Марти Бурнов - Орбитальный утилизатор
- Его Милость Стилз сейчас подойдет.
Торея застыла. На мгновение, она подумала, что ослышалась, потом, что это бредовый сон или, что подобный бред - сбой программ робота. Она вглядывалась в изображение на мониторе, надеясь высмотреть то, что поможет разобраться в ситуации.
Все было как обычно: обшарпанное оборудование и следы размазанных тараканов. Затем она увидела входящего в рубку Стилза. Тот, едва бросив на монитор беглый взгляд, замер на месте и с ужасом вжал голову в плечи.
- Ваша Милость Торея Ту-Лак?.. - сипло выдавил он и тут же взвизгнул: - Немедленно выключи! Выключи ее!
- Но мы не можем оттолкнуть страждущего, желающего приобщиться к свету Великого ОНО.
- Это очень, очень плохая Милость! Стилз бросился к пульту и попытался оттолкнуть робота и отключить связь.
- Она заблудшая дочь Великого ОНО, - упирался робот и, пассивно сопротивляясь, не давал Стилзу дотянуться до пульта.
- Здесь я Его милость! Я приказываю тебе! - орал Стилз и, упершись руками в бочкообразное тело и отклячив задницу, пытался сдвинуть робота с места.
- Уроды! - Торея сама отключила это безобразное зрелище.
В рубке ее корабля воцарилась тишина. Привлечь внимание Ту-Лаков, когда они злы - почти самоубийство. Торея оперлась руками о панель управления. Она чувствовала себя обманутой в своих ожиданиях и от этого разозлилась. Больше всего хотелось приказать немедленно обстрелять "помойку", уничтожив и эту уродливую громадину, и ту убогую пародию на человека, с которой она только что разговаривала, и всех остальных мерзких тварей, что существовали в брюхе этого монстра.
Но в следующее мгновение ее пронзила мысль, отозвавшаяся болью. Зародившись в груди, она волной прокатилась по всему телу и осела тупой ноющей занозой в сердце.
"Где Арви?! Он все еще может быть на помойке. Надо это проверить и быстро, пока они не сбежали! Если этот урод что-то с ним сделал - скормлю его Барсику!"
Торея выпрямилась, мимолетом отметив, что слегка дрожит.
- Я оправляюсь туда! Со мной ... - она замялась.
В момент прошлой встречи с Арви, ей не хотелось лишних глаз. Мысль о том, что любимый может ей не обрадоваться пугала куда больше, чем десяток придурошных Стилзов. В таком случае, ей придется убить свидетелей своего позора. А Арви... Арви пусть живет, она уже однажды пыталась его убить и не смогла - пусть в этом будет воля судьбы.
- Я иду туда одна! - отрезала Торея. "Со Стилзом как-нибудь справлюсь сама!" - Всем оставаться на месте в полной боевой готовности и ждать от меня сообщений.
Брандт приоткрыл глаза, но тусклый свет тут же отозвался пронзительной болью в голове, звоном в ушах и тошнотой. "Или в ушах зазвенело после того, как я попробовал встать?" - он со стоном повалился обратно. Резонанс от стона больно резанул пересохшее горло. Стараясь особо не крутить гудящей головой, он огляделся.
"Каюта Хронкса!" - он не сомневался, что его здесь заперли, только не мог припомнить, что случилось. "Когда выберусь - ни за что больше здесь не поселюсь. Оборудую себе другие апартаменты! Каюта Его Милости Брандта - звучит намного лучше. Или продам эту чертову помойку, как советовал... Арви! Твою мать!" - сумбурные мысли в голове Брандта немного прояснились. "Арви сбежал к этой стерве. Ко мне пришел Стилз со своими ублюдками, а потом..." Последнее, что он помнил - набросивившиеся со всех сторон поселенцы. Они завалили его своими зловонными телами. Задыхаясь, он пытался сбросить их с себя и дотянуться до пистолета. Но на каждой руке висело как минимум парочка вонючих оборванцев, вцепившись в него зубами.
Брандт понес к глазам руку и убедился, что она исцарапана и покрыта синяками от укусов. Какое-то время он отпинывался ногами, но это не спасало от веса нависшей на нем своры. Они молотили кулаками по голове, а потом головой о панель управления.
То ли от воспоминаний, то ли от головной боли затошнило еще сильнее. Он глубоко вздохнул и закашлялся от боли в груди. Но глоток воздуха изгнал воспоминания о том душном зловонии, что исходило от дегенератов. Еще припоминались вскрики и повизгивания, когда он ухитрялся попасть в кого-нибудь.
"Надеюсь, я отшиб им яйца! Если нет, то выберусь и оторву нафиг!"
