Сергей Костин - Мегаклон

Со стороны пандуса послышался шум. На палубу ступила команда. Элты шли, шатаясь, поддерживая друг друга. У кого были свободные руки, те крепко обхватывали головы. Лица искажали гримасы боли.

— Давление в ментальном поле ослабло и самые сильные нашли силы прийти сюда, — сказала Элил.

К Элил подошёл элт с седой бородкой. Тяжёло дыша, он сказал:

— Я старший канонир. Что прикажите, эгреготесса?

— В тех штуках, — Элил показала в иллюминатор. — Наши враги, уничтожьте их.

Элты дружно взялись за дело. Через несколько минут правый борт был готов к залпу.

Старший канонир вышел на середину палубы и скомандовал:

— Целься! Поочередно! От носа к корме! Интервал одна секунда! Огонь!

Первое орудие окуталось дымом затем вторе и так до самой кормы. Снаряды с громкими хлопками вылетали из стволов. Наконец наступила тишина. Жёлтый дым застилал палубу, от него першило в горле. Элты, двигаясь на ощупь, открыли бойницы на левом борту. Сквозняк быстро вытянул удушливый дым с палубы. Элты прибывали. Очевидно, парализующее влияние крабов сошло на нет. Элил подошла к молодому элту и сказала:

— Лейтенант, ведите своих стрелков на смотровую палубу и попытайтесь доставить крабам как можно больше неудобств.

Лейтенант энергично отсалютовал. Обрадованный тем, что у него появилось дело, он начал громко раздавать приказания. Тем временем дым полностью рассеялся, и стало видно, что блоки совершают новое перестроение. На том месте, где они стояли, ярким пламенем полыхало несколько конструкций. Рядом с ними лежало с десяток обуглившихся крабов. Блоки перелетали дальше от «Консула», надеясь таким образом уйти из зоны поражения корабельных орудий. Несколько блоков начали выстраивать высокую конструкцию. Они торцевыми частями пристыковывались друг к другу, и башня быстро росла вверх. Перед Элил как из-под земли выскочил закопченный канонир и громким голосом доложил:

— Госпожа эгреготесса, орудия перезаряжены, но противник находится вне зоны досягаемости. Что прикажите?

Элил посмотрела на Гы. Тот обратился к канониру:

— Возможно ли поразить ту высокую конструкцию?

Канонир посмотрел в сторону башни и сказал:

— В принципе, возможно. Но для этого нам придется увеличить количество взрывчатки. К тому же, стрельбу придется вести по навесной траектории. Чтобы попасть в башню, потребуется много времени.

— Попадёте вы в неё или нет, не столь важно, но это заставит крабов отвлекаться на ваши выстрелы. Им придётся вносить коррективы в свои планы. В конечном итоге мы выиграем время.

Элил согласно кивнула и сказала канониру:

— Попытайтесь попасть в башню, но при стрельбе используйте только одно орудие.

Канонир козырнул и бросился исполнять приказ. По башне удалось сделать только один выстрел, когда в сторону «Консула» полетели три блока. Первый блок, приблизившись к судну, уперся в кормовую часть. Второй и третий торцами уперлись в первый. Очевидно, они давили на корму, так как судно стало двигаться.

— Канонир, уничтожьте эти блоки, — крикнула Элил через всю палубу.

— Нет возможности! Они находятся слишком близко! Орудиям не хватит угла поворота!

Элил достала свой жезл. За бортом мелькнула знакомая фигура. Миг, и вражеские блоки осыпались на землю мелкой пылью. К Элил подбежал канонир.

— Госпожа эгреготесса. Блоки передвинули судно, теперь оно в таком положении, из которого мы не сможем попасть в противника….

— Это уже не важно, — Элил перебила канонира на полуслове. — Вы хорошо сделали своё дело. Прикажите расчетам привести палубу в походное положение. Мы взлетаем. Не так ли капитан? — вопрос был задан капитану Фитцу, который только что подошёл.

— Так точно, судно готово к взлёту. Но необходимо определиться с курсом.

— С курсом проблем не будет. Пойдёмте, — последняя фраза относилась к синтам.

По всем палубам разлетелся мелодичный звон, через мгновенье «Консул» стартовал. Он плавно оторвался от каменистой поверхности и начал набирать высоту. Сверху было видно, что крабы заметили старт. Блоки взлетали. В воздухе они собрались в огромный диск. На мостик вбежал запыхавшийся посыльный.

— Госпожа эгреготесса! Крабы преследуют нас!

Элил кивком головы отпустила посыльного и обратилась к Гы:

— Помоги капитану выйти за пределы Пирамиды.

Элил быстрым шагом направилась к смотровой палубе. Анд и Рин последовали за ней. Последние блоки встали на свои места. И на хвосте у «Консула» повис огромный серый диск. Несмотря на то, что «Консул» двигался с максимальным ускорением, диск приближался. Уже можно было разглядеть, как внутри конструкции перемещаются крабы. Они собирались в одном месте на краю диска. Похоже, они готовились к абордажу. К Элил подбежал канонир и сказал:

— Госпожа эгреготесса, оба борта готовы к залпу! Прикажите совершить манёвр!

