Константин Калбазов - Одиночка. Акванавт
— Замечательно. В таком случае, я полагаю, тебе пора отправляться по своим делам. Дорогая, — Алайя перевела взгляд на Ирину, — я верну вам вашего кавалера, буквально через пару-тройку часов, как только он закончит с подготовкой судна к походу. Сергей, ведите даму на борт.
— Кхм. Я не уверен, что это правильное решение, госпожа Алайя, — все же решил не отмалчиваться Сергей.
Уж лучше разобраться со всеми нюансами на берегу, чем потом расхлебывать в океане. Случись что, и Сергею вместо заработков, получится разве только заполучить дополнительную головную боль.
— Считаете, что не сможете ужиться со стервозной особой? Или вы относитесь к женоненавистникам и являетесь ярым сторонником мужского шовинизма?
— Я отношу себя к тем, кто считает, что на корабле может быть только один начальник. В данном случае, госпожа Алайя, это не вы.
— Интересно. Можете обозначить свою позицию поконкретнее?
— Могу. Вы задаете направление, ставите задачу, а уж я решаю как добиться выполнения. Иными словами вы ученый, наниматель и пассажир. Но не более.
— Было бы странным, если бы это было иначе, — хлопая ресницами словно куколка, ответила Алайя.
Пошнагов даже растерялся от такой резкой метаморфозы. Переход от законченной стервы, до покладистой особы, произошел столь же стремительно, сколь и естественно. Ей не доставало разве только передничка, чтобы предстать в образе милой домохозяйки. Нет, он ничуть не преувеличивает, потому что в этот момент она являла собой именно этот образ. И это несмотря на все свои стати и неземную красоту. Вот как такое возможно?!
— Вам нечего мне ответить, милый юноша? Тогда давайте не будем напрягаться, выискивая новые формы словестной эквилибристики, и пройдем на борт. Ганид, милочка, вы еще здесь? Странно, мне казалось, что мы уже простились.
Ну вот. Теперь она снова включила стерву, и в какой момент она перевоплотилась, уловить попросту невозможно. Ганид, демонстративно, но практически бесшумно похлопал и отвесив ироничный поклон, направился на выход.
Ирине уход дался явно тяжелее. Как и любой уважающей себя натуре, ей было трудно смириться с тем простым обстоятельством, что последнее слово осталось не за ней. Вместе с тем крайне не хотелось выглядеть смешной. А еще, она вдруг ощутила такой укол ревности, что едва смогла перебороть желание вцепиться Алайе в волосы.
Ну вот наконец он и на борту. Теперь можно воочию увидеть все те изменения, что были внесены в планировку субмарины. Впрочем, ничего особенного. Все именно так, как и рассказывал механик.
Алайя тут же обозначила, что нижняя капсула принадлежит ей, предоставив Сергею сомнительное удовольствие пользоваться вторым ярусом. Несмотря на наличие лесенки, каждый раз карабкаться по ней, весьма сомнительное удовольствие.
Все же, капсула в некотором роде громоздкая штука, с выдвижным герметичным колпаком. Для того, чтобы забросить в нее свое тело, придется вспомнить о некоторых гимнастических приемах. Хорошо хоть, кроме лестницы имеется и еще одна ручка, прикрепленная к потолку рядом с капсулой.
А вот лаборатория удивила, наличием в ней кресла для выхода в виртуал. Наличие данного оборудования сильно удивило Сергея. Но он предпочел не выказывать излишней любознательности. В конце концов, это ее вотчина. Он вообще здесь оказался по двум причинам. Первая, это все же его корабль, и он должен знать о нем все. Вторая, ему нужно было осмотреть грузовой отсек, а пройти в него теперь можно было только через лабораторию.
— Сергей, ты уже думал над тем, чем будешь заниматься в будущем? — Вдруг поинтересовалась Алайя.
Вообще-то ему сейчас было не до разговоров. То что он увидел за шлюзовой кабиной, его совсем не обрадовало. Грузового отсека практически не было. Во всяком случае, то что осталось, на таковой тянуть никак не могло.
— Что? Ах это. Нет. Я еще не решил, чем буду заниматься когда покину Океанию. Слишком рано загадывать. А обучающие программы стоят слишком дорого.
— А я бы на твоем месте задумалась. Кресло мне будет нужно не все время. Так что, сможешь овладеть какой-нибудь специальностью. После таких экспедиций всегда есть реальный шанс не просто расплатиться по долгам, но и сделать состояние. Как например это было с экипажем из моей последней экспедиции.
— Последней?
— Я уже в шестой раз на Океании. Под водой в общей сложности год и один месяц. И за бортом была достаточно долго, что-то около четверти от всего времени.
— Ясно. Признаться несколько неожиданно. Опять же, даже не думал над тем, куда отправлюсь после.
— А стоило бы. Ганид говорит что дьявольски удачливый сукин сын. А если он так говорит, то так оно и есть. И с такими талантами, ты думал просидеть на Океании достаточно долго? Смешно.
— Вообще-то, насчет везения, это уж как-то очень оптимистически звучит. Не сказал бы, что могу отнести себя к удачливым.
— Серьезно? Я ознакомилась с твоей анкетой. Скажи, как много людей выживают после той болезни что была у тебя?
— Мало. Очень мало. Да и то, не выздоравливают, а могут только отдалить неизбежный конец.
— Ты то же отдалил, причем по самым скромным подсчетам на добрые восемь десятков лет. Ведь на Земле этот срок сам по себе уже считается солидным?
— Да, восемьдесят, это солидный возраст.
— И после этого ты считаешь себя несчастливым? О местных твоих похождениях я помолчу. Так что, с удачей у тебя все в порядке.
— Но я мог и не заболеть. А тогда был бы рядом со своей семьей.
— А почему ты не хочешь взглянуть на это с другой стороны. Каждое несчастье, подбрасывает тебя на следующий уровень и влечет за собой везение. Лично я, отдала бы многое, лишь бы ты был рядом со мной. Но к сожалению это невозможно. И вовсе не потому, о чем подумал ты. Красивые женщины нередко глупы, и вовсе не потому что это предопределено природой, это просто их выбор. К чему корпеть над учебой, забивать себе голову ненужной ерундой, если все можно получить гораздо проще, благодаря одной только внешности и хорошим манерам. Наука обычно удел синих чулков, которые подчас сами делают себя безобразными, элементарно переставая за собой следить. Я предпочитаю быть красивой, и не глупой одновременно. Правда, за все в нашей жизни нужно платить. Моя плата, одиночество несмотря на восьмидесятилетний рубеж.
— Сколько!? — Сергей просто опешил, услышав эту цифру.
— Хорошо сохранилась. Не так ли? — Легонько подбив правой рукой свою фиолетовую гриву, кокетливо произнесла она.
— Ах да…
— Все верно, регенерационные процедуры. Но только не те, которые проходите вы. Если бы я пользовалась такими допотопными капсулами, — Алайя махнула рукой за спину, намекая на те что расположились в соседнем помещении, — то сейчас выглядела бы примерно твоей сверстницей, а может и постарше. Все же организм имеет свойство изнашиваться. Но при наличии более современных регенерационных устройств, можно добиться лучших результатов. К примеру, я после возвращения залягу на очередной курс. Эти капсулы меня устроят только для работы и не более.
— Хм. Госпожа Алайя…
— Да Сергей. Говори.
— Да так. Ничего. Извините.
— Брось. Нам два месяца сидеть под толщей воды, и быть может не видя естественного света. Так что, лучше обойтись без недоговоренностей.
— Просто, хочу понять, какая из вас настоящая.
— Я тебя поняла, Сергей. Та Алайя, которая вошла в ангар такая же настоящая, как и та, что стоит перед тобой. А вот какую из этих сущностей увидишь ты, будет зависеть целиком от тебя. С первым своим экипажем я промахнулась, всячески желая настроить взаимопонимание. Плохо от этого было всем, и им, и мне. Пришлось расторгать договор. Как результат, экспедиция была сорвана, работа не завершена, парни оказались без достойного заработка. Я даже настояла на демонтаже всего дополнительного оборудования.
— Но ведь с вами отправляется только один. Неужели нельзя было произвести замену?
— А как ты считаешь, в каком состоянии у меня тогда была нервная система? Да со мной тогда не смог бы сладить даже святой. Не-эт, в том состоянии продолжать экспедицию мне было никак нельзя. Вот после того случая, я и взяла за правило, сразу показывать, что я могу быть не только терпимой и покладистой, но и требовательной, и просто стервой. Это способствует тому, что мой спутник не переступает определенную грань. И кстати, то что я тебе сейчас все объяснила, ничуть не означает. Что что-то поменялось. Я по прежнему, все еще я.
