Первопроходцы облачного города - Леонид Алексеевич Крылов
– Да не, – улыбнулся Юра, – Пару молекул и на Земле сделать можно, а что б массово. Такой монстроколлайдер еще не придумали…
– Ну, смотри. Мне про этот заводик тоже перед самым вылетом сообщили. И то исключительно потому, что я начал докапываться, зачем в договоре регулярные командировки на Титан. Не хотят они успехи афишировать. Видимо, терки с земным правительством.
– Ну ты сравнил. Космозавод, конечно, штука крутая, но такой и на Марсе есть.
– Э не, брат. Ты завод Титана с марсианским гаражом не ровняй. Масштабы производства – небо и земля.
Юра недоверчиво посмотрел на Марка. Слабо верилось, что полувековая марсианская промышленность уступала юному заводу на орбите Сатурна. Марк считал этот немой вопрос:
– Гравитация здесь вдвое ниже. Топлива столько, что в нем утопиться можно.
– Погодка почти тропики… – съязвил Юра, – всего-то минус 170.
– Зря смеёшься. Да, холодрыга жуткая, но термокостюмы всё равно удобней скафандров радиационной защиты. Зато нет никаких пылевых штормов и метеорит в стройплощадку не прилетит.
– Убедительно, – почесал затылок Юра, – с радиацией тут получше.
– Не то слово. На Марсе она людей пачками косит, едва рожать успевают. И с отдыхом от низкой гравитации там проблема не решена. А тут Синефополис под боком.
– А когда этот завод начнет корабли выпускать? Чего мы на древних ракетах летаем?
Марк пожал плечами.
– Он уже кучу их выпустил. – вмешался встречающий. – Вообще-то, с этого завода все началось. Именно тут построили все транспортные и строительные корабли для Синефополиса. Единственный в мире дрононосец с роем в 6 миллионов. Десяток печатных кораблей. Нигде больше такого нет.
– Печатные корабли? Это что за звери? – спросил Юра.
– Гигантские летающие 3д принтеры. Как, по твоему, делали понтоны Синефополиса?
Марк с Юрой переглянулись с беззвучным возгласом: “Вау”.
– Ладно, – обратился встречающий уже ко всей группе – рассаживайтесь за столы, а то сейчас девушки придут. Если не освободите окно – пеняйте на себя.
Столы оказались разочаровывающе земными, разве что с магнитами на ножках, как и вообще вся мебель на Титане. Видимо, улетающие в стену от любого чиха стулья и столы быстро всех тут утомили. В угоду дизайну помещения, гостей рассаживали по трое лицом к окну. Юра и Марк, не сговариваясь, уселись вместе, их внезапная дружба стала само собой разумеющейся, к ним подсел тучный блондин с телосложением Джаббы Хатта. Новый знакомый, который даже в условиях низкой гравитации умудрялся обтекать стул своим объемным задом, оказался модным и крайне успешным шеф-поваром по имени Антуан Чаррыр. По его словам, корпорации уже два года уговаривали его открыть ресторан на Синефополисе. Впрочем, ломался он исключительно для вида, чтобы дорисовать нолик к инвестициям.
Когда в столовую явились девушки, Юра, впервые с момента посадки, вспомнил про Лу и инстинктивно пробежал глазами по лицам прибывших. Её в этой группе не оказалось, и Юру кольнула странная грусть.
Титанические приключения на этом закончились. До взлета оставалось еще больше двух часов, но расходиться строго запретили, поэтому пассажиры сидели в холле космопорта и ждали, пока все группы соберутся. Формально посадка уже была разрешена, но душные каморки так всех утомили, что даже абсолютно пустынный, но просторный холл выглядел привлекательней тесного корабля. Кто-то предпочел заводить новые знакомства, большинство натянули на нос агменты.
Юра крутил свои навороченный очки в руках, не решаясь надеть. Ему казалось кощунством уходить в цифровую реальность, находясь на другой планете, даже если вокруг ничего не происходит. Это то и позволило заметить одинокую женскую фигуру, отправившуюся в сторону корабля. На таком расстоянии разобрать, кто это было невозможно, но интуиция орала, что это Луиза. Ей точно должно было стать тошно на этом празднике воодушевления, даже таком тихом. Юра вскочил с кресла, сказал новым друзьям, что хочет поскорей глянуть корабль и побежал следом, плохо понимая, что вообще делает и зачем.
Корабль внутри напоминал комфортабельный автобус. Бронированный, летающий, защищенный от радиации и перегрузок автобус…в любой другой момент Юра бы в экстазе изучал каждую детальку, но сейчас это был просто автобус с одним-единственным пассажиром в хвосте.
– Можно с тобой сесть? – слегка осипшим от волнения голосом спросил Юра.
– Нет. – ответила Лу не выключая свой старенький агмент.
– Здесь все равно кто-то сядет, свободные места не предусмотрены.
– Главное, чтобы этот кто-то был хоть немного менее раздражающим.
– Я бы на твоем месте так не рисковал. А то я тут познакомился с парочкой… если тебе попадется, например, Антуан, то до Синефополиса живым долетит только один из вас. Со мной хотя бы знаешь, чего ожидать.
– Да что тебе от меня надо? – Лу резко сняла агмент и с уже привычным вызовом уставилась на Юру.
Если бы только он сам знал ответ. Конечно, Лу очень красива, но дело явно не только в этом. Во-первых, за ним никогда не водилось донжуанских замашек, во-вторых, там, снаружи, на лавочках сидела куча девчонок на любой вкус. В конце концов, это не Земля, тут будет из кого выбрать. Тут было что-то другое, что-то глубинное. Луиза напоминала ему одичавшую бездомную кошку, которая привыкла ждать ото всех вокруг подвоха и никогда не знала искренней заботы, даже родительская любовь обернулась для неё долгами в пару миллионов. В прошлый раз она заставила его снять розовые очки, а теперь ему хотелось снять с неё угольно черные. И он, игнорируя гневный взгляд, сел на соседнее кресло.
– Я понял, что противен тебе, но это не взаимно.
– Что прости? – Лу аж приподнялась в кресле от такой наглости.
– По-моему, ты удивительная.
– Мы с тобой знакомы без году час, откуда такие выводы?
– Ты родилась в тихоокеанском гетто и смогла попасть сюда. Может, и против своей воли, может, ты тут всё ненавидишь, но это место для выдающихся людей.
– Ты что в прошлый раз сидел с затычками в ушах?
– Да нет же, я тебя очень внимательно слушал. И боюсь даже представить, насколько ты талантлива в своем деле, если тебя сюда аж насильно затащили.
За двадцать три года жизни в Пацифике Луиза наслушалась комплиментов её красоте. Их было не счесть и большинство заканчивалось плохо для неё. Иногда очень плохо. Но к такому она готова не было. Главный шаблон дал трещину. Тихоокеанцы – отбросы, дно общества почти без прав и совсем без будущего. И на тебе, здесь кто-то ей восхищается потому, что она тихоокеанка? На самом деле это наивный дурак просто ничего не понимал, но…
– Садись куда хочешь, но мое мнение тебе не изменить.
– А ты можешь изменить мое,
