Иван Кузнецов - Тень мессии
— Вторая контрольная, вижу объект. — Я резко развернулся к терминалу. Послал сигнал Тэну — «возвращайся в кабину». На карте на самом краю зеленого круга возникла желтая точка: Эйн отметил место появления чужака. Я прикинул маршрут следования: объяснимый, естественный… неудачный. Придется полностью менять построение…
— Транслирую вектор движения. — На карту легла желтая полупрозрачная полоса. — Темп средний… Внимание, изменение вектора… Ускорение темпа. — Желтая точка начала смещаться в перпендикулярном прежнему курсу направлении. Двигалась она заметно быстрее. Прямо к границе зеленой зоны…
— Итени?
— Вижу. — Мгновение на размышление. — Точка два, остаетесь на месте. Точки три и пять — на восьмую и девятую соответственно. Точка шесть, ждете нас.
— Принято. — Негромкая разноголосица.
Тэн ввалился в салон.
— К точке шесть, подберем Сети. Дальше по ситуации.
— Засекли? — Мне показалось, в голосе психолога прозвучало удивление.
— Засекли. Потом потеряли.
— Ясно. — Турбоплатформа начала разгон.
— Он в капсульнике. Маршрут два-один. Ближайшее разделение состава через три станции. Мы сможем следовать за ним в течение двух, дальше трассы расходятся.
— Принято, выдвигаемся к третьей. Точка семнадцать туда же. Пятнадцатая и шестнадцатая на двадцать девятую и тридцатую. — Я переключился на карту транспортной сети.
Элиноид снова ускользнул. Просочился сквозь наши заслоны, прошел по самому краю зон наблюдения и выпал из поля зрения. Пришлось перестраивать сеть и начинать гонку с самого начала.
Землянин… в его перемещениях не было закономерности. Складывалось впечатление, что он не пытается ого- рваться. Чужак словно чувствовал зоны контроля и, оказавшись в одной из них, случайным образом менял направление движения. Никакой логики, никакого стратегического плана… и невероятная интуиция. Иным способом невозможно объяснить, как ему удавалось вычислять расположение контрольных точек и зону охвата.
Сканирование пси-поля? По оценке триады пси-активность элиноида была близка к нулю. Психополя вокруг не несли вторичных возмущений, неизбежно возникающих при попытке прочувствовать окружающий мир. Да и не объясняла работа с пси-пространством хаотичных метаний. Если бы элиноид был способен находить оперативников, несмотря на маскировку, он просто выстроил бы траекторию в обход постов, а не отскакивал испуганно в сторону, натолкнувшись на один из них.
Тем не менее пока преимущество было на его стороне. Ни один из вариантов перехвата и силового воздействия не проходил.
Капсульник остановился. Трое радориан вышли, двое вошли. Чужак по-прежнему оставался внутри. С каждым тактом шансы на удачный перехват таяли. Если элиноид прорвется в центр, они будут близки к нулю — слишком много радориан, слишком много систем контроля. Операцию придется свернуть, а между тем времени остается все меньше. По словам Айи, в запасе было два, максимум три дня. Потом… Я не стал уточнять. То, что говорит Айя, — неоспоримо. Моя задача — исполнять ее приказы…
Подходящих возможностей в первый день не представилось. Элиноид не выходил из блока. Сам блок был внутренним, не имел окон и границы с внешней стеной здания. Впрочем, форсировать ситуацию, пытаться реализовать неочевидные комбинации необходимости не было. Наиболее перспективным представлялся второй день — день посещения стадиона. Однако течение событий раз за разом выходило из спрогнозированного русла…
Вторая остановка. Мелькнул знакомый силуэт. Элиноид спрыгнул на посадочную площадку у основания многоблочного дома. Быстрым шагом направился к зданию.
— Он вышел из капсульника… — Я взглянул на многослойный клубок магистралей. — Собирается сменить маршрут следования. — Я замолчал, пытаясь просчитать варианты. Бесполезно. Не угадать. Если я правильно прочитал намерения, элиноид поднимется на лифте и перейдет на высотную транспортную ветвь. И сказать, куда он направится, невозможно. По этой трассе проходят несколько капсульников, каждый из которых впоследствии разделится на десяток кластеров.
— Итени, сворачивайтесь. — Я вздрогнул, услышав голос Айи.
— Он вернется к себе, — неожиданно вмешался в разговор Тэн. — Скорее всего не сразу, но в ближайшее время.
