Сергей Баталов - Второгодник
– Мне…. Тоже около того!
– То есть мы примерно ровесники?
– Ну, наверное! А почему ты спрашиваешь? Я выгляжу старой?
– Нет, как раз наоборот! Ты выглядишь намного моложе меня! Вот я и подумал….
– А не надо думать! Женщине и девушке столько лет, на сколько она выглядит! Хотя…. Впрочем, это тема – не для сегодняшнего разговора! Показывай свои картинки дальше! Это вот что?
– Да вот….. Пытаюсь по памяти восстановить расположение помещений и переходов внутри Замка Правителя!
– В гости собрался, что ли?
– Ну, можно сказать, и так!
– А цель?
– Без Жезла нам на полюсе делать нечего. Изготовить точную копию, как мне думается, вряд ли получится! В одном из разговоров Шц упоминал, что Жезлов раньше было много. Я подумал, что в Замке, возможно, есть и другие подобные предметы.
– И ты хочешь их найти?
– Да, очень! – Сашка даже улыбнулся.
– Но ты не знаешь, как может выглядеть «настоящий» Жезл?
– Ты очень сообразительна, принцесса!
– И ты хотел бы, чтобы я тебе помогла в этом?
– Не знаю…. До сегодняшнего вечера я даже не думал, что ты можешь чем-то помочь. Ну, извини…. Как есть – так и сказал!
– Понятно…. Я думаю, что смогу узнать настоящий жезл!
– Ты, что, тоже собралась в Замок? – брови Заречнева быстро поползли вверх.
– Да! И не смотри на меня так!
– Но…. Такая миссия – она же очень опасная! Ты пойми – это не увеселительная прогулка, это настоящая разведывательно-диверсионная операция! Наверняка и стрельба будет, и рукопашка…. Я не могу так рисковать тобой! Я думаю, тебе лучше туда не ходить!
– А тебе, значит, туда ходит надо?
– Ну…. Да! Я же – солдат! И убивать – это мое ремесло! А ты – принцесса! Твой «хлеб» – управлять Империей и радовать нас фактом своего присутствия!
– Вот и папа говорит примерно так же… Знаешь…. А покажи мне еще раз свои рисунки схемы переходов!
– Смотри!
– Угу…. Так…. Вот здесь коридор у тебя нарисован неправильно!
– Возможно…. Мы же с Ташшей были в нем всего один раз!
– Зато нас с Сашкой по нему водили раз тридцать, туда и обратно!
– А знаешь…. Ты могла бы на память нарисовать расположение тех переходов, в которых ты побывала за время плена, на Шаа?
– Зачем?
– Как – зачем? Если лезть в пасть льва, ото лучше заранее знать, где у него – желудок, а где – слепая кишка!
– Какая – какая кишка? Ты, что, сбрендил? У твоей требухи, что, есть глаза?
– Нет! Но, видимо, наша анатомия все отличается от вашей. Слепой кишкой у нас называют аппендикс. Он тут, справа…. – Сашка ребром ладони, на самом себе показал – где именно. – Разве у вас в организме нет такого «слепого» отростка?
– Да нет же! – с жаром сказала девушка. – Неужели непонятно?
– Теперь – понятно! И не злись! Когда ты злишься, ты становишься некрасивой….
– Что-о-о?
– Я пошутил! – Александр слишком поздно сообразил, что опять ляпнул лишнего. – Про слепую кишку я говорил, имея в виду, что в Замке могут быть переходы, которые никуда не ведут! И по-хорошему лучше бы заранее знать, где такие переходы! Чтобы не угодить в них!
– Мне не очень понятна логика твоих рассуждений….. Ну да ладно! Я вспомню и обязательно нарисую тебе все коридоры, в которых мне довелось побывать за время плена на планете змеелюдей! Но…. Но с одним условием – в эти самые коридоры вы возьмете и меня!
– Не я принимаю решение! В Замок Правителя пойдет те, кому прикажут бессмертные! – попытался «отвертеться» от очень болезненного для него решения «второгодник».
– Я это знаю! – холодно парировала Маяла. – И поверь – я могу добиться, чтобы меня включили в состав группы, которая ведет подготовку к миссии на Шаа!
– Хм…. – замялся Сашка.
– Что? Ты будешь категорически против, да?
– Нет, не только это. Понимаешь….. У меня сложилось стойкое впечатление, что никакой группы нет, и никто на самом деле с миссией на Шаа не готовится!
– Странно….. Мне казалось, что ситуация складывается с точностью до наоборот!
– Возможно, я не прав, а ты – права! Но я думаю, что если увязать сильное стремление Диты избавиться от меня с отсутствием разведгруппы и более-менее реального плана «визита» на Шаа, бессмертные все же решили пока воздержаться от активных действий в отношении планеты змеелюдей.
– Что значит – пока?
– Не знаю…. «Пока» для бессмертных – это может быть и десять лет, и сто, и тысяча. Для них время, в отличие от нас с тобой, почти не имеет значения.
