Джаз на галактических струнах - Полуэльф Полуорк

Два тела сомкнулись в подобии объятий, где каждый стремился к тому, чтобы убить другого.

Ксалтер вспыхнула, озарив большой ресторанный зал ярким светом, огненными языками плазмы и беспорядочными разрядами молний. Но до стен помещения дошла лишь воздушная и звуковая ударная волна, а светящаяся раскалённая и наэлектризованная плазма, сформировав сферу в лишь в половину площади зала, поглотив самых нерасторопных из пиратов, вытянулась в световой столб, а затем усохла, осветив лишь одну фигуру, которая в бессилии упала на колени и локти, подогнув под себя ноги.

23

Наблюдательные камеры всё-таки не выдержали мощного электромагнитного импульса, и окончательно вышли из строя, когда четыре ксалтера сменили форму. Веста смогла разглядеть на экране лишь начало ответной ударной волны. И камеры погасли.

— Ну вот, кино закончилось, — Лора вздохнула. — Пойдём.

Девушки медленно пошли вдоль закрытых торговых павильонов, продвигаясь среди разнообразных существ, когда что-то прогрохотало в отдалении, у входных дверей в небоскрёб, но из-за шума толпы мало кто поначалу обратил внимание на этот звук.

Вскоре раздался ещё один звук, но явно идущий с этажей выше и почти поглощённый множеством перекрытий, что толчок был совсем незаметен.

Учёная и кадетка почти добрались до закутка, где в комнате наблюдения охрану устроилась часть их группы. Веста развернулась и всё же попробовала спросить:

— Что это было?

— Я не имею права так просто сказать…

— Очередные подписки о неразглашении?

— Разумеется. Хотя судя по некоторым, эти расписки ими используются вместо туалетной бумаги.

— Это почему?

— С подобными навыками камеры можно было разбить задолго до основного представления. Значит, был или какой-то план и цель для показа картинки, или у кого-то в голове как всегда было пусто, — раздался хриплый мужской голос позади.

Девушки обернулись:

— Папа, что ты здесь делаешь? — Веста удивилась, увидев директора космопола здесь. Тем более что тот был в полном боевом снаряжении: лёгкий броневой скафандр, поверх которого надет дополнительный бронежилет с креплениями для оружия, два бластера на поясе, импульсная винтовка на креплениях на спине скафандра, малозарядные лазерные пистолеты на бёдрах. Не хватало только пары лент с гранатами различного типа или каркасного экзоскелета. А ещё Оливер снял шлем явно для того, чтобы дочь могла его опознать и не испугалась. Из устройства были смутно слышны какие-то невнятные переговоры.

— Свою работу, — он ответил дочери и, приподняв шлем, надел его. — Выход из холла в город открыт, так что забирайте тех, кто по близости, и убирайтесь отсюда. Поговорим в космопорту.

Оливер развернулся и присоединился к одной из групп бойцов космопола, которые быстро заполняли первый этаж небоскрёба и постепенно по лестницам и остановленным эскалаторам поднимались на следующие этажи.

— Действпельно стоит идти, — Лориантанта позвала Весту. — Нужно позвать остальных.

* * *

Розетта с облегчением увидела, как с противоположного конца коридора к ним приближалось давно ожидаемое подкрепление. И с противоположной стороны банкетного ресторанного зала бойцы в скафандрах так же повыбегали, готовые палить в любую движущуюся цель.

Она видела, как один из новоприбывших в скафандре подошёл к одному из тел на полу банкетного зала ресторана и осторожно, но уверенно пару раз пнул.

Марсианка оставила кадетов и тоже прошла в зал.

— Ну что?

— Живой.

— Точно?

— Притворяется.

— Я вообще-то здесь, — тело откатилось от Розетты и человека в скафандре подальше и попыталось встать. — Чувство, словно колибрийский медведь всё-таки проглотил, прожевал, кереварил и выпустил с обратного прохода в форме сверплотных сухих кубиков…

— Однозначно в норме, — Розетта закатила глаза и приготовилась осторожно сформировать более-менее правдоподобную и безопасную версию последних событий для подошедшего офицера космопола и его команды:

— А вы?..

Человек произнёс:

— Можешь ничего не выдумывать. Жду отчёт.

Она узнала голос прямого начальства. Удивительно, но директор организации собственнолично решил поучаствовать в обычной антитеррористической операции на далекой планете? После до неё дошла возможная причина:

— Ваша дочь должна быть в порядке, ей хватило ума не соваться…

— Знаю. Я уже видел Весту внизу. Но я тут не только поэтому. Сколько? — последним вопросом Оливер обратился к пытающемуся притвориться ветошью и медленно отползти в сторону Брайану.

— Четырнадцать, — икнул парень, всё же понимая, что ни притвориться трупом, ни сбежать из поля зрения директора космопола не получится. — Девять в бою. Пять побочно. Но штук шесть вроде всё-таки сбежали.

— Недалеко уйдут. Остальные бандиты были в панике.

— Выше тоже есть. И мертвецы, и раненные. Среди пиратов. А вот на самый верх мы не добрались.

— Посмотрим. Зачистим. И… — Оливер повернул голову в массивном шлеме в сторону выглядывающих из-за стены кадетов, — на экскурсию сводим особо любопытных. Сам-то как на самом деле?

— Не очень… все рванули бы, да одновременно, то точно б приложили... А их чокнутая командирша и вовсе сама не смотря ни на какие импланты могла в любой момент вспыхнуть…