— Это очень кстати. Я дам капитану соответствующее распоряжение. А вы готовьтесь, манёвр будет совершён без предупреждения. Постарайтесь нанести врагу максимальный ущерб.

Элил почти бегом направилась в рубку. За штурвалом стоял сам капитан. Элил подошла к нему и спросила:

— Капитан, каковы возможности судна для совершения залпа с обоих бортов?

Капитан перевёл взгляд на один из крупных приборов, вмонтированных в пол перед штурвалом. Нахмурил лоб, что-то прошептал и сказал:

— Через несколько минут скорость достигнет достаточного уровня, чтобы манёвр был возможен, — капитан опустил глаза, затем вновь посмотрел на Элил и продолжил. — После совершения манёвра мы совсем потерям скорость. Если залп не выведет противника из строя, мы станем легкой добычей.

— Я поняла вас, капитан. Тем не менее, я приказываю вам произвести залповый манёвр.

Капитан козырнул и занялся управлением. Элил вернулась на оружейную палубу. К ней подскочил канонир.

— Манёвр будет совершён через несколько минут.

Закопченная физиономия канонира засветилась счастьем, как будто он услышал самую радостную новость в своей жизни. Пушкарь выпалил что-то в знак благодарности и буквально растворился в воздухе. Элил и синты поднялись на смотровую палубу.

— Держитесь за что-нибудь. Во время залпового манёвра предполагаются резкие повороты, — сказала Элил синтам и сама ухватилась за поручни.

Как только синты последовали совету Элил, судно резко дернулось всем корпусом и повернулось. Правый борт «Консула» стал перпендикулярно курсу. С оружейной палубы послушался свист, а затем хлопки. Два десятка снарядов, оставляя дымные следы, понеслись к серому диску. Снаряды шли точно в цель, расстояние быстро сокращалось. Но случилось невозможное — диск резко ушёл вниз и снаряды пронеслись мимо. В это время «Консул» заскрипел всем своим блестящим корпусом и повернулся другим бортом. Последовал залп. В этот раз диск прыгнул вверх. Снаряды опять прошли мимо. Лишь один попал в цель. Это случилось из-за какой-то неполадки в снаряде. Когда общая масса залпа проходила под диском, один резко изменил направление и, поднявшись вверх, ударился о диск. От взрыва воспламенилось несколько блоков. Горящие блоки тут же выпали из общей конструкции. Объятые пламенем, они полетели вниз. Оставшиеся блоки сомкнули ряды, на видимых размерах диска это не отразилось. За время залпового маневра «Консул» совсем потерял скорость. Диск приближался.

Элил в который раз за сегодняшний день выдернула свой жезл из чехла. Джин тут же появился перед ней.

— Уничтожь всех крабов. Начни с чёрных, — в голосе Элил звенела ярость. — Материю не разрушать. Экономь энергию. Вперёд!

Джин метнулся к диску. Он носился внутри него как голубая молния. Сквозь решётчатую конструкцию это было хорошо видно. Джин нигде не задерживался, он просто двигался по диску. Прошло несколько минут. Диск замедлил движение, а затем остановился. Он медленно поднялся вверх. Через какое-то время он достиг основания верхней плиты и, уткнувшись в него, остановился. Серый диск полностью слился с фосфоресцирующим потолком. Его решётчатая конструкция свободно пропускала через себя бледный свет. Обнаружить диск можно было, только подлетев к нему вплотную. На смотровую палубу влетела голубая сфера размером не больше футбольного мяча.

— Задание выполнено, — пропищал, изрядно похудевший джин. — В самом конце крабы что-то предприняли. Они изучали меня с самого начал и, наконец, что-то узнали обо мне. Они объединили свои разумы и стали…, стали пить меня…. Не знаю, как сказать. Это так больно. Меня почти не осталось.

— Тебе хватит сил долететь до дома и рассказать совету всё, что ты здесь видел?

— На это сил хватит.

— Тогда в путь.

Существо выплыло за борт и стало удаляться. Теперь в его движении не было стремительности. Да и сам он, кроме того, что стал меньше по размеру, уже не светился так интенсивно. Вскоре он исчез из вида. «Консул» тем временем выбрался из Пирамиды. Следуя указаниям Гы, капитан влился в один из транспортных потоков. Судно поднималось по спирали вверх. Чем ближе оно поднималось к верхушке, тем плотнее становился поток. «Консул» привлекал всеобщее внимание. Некоторые суда подлетали ближе, чтобы их владельцы могли полюбоваться совершенными формами и лакированным корпусом. Мелкие суда, кишевшие вокруг, к «Консулу» выстраивались в очередь. Их пассажиры махали различными товарами, нюхали его, грызли и не понятно, что вообще делали. Вереща на сотне наречий, они всеми способами привлекали к себе внимание. Порой было не понятно где продавец, а где товар. Настолько разумная жизнь принимала причудливые формы. Как правило, стоило от торговца отвести взгляд, давая понять, что товар не интересен, торговец тут же исчезал. Но были и исключения. Элил и синты несколько раз чувствовали навязчивое желание что-нибудь купить. Манипуляции в ментальной сфере здесь считались обычным делом.