Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по магической безопасности
– Нам тут не рады, – вздохнул я. – Предлагаю снести к чертям этот ангар и построить тут нормальный дом.
– Э, ПОГОДИТЕ-КА… КАК СНЕСТИ?
– Ну вот так, – развел я руками. – Земля эта принадлежит мне, ангар, следовательно, тоже. Захочу – снесу.
– А Я В НОВЫЙ ДОМ ВСЕЛЮСЬ! – неуверенно и намного тише произнес голос.
– А я тебе не позволю, кто бы ты ни был.
– И КАК ЖЕ ТЫ ПОМЕШАЕШЬ?
Я щелкнул пальцами, и над моей рукой завис маленький огонек.
– Запечатаю в этом ангаре и сожгу на хрен со всем, что внутри.
Строго говоря, я блефовал, потому как я понятия не имел, как изгнать духа из дома. И уж подавно не был уверен, что смогу его сжечь.
– МАГ? – В голосе прозвучало безмерное удивление.
Внезапно у меня в глазах словно помутнело, и прямо передо мной появился… старик. Ну вроде бы старик – по крайней мере, его длинной седой бородой впору было двор мести. Одет он был в шорты, гавайскую рубашку и плетеные шлепанцы. Из-под белой шляпы-панамы выбивались густые седые кудри, стянутые сзади в неаккуратный хвост. В руках он держал бамбуковую трость и зажигалку.
В общем, обычный дедушка-турист, если бы только не был мохнат сверх меры: седая поросль на загорелых руках и ногах придавала ему комичный вид помеси человека и йети.
– Экая неожиданность, – буркнул старик, сбив шляпу на затылок. – И чегой-то тут делает самый всамделишный маг? Я уж, почитай, годков четыреста ни одного не видел.
– Я не знаю, что это за фэйри, – мысленно произнесла Лекса.
– А кто это тут у нас? – встрепенулся старик, жестом фокусника вынимая из воздуха косяк и раскуривая его электрической зажигалкой. – Призрак никак?
– Демон, – оскорбленным тоном поправила его Лекса. – Точнее, демонесса.
– Бесовка, значится? – хмыкнул старик.
– Сам ты бес! – вспыхнула Александра. – И вообще – а ты кто такой?
– А ты не серчай, не серчай, до демона тебе еще расти и расти, сама знаешь.
Лекса что-то неразборчиво буркнула и обиженно отвернулась.
– Что тут происходит? – подала голос Кати.
– И псина, значится, с вами, – сердито нахмурился седобородый жилец ангара, показав тростью на Кати, чтобы никто не усомнился, кого конкретно он имеет в виду. – Ох, и надоели вы мне, блохастые.
Девушка вспыхнула от ярости и едва сдержалась, чтобы не броситься на старикана с кулаками.
– Ты ведь тот самый брауни, из-за которого Макферсоны тут не появляются? – спросила она, прищурившись.
– Брауни?! – заорал вдруг спокойный с виду старик. – Сама ты брауни! Домовой я! До-мо-вой! Достали уже своим «брауни»! Ты не поверишь, сынок, – пожаловался он мне, – ведрами молоко с медом таскали да по блюдечкам разливали, пытаясь задобрить. Я ж вам не кошка какая-то, тьфу, прости Господи! Нет чтобы табачку подбросить али трубочку новую… Каждый день молоко жрать! Тут любой брауни озверел бы!
– Ну так а почему же ты так им и не сказал, что, мол, не хочешь?
– Да я пытался! – сплюнул в сердцах домовой. – Так они, когда увидели, разбежались с воплями, дескать, кто брауни увидит – тому не жить скоро! А одна сердобольная так вообще слегла с обширным инфарктом. Ну я их и прогнал отседова… Потому как домовому положено съедать все, чем хозяин угостит, а молочка я нахлебался так, что весь этот ангар затопить можно было бы.
– Ну а не любишь-то их почему, если с ними не живешь больше?
– А ты думаешь, приятно ихний вой раз в неделю да всю ночь слушать? Нет чтобы, как приличные песики, пожрать молча, так они воем воют, чтоб, значится, все слышали. Тьфу, нечисть. Лучше бы каравоке это дурацкое устроили, хоть ритмично выли бы.
Кати, сердито прищурившись, посмотрела на деда.
– Сними с меня эту гадость! – Она показала на свою железную набедренную повязку.
– А ты волком не смотри, тоже мне, Каштанка нашлась, – хмыкнул он, хлопнув в ладоши. Решетка нехотя отпустила девушку и приняла свою первоначальную форму. – В моем доме тебе со мной не совладать.
– А вот тут, дед, у нас конфликт интересов, – вздохнул я. – Потому как дом-то этот мой.
– Ну так и что? – неожиданно усмехнулся старик. – Я же оно супротив хорошего-то человека и возражать не буду. Парень ты вроде толковый, так и я по хозяйству помогу, ежели чего.
– Но один из этих двух ангаров я хотел бы перестроить под нормальный дом.
– Ну так и чего? – пыхнул старикан самокруткой. – Так и перестраивай. Я пока в соседнем поживу, а потом, коли пригласишь, вселюсь и в новый дом.
– Лекса, что ты знаешь о домовых? – спросил я мысленно.
Дедок попыхивал своим косячком и ехидно косился на меня глазом, словно догадываясь о нашем мысленном диалоге.
– Очень мало. Домовые – что-то вроде славянских брауни, только привязываются к дому и людям, которые в нем живут. Кажется, еще стареют наоборот, но только пока живут с людьми. Защищают дом от воров, помогают по хозяйству.
– Хм, и что думаешь?
– А что тут думать? Это же самая настоящая удача. Нормального работящего брауни все равно сейчас не найдешь, а домовой все же намного лучше, чем вообще ничего.
– А что, если бы я снес оба дома сразу? Ты же без крыши над головой не можешь?
– Ну почему не могу, еще как могу, – пожал плечами домовой. – Только вам же хуже было бы – я бы к землице прикипел… Оно тяжелее, да работа не по нутру… Но зато и построить тут уже ничего и не дал бы.
– Ну хорошо, – кивнул я. – Я согласен. Построю тут нормальный дом – и приглашу.
– Вот и ладушки, – улыбнулся домовой. – А то я уже и не чаял нормальное хозяйство завести. Вы заходите, заходите… Я вас чаем напою.
– Так, дед, ты лучше сначала скажи, как тебя звать-то?
– А зачем меня звать? Я сам приду, – хмыкнул старик. – Хотя если уж совсем припрет… Да вот Дедом и зови. Или Дедушкой. Еще можешь Хозяином звать, но это уж как тебе нравится.
– Совсем не нравится, – покачал я головой.
– Ну воля твоя, – пожал Дед плечами. – Да что вы у двери-то застыли, проходите внутрь. Сейчас только, покажу все как есть.
Он чихнул, моргнул, стукнул по полу тросточкой, и внутренности ангара преобразились: на холодных металлических полах из ниоткуда появились ковры, грязь исчезла, на стенах возникли картины в тяжелых деревянных рамах, и в воздухе разлился дивный аромат заваренного на травах чая.
– Как?! – спросил я мысленно. – Ни единого следа магического вмешательства, ни даже запаха иллюзорности.
– Я сама в шоке, – пробормотала Лекса. – Я даже не думала, что навести такую классную иллюзию может кто-то, кроме архимага.
– Проходите, гости дорогие, вот по лесенке, да на второй этаж, – ухмыльнулся дед, глядя на выражения наших лиц. – А для песика вашего у меня даже косточка найдется.
– Ах ты… – мгновенно вскипела Кати.
– Так, Дедушка, давай-ка без дискриминации, – нахмурилась Лекса. – А то, конечно, от тебя избавиться будет сложно, но сам понимаешь, способ найти можно всегда.
– А и понимаю, – вздохнул Дед, поднимаясь по лестнице, укрытой мягким ковриком-дорожкой. – Но все равно блохастых не люблю. Ведь уже триста лет нервы портят, собаки эдакие.
Глава 17
Наверху все было обставлено очень… уютно, что ли. Металлические табуретки, укрытые толстыми ковриками, белая скатерть на столе, а на ней просто огромный чайник, большая миска с дырявым печеньем и четыре милые чашечки на блюдцах, расписанные синими цветочками. Впрочем, на полке я заметил и большую бутыль с чем-то мутно-белым внутри и почему-то сразу же угадал в этом алкоголь.
Домовой аккуратно разлил чай по чашечкам. Лекса недоуменно посмотрела на свою и пару раз скользнула сквозь нее лапкой.
– Положено так, – пробурчал Дед. – Гостей – угощать, а пьют они или не пьют – дело ихнее.
Я вежливо отхлебнул немного чая – горячий, прям кипяток, но очень вкусный. Жаль, что я терпеть не могу горячего чая. Ну вот не люблю, и все, мне больше нравится его пить теплым, а то и ледяным.
– А что это за чай? – удивленно спросила Кати, отпив из чашки. – Такой насыщенный аромат… прям задыхаюсь от вкуса.
– Это местная травка да немного мяты. Мне тут местный леший подсказал полянку.
– Леший? – встрепенулась Лекса.
– Ну не совсем леший, он вроде из этих, тэнгу, что ли… я ту ниппонскую нечисть плохо помню.
– Это Сэмми Макферсон, – уверенно кивнула Кати.
– Слушай, а если я к вам в клан попаду – тоже Макферсоном стану? – хмыкнул я.
– Конечно, – удивилась она. – А как же иначе? Только вряд ли тебя примут, ты не из фэйри же.
– Да и не принципиально, – вздохнул я, дуя на чашку. – Наверное, надо организовать сюда транспорт нормальный и подыскать хорошую бригаду рабочих. А еще стройматериалы…
– Мы можем обратиться к дедушке, – пожала плечами Кати.
– Ко мне? – удивился Дед. – Не надо ко мне обращаться, откуда я вам тут стройматериалы-то найду?
