Алексей Быков - Обитаемая. Восхождение в рай
-Оля, что это было?
Фурия потерла зудящую ногу. Тонкие губы сжались в полоску:
-Ему врачи были нужны, а не эти, - нервно мотнула рыжей волной.
Урман взглянул на сведенные брови, огненный водопад над жестким воротником скафандра и вздохнул:
-Эти и есть военные врачи. Забыла? Просто у них такая работа - заботиться о безопасности экипажа.
Фурия потупилась. Сержант хлопнул ее по плечу:
-Ну, ты подруга на них страху и напустила. У длинного глаза аж фонарями зажглись.
Полковник отвернулся к бронированному окну - Кота по прозрачному коридору отвели в отдельный стерильный бокс и аккуратно стягивают скафандр. Рядовой морщится, судя по перекошенной гримасе - шипит.
-Идите. Отдохните... Оля не попадайся майору на глаза...
-Есть.
-Сержант?
Отражение в стекле вытянулось, - слушаю командир.
-Утреннюю группу прикрытия ведешь ты.
-Понял.
Фурия досадливо шлепнула по зудящему бедру и, тихо шипя, вышла.
Карантинщики ловко взрезали пропотевшую штанину и принялись изучать распухшую волосатую лапу. Кот щерится, что-то кивает в ответ. Черный шлем качается из стороны в сторону и помощник в таком же черном скафандре подкатывает портативный рентген.
-Надеюсь, обойдется, - вздохнул про себя Урман и опустил взгляд на булькнувший браслет. - Да?
-Полковник это Ридгер. Мы собираемся в комнате совещаний.
-Иду, - широкая ладонь поднялась вверх и сжалась в кулак - держись Кот. Тот закатил глаза и кивнул - несчастная конечность улеглась в аппарат и карантинщик нажал на кнопку.
XX
Бархат тишины потускнел. В напряженном молчании комнаты полукруг кресел принял настороженных посетителей. Седой старичок нервно барабанит суховатыми пальцами по большему иллюминатору, Ридгер вытянул длинные ноги напротив капитана, командир группы поддержки и майор предпочли середину мягкого полукруга. В центре, на карамельном ковре в тонком аромате фиалки, вытянулся полосато-серебристый кот. Катя тихонько поглядывает из угла и массирует шею.
-Господа, обсудим текущее. - Начал директор. - Вторая партия колонистов?
-Ушли. - Урман повернулся к директору. - В течение часа транспортники увезут оборудование. - Тот кивнул.
-Все ушли?
-Митяй и Мариса при поддержке наших умников пытают андроида.
-Мозги они моим ребятам пытают. - Прошелестел профессор. - Толку-то.
-Молчит гад? - Хмыкнул майор. Урман кивнул.
-Хорошо. Что с вернувшейся группой?
-У одной единицы подозрение на контакт. Поместили в изолятор.
-Может я бы лучше одну единицу на Марс поместил?
Полковник покосился на скривившегося майора.
-Будем надеяться на лучшее, господа. А теперь главное. Бомба.
Старичок обернулся, дернул полы халата и резко ткнул в капитана.
-Виталий, не Вы ли отвечаете за корабль. - Капитан флегматично кивнул. - Не Вы ли ответственны за это безумие? - Тот же спокойный кивок. Профессор взорвался, - чего Вы киваете? Где она?!
-Ищут.
-Ищут?.. Кто? Где?!
Капитан пожал плечами. Пробасил:
-Естественно на корабле.
-Так может она снаружи? - не унимался разошедшийся старичок.
-Никогда его таким не видела, - подумала Катя и перехватила планшет поудобней.
-Взрывать космический корабль бомбой снаружи глупо.
-Хорошо. - Ридгер погладил бархатистый подлокотник. - Чтобы найти, нужно понять кому выгодно.
-Почему глупо? - нахохлился старичок.
Майор не выдержал:
-Профессор, я тоже согласен. Какой-то хрен должен был протащить ее на борт. Корабль как скорлупа. Внутри бабах - снаружи, что высморкаться. Грязно и неэффективно.
-А она вообще есть? - пробасил капитан. - Что мы имеем кроме слов дефектного андроида? У меня тридцать человек все закоулки обшаривают.
Эдельман плюхнулся в кресло.
-Ну, хорошо. - Вскинул руки. - Хорошо, хорошо. Брелок действительно пищал - предположим, что есть. И кому это нужно?
-Судя по андроиду - корпорации.
-Корпорации? - Эдельман всплеснул руками. Сморщенные ладони хлопнули по подлокотникам. - Нет, вы гляньте на них. А? И зачем?
Ридгер обернулся:
-Катя?
Девушка кивнула и прошла в центр полукруга. Кот недоуменно принюхался к утонувшим в карамельном ворсе туфлям. Тихий щелчок маникюра и свет погас. Темноту прочертила сине-серая полоска из иллюминатора и Катя вскинула руку. Стереопроектор ожил. Окружил сияющей голографической сферой. Картинка качнулась и настороженным взглядам предстала Земля.