— Знаю. — На мгновение я удивился ответу контролерши, но мягкий шепот — «все правильно, так и надо» — подавил ненужное сомнение. — Общий сбор в сорок первой. — Айя разорвала соединение.
Турбоплатформа тронулась с места. В заснеженном небе пронесся состав. Отсюда, с земли, он выглядел как неясное темное пятно. Вряд ли элиноид успел к посадке на этот капсульник. Поедет на следующем. Или через один. Несущественно. Гонка в прошлом. Я должен думать о другом.
Общий сбор. Впервые после того, как мы оказались на Гарте. Если Айя рискует, сводит на нет все усилия скрыть нашу общность — основания должны быть более чем серьезными. А это означает, что либо у аналитиков появился вариант, позволяющий добиться немедленного успеха, либо отпущенный нам срок по какой-то причине сократился.
Зал совещаний не изменился. Даже программа стереопанели осталась прежней, создавая иллюзию, что комната вот-вот сорвется со скалистого уступа и обрушится в горную реку. Разница была лишь в составе совета. Отсутствовал только Сети, контролирующий гостиничный комплекс, в котором проживал землянин.
Айя вошла последней. В качестве приветствия бросила размытый пси-импульс и, как в прошлый раз, заняла пустующее место рядом с Тэном.
— Что у вас? — Вопрос к аналитикам прозвучал без предисловий.
— Мы успели оценить только общий рисунок… — начал Ивс. В следующее мгновение мне показалось, что между Ай- ей и руководителем аналитгруппы возник тонкий пси-канал со знакомым умиротворяющим оттенком.
— Хорошо. Понятно. Позже. — Айя повернулась ко мне. — Итени, придется провести активный захват. Поймать землянина в городе не удастся. Нас слишком мало для построения цепи замыкания. А перехватить иначе невозможно; он уйдет так же, как ушел только что. Я надеялась, пси- восприятие землянина будет искажено, но заблокировать его полностью не смогли даже Наблюдатели. Выбора нет, мы должны реализовать одну из активных схем.
— Возможно, стоит попытаться еще раз? — Я задал вопрос и с запозданием осознал его неуместность. Айя была права. Она всегда права. Следовало немедленно подчиниться и заняться проработкой вариантов исполнения приказа, а не обсуждать постановку задачи. К счастью, мою промашку не заметили.
— Бесполезно, — глухо произнесла Айя. — И время на исходе. Скоро счет пойдет на такты. И не исключено, что землянин решит на несколько дней воздержаться от прогулок, переждать в гостиничном блоке…
— Маловероятно. — В голосе Тэна звучала бесконечная уверенность. — Считаю, инопланетник создаст новую личность и попытается сменить место проживания.
— Мы не можем рисковать. — Айя в упор посмотрела на психолога. Я снова почувствовал перенапряжение психополя и вновь уловил родной убаюкивающий отзвук.
— Мы можем подождать еще немного. — Тэн выдержал взгляд. — Это уменьшит риск в разы.
— И сколько предлагаешь ждать?
— Триста — триста пятьдесят тактов у нас есть. Надо дать землянину время. Пусть перестроит личность, покинет гостиницу, возьмет флаер… Возможно, стоит попытаться сбить машину в воздухе? — Тэн посмотрел на меня вопросительно.
Я на мгновение задумался, вспоминая особенности радорианских систем воздушного контроля.
— При определенных условиях шанс достаточно велик. Скорее всего элиноид возьмет одну из машин общего пользования, вести и атаковать такую за пределами города достаточно просто. Основная сложность — уйти незамеченными. Авария будет немедленно зафиксирована. После чего операторы проверят все находившиеся поблизости аппараты и…
— Этот вариант не годится в любом случае, — вмешался Ивс. — В ближайшие такты ожидается существенное ухудшение метеоусловий. По прогнозу, буря будет продолжаться всю ночь. Лететь в такую погоду большой риск. Более того, в ряде случаев у радориан действует запрет на выдачу флаеров общего пользования. Серьезный природный катаклизм — один из них. Если землянин не пойдет напролом, а выберет официальный путь, ему в любом случае придется дожидаться утра.
— А нас подобное течение событий не устраивает, — подытожила Айя. — Придется… — Сигнал экстренного вызова высветился на экранах уникомов всех присутствующих. Сети сообщал, что чужак вернулся в гостиницу. Тэн и Айя переглянулись.
— Попробуем выманить его наружу, — с легким сомнением предложил психолог. — Совместная пси-атака… Успеха мы не добьемся, но не исключено, что землянин решит добраться до тех, кто пытался причинить ему вред…
