Евгений Щепетнов - Посланник

Лера поднялась с места и пошла из комнаты, чувствую, как её спину сопровождают взгляды женщин.

Уже спустившись вниз, она глубоко вздохнула, оперлась на лестничные перила у стены и закрыв глаза расслабилась. Напряжение, державшее её в узде последние часы слегка ушло, и в висках застучала кровь. Она сильно захотела поесть - при её ускоренном обмене веществ есть ей надо было часто и помногу, а она не ела уже очень давно - по меркам обыкновенного человека, можно сказать - неделю. Так что теперь умирала с голоду.

Хотя она и вела себя вызывающе и гордо, даже сидя в кабинете у Главы - ей на самом деле было страшно. Она действительно видела в кабинете Главы тёмные отдушины в стенах и чувствовала, что за ними кто-то стоял, у неё даже ломило затылок - так она ждала что вот-вот в него вонзится стрела. События пошли как-то вскачь - к добру ли, или к злу, но в общем-то пока всё шло неплохо, хотя и не так, как она планировала. Ведь она хотела остаться незаметной, этакой серой мышкой, и разведать, как жить дальше, не привлекая к себе внимания. Но теперь - какая к чёрту незаметность?! Только совсем глупый после этих событий мог её не узнать! Слишком запоминающаяся была у неё внешность .

Лера оторвалась от стены и пошла искать канцелярию. Она легко нашлась - за тёмной деревянной дверь стояли столы, как в каком-нибудь собесе, и за ними сидели женщины - только не в боевом раскрасе земных женщин, а в портупеях и перевязях. Они безмолвно воззрились на вошедшую девушку и одна из них сказала равнодушно и презрительно, как все присутственные дамы во всех мирах:

- Что хотела?

- Я много что хотела, и в первую очередь - чтобы со мной разговаривали повежливее! Лера подошла к спросившей и нависла над ней, внимательно глядя в глаза и упёршись в стол обеими руками. Женщина покраснела, её глаза забегали и она уже более вежливо сказала:

- Изложи суть проблемы, чтобы мы могли тебе помочь.

- Вот теперь другое дело - усмехнулась Лера - Глава прислала меня с приказом вам - сделать свидетельство на передачу мне дома и имущества Шиты, а также всего жалования убитых воительниц. Сколько времени займёт всё это дело?

- Хммм...около часа. Будешь ждать здесь? - женщина неодобрительно покосилась на Леру и пододвинула к себе чернильницу и стопу пергамента.

- Нет. Через час я зайду и заберу. Где тут можно поесть? Какая харчевня тут поприличнее?

- 'Розовая Свинья' - вмешалась женщина, сидящая в дальнем углу. Лера узнала в ней Герсу.

- Глава сказала передать тебе кошелёк с наградой за Орланда. Пойдём, я покажу тебе, где находится харчевня. Как всё будет готово - я пришлю к тебе девчонку-посыльную. Пошли.

Герса поднялась и прошла мимо Леры, раскрыла дверь и приглашающе мотнула головой - пошли! Лера вышла следом и сделала пару шагов за порог, когда сзади послышался крик женщины из канцелярии:

- Эй, какое имя поставить в свидетельстве?

- Лера.

- А второе имя?

Лера задумалась. Подняв брови, потом усмехнулась и сказала:

- Лера Славина.

Женщина в канцелярии что-то промычала, и Лера, поняв, что вопрос исчерпан, пошла дальше. Герса уже вышла наружу, так что девушке стоило поторапливаться, чтобы её догнать.

Догнала она её метров через двадцать, и пошла рядом, молча шагая в такт движениям сотницы. Та не нарушала молчания, потом, вдруг, усмехнулась и ехидно сказала, скривив и без того несимметричное лицо:

- А забавно ты Ирту на место поставила! Я даже под стол заглянула - нет ли там лужи! Ей-ей она обмочилась со страху! После сегодняшнего представления теперь многие при виде тебя будут переходить на другую сторону улицы.

- Да я не прочь была бы, чтобы про меня забыли, и я тихонько сидела в своём уголке и никого не трогала - клянусь!

- Хммм... - Гарса внимательно посмотрела в лицо Леры и удивлённо констатировала - а ведь не врёшь! Девяносто процентов воительниц отдали бы всё, за то, чтобы добиться того успеха, который пал сегодня на тебя. А ты переживаешь за то, что тебе на дали пожить спокойно! Ты интересная девчонка. А то, как ты сегодня расправилась с Шитой - это достойно описания в песнях! Давно надо было... - Герса задумчиво потёрла старый шрам - да как-то никто не осмеливался.

- Ты пробовала? - покосилась на шрам Лера.

- Пробовала, как видишь - усмехнулся Герса - но бой был не до смерти. До первой крови. Я потеряла сто золотых. И красоту. Впрочем - зачем тут красота, у нас? Мужчина сделает своё дело и с красивой, и с некрасивой - особенно, если ему приплатишь. Дырки-то они все одинаковые...только меньше или больше.

