осталось ничего, кроме оплавленной до состояния стекла земли на месте погребально костра.

Но, нет… Еще остался невредимый меч, который лежал на чёрном обсидиане, потухший и безжизненный. «Серый», проводивший ритуал, шагнул вперед и бережно, двумя руками, взял меч в руки и поднял над головой, что-то прокричав. Глухо ответила оставшаяся шестерка, навсегда прощаясь с братом.

А затем «серый» посмотрел на меня и кивнул. Я оторопел, но ошибки быть не могло. Гуманоид явно смотрел на меня. Смотрел мне в «глаза», хотя в этой реальности присутствовал только мой дух. Он как будто приглашал меня за собой. А потом он просто исчез. Без звука, вспышки или других спецэффектов…

«Меч» в руке накалился, как будто концентрируя энергию и мир погас, чтобы поменяться. Я «моргнул» раз, другой. После яркого света зелено-красной звезды, царивший вокруг полумрак воспринимался как полная тьма. Однако, когда «глаза» привыкли я увидел, что источники света здесь всё-таки присутствуют. Это было призрачное пламя, исходящее из расщелин на каменном полу, то ли горящий газ, то ли… Я не знаю, но я чувствовал, что это «пламя» горит тут вечно…

Я находился в огромном помещении, или пещере, свод которой, терялся во мгле, которую не мог осветить призрачный зеленый свет. Стоп! Я и стен не видел! Был лишь каменный грубый пол и каменные… постаменты.

Грубые кубы из зеленоватого камня ровными рядами уходили от меня во все стороны. Гладкая поверхность была испещрена вязью незнакомого алфавита, отдалённо напоминающего символы на моём клинке, которые у меня было время внимательно рассмотреть. Подавляющее большинство из них были покрыты чужим текстом.

Около одного из кубов, с «чистыми» гранями стоял сейчас «серый». Убедившись, что я «прибыл», он удовлетворённо кивнул головой и протянул к постаменту руку. На моих глазах на зелёном камне начал проявляться текст, как будто кто-то наносил его невидимым пером. Весь процесс «начертания» занял несколько минут, все из которых я завороженно смотрел на «серого», не в силах отвести взгляд.

По окончанию, гуманоид сделал два шага назад, как будто оценивая свою работу. Снова поднял руку и несколько символов изменились, приняв другую форму. «Серый» посмотрел еще раз и удовлетворённо кивнул головой, довольный результатом. Посмотрел на меня еще раз, поднял меч погибшего воина двумя руками, выкрикнул какой-то клич и с силой вогнал оружие в камень по самую рукоятку.

Затем убрал руки и снова отошел в сторону. Уже тихим голосом произнёс еще что-то и безжизненное оружие, как будто встрепенулось, а внутри белого камня в гарде колыхнулся серый туман. Вокруг вспыхнули тусклым светом сотни… нет, тысячи… возможно десятки тысяч камней! Я ошеломлённо огляделся. Во всех окружающих меня постаментах, расположенных вокруг, которым не было видно ни конца ни края, из плоской верхней грани куба, ровно посередине, торчали рукоятки мечей. И сейчас они, как будто, приветствовали нового-старого товарища…