Иван Щукин - Капитан «Единорога»
Марко вообще взял за привычку частенько заваливаться по вечерам ко мне в квартиру, выпивать в одиночестве (я пить отказывался, ссылаясь на режим тренировок) и рассказывать мне про все на свете. Про Эльдорадо, свое детство, свою семью. Иногда, в пьяном угаре, он начинал плакаться, как же ему не повезло с отцом. Постоянно находиться в его тени и из-за этого очень сложно добиться чего-то самому.
Не знаю, чего именно он хотел добиться, но пока что у него получалось только доводить меня до белого каления. Я несколько раз едва сдерживался, чтобы не свернуть ему шею, настолько эти разговоры начинали бесить. Даже равнодушие ко всему отступало на какое-то время. Но Марко этого не замечал, продолжая общаться со мной так, будто мы лучшие друзья. А мне приходилось сдерживаться, потому что информацию по «Единорогу» он действительно искал, хотя пока что и безуспешно.
В это утро, отоспавшись после очередного боя и приняв душ, я собрался, как обычно идти в зал. Но моим планам помешал Марко, заявившийся, как всегда, без предупреждения. Правда в этот раз не ночью и трезвый. Да, к тому же, и не один. Открыв входную дверь, я увидел стоявшую рядом с ним очень красивую темноволосую девушку.
- Знакомься, — войдя в квартиру, жизнерадостно сказал он. — Моя сестра, Моника. Она наконец-то почтила своим присутствием нашу отсталую планету.
Я в ответ лишь чуть заметно кивнул, мельком пробежавшись взглядом по великолепной фигурке девушки. Она же, наоборот, разглядывала меня внимательно, но с таким видом, с каким обычно выбирают породистого щенка.
- Ладно, познакомились, и хватит, — устроившись на диване, улыбнулся Марко. — Пора дела делать. У тебя что-нибудь выпить?
- Нет.
- Хреново. И с собой не захватили, — сокрушенно покачал головой он.
- Братец, ты уже и по утрам пьешь? — капризным голоском протянула Моника.
- Эх, сестренка! С такой жизнью кто угодно запьет!
- Ха! С какой, такой? Отец тебе сто раз говорил, бросай заниматься ерундой и иди учиться. Так нет же, гордые мы. Хотя, лично я считаю, что это не гордость, а глупость!
- Мони, мы сюда ругаться пришли? — устало спросил Марко.
- Вот еще! Делать мне больше нечего, как только с тобой ругаться, — фыркнула девушка. А затем, посмотрев, как я с невозмутимым видом складываю вещи в спортивную сумку, спросила: — Слушай, а он всегда такой неприветливый?
- Ага, — хохотнул Марко. — Это еще нормально. Видела бы ты его на ринге. Томас, да перестань ты фигней страдать! Садись, поговорить надо.
Я, ничего не отвечая, застегнул сумку и, сев в кресло, вопросительно посмотрел на него.
- У меня хорошие новости, дружище, — он довольно улыбнулся. — Следующий твой бой будет на арене казино «Стиль». Ты понимаешь, что это значит? Это уже уровень, Томас! Уровень и деньги. Там за один бой можно заработать больше, чем здесь за сто. А если хорошо себя покажешь, то откроются новые двери.
Не дождавшись от меня восторгов, он хмыкнул, немного смущенно посмотрел на сестру и развел руками, как бы показывая, в каких условиях приходится работать.
- Ладно, я смотрю, ты этому не очень рад, — продолжил Марко. — Тогда новость номер два: я узнал, кто увел твой корабль.
- Кто? — подавшись вперед, хрипло спросил я.
- О! Смотри — ожил! — удивилась Моника. — А я думала, он вообще разговаривать не умеет.
- Сам в шоке, сестренка! — ухмыльнулся парень.
- Марко? — с угрозой в голосе сказал я.
Он, услышав мой тон, хотел видимо возмутиться, но, взглянув мне в глаза, поперхнулся заготовленной фразой и сразу назвал имя:
- Некий Пенол Полуст. Как мне сказали, он мелкая сошка с Новой Аризоны, что в секторе САП. На побегушках у своего брата. Кто его брат, пока не выяснили, но в ближайшие дни эту информацию обещали мне предоставить. Эй, Томас! Ты в порядке?!
Я не ответил, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. Чертов Пенопласт! Я за это время и думать про него забыл, а захват «Единорога» приписывал картелю, мстить которому в одиночку не просто глупо, а самоубийственно глупо. А оказалось, что во всем виноват мелкий бандит с Новой Аризоны, который ничего не забыл и не простил.
Мне надо как можно быстрей покинуть эту планету. Находиться здесь теперь я попросту не смогу. Только вот как? Если денег на билет куда-нибудь мне хватит (Марко сдержал слово и отстегивал мне двадцать процентов с заработанных на боях денег, причем наличными), то улететь с планеты мне никто не даст. Марко как-то упоминал, