Ольга Пашнина - Его звездная подруга
На него мгновенно уставилась пара десятков глаз. В управлении не было собственной тюрьмы, всех заключенных, получивших приговор, отправляли в тюрьмы системы. Поэтому несколько десятков камер имели два выхода: в запасную шахту и в управление. Но Брэнда мало волновали взгляды подчиненных Лиама Фальты. Люди всегда смотрят на тех, с кем случилась беда. Часть отводит глаза, испытывая неловкость.
Капитан, насколько знал Брэнд, поехал на транспортный уровень, проверять стоянки. Каких-то добровольцев, о которых до Брэнда долетали слухи, туда не пускали. Выходит, что Миру кто-то ищет помимо полиции?
Он дождался, пока система безопасности выпустит его из ненавистного здания, и вдохнул свежий воздух. В управлении было мало зелени, а искусственный воздух никогда ему не нравился. Можно было вызвать флаер, но Брэнд хотел прогуляться хотя бы до выхода с уровня. Ему надо было обдумать все, что он станет делать. Что скажет Дженни, Артену, как будет ждать новостей о Миранде, надежда на которые с каждым часом таяла.
Они проработали все версии. Бордель, наркотики, друзья, подруги, его конкуренты. Не осталось ни единой угрозы, которую они с капитаном не разобрали бы по кусочкам и не проверили каждый! А значит, варианта два. Либо они не знали о существовании этой угрозы и не знают до сих пор, либо это какой-то страшный несчастный случай. Возможно, она выпила слишком много.
Хороший он отец, ничего не скажешь. Пока был занят молоденькой подружкой дочери, саму дочь похитили и, возможно, убили. Об этом, конечно, думать не хотелось. Но Брэнд давно научился загонять все чувства глубоко-глубоко, с самой смерти жены.
Как там Джен и Артен? Джен вообще осталась совсем одна, не считая Гранта. И, бедная, сходит с ума, наверное. Он постарался облегчить ей жизнь, заставляя есть, но следить со всем вниманием не мог.
За мыслями Брэнд не заметил, как вышел в людный центральный коридор. Потом остановился, почувствовав неладное, и поднял глаза. На миг мужчина даже задержал дыхание, а потом ошеломленно принялся оглядываться. Практически с каждого инфостенда на него смотрело лицо дочери. Большие рекламные щиты, сверкающие огнями и большими буквами, транслировали фото Миранды, периодически перемежая с рекламой. Брэнд подошел к одному из стендов и принялся читать.
Описание впечатляло. Особенно приписка «возможно, одета в синюю блузу и темную короткую юбку». Этого он не знал. Джен известно что-то еще? Нет сомнений, все это — ее рук дело. Надо срочно поговорить и наконец увидеть ее.
Стало ясно, что откладывать вызов флаера смысла нет.
Ему показалось, будто это не его дом. Когда Брэнд вошел в собственное жилище, он просто замер в проходе, пытаясь понять, что здесь происходит. Кто-то сзади толкнул его и попросил пошевеливаться. Мимо протиснулись две странного вида девицы с лэптопами в обнимку. На диване расселись мужчины весьма сурового вида, по гостиной сновали молодые парни, на лестнице лежали рюкзаки, сумки, контейнеры, чехлы. Столик, на котором раньше стояли цветы, был заставлен бутылками с водой и упаковками с сэндвичами, а несовершеннолетняя по виду девушка постоянно подкладывала новые.
— Какого здесь…
— Извините, вы с какой группой работаете? — обратилась к нему девушка.
— Что? — Брэнд пытался подыскать слова, чтобы выставить все это сборище прочь.
— О, нет-нет-нет, Эйни, — темноволосый парень в спортивной куртке подскочил к ним, перелетев аж через четыре ступеньки, — это господин Эко, оставь его в покое. Займись вновь прибывшей группой. Накорми и отправь следующую, я хочу, чтобы вы прочесали госпиталь. Да, еще раз. Спрашивайте теперь не о неизвестных, но и о наркоманках, мало ли что. И отправь ребят в аптеку, парни поранились, пока бегали по парку, кончилась заживляющая мазь.
Девчонка тряхнула хвостиками и убежала, а парень обратился к Брэнду:
— Простите, мы не знали, что вас отпустят сегодня. Не все знают вас в лицо.
— Что здесь происходит, кто вы такой?
— Меня зовут Таргер Сьерр, я помогаю искать Миранду. Эти люди тоже. Джен разрешила нам остаться в вашем доме, чтобы наладить правильную работу. Но завтра мы уберемся, я поговорил с начальством, и нам выделили павильон в парке. Так что вы даже не вспомните, что мы здесь были.
— Искать Миранду? — Он откашлялся. — Эти люди ищут Миранду?
— О да. Не все сразу, мы работаем посменно. Сейчас группы, — Таргер заглянул в свой планшет, — прочесывают космопорт, говорят с экипажами и пассажирами, а еще отслеживают складской уровень на предмет движения. Там, где могут, конечно. Если Джен права и Миранду похитили, мы максимально усложнили похитителям задачу.
