Алексей Жидков - Почти умер, чтобы выжить
– Командира выдернул летун в окно, – выпалил возбужденно Пауэр. – Он тут недалеко упал. Я за ним. Твари будут минуты через три.
– В окно?! – техник даже привстал от удивления, от скучающего вида не осталось и следа. – Давай быстрей тогда! Нет, стой! Я с тобой!
Бригс быстро одел шлем, взял свое ружье, и они вместе с Пауэом вышли на улицу. С запада раздавался монотонный грохот, от которого сотрясалась земля.
– Что за ерунда? Землетрясение что ли? – Бригс недоуменно обвел все вокруг взглядом.
– Это крупная тварь, которая за нашим патрулем гонится, – сказал Пауэр.
Бригс даже глаза вытаращил, но вспомнив, зачем они здесь, быстро опомнился.
– Давай быстрее. Где командир?
– Он там, – указал Пауэр направо и побежал.
Бригс последовал за ним.
Пройдя около двухсот шагов, они остановились и стали искать более пристально.
– Должен быть где-то здесь, – встревожено бубнил Пауэр, озираясь на нечастые, но густые деревья, выступающие поверх высокой травы.
– Где, здесь? – раздраженно ворчал Бригс. – Время уже поджимает, солдат. Еще пару минут и твари будут ВОТ ПРЯМ ЗДЕСЬ!
– Ну, где-то здесь, – затравленно оправдывался Пауэр. – Он в дерево врубился и под него упал.
– Какое дерево?!!! – Бригс уже кричал.
– Да вроде это, – Пауэр паниковал. Он понял, что сделал непростительную ошибку, не запомнив никаких ориентиров как найти командира. – А может, и то. Черт, они все одинаковые, эти деревья.
– Конечно они одинаковые, недоумок, – орал Бригс. – Так, быстро разделяемся. Ты туда, я туда. Через минуту, если никого не найдем, возвращаемся в командный пункт.
И они разбежались в разные стороны.
* * *После темноты пришла боль. Она разливалась по всему телу, отдавалась в каждой его части. Понять, повреждено-ли что-нибудь и, если повреждено, то, что именно, было невозможно. Вокруг раздавался какой-то грохот, то ли землетрясение, то ли что-то еще – это дезориентировало окончательно. Ткач попытался пошевелиться, и боль снова сменилась темнотой. Но ненадолго.
Когда он снова очнулся, то начал пытаться шевелить пальцами. На ногах вроде все было в норме, а вот на левой руке пальцы не чувствовались. Каждое движение отдавало новой болью. Он понял, что не сможет встать, не потеряв сознание. Аккуратно приподняв относительно здоровую руку, он нашарил в кармане аптечку, выковырял оттуда шприц с обезболивающим и вколол себе дозу.
Через несколько секунд он смог подняться. Вокруг были густые заросли из высокой желто-коричневой травы. Ткач знал, такая трава росла в южной части рощи и заканчивалась почти у ловушек. Высотой она доходила ему почти до плеч, и слегка пригнувшись, в ней легко можно было укрыться.
Взглянув на часы, он понял, что времени прошло совсем мало и бой еще не закончен, а значит, ему надо, как можно скорее, вернуться. Левая рука не шевелилась. Одним движением он зафиксировал шину, встроенную в костюм, и пошел к командному пункту.
Услышав шорох неподалеку, он вскинул ружье. Рука слушалась плохо, а в глазах все плыло. Так что, увидев силуэт, он, не задумываясь, выстрелил.
– Черт, командир, не стреляйте, это я.
Услышав знакомый голос, Ткач почувствовал облегчение, расслабился и начал падать. Бригс подскочил и подхватил командира.
– Здесь, здесь, он здесь, – кричал Бригс, пытаясь удержать его.
Почти сразу к ним подбежал Пауэр и стал помогать.
Вдруг раздался громкий и резкий свист. А за ним оглушительный, раскатистый грохот, будто упало что-то очень и очень тяжёлое. Земля вздрогнула под бойцами, чуть не повалив их с ног.
– Свищ, – буркнул Бригс остановившись.
– Ага, – подтвердил Пауэр, – только он оттуда доносится, с юга, от патруля нашего.
– Патруль же стрелял уже, – засомневался Бригс. – У них же только один Свищ.
– Это помощь, – с трудом выговаривая слова, прошептал Ткач. – Соседние отряды… скорее всего… похоже… одной проблемой… у нас стало меньше… Немного еще надо продержаться. Возвращаемся в командный пункт… быстрее.
Только они начали движение, как раздались выстрелы со стороны ловушек.
– Вот ежкин кот, непруха-то какая, – чертыхался Бригс. – Третья стая дошла.
– Стойте, – сказал Ткач и попытался самостоятельно держаться на ногах. – Строимся колонной. Пауэар, ты в голове. Бригс, замыкаешь.
– Есть, – сказал Пауэр и двинулся вперед.
Ткач последовал за ним, смотря по сторонам, а Бригс шел последним, глядя назад.
