Скиф - Рожденные Небом
Отсек был довольно просторным и богато обставлен дорогой мебелью. Можно сказать даже по-своему уютным. Странная «деталь» интерьера бросалась в глаза не сразу: напротив огромной кровати в зарешеченной нише, испуганно прижавшись к стене, замерла обнаженная девушка лет двадцати. Фигурка хрупкая, груди почти нет, светлые блондинистые волосы в беспорядке. Она с каким-то обреченным страхом смотрела на Лику.
- Она экзот, - пояснил парень. - В человеческом обществе все равно что малолетний ребенок. Или потомок отшельника никогда не видевший людей. Очень мало понимает во взаимоотношениях. Ее захватили месяца три назад - взяли на абордаж малый пассажирский карго, к которому был пристыкован ее корабль-челнок.
- Кто такие экзоты?
- Не знаешь о них? М-да… Ладно. Экзоты - это жители сопредельных с ксенами миров. Даже не так. Они живут практически на мирах чужих. Выполняют функции контактеров и экспертов по ксенам. Обычный человек не может уяснить и понять логику поступков и поведения ксена - экзоты в какой-то мере ее понимают, так как с самого рождения воспитываются самими ксенами. Это необходимая практика для того что бы установить хоть какой-то контакт с другими разумными… По достижению человеческого совершеннолетия, молодой экзот отправляется в путешествие по человеческому космосу - так они учатся понимать и свою родную расу. В силу физиологии на это требуется меньше времени, чем на познание чужих. Сама понимаешь, что так как они воспитываются в строгой изоляции и не людьми, то о человеческих отношениях знают на уровне инстинктов… Этой девочке «повезло» начать знакомство с людьми с работорговцев, пиратов и насильников. Так как экзоты имеют уникальную систему личной безопасности, то физически им навредить трудно… Здешний капитан нашел выход: ему показалось забавным заставлять экзота танцевать для него что-то вроде брачного танца ксенов, а потом на ее глазах жестоко насиловать рабыню. Такая вот моральная пытка. В результате сейчас она, скорее всего считает всех людей - по крайней мере мужчин - чудовищами и при любой попытке приблизиться к ней скрывается за своим щитом. Вот такие пироги… К вопросу об оправдании и мотивации. Я не говорю, что мы будем метаться по космосу и спасать всех направо и налево. Точно нет. Для себя я определил так: если попутно с добыванием денег я смогу сделать чью-то жизнь чуть длиннее - это хорошо. Пока так, а более подробнее можно будет продумать только после завершения контракта и возвращения на Афину.
Лика рассеяно кивнула, она не могла оторвать взгляда от девушки.
- Почему ее оставили здесь, не дали даже одежды?
- Она никого к себе не подпускает, - пожал плечами Ылша. - Стоит только приблизиться, как активируется индивидуальный щит. И на контакт не идет…
Лика стала медленно приближаться к девушке. Сделав пару шагов, она обернулась к мужу:
- Выйди пожалуйста. Думаю я смогу ее успокоить…
- Хорошо, только будь осторожней, милая. Клетка вот с этой кнопки открывается.
Лика в ответ только кивнула и сосредоточила все внимание на экзоте. Она потянулась к ней через сенс канал пси-покрова, излучая дружелюбие и спокойствие:
- Все хорошо, все кончилось, тебя никто не обидит больше. Пойдем со мной… - действуя подобным образом Лике удалось подойти к дрожащей измученной девушке вплотную. - Вот так, вот так…
Экзот буквально бросилась на шею Лике:
- Беги… спасайся… - общий пиратской пленницы был вполне понятен, но со странным свистящим акцентом. Лика прижала девушку к себе, продолжая шептать успокаивающие слова и окутывать ее аурой покоя.
- Что ты, уже не надо никуда бежать. Мы другие люди, не те что тебя мучили. Мы доставим тебя в безопасное место… Больше не надо бояться… Как тебя зовут? Меня Лика.
- Я - Вика Шанэ Энной. Мой народ вы - люди - называете «друидами» или «серпами», - девушка говорила очень тихо, едва выдыхая воздух, а эмоциональный подтекст Лика вообще понять не могла. Он был совершенно чужд… по большей части.
Что бы уговорить Вику покинуть каюту потребовалось полчаса и еще столько же, что бы довести до «Драккара» - стоило только в переходе показаться другому человеку, как экзот в панике забивалась в угол, отгораживаясь от мира белесой пеленой. И все начиналось по новой… Один плюс: забота о девушке захватила сознание Лики полностью и безраздельно, вытеснив оттуда сомнения и темные мысли. О последствиях столкновения с пиратами она уже не вспоминала.