— А где сама Джен?
Он никак не мог отыскать в толпе копну русых волос или услышать ее голос. Им срочно надо было поговорить.
— Наверху, я отправил ее спать.
Он отправил ее спать. Брэнд прикинул примерно, куда отправит этого Таргера, если у Джен с ним что-то есть. Тот факт, что Брэнда заперли в камере, не дает ей права заводить отношения с другими. В конце концов, она здесь в гостях, и Таргер очень «обрадуется», если Дженни вдруг сядет на корабль до Земли и никогда больше не перезвонит.
Он ни на минуту не забывал о Миранде, но ревность, появившаяся так внезапно, немного отвлекала. Пожалуй, Брэнд слишком резко распахнул дверь в комнату Джен и, если бы там кто-то был, напугал бы ее. Но где бы ни было это «наверху», Джен явно не находилась в своей комнате. У Миранды? В обсерватории?
Но обсерватория, как показывали индикаторы, была заперта. Так что Брэнд решил отложить поиски девчонки и для начала быстро принять душ. Ему решительно не нравилась вода в управлении. И режим помывки тоже.
Но когда его взору предстала собственная комната, Брэнд замер. И обрадовался, что дверь открыл бесшумно.
Джен стояла спиной к нему, уставившись в стену, на которой висел экран, весь исписанный ее аккуратным крупным почерком. Она что-то бормотала и не слышала, что в комнате кто-то есть. Значит ли это, что доверяла? Если не встревожилась.
Странный коктейль эмоций, состоящий из ревности, радости, что ее наконец увидел, и беспокойства, заставил Брэнда вытворить что-то, больше напоминающее шутку второклассника-второгодника. Он неслышно подошел к Джен со спины и обнял за талию, резко прижав девушку к себе.
Дальнейшее он восстанавливал в памяти, уже когда оказался на полу. Ему заехали под дых острым локтем, ухватили за руку и подставили ножку, причем так, что он свалился, попутно снеся тумбочку. И это Брэнд, который занимался всю юность борьбой!
— Твою мать! — рявкнула Джен не своим голосом.
Потом ее глаза расширились от осознания, кого она уронила.
— Брэнд… ты… о нет! Ой! Ты ушибся?
Она опустилась рядом на колени и принялась стряхивать с него осколки стекла тумбочки. Потом порезала палец, облизнула. Опять спохватилась.
— Прости! Прости! Я не знала, что ты придешь, я не хотела тебя ронять!
Он даже сказать ничего не мог, задыхаясь от смеха. Она так тараторила, что едва можно было разобрать слова. И ощупывала его многострадальную голову.
— Шишка будет! Сейчас сбегаю за льдом!
— Успокойся. — Брэнд остановил Джен, заставив сесть на краешек кровати, и сам поднялся с пола. — Не будет у меня шишки.
— Но…
Она закусила губу и нахмурилась. Брэнд тем временем осматривал комнату. И усмехался, глядя на ряд едва заметных, но существенных изменений. Так на стуле висела ее куртка, а в шкафу, на нижней полке, стояли ботинки. На тумбочке рядом с кроватью обнаружилась расческа и крем, на столике перед зеркалом бальзам для губ и тушь. Похоже, Дженни не просто зашла воспользоваться техникой.
— Рад, что ты перебралась ко мне. Разгромила свою комнату или соскучилась?
Джен залилась краской и отвернулась.
— Что ж, я надеюсь, ты спала здесь одна.
— Чего? А с кем мне еще спать? Ты вообще выспался? А то приляг, отдохни.
— Ну, некто Таргер уже получил право отправлять тебя спать и командовать сборищем в моем доме. Я ничему не удивлюсь.
— Ты ревнуешь. Я в шоке. Брэнд, ты в своем уме?! Эти люди внизу ищут твою дочь! Они отпрашиваются с работы, учебы, бросают семьи, чтобы помочь нам! Они питаются бутербродами, которые твоя бывшая любовница готовит внизу уже несколько часов непрерывно! Они ходят по подвалам и чердакам, они расставили датчики в самых вероятных местах, они тратят деньги и время, а ты ревнуешь меня к парню, который просто дает мне возможность немного поспать и берет руководство на себя! Черт, Брэнд, ты совсем не меняешься. Знаешь, я бы предложила тебе всех разогнать, но мне кажется, Миранда заслуживает, чтобы на уши поставили всю станцию. Не хочешь помогать, так хоть не мешай!
Он, будучи в совершенном шоке, смотрел, как Джен злится, и недоумевал. Что он такого сделал? Да это была шутка! Не собирался он устраивать ей сцену, раз уж понял, что она спала в его комнате. Джен не из тех, кто будет тащить в чужую постель любовников. Брэнд задумчиво почесал голову. Теперь надо это все сложить в голове и не выдать какой-нибудь ерунды, на которую она еще раз обидится. Как понять женщин вообще? Неудивительно, что он упустил дочь.