– И что предлагаешь ты?
– Ну….. Коль ты так рьяно настроена….. Давай готовится к миссии параллельно!
– Это – как?
– Будем готовить свой план «визита» в Замок Правителя, но распространяться о нём не будем!
– Ты думаешь – это правильно?
– Не знаю! Может быть…. По крайней мере, у нас тоже есть козыри. Мы в отличие от них, мы в Замке бывали и к тому же точно знаем, что именно нам нужно искать!
– Жалко, не знаем где….. – Тихонько ответила ему Маяла. Сашка опустил голову и ничего не ответил.
Глава 11.
Но сначала – одна маленькая война!
– Ты уверен, что вас должно быть только двое? – Дита выдержала паузу, проницательно глянула на Заречнева, перевела свой испытующий взгляд на Маялу.
– Да, уверен! – твердо ответил Александр. – Вообще-то, в Замок Правителя я пойду один, а Маяла только доставит меня к месту операции!
– К Замку тебя может доставить кто угодно! Хоть я, например! Или – Демьян! – бессмертная качнула головой в сторону Паршина. – Почему разведфлаером должна управлять именно она?
– Я вам никому больше не доверяю! – спокойно, с расстановкой пауз после каждого слова произнес «второгодник». – Так, как доверял раньше! Поэтому я принял предложение Маялы помочь мне в этой миссии.
– Значит, ты по-прежнему утверждаешь, что в состоянии выполнить поставленную задачу в одиночку, так?
– Нет, не так! Я не говорил того, что ты сейчас произнесла! Я сказал только, что не нужно лезть толпой в хорошо защищенную крепость, если все можно сделать тихо-мирно, без лишнего шума! И сказал, что смогу справиться с этой задачей!
– И вас с принцессой есть план, так?
– Да, план есть!
– И расскажешь – какой?
– Разумеется…. Суть нашего с Маялой предложения такова. Наша цель – это не тотальный обыск огромного серого здания, известного местному населению как Замок Правителя Шаа; наша цель – вполне конкретный предмет, из благородных металлов, который может находиться в этой крепости, и я у верен, что обязательно в нем находится. Более того, я убежден, что найти его не составит никакого труда!
– Раньше ты был иного мнения, прямо противоположного! – напомнил ему Дягилев, исподлобья остро стрельнув глазами в его сторону.
– Да, я тоже хорошо это помню! – зыркнул глазами в сторону старшего офицера Заречнев. – Однако мы с Маялой сложили имеющуюся у нас информацию, проанализировали её и пришли к общему мнению, что искать нужно не Жезл Правителя, а его самого!
– И почему?
– Жезл – неотъемлемый атрибут его власти. Он практически всегда – при нем! Жезлов, как таковых, может быть несколько. Наверняка они хранятся в каком-то месте, нам неизвестном. Ранее я предполагал, что нам нужно это место найти! Однако теперь….. Мое мнение изменилось! Я думаю, что искать нужно не место, где могут храниться Жезлы! Нужно найти Правителя и просто похитить у него атрибут его власти. В крайнем случае – отнять силой! И все!
– Всё? Ты говоришь – это все?! А если тебя обнаружат, схватят и ты не успеешь добраться до точки вне Замка, из которой тебя мы могли бы эвакуировать?
– Вы?? Вы бы, могли бы…. А могли и не эвакуировать…. А ты, Евгений, зубами лучше не скрипи и глазами меня не жги! А то….
– Что – а то? Думаешь, надерешь мне задницу?
– А то могу передумать лезть в пасть к змее, и тогда в её нутро полезешь именно ты! Не обладая при этом той информацией, которой обладаю я и Маяла!
– Ну, ничё ты забарзел, в натуре, баран! – из Дягилева вдруг «поперло» его бандитское прошлое. – С чего это я-то полезу, а?
– А больше некому! – ответила за «отмороженного» принцесса Великой Империи. – Операция – сверхсекретная! Если в Замок не полетим мы с Сашей, в него полезете ты и Демьян! Или ты думаешь, что кто-то из бессмертных согласиться облегчить твою участь и рискнет свое головой?
– Хватит! – сипловато пробасил Паршин, смачно хлопая тяжелой ладонью по столешнице. – Хватит сводить счеты! Мне это все уже остопиздело! То, что у вас есть какой-то план – это хорошо! Но то, что вы на этом решили кое-кого из нас унизить – не есть здорово! Жизнь-то – она в форме чемодана, как говориться, не ровен час – приткнетесь! Поэтому можете строить из себя крутых и умных скока угодно, но помните – если что, выручать вас все равно некому, кроме нас! И если надо….. И если надо, то в пасть, как вы говорите, змее, полезем и мы с Женькой, и Дита, и даже Стант! Как бывало не раз и, наверное, еще не раз будет! Поэтому – еще раз: давайте без оскорблений и упреков! Лучше – коротко, и по делу! Что там у вас, рассказывайте!
