Александр Руднев - Бабочка в янтаре
Несколько метров он полз на четвереньках, шаря вокруг. Потом прислонился спиной к стене и прислушался. К своему ужасу Сит услышал шаги и негромкий разговор. Его преследовали. Без оружия, один в темном подземелье он обречен. Оставалось либо бежать сломя голову во тьму и окончательно заблудиться, а то и сломать себе что-нибудь, либо остаться здесь и вступить в неравную схватку с преследователями. И то и другое казалось самоубийством.
Полицейских было двое или трое. Скорее всего, они разделились и обследовали туннели один за другим. Вскоре по стенам забегали лучи фонарей. Гудвер хотел было побежать, но ноги отказали. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Ситу вдруг отчаянно захотелось жить.
Через минуту его найдут и в лучшем случае арестуют, а может быть, и пристрелят. Гудвер вспомнил, что убил полицейского. Теперь ему точно конец.
Один из преследователей протиснулся в коридор, в конце которого Сит вжался в стену. В боковом ответвлении что-то зашуршало, и полицейский метнулся туда, вскидывая резонатор. Глухой вскрик потерялся среди темных стен. Не сразу Гудвер подполз к месту, откуда послышался крик. Фонарь лежал на полу и в его свете он увидел, что мужчину завалило песком. Ноги полицейского торчали на поверхности, а туловище и голова были погребены. Взяв фонарь и осветив место обвала, Сит едва не подпрыгнул. Рядом с ним лежал резонатор.
Сзади крикнули имя "Стивен". Видимо, кто-то звал парня, который лежит здесь, и уже вряд ли ответит. Значит Стивен. Тогда извини, но мне нужно выбираться отсюда. Гудвер схватил оружие и прижался к стене, выключив свет.
Дальше все происходило, словно не с ним. Он будто стоял в стороне и смотрел фильм. Как только блуждающий свет фонаря приблизился к боковому туннелю, Сит резко выглянул и несколько раз нажал на активатор резонатора.
Когда он открыл глаза, ничего не увидел. Сит понял, что попал в фонарь полицейского. Включив свой, он увидел тело, от которого поднимался дымок.
К горлу подступил ком, и через секунду его вырвало. Желудок упрямо пульсировал, выталкивая содержимое. Мелькнула мысль, что кроме этих двоих могут быть еще. Однако остановиться он никак не мог. К счастью, полицейских оказалось только двое.
Шатаясь, Сит пошел вглубь туннеля подальше от этого места. Сегодня он отнял жизнь у двоих, и тот факт, что вроде бы оборонялся, успокаивал мало. Еще не до конца осознав, что стал убийцей, Гудвер всем естеством чувствовал, что что-то надломилось внутри, и нет уже прежнего Сита Гудвера. Есть загнанный в угол человек, способный на все.
Пробежав несколько десятков метров, он остановился и прислушался. Вроде бы тихо. Нужно выбираться отсюда. А что потом? Куда потом? Больше нет никого и ничего в его жизни, никчемной жизни неудачника. Как все бездарно, глупо и жестоко!
Гудвер попытался понять, где находится, водя светом по серым стенам, заглядывая в узкие ответвления. Вроде бы возвращается тем же путем. А может, и нет. Несколько минут он вспоминал дорогу, но тщетно. Неужели все-таки заплутал? Вдруг стало смешно. Залез, черт знает, куда! Какие-то "лиловые братья", диверсанты, перестрелки! Бред! Вот ведь вляпался!
Упершись лбом в стену, он стоял и думал о том, что никто и никогда не вспомнит, что был такой Гудвер, который героически заблудился в шахтах старого рудника и бесславно сгинул в недрах Богом забытой планеты.
В какой-то момент Сит просто побрел вперед, не надеясь, что найдет правильный путь. Он несколько раз свернул, возвращался и начинал заново. Потом падал и лежал, стараясь ни о чем не думать. В конце концов, он чуть не свалился в яму, которую узнал не сразу. Это было то самое место, где их едва не завалило.
Было какое-то тупое безразличие ко всему происходящему. Через час Гудвер увидел выход и повалился на землю, окончательно обессилев.
Вездеход по-прежнему стоял, упершись носом в каменный выступ, хмуро выделяясь среди окрестных скал. Только теперь Сит начал понимать, что опасность позади. Забравшись внутрь машины, он перекусил подсохшим хлебом, допил весь спирт и уснул.
Шевелиться не хотелось, голова, словно налилась свинцом. За бортом подвывал ветер. Снова начиналась песчаная буря. В один миг Сит вспомнил все. После тридцати минут сна усталость отступила, но пришла тоска, которая выедала мозг.