-Что? Девушка, Вы что-то хотите мне этим сказать?
-Терпение, профессор. - Сфера укрыла грустную полуулыбку. Украшенный ящеркой ноготок стукнул по планшету. Запустил презентацию, - смотрите.
По медленно вращающимся континентам побежали красные пятна. В сторону от каждого отскочили крупные цифры.
-Что это? - майор приподнял в темноте рассеченные брови. - Катя, на что мы смотрим?
Эдельман выпрямился в кресле и подался вперед.
-На очаги эпидемий.
-И?
Рядом высветилась гистограмма и девушка продолжила:
-Это частотный анализ с временной отсечкой в пятнадцать лет. До этого данные бессистемны.
Профессор подслеповато прищурился:
-Максимумы на четыре, семь и пятнадцать лет. Что-то это не похоже на правду.
-Вы правы профессор. Картина не полная, - маникюр скользнул по планшету. - Это только один штамм вируса. Вот другой. В генетической последовательности учтены только константные участки. Вирус мутирует, поэтому вариабельные последовательности ДНК для анализа откинули.
С противоположной стороны всплыла другая гистограмма.
-Три, восемь, двенадцать.
-Всего штаммов четыре и вместе они дают нормальное распределение.
Эдельман откинулся в кресле:
-Глупость какая. Быть не может. Не верю... Я бы заметил.
Урман взглянул на нахохлившегося старичка:
-Профессор, может быть, Вы нам поясните?
-Девушка хочет сказать, что пятнадцать лет назад все изменилось. Эпидемию не без моего скромного участия победили, а вирус - подстава. - Старичок попытался разглядеть сквозь полупрозрачную сферу секретаря. - Ты это хочешь сказать, девочка?
Катя кивнула и вышла из слепящего центра.
-И кого же Вы подозреваете, дитя мое?
Капитан и Ридгер переглянулись. Даже майор почувствовал странный ехидный подтекст в голосе старичка.
-Корпорацию.
Профессор шлепнул себя по щеке и взрыхлил седую бородку.
-Катенька, девочка, что ты несешь? Мы же жизни спасаем... И вообще у тебя есть доказательства?
Ридгер взглянул в синие глаза и кивнул. Полыхнуло фиалкой и на щеках поселились профессиональные ямочки. Кот с тихим мррр отскочил к креслу.
-Конечно профессор. Вот.
Над голограммой Земли всплыли три номерных счета и от красных пятен эпидемий к ним потянулись белые нитки.
-Поступления на эти счета строго синхронизированы со вспышками. Поступления всегда приходили за месяц до их начала. Сами счета открыли пятнадцать лет назад в центральном банке Метрополии. Но вот кто? - Катя сделала паузу. - Как вы знаете, на самом деле это частный банк. - Посмотрела на кивающие головы старичка и Ридгера. Урман недоуменно замер. Майор в темноте подался вперед:
-Центральный банк Метрополии - частный?
Катя кивнула.
-Да. Принадлежит корпорации и зарплату, кстати, вам платит тоже она.
-Я служу государству, - сморщился офицер.
Катя тонко улыбнулась:
-А Вы знаете, что есть оно?.. - Взглянула на недоуменную физиономию. - Нет, не определение. Общепризнанного все равно нет. Само государство - что это? Почему самые богатые люди не значатся ни в каких списках богачей? Не мелькают по новостям?.. Вы что-нибудь знаете о судьбе налогов? Бюджете? Деньгах?
Ридгер в темноте побарабанил по подлокотникам.
-Откуда берутся деньги майор? Что это?
Ридгер не выдержал:
-Господа, мы уклонились от темы. Моя секретарь стажировалась в центральном банке в должности младшего ревизора.
-И?
-И наткнулась на закрытую зону. Счета, о которых обычные служащие не подозревают. Уж не знаю, как ей это удалось, но факт перед вами.
Старичок сгорбился:
-Хорошо. Хорошо, Толя, пусть так... - выставил перед собой руки, - предположим.
-Предположим, профессор?
-Предположим, что вы оба правы. Пусть это счета корпорации. Пусть даже кого-то из совета директоров... И зачем, скажите на милость, тогда все это? - Обвел руками каюту. - Экспедиция? Если корпорация зарабатывает на смерти людей, зачем ей лекарства?
-Хороший вопрос. - Кивнул Ридгер. - Я думаю...
-Ты думаешь? Кто бы тогда нас сюда послал?! Еще и с бомбой?! Зачем?! - старичок сбавил обороты. - Собрать кучкой и грохнуть?
-А это мысль, - хрюкнул майор.
-Не понял? - Эдельман настороженно обернулся.
-Собрать вас всех здесь и грохнуть. Я бы именно так и поступил.
В звенящей тишине все уставились на майора. Эдельман надтреснуто шепнул:
