Евгений Обабков - Будущие миры. Академия "Космос"
Более полусотни человек в тяжелой броне, наблюдались возле главных ворот, ведущих в дворцовый дворик. Ограда еще держалась, но пара минут, и бойцы Крола ворвутся в вечно цветущий сад, пред стенами резиденции императора. Останавливали их лишь автономные турели, поливающие зарядами все, что высунется за пределы пластобетонного забора.
Кенокет как раз обмозговывал в голове два варианта самоубийственной атаки, когда его вдруг резко дернули за шиворот, опрокинув на спину. Вторым ударом по запястью - было выбито оружие Изгоя, а третьим видимо намеревались отправить его в мир снов, однако неумолимая нога в кованом берце вдруг остановилась перед самым лицом Аласа. Из темноты подворотни послышался удивленный голос:
- Кенокет? Ты?
Почти с безграничной радостью в душе, Алас узнал голос Стипса!
- Сэр?! - лежа воскликнул он. - Да, сэр! Это я - Алас Кенокет!
- Помогите ему встать! - приказал сержант окружающим его теням. - Он свой! Более чем!
Изгоя, словно щенка, подняли и даже отряхнули. Стипс приблизился к нему и... пожал руку, а затем и обнял! Немыслимо! На секунду Алас подумал, что спит!
- Отлично! Отлично! Не думал, что увижу тебя, здесь... хотя где тебе еще быть! - довольно проворчал сержант. - Ты всегда в центре больших заварушек!
- Так точно, сэр! - Изгой был горд его словами. - Сержант, мы сломали машину Томпса! Гравитационная ловушка - он хотел с ее помощью сбить транспортный челнок с траектории и обрушить его на дворец!
- Вот как?! - искренне удивился Стипс. - Черт! Я даже не думал о такой возможности? Но как тебе удалось?! Хотя не важно! Ты справился, молодец!
- Но сэр, это не помогло. Томпс и Кустос все равно осадили город!
- Да, это так! - кивнул Стипс. - Войска Прайма захватили почти вес Рил и в особенности дворцовую площадь. Они идут за императором! Мои отряды пытаются отвлечь их с севера и востока, но армия де Крола слишком сильна. Нам уже не вернуть столицу - теперь главное не дать им захватить Сталтайма, пока не подойдут наши подкрепления!
- Подкрепления, сэр?
- Да, гвардия императора и остальные войска находится на учениях в четырех сотнях километров отсюда. Связь с ними оборвана - наши сигналы глушат - но мы отправили гонца по-старинке. Теперь остается лишь ждать и выигрывать время. Идем! Есть тайный ход во дворец. Снаружи мы уже ничего не сможем сделать, а потому примкнем к Карателям и отряду СБ внутри замка. Идем же, время дорого!
Стипс отдал приказы своему отряду и сам двинулся следом за ними. Однако Алас остановил его, тихо произнеся:
- Сержант, если вам интересно, Вагдас Третий мертв!
Стипс остановился и довольно хмыкнул:
- Интересно ли мне?!! ХА! Да это лучшая новость за день!
Сержант довел свой отряд до люка, ведущего в канализацию. Спустившись вниз, он указал на мерзкий сырой ход, покрытый зеленоватой плесенью, и пояснил:
- Через эту трубу мы попадем во дворец. Честно говоря, я предлагал СБ вывести через нее императора, но глава службы безопасности посчитал это опасным. Потому мы окопаемся во внутренних залах замка, этот ход взорвем, а дальше будем стойко держать оборону до прихода подмоги. План не ахти, конечно...
- Но все же лучше чем мой! - усмехнулся Изгой.
- А в чем был твой? - поинтересовался Стипс, продвигаясь вперед по колено в мутной жиже, о происхождении которой не хотелось и думать.
- Честно говоря, сэр, - сознался Изгой, - я просто решил с диким криком выскочить на площадь и положить столько врагов, сколько смогу!
- Лучше чем ничего, - хмыкнул сержант. - По крайней мере, тебя нельзя назвать трусливой крысой! Дураком - да, но не трусом! Знаешь, когда отряд Прайма захватил "Космос", только два десятка кадетов из пятиста, оказали ему сопротивление. Правда, шестеро из них сейчас мертвы, но черт дери именно они истинные сыны Риллака, а не те курицы, что дрожат сейчас в своих койках в казарме!!!
Алас промолчал, вдруг вспомнив Тимму и ее предательство. И Викор, он остался в академии, Изгой надеялся, что тот в безопасности.
