Ковчег спасения. Пропасть Искупления - Аластер Рейнольдс
– Я вас не спасу, настоятель, – проговорила Рашмика. – Со мной или без меня вы покойник, если не отдадите теней.
– Тени останутся здесь, с вашими друзьями.
– Это убийство.
– Нет, предосторожность. – Настоятель поманил одного из стражников. – Хакен, охраняйте их до тех пор, пока не получите новое распоряжение или пока не узнаете, что я прибыл к фиксатору и со мной все в порядке. Я буду там через полчаса, а до тех пор без моего приказа ничего не предпринимать. Понятно?
Стражник кивнул:
– Настоятель, а если приказ не поступит?
– «Пресвятая Морвенна» достигнет западного склона Пропасти через четыре часа. Через три часа тридцать минут можете отпустить пленников и прибыть к фиксатору.
– А скафандр, сэр? – спросил Хакен.
– Останется на «Пресвятой Морвенне». Собор погибнет вместе со всеми бесами. – Куэйхи повернулся к Грилье, который помогал Рашмике забраться в скафандр. – Генерал-полковник, у вас, случайно, нет при себе чемоданчика?
Грилье оглянулся:
– Я без него шагу не сделаю.
– Тогда откройте его и поищите что-нибудь сильнодействующее, например деус-икс. Надеюсь, это послужит серьезным стимулом.
– Хотите контролировать девчонку – ищите свой собственный способ, а меня увольте, – отрезал Грилье. – Сдается мне, наши пути наконец расходятся.
– Об этом мы поговорим позже, – процедил Куэйхи, – а сегодня я нужен вам не меньше, чем вы мне. Я подозревал, что в наших отношениях назревает легкий кризис, поэтому попросил Хакена и его людей лишить ваш шаттл возможности передвигаться.
– Вы меня не остановите. Есть другой корабль.
– Ошибаетесь. Люди Хакена позаботились и о шаттле ультра.
– Значит, мы останемся в соборе? – спросил Грилье.
– Нет. Я же сказал, мы летим к фиксатору. Позвольте себе капельку веры, дорогой мой генерал-полковник.
– Сегодня не самый подходящий день, чтобы ударяться в религию, – проворчал Грилье.
Еще не договорив, он открыл чемоданчик и принялся перебирать шприцы.
Рашмика управилась со скафандром. Шлема не было – Грилье решил его придержать. Она взглянула на мать, потом на Васко:
– Вы не можете оставить их здесь. Они должны лететь с нами.
– В свое время улетят и они, я же обещал, – ответил Куэйхи.
Рашмика почувствовала холодное прикосновение шприца к шее.
– Готовы к путешествию? – спросил Грилье.
– Я не уйду отсюда одна, – настойчиво повторила Рашмика.
– С нами ничего не случится, – пообещала Хоури. – Ступай и делай, что он скажет. Сейчас все зависит только от тебя.
Рашмика сделала глубокий вздох, принимая неизбежное.
– Что ж, пора заканчивать, – сказала она.
Прежде чем навсегда покинуть гудящее, мельтешащее царство механизмов, Глаур огляделся. Невольно он испытывал гордость: машинное отделение безупречно работало без помощи людей с той минуты, как Сейфарт и инженер провернули ключи в панели блокировки, переведя на автоматическое управление «Пресвятую Морвенну». То же чувство, наверное, испытывает учитель, подглядывая за прилежно занимающимися питомцами через щель между дверью и косяком. Но пройдет время, и отсутствие присмотра скажется – на реакторе засветятся аварийные лампы, турбины и соединенные с ними механизмы начнут перегреваться без чистки и смазки. Но это случится не скоро, а может, и вообще не случится, ведь, похоже, «Пресвятой Морвенне» остались считаные часы. Риск прохождения по мосту больше не беспокоил Глаура, приборы главного пульта давно сообщили о выходе из строя индукционного кабеля. Обрыв мог случиться и в ста километрах от собора, но чутье подсказало инженеру: моста больше нет. Можно было только догадываться, кто, с какой целью и каким образом разрушил мост. Возможно, это сделали конкуренты, готовые на все, лишь бы не допустить победы настоятеля в отчаянной погоне за славой. В любом случае на это стоило взглянуть. Эффектное, подумалось Глауру, будет зрелище, когда собор сорвется с края Пропасти и вдребезги разобьется о дно Рифта.
Инженер двинулся вверх по спиральной лестнице, ведущей на другой уровень собора. Он с трудом преодолевал ступеньку за ступенькой; аварийный скафандр, взятый им в ремонтной мастерской, превращал подъем в сущую пытку. Опустить визор шлема Глаур пока не мог, но рассчитывал вскоре покинуть собор, спуститься на грунт и пешком вернуться на Вечный Путь. Уже многие, кому жизнь дорога, ухитрились сбежать; если поспешить, можно догнать последнюю группу. И неплохо бы заглянуть на гаражный уровень: вдруг там найдется исправный вездеход?
Глаур добрался до верха. Плохо дело: выход, которым он обычно пользовался, закрыт, коридор перегорожен толстыми металлическими брусьями. Эту решетку опускали только шишки из Часовой Башни, причем в исключительно серьезных обстоятельствах.
Были и другие лестницы наверх, но Глаур не сомневался, что все они перекрыты. Что толку блокировать один выход, оставляя открытыми другие?
Сообразив, что в машинном отделении он как пойманная в западню мышь, инженер запаниковал.