- А неужели действительно тут так мало мужчин? Я слышала разговор Главы с Унарией - что, по мужчине на триста женщин? Как так может быть? Почему так мало?

- Не знаем. Всё хуже и хуже с каждым годом! - нахмурилась Герса - я помню, когда мне было десять лет, мужчин было больше, и рождалось больше. Теперь рождается совсем мало - только девочки, девочки и девочки. Если так продолжится и дальше - нам не от кого будет рожать. Ты думаешь, почему так гонялись за Орландом? Он один из главных мужчин-производителей! Он может минимум пять раз в день выдать порцию семени, и вполне продуктивного. Мы собираем его семя, храним в ледяном погребе и им осеменяем желающих. А эта сучка, которую прибила Глава, хотела пользоваться им сама, да ещё и прихватить его с собой в другой Клан! Оставив наших женщин без детей! Глава ещё очень мягко с ней поступила, отрубив голову - я бы ей кожу живьём содрала! - лицо Герсы исказилось, и стало страшным, как у горгульи - Клан - превыше всего! А нет мужчины - можно и деревянным членом воспользоваться! Или сходить к девкам в бордель - закрыла глаза, и представляй, что это мужчина, а она пусть работает! То, что эта гадина сделала, настолько преступно, что не укладывается ни в какие рамки! Я вообще удивляюсь, как её согласился принять другой Клан - любой клан признает это чудовищным преступлением! Думаешь, это только у нас такие проблемы? Нет. Все кланы такие. Разве тебе мать не рассказывала об этом? Нет? Ну да, вы там, в глуши, по-своему всё принимаете, не как мы, спокойнее. А нам видно, как мир катится в Гратас. Ладно, вот пришли - Герса указала на двухэтажное здание с изображение розовой, весёлой свиньи, почему-то радующейся, что у неё из бока торчал нож и вилка. По этому поводу Лера подумала, что представление об удовольствии у местного люда какие-то другие, чем у неё. Вонзив сегодня в бок противнице меч она не почувствовала радости, а потерпевшая не захихикала, почувствовал у позвоночника холодную сталь.

Они прошли вовнутрь, и Леру окутало пряное облако, поднимающееся от жарящихся на кухне кусках мяса, от бесчисленных котлов и горшков, где что-то булькало, кипело, скворчало. Поварихи бегали среди горящих печей совершенно голые, ни на голове, ни на теле у них не было ни одного волоса. Лера усмехнулась про себя - местные жители явно не приветствуют волос в супе, особенно, если он курчавый.

У Леры так громко забурчало в животе при виде этих сокровищ, что Гарса оглянулась на неё и улыбнулась широко и открыто:

- Да, вижу, что ты на самом деле проголодалась! Если не против - я посоветую тебе чего взять - тут делают неплохие козлиные бока со специями на вертеле, очень хорош суп из гурсанок с овощами и мукузом, а ещё - сладкие пироги - ммм! - обожаю их есть с молоком! Правда потом приходится два часа прыгать с мечом, чтобы не зажиреть, так что не могу себе их позволить есть часто. Ты что будешь пить? Я пива возьму себе пару кружек - нет ничего лучше холодного пива под вечерок! Сегодня был жаркий день, не правда ли?

- Это уж точно, очень жаркий - усмехнулась Лера - а где сядем? Жарковато тут что-то...

- Наверх пойдём. Разве можно сидеть в этом пекле? Там ветерок обдувает, жара уже спала. Подымайся по лестнице, ищи место, а я сейчас сделаю заказ. Кстати - вот твоё вознаграждение за Орланда - мне Глава передала.

- Ты возьми оттуда - сколько нужно отдать за мою порцию. И возьми на меня побольше, ладно? Я что-то сильно проголодалась...а сок тут есть какой-нибудь? Не приторный, а кисленький?

- Есть, конечно. А чего это тебя на кисленькое потянуло? Может ещё и на солёненькое? Взять тебе чего-нибудь солёненького? - усмехнулась Герса - всё-таки ты два или три дня с Орландом шла, неужели так и не покувыркались с ним? А от него залететь запросто, если не предохраняться. Ладно, ладно, молчу! Иди, я сейчас приду.

Лера пошла к лестнице, ведущей наверх, поднялась по крутым ступенькам, вытертым тысячами ног посетительниц и оказалась на плоской крыше, где по всему периметру были расставлены столы. Над этим 'летним кафе' был натянут полотняный навес, который вяло теребил вечерний ветерок.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и двое служительниц - пожилых женщин с отвислой морщинистой грудью и лысыми головами, развешивали над столами зажжённые масляные светильники, распространяющие в воздухе запах сгоревшего масла и тонкие чёрные струйки копоти, отчего навес уже приобрёл цвет ночного неба.