Они спокойно дошли до края зарослей. От командного пункта их отделяло метров сто открытого пространства. А вокруг шныряли твари. Десятки тварей. Их отстреливали бойцы с деревьев, а они пытались до них дотянуться. И не всегда безуспешно. Несколько человеческих тел уже лежало внизу. А еще к ловушкам приближалась крупная особь, высотой метров в десять-пятнадцать, которая вся была усыпана антеннами-иглами. Она отдалено смахивала на огромного и мерзкого дикобраза на шести ногах, покрытого чешуйчатой броней.
Крупная тварь, раздвигая и валя деревья на своем пути, дошла до поля боя и остановилась. Вдруг от нее стали отделяться и отваливаться чешуйки… они раскрылись и… в одно мгновение превратились в летунов. Несколько десятков летающих особей ринулись на обороняющихся бойцов, а тварь продолжила свое движение, как танк, снося все на своем пути.
– Вот, черт! Черт! – ругался Бригс. – Какого хрена это такое?
– Почему никто не свистит? – недоуменно бормотал Ткач.
– Свищ был у Новака и Чернышова, – сказал Пауэр. – А они вон внизу лежат и Свищи с ними.
– Точно, – подтвердил Бригс.
Ткач уже и сам все видел, включив приближение на шлеме.
– Понятно, – решительно сказал он. – Нам срочно нужно в командный пункт. Там есть Свищ. Итак, слушайте мою команду. Пауэр?
– Я!
– Ты прорываешься к командному пункту. Там на наблюдательном пункте Свищ. Добираешься до него и уничтожаешь крупного. Мы с Бригсом прикрываем твой прорыв. Вопросы?
– Эээ, – только и смог выговорить молодой боец, глядя на заполненное тварями пространство до командного пункта.
– Отлично! Вопросов нет! – сказал Ткач, вскинул Тамару и вытолкнул бойца из зарослей. – Вперед! Вперед! Вперед!
И Пауэр побежал. Больше ему ничего не оставалось.
Он видел, что твари его заметили и ринулись к нему. Но не останавливаться же уже.
Боевой норматив для ста метров в полной броне – двадцать секунд. Пауэр на тренировках пробегал их за шестнадцать. Всего шестнадцать секунд – если он добежит до командного пункта, то сможет в нем укрыться. Ненадолго, твари все равно разнесут укрепленную дверь и проникнут внутрь. Но у него будет достаточно времени взять Свищ, подняться наверх и прибить крупную тварь. С такого расстояния он не промахнется. Дело за малым – надо добежать.
Пауэр бежал и видел, что на него ринулось, где-то с десяток тварей. Они двигались в несколько раз быстрее его, и было понятно, что он не успевает добраться до укрытия. Он вскинул ружье и на ходу выстрелил в ближайшую тварь. Выстрел не достигнул цели, но тварь споткнулась и упала. «Ага, Ткач с Бригсом прикрывают, – подумал он. – Значит, самому нечего отвлекаться на бесполезную стрельбу. Бежать! Бежать! Только БЕЖАТЬ!»
Твари, подстреленные Ткачом и Бригсом, спотыкались и падали за несколько метров до него. Их раны, конечно, были не смертельны, но скорость они им сбивали, даря так необходимые секунды.
Пауэр уже почти добрался до командного пункта, но что-то внутри его дало команду «ВНИЗ». Он рефлекторно упал, а как только понял что сделал, сразу стал себя проклинать. «Какого лешего, я упал, – думал он. – Мне же тут метров десять осталось. Быстро, быстро. Встать и бежать».
Но как только он поднял голову, то увидел несущегося на него летуна. Он только и успел, что перекатиться в сторону. Этого оказалось достаточно. Летун пронесся мимо.
Оглянувшись, Пауэр заметил удаляющуюся фигуру еще одного летуна. «А вот этот пролетал раньше, – понял он. – Это если бы я не рухнул, то он бы меня цапнул».
Времени разлёживаться, не было. Искать непонятно куда девавшееся ружье тоже. Наземные твари подобрались уже вплотную, и даже несколько из них стояло на пути, перекрывая проход к командному пункту. Пауэр быстро огляделся, чтобы убедиться в том, что атакующих летунов вблизи нет, и бросился на прорыв, не особо надеясь на успех. Он просто бежал, как локомотив, полагаясь на удачу. И она его не подвела. Несколько бойцов с ловушек заметили его прорыв и поддержали огнем, подстрелив тварей, преградивших ему путь.
Пауэр поднырнул под одну раненую особь, вскочил, попытался перепрыгнуть через другую, споткнулся и кубарем влетел в открытую дверь командного пункта. Он только успел быстро встать и запереть за собой дверь, как в нее сразу что-то с силой врезалось с другой стороны.
Итак, дело почти сделано. Осталось подстрелить крупного.
Пауэр быстро схватил Свищ и ринулся наверх. Забравшись на наблюдательный пункт, он огляделся. В ловушках прибавилось лежащих внизу тел бойцов. От летунов тяжело было укрыться. И самое главное, к полю боя приближалась крупная тварь, которая просто валила все деревья на своем пути.