Глава 12
Ылша сидел около маленького тестового стенда, установленного в главном десантном трюме шатла, и весело насвистывал бравурный марш имперской гвардии. Настроение парня было на заоблачной высоте - он нашел к чему с пользой и удовольствием приложить свои руки и голову. А то последние четыре дня приходилось разбираться в осточертевшем корабельном аппаратном обеспечении, снятом с захваченного капера. Да, блоки-накопители ИскИна - его жизненный опыт - это хорошо и сулит не малую прибыль, навигационные карты с отметками пиратской инфраструктуры и дружественных им портов тоже не плохо, как и многочисленные личные комы команды со смешными шифраторами, расколотыми Графом на «раз»… Но вместе с тем это железо построено совсем не по имперским стандартам, в результате чего его подключение к модулям «Пиночета» превратилось по выражению Грейтера в сплошное «шаманство и колдунство»! Черт бы побрал неунифицированные стандарты в гражданском судостроении! Целых четыре дня маленькая армия из полутысячи техников при поддержке всех доступных ремонтных сервов выстраивала систему из новых элементов.
Сначала к ядру Графа был подключен модуль «Защитник» с каперского корабля. Он отвечал исключительно за ПКО и ботов внутри «марроканца». У ИскИна «Пиночета» разумеется, тоже был подобный блок, но все дело в информации и опыте. Как бы не стучали себя пяткой в грудь программисты и системотехники, но порождения людского разума очень плохо воспринимали прямую закачку информации и этим опытом пользовались неохотно . И пусть говорят, что компы не разумны и не имеют собственной воли - это не мешало им присваивать низкий индекс достоверности насильно навязанным данным. В общем, Граф потребовал не сливать обоих «Защитников» в единый блок, а сделать их двумя параллельными системами с очень небольшой автономностью. В результате пришлось перераспределять наличные серверы, строить отдельную базу под «конфедерата» и долго биться с совместимостью программных кодов и протоколов.
После установки «головы» приступили к монтажу «тела» и «конечностей» - в пустые слоты (пришлось механическим способов изменять конфигурацию) на обшивке были загружены зенитные кластеры и системы их боепитания. А так же дроны в универсальных стартовых слотах. Тоже не шутка! Стволы и роботы с трех кораблей да притом «неродные» уже для них. Жуткая чехарда с типом боеприпасов, управляющими сигналами и целенаведением. От автономной работы отказались сразу - подчинили каперскому «защитнику». Собственно ради этого его и ставили - у него было больше опыта в управлении разнотипным импортным вооружением.
Похожая «пьянка» была и с пустотниками: родные битые спешно восстанавливались, но их было мало, да и просто глупо не использовать полученный ресурс! Так что по решению капитана Коченовой была выведена из запаса (использовалась как склад разного барахла) третья летная палуба и проведена вербовка среди бывших пленников пиратов и рабов. В результате «Пиночет» обзавелся еще тридцатью пилотами-одиночками и двумя сотнями техников, знакомых с неимперскими КИПами. Последним была подчинена часть своих технарей и эта толпа при поддержке всей остальной команды начала «крутить» трофеи. Опять в воздухе носились обрывки хриплой ругани: если русские несущие платформы строились по единому шаблону - каркас, на нем модули и все прикрыто обшивкой (все корабли при этом имеют форму шара не зависимо от размера), то среди трофеев чего только не было! И жесткие системы откуда элемента не вынешь - работать не будет, и полужесткие - периферия крепится на жесткой базе, и слоеные «пироги» последовательного апгрейда, когда вначале ты имеешь легкий КИП и по желанию можешь догнать его до супертяжелого за счет последовательной установки модулей… Никакого единообразия и унификации! Третью летную вместе с ее начинкой окрестили Зверинцем, а сводную эскадрилью - Кучей хлама, за невообразимую мешанину форм пустотников, хотя их выход в пространство смотрелся очень эффектно: из створа гигантского шлюза подсвеченные переливами ионных хвостов звеньями выскакивали то иглы «Старвориоров», то шипастые шары «Зеро», то разлапистые кресты «Империусов»…
Во всем этом хаосе лейт Мечев принял самое деятельное участие, однако трудился без огонька, так как приходилось действовать практически на ощупь, полагаясь на данные одних лишь «тараканов» и без какого-либо вменяемого программного обеспечения.
