Путешествие по чашам весов. Левая чаша 2 - Ёжи Старлайт
Командир радостно улыбнулся. Комда высвободилась из его объятий и посмотрела на мужчин. У них на лицах была радость. Только Мстив казался каким-то отстраненным, словно ожидал чего-то.
— Что будем делать?
Йяццу опомнился и произнес:
— Сегодня во дворце состоится праздник Посвящения. Правитель просил передать, что ожидает вас. Думаю, он будет рад, когда узнает, что ты, Комда, вернулась.
Женщина ничего не ответила, просто улыбнулась и кивнула головой. Затем она опять посмотрела на Мстива. Разведчик продолжал молчать. Взгляд его опустился, и теперь мужчина внимательно разглядывал ее кольцо. Камень на нем был цвета антрацита. Комда подняла правую руку и положила ее на левую, закрыв перстень. Разведчик вздрогнул и, словно очнувшись, поднял на нее глаза.
* * *
Около дворца правителя собралось множество народа. Площадь перед зданием, лестницы и даже непременный садик около дома были заполнены людьми. Здесь находились паломники, Посвященные и просто зеваки, которые пришли посмотреть на церемонию. Йяццу привел гостей и собрался пойти доложить об этом Рёдзэну. Но Комда остановила его:
— Не нужно отвлекать правителя перед началом церемонии. Он сейчас, наверное, очень занят. Мы подойдем к нему после ее окончания, чтобы поблагодарить за приглашение.
Мужчина неохотно согласился. Он остался стоять рядом с пришельцами, но продолжал внимательно разглядывать прибывающих гостей. С некоторыми здоровался, с другими просто обменивался взглядами. Мстив, который сегодня взял на себя роль дотошного наблюдателя, продолжал следить за Комдой. Женщина улыбалась, но он видел, что она напряжена, словно чего-то ожидает. Её глаза потемнели, а лицо, наоборот, выглядело очень бледным. Наконец, равномерный шум толпы перекрыл звон колокола. Следом за ним зазвенели другие колокола, поменьше. Люди замолчали. Йяццу склонился к вагкхам и шепнул:
— Прозвучал сигнал начала церемонии. Сейчас те, кто указан в списке приглашенных, проследуют в зал.
Озгуш спросил, стараясь говорить тише, но получилось все равно громче, чем разговаривали остальные:
— А мы есть в этом списке?
— Рёдзэн внес вас одними из первых.
Вагкхи поправили одежду и переглянулись. Сегодня они, как и во время первой встречи с правителем, были одеты в летные комбинезоны «Синей чайки». Комда же стояла в длинном сиреневом платье. Ткань его казалась воздушной и словно облако окружала ее стройную фигуру. Комда посмотрела на мужчин, повернулась и, как всегда, первой пошла за Йяццу.
Он привел их в знакомый зал и заставил встать впереди всех. «Чтобы было лучше видно», — пояснил Йяццу, а сам где-то скрылся. На том месте, где они в первый раз увидели Рёдзэна, теперь стояла большая группа Посвященных. Все они были в белых одеждах и казались светящимся пятном в сумраке помещения. Мстив чуть сдвинул плечом Раста и встал у Комды за спиной. Она почувствовала его присутствие и, не поворачиваясь, пожала ему руку. Пальцы у нее были холодные как лед.
* * *
Зал постепенно заполнился, теперь люди просто ждали. Голосов слышно не было. Все стояли молча. Вдруг по толпе волной прокатился единый вздох. Окна в помещении одновременно открылись, впуская лучи яркого осеннего солнца, и появился Рёдзэн. Он был одет в широкие белые штаны и свободную рубашку. Вагкхам правитель показался сосредоточенным и каким-то печальным. Но, присмотревшись внимательнее, они поняли, что не грусть отпечаталась на его лице. Это была решимость. Правитель сделал выбор. По всей видимости, ему очень тяжело было определиться, но, приняв решение, он вознамерился следовать ему до конца.
Рёдзэн подал знак, и Посвященные опустились на пол, образовав что-то вроде полукруга. Сам он занял место в центе. Адепт вытянул ноги, положил руки раскрытыми ладонями кверху на колени и замер. Он глубоко вздохнул, расслабился и прикрыл глаза. Посвященные сделали точно так же. Медитация продолжалась несколько минут. Зрители в зале боялись пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы произнести вслух какое-нибудь слово.
Затем адепт открыл глаза и посмотрел в сторону. Маленькая дверь приоткрылась, и оттуда появился мальчик. В руке он держал колокольчик. По жесту Рёдзэна он побежал по залу, звеня в колокольчик. Правитель с улыбкой следил за ним. Вдруг глаза мужчины раскрылись шире, и он напрягся. Мальчик в этот момент пробегал мимо Комды. Вагкхам показалось, что правитель сейчас встанет и подойдет к ним, но тот сдержал себя и остался сидеть на полу. Только взгляд его теперь не скользил в спокойном внимании по залу, а устремился на женщину.
Мстив чуть наклонился вперед, чтобы посмотреть на ее лицо. Оно было белым и неподвижным, как маска. После того как ребенок сделал три круга по залу и опять скрылся за дверью, начался сам обряд Посвящения. В зале появилась группа мужчин и женщин в разноцветных одеждах. Они встали в центре, сложили руки на груди и склонили в поклоне головы. Каждый из Посвященных, сидящих на возвышении рядом с адептом, произносил несколько слов, характеризуя своего ученика. Остальные слушали молча. Лица их казались настолько невозмутимыми, что трудно было понять, одобряют они или нет очередную кандидатуру. Когда представление закончилось, наступила вторая часть церемонии. Слуги принесли и поставили перед адептом небольшой широкий подсвечник. Только место свечи в нем занимал круглый, как шар, кристалл. Посвященные опять закрыли глаза. Озгуш дотронулся до Комды и прошептал:
— Что они делают?
— Насыщают кристалл своей энергией.
— Зачем?
— Я думаю, что в этом случае он станет чем-то вроде индикатора. При помощи него можно будет определить искренность намерений кандидатов.
Озгуш запустил руку в бороду и замолчал. Дальше события развивались так, как и предсказывала Комда. Представленные совету Посвященных кандидаты подходили к кристаллу и клали на него руку. Каждый из них произносил небольшую речь. Слова, которые они говорили, были разными, но смысл — одним. Мужчины и женщины в нескольких предложениях пытались донести до присутствующих причину, которая подвигла их на вступление в клан Истины. Кристалл при этом загорался ярче или чуть темнел, словно оценивал каждое сказанное слово. Не только Посвященные, но и все зрители могли видеть, насколько искренним был выбор, сделанный кандидатом. Если камень оставался темным во время всей речи, говоривший молча отходил в сторону. Таким образом люди скоро разделились на две группы. На ту, под чьими руками кристалл светился, и на ту, где он оставался темным. Последние покинули собрание.
Мальчик, который в самом начале церемонии оббегал зал с колокольчиком, перенес подставку с кристаллом в центр комнаты. Посвященные поднялись со своих мест и встали в круг. Адепт Рёдзэн тоже поднялся и взял в руку поданную ему
