Искатели - Анна Новикова
— А как на Мельхиоре дела сейчас?
— Сложно, но какие-то улучшения уже есть. Два года назад я летала туда по работе, тётя и дядя похвастались, что заключили с одной неккарской транспортной компанией выгодный контракт, да и новую технику они теперь покупают на более интересных условиях. А Лоис мне сказал, что договаривается о размещении у нас перерабатывающих и сборочных предприятий.
— Вы же говорили, что плохо его знаете.
— Ну мы же соседи, я не могла не зайти поздороваться.
— Мне нравится ваша планета, вот так запросто зайти поздороваться к фактическому правителю!
— Почему же запросто, я сначала позвонила.
Яну оставалось только развести руками. Утром он был вынужден признаться себе, что Мельхиора ему нравится не только этим. Выйдя из корабля, он вдохнул свежий прохладный воздух, пахнущий чем-то незнакомым, но приятным, и подумал, что и на самом деле очень давно не был в отпуске. За чисто символическим забором космодрома колыхались травы метровой высоты, где-то чирикали невидимые птицы, на горизонте собирались тучи, обещавшие скорый дождь, и во всём этом ощущалась необъяснимая лёгкость, позабытая им в суете мегаполисов.
— Не боитесь, что к вам заберётся кто-то не тот? — кивнув на забор, спросил он Лед.
Та безразлично пожала плечами.
— Забраться мало, надо ещё и выбраться. Мельхиора — совсем не курорт. Хотя вот санитарный кордон бы не помешал. Завезут ещё какую-нибудь плотоядную орхидею. Надо будет сказать Лоису.
Ян глубоко вздохнул, но решил ничего не говорить.
— Нам туда? — он показал на здание космопорта в полукилометре.
— Да. Вам же нужна официальная отметка о прибытии.
К зданию уже потянулась жидкая цепочка их попутчиков.
С паспортным контролем проблем не возникло, если не считать того, что даже в почти пустом космопорте с Лед успели поздороваться, распросить о жизни и рассказать местные новости с десяток человек. И все с любопытством рассматривали его, хорошо ещё, вопросов не задавали. Хотя он же хотел громкого посещения?
До столицы планеты — Уоукоффса их подвез на грузовике очередной «сосед». Ян, представленный девушкой как коллега, благоразумно помалкивая, с растущей паникой слушал многословное перечисление всех событий, случившихся в небольшом радиусе в тысячу километров за последние пару лет. Лед кивала, время от времени вставляла в монолог водителя небольшие реплики и, казалось, чувствовала себя совершенно на своём месте.
Попрощавшись с водителем на площади у северной окраины города и пропустив мимо ушей пожелания отчего-то счастья, Ян подавил желание вытереть со лба пот. Вместо него это сделала Лед, стоило только грузовику соседа скрыться за поворотом. Ян удивлённо посмотрел на девушку.
— Вы привыкайте, привыкайте, а мне это делать бессмысленно, — буркнула она в ответ.
— Не понял.
— Ну вы же хотели колорита. Вот я и нашла вам попутчика, от которого все местные давно уже шарахаются.
— Вот...
Выдержка Яну пока не изменила, и окончание фразы он успешно проглотил, пообещав себе найти случай достойно отомстить.
— У вас есть предпочтения по гостиницам? Я знаю тут неплохой отель, — как ни в чём не бывало сказала Лед. — Пара номеров там найдётся в любой сезон.
— Вы, как я понял, собирались к родственникам?
— У меня есть пара дел здесь. Вы же хотели сначала осмотреться?
— Да, так будет даже лучше.
К гостинице они шли пешком. Уоукоффс, если бы Яну дали задание определить его одним словом, получил бы наименование «практичный». Широкие прямые улицы, строго функциональная архитектура, чисто, тихо, немноголюдно. И люди, и транспорт, встретившиеся им по пути, двигались явно по какому-то делу.
— Здесь не хватает статуй вашего лидера, — мимоходом заметил Ян.
— А они должны быть?
— Ну... наверное, так принято.
— Раз принято, то, когда-нибудь могут и появиться, но сейчас у нас хватает других дел.
Портье в отеле, невиданное дело, оказался не соседом Лед, так что заселение прошло быстро.
Ян едва успел ополоснуть лицо и руки, когда в дверь постучали.
— Да, я не дам вам отдохнуть от меня, — сказала Лед, входя в номер. — Мне нужно сделать один звонок, и я хочу, чтобы вы при этом присутствовали.
— Что вы собираетесь делать?
— Подбивать вас на нарушение закона, конечно. Но если получится, это снимет многие проблемы.
Удобно устрившись в низком кресле, Лед вызвала контакт. Почти сразу над столиком появилось голографическое изображение мужчины лет 40 с уложенными на косой пробор белыми волосами.
— Привет, не знал, что ты на Мельхиоре, — сказал он.
— Привет. Да как-то дела неожиданно так сложились.
— Зайдёшь? Или ты опять с теплицами?
— Я с просьбой.
— Ты?!
— У всех бывает. Кстати, Лоис, разреши тебе представить. Это Ян Кузнецов, из отдела по борьбе с наркотиками Галаполиции. Ян, это Лоис Мэйн, мой сосед.
— Очень приятно, — мужчины кивнули друг другу, потом Лоис снова перевёл взгляд на Лед.
— Твоя просьба связана с Галаполицией?
— В том числе. Лоис, нам нужны новые документы. Мы должны посетить несколько планет, не привлекая внимания местных властей и галактической полиции, на это хватит месяца. После можешь их анулировать.
— Медовый месяц в тайне от былых пассий? — поднял брови негласный правитель планеты. — Или нужно затаиться после ограбления Галактического банка?
— Намного прозаичнее. Всего лишь поиск источника происхождения крупной партии наркотика, изготовители которого имеют достаточно свободных средств, чтобы проплатить человека на Алькаиде.