С трудом поднявшись, он провел рукой по креслу водителя, которое без Харри выглядело каким-то несуразным и лишним. В салоне тлел тусклый свет. Эта планета не приняла его, впрочем, как и он не принял ее. Жизнь, словно, пошла не по тому пути, и ему предстояло вернуться назад и свернуть на правильную дорогу. Ведь где-то она точно есть. Правильная дорога.
Желаний не было. Мыслей тоже. Гудвер просто запустил двигатель и тронул вездеход в направлении бескрайней пустыни подальше от этих скал, подальше от поселка, подальше от смерти, поселившейся в темных подземных туннелях.
Глава 14
Странная штука жизнь. Порой живешь, стремишься к чему-то, строишь планы, решаешь проблемы. А потом вдруг в один миг понимаешь, что все это иллюзия. Все устремления и цели, все желания и страхи - все это не более чем плод твоего воображения. Внезапно приходишь к простому выводу, что жил ты не своей жизнью, а чьей-то чужой. И тот другой человек - это лишь отражение реального тебя. Он смотрит на мир по-своему, продолжает переживать, болеть, идти к поставленной цели, но ты видишь, что цель - фантом. И она исчезнет рано или поздно. Вот тогда тот другой "ты" просто умрет и все.
Егор видел, как привычный мир рушился вокруг, и он не только не делал попыток сохранить его, но и не хотел этого. Он просто наблюдал, как все предметы и люди меняли свои очертания. Не внешнюю форму, а внутреннее наполнение, свой смысл.
Астахов просто не знал, что ему делать, и поэтому не делал ничего, проводя все время бесцельно шатаясь по подземным туннелям в размышлениях, возвращаясь в хижину лишь для еды и сна.
Только спустя несколько дней он понял, почему Марк так поступил. Потому что не мог иначе. Жизнь не приготовила для него альтернативы, и парень почувствовал, что это единственный выход. Если бы они не притащили его к каньону, может быть, Марк был бы жив. Но судьба распорядилась по-своему. Весь мир для Астахова перевернулся с ног на голову. И каждую минуту он задавал себе лишь один вопрос. А он, Егор Астахов, смог бы так поступить? И ответ был весьма невнятный.
Он снова и снова прогонял в памяти разговор с китайцем про жуткие вещи, про группу военных, выступивших против официальных властей и называвших себя "лиловыми братьями". Эта история поначалу казалась мутной и странной, но после смерти Марка, все изменилось. Реальность приобрела другие цвета. Если существует сила, уничтожавшая людей по непонятной причине, а по другую сторону те, кто объединился против этой силы, тогда кто он? И на чьей он стороне?
После того, как Марка не стало, военные забрали его тело и улетели. Поговаривают, что всех жителей "муравейника" ждут экономические санкции, а попросту - голод. Из поселка теперь продукты возить не будут. Как долго это продлится, неизвестно, но обычно бывает месяца два. Говорят, чтобы помнили, кто хозяин и кто диктует свои правила. Тех, кто помогал пилоту, к счастью, искать не стали, но неприятности Астахова все-таки ждали.
На пятый день, после того, как власти покинули каньон, к старому Мао наведались гости. Четверо небритых бугаев с ружьями вломились в подземную хижину и вытащили Егора из комнаты. Первым желанием было начистить им физиономии, но вороненые стволы охладили его пыл.
- Тебя велено доставить к Генералу, - пробасил один из незваных гостей, и он узнал в нем мужчину, который был на воротах, когда они с Вэем пришли в "муравейник".
- Так можно было попросить.
Егор сбросил с плеча его руку.
Боевики переглянулись, явно не ожидая такой наглости.
- Ты не понял! Генерал не просит!
Старик сидел в углу, склонив голову. В комнате заплакал ребенок, и один из громил, что был в кожаном жилете, отдернул занавеску. По его ухмыляющейся физиономии стало понятно, что обстановка накаляется.
- Не трогай ее! - медленно произнес Егор.
Тот, что обращался к нему, видно старший, одернул товарища.
- Хорош скалиться! Надо дело делать!
Громила бросил недовольный взгляд, но подчинился и задернул навес.
Астахов слышал про Генерала разное. С одной стороны, его головорезы имели здесь неограниченную власть и творили, что в голову взбредет. С другой стороны, город жил, имел запас продуктов и воды, торговые отношения с поселком. При всех минусах, Генерал слыл человеком неглупым и даже справедливым, хотя справедливость эта была для обычных граждан, для приближенных же существовали другие правила, что, впрочем, Егора не удивляло при таком первобытном укладе жизни в "муравейнике".
И еще он знал, что не выполнить приказ Генерала не имел права никто. За малейшее непослушание полагалось жестокое наказание. Обычно это была плетка или карцер без воды и пищи. Поэтому Егор решил не сопротивляться, хотя больше переживал за старика и его дочь, чем быстрее эта свора отсюда уйдет, тем спокойнее им будет.