- Кстати введу тебя в курс дела, - продолжил разговор Стипс, кривясь от невыносимого запаха экскрементов. - Общая картина такова: Томпс, являясь агентом Велги, всячески подготавливал ее вторжение. Кроме устранения императора, его люди подкупили несколько ученых, следивших за огневыми орбитальными платформами, а также щитом планеты. К счастью мы смогли выследить их и нейтрализовать. Теперь, даже если мы умрем, Велганцам Риллак просто так не достанется, а если мы еще и убережем Сталтайма - шансы на то, что Велга рискнет напасть на нас, устремятся к нулю. Поэтому мы обязаны выжить, слышишь Алас?! Это приказ!
- Да, сэр! Есть, сэр! Но...
- Что "НО"? - сержант остановился.
- Сэр, это е слишком помогает нам, но вы должны узнать истинную подоплеку всех этих событий.
- Говори...
Алас, скрипя сердцем, рассказал Стипсу про Тимму и разговор в подсобке.
Сержант, молча, выслушал Изгоя, затем кивнул и сказал:
- Никогда не доверял торгашам с Астпола! Черт! Эти жулики еще свое получат, если, конечно, нам удастся доказать их причастность! Но сейчас у нас есть дела и поважнее!
Впереди замаячил свет, идущий из вертикальной шахты. Одновременно с этим послышался зычный окрик:
- Стоять! Пароль?!
- Три ноля, двадцать! - крикнул в ответ сержант.
- Проходите!
Минуя баррикаду из пары плит, с установленными на них пулеметами, Стипс, его отряд и Алас взобрались по лестнице колодца в туалетные комнаты дворца, через которые они попали в "прихожую" замка.
Просторные залы, отделанные со вкусом, огромные окна, выходящие на ночной сад. Пол устлан тонким слоем прорезиненной материи, с нанесенным поверх нее изображением фамильного герба Сталтайма.
- Здесь будет первая линия обороны, - пояснил сержант. - Живая сила будет укрыта за баррикадами, - он указал на перевернутые металлические столы и другую мебель. - По бокам будут установлены турели, а вход будет прикрывать единственный наш боевой робот. В поддержку ему будут отправлен отряд Карателей в сверхтяжелой механизированной броне.
Немного повернувшись, Стипс указал на ход позади себя, и пояснил:
- За этими стенами находятся внутренние комнаты, там будет вторая линия защиты, куда мы отступим, когда войска Прайма выдавят нас из холла. Места там намного меньше, вход один. Надеюсь, мы надолго сможем там окопаться. Если же нет, то придется отступить к третьему и последнему пределу - это тронный зал императора. Толстые стены и всевозможные системы защиты от внешнего проникновения, запитанные от отдельного реактора, расположенного глубоко под основанием дворца, не дадут Томпсу ворваться в залу где либо, кроме парадного входа!!! Там достаточно удобно держать оборону, но и отступать больше некуда. Позволим врагу пройти туда - и мы проиграли! Всем все ясно?!!
Небольшой отряд сержанта хором грянул: "Да, Сэр!!!" и разбрелся по позициям. Сам же Стипс окликнул Изгоя, окинул взглядом его кричащий наряд и снисходительно бросил:
- А тебе, Кенокет, не мешало бы переодеться. Вон в тех ящиках найдешь всю необходимую амуницию. А потом, жду тебя на первом рубеже. Выполняй.
Несколько огорченный порицанием своей одежды (сам он считал, что выглядит шикарно), Алас покорно пробрел к коробам с амуницией.
Сероватый маскировочный костюм, разгрузка, уплотненная кепи. Изгой опять пренебрег броней в пользу мобильности. Честно говоря, он сейчас не отказался бы от скафандра, на подобие того, что он позаимствовал ранее, в исследовательском центре, но здесь выбор был не велик: обычная металлоброня, либо неуклюжий скафандр-щит, в котором не сесть, не лечь. Всю более высокотехнологичную защиту разобрали Каратели. Хотя оно и понятно - первый удар придется именно по ним.
Менять мощную винтовку Кенокет не стал. Карбат - она и в пустыне Карбат, тяжеловата, конечно, зато по убойности с ней не сравнится ни один пулевой аналог. А вот парой гранат направленного действия, боевик не побрезговал, как и тройкой люкритотитановых термоконтурных ножей, так, на всякий случай. Ну и конечно армейский паек, мимо него Алас пройти не смог!
Наспех подкрепившись прямо на месте, Изгой вернулся в фойе. Стипс знаком указал ему на место, возле одной из баррикад. Алас кивнул и занял позицию.
Относительная тишина продолжалась около часа, как раз пробило два ночи.
Два сильных взрыва прогремело снаружи. Стены задрожали, со стен посыпалась пластобетонная крошка.
- Началось! - выкрикнул Стипс. - Они подорвали ворота! Готовимся!
Далее развитие событий не заставило себя ждать. Во внутреннем дворе раздался гул нагнетателей и в главный вход на всем ходу врезались два армейских аэромобиля. Пробить стену и створки они не смогли, но механические запоры и направляющие сошли с пазов.