Брандт вновь попробовал сесть, на этот раз осторожно, но все равно перед глазами все поплыло. Жгло переломанные ребра, а в голове произошло извержение боли, отчего мир вокруг потемнел и покрылся яркими искрами, от тошноты заложило уши. Он понял, что переоценил свои силы, но было поздно. Плюхаться обратно было бессмысленно, поэтому он лишь свесился с кровати, не обращая внимания на протестующую боль в груди. Желтая зловонная струя ударила в пол и разлетелась мелкими брызгами.
- Тьфу ты, черт, - простонал он, вытирая рот. - Опять!
"Да чтоб вас всех клуксы пожрали!" - Брандт откинулся на кровати и прикрыл глаза, надеясь, что каюта перестанет вращаться вокруг него, усиливая вновь и подступающую тошноту.
Торея направлялась от стыковочного шлюза "помойки" к рубке. Она быстро шагала вдоль стены, не особо осторожничая, но держа в руке пистолет. Да и кого было здесь бояться? "Возможно, Арви с Брандтом сами бросили эту убогую посудину, ведь они провели какое-то время возле залежей бета-рутиллитов. И зачем тогда им возвращаться к жизни на помойке?"
Впереди раздалось гулкое дребезжание. Торея сразу узнала этот звук - ќСтилз катит тележку с клуксами. Она быстро дошла до очередного поворота и осторожно выглянула. Помощник дератизатора, во всей свой красе, катил на нее тележку, с горкой нагруженную дохлыми клуксами.
Торея молча направила на него пистолет.
- А! Ваша Милость! Как я рад вас видеть! - шепелявя, завопил он издалека.
- Стой на месте придурок! Что здесь происходит?
- А?! Что?! - орал он, толкая перед собой тележку, которая дребезжала все громче. - Ничего не пойму! Гремит проклятая! - он выразительно ударил руками по тележке, и налег на нее всем телом.
- Стой! - крикнула Торея.
Стилз уже так разогнал тележку, что буквально бежал за ней, почти не подталкивая. Грохот стоял ужасающий, а его тщедушная фигура полностью скрылась за металлическим коробом.
Секунду Торея смотрела на надвигавшуюся тележку, на слетавших с нее клуксов.
- Стой! - она выстрелила несколько раз.
Но в Стилза было не попасть, а на замызганном корпусе тележки лишь появилась пара черных пятен. Между ними оставалось всего несколько метров. Торея отпрыгнула в сторону. Но Стилз чуть толкнул тележку вбок. Угол контейнера врезался в стену. По инерции телега немного повернулась, зажала Торее руку и придавила к стене. Она попробовала освободиться, но контейнер весил не меньше тонны. В тот же миг, горка слизней зашевелилась, и оттуда выскочил человек.
Торея оказалась беззащитной. Пистолет остался в зажатой руке. Покрытый слизью оборванец, замахнулся на нее палкой. Она наклонила голову, принимая удар на плечо. Из контейнера показался еще один оборванец. Стилз, гнусно осклабившись, стоял чуть поодаль. Торея зарычала, но никак не могла себя защитить.
Учащенно дыша и в холодном поту Брандт вынырнул из тяжелого сна, где вонючие маленькие чудовища размахивали шипастыми хвостами и били ими его по голове. Головная боль немного успокоилась, тошнота тоже. Но стоило вдохнуть кислую вонь от желчной блевотины возле кровати, как снова стало дурно. Он осторожно попробовал подняться. На этот раз - удалось. Кряхтя, он добрался до аптечки, обработал раны, принял болеутоляющее и развалился в кресле, подальше от вонючей лужи.
"Все-таки неплохо, что меня заперли именно здесь, а не где-нибудь внизу, среди ронгов!" Ему вдруг показалось забавным, что все норовят запереть его именно здесь. Вот Стилз, например, мог бы сам поселиться в этой каюте, а его бросить куда-нибудь к ронгам. "А и черт с ним! Придурок - он и есть придурок! Если привык, что я сижу в этой каюте, так и запер меня именно здесь!" Пытаться отсюда выбраться - бесполезно. Брандт прекрасно знал это. Они с Арви чего только не перепробовали, когда оказались здесь взаперти по милости Тореи.
Он потянулся в кресле. По всему телу бегали мурашки. Начали действовать лекарства. Анестезируя и одновременно заживляя повреждения. "А что? Раз я еще жив - не все потеряно. Точно! Они же не умеют обращаться с кораблем!" - он хрипло рассмеялся и тут же ребра отозвались тупой болью. "А все равно, пока на корабле нет Тореи - дела не так уж плохи!"
Брандт зевнул и прикрыл глаза. "Сейчас немного поспать. Вот придут эти уроды - тогда и будем разбираться!" Как он собирается с ними разбираться, Брандт пока не представлял. Да и какой смысл пытаться предугадать непредсказуемое поведение придурков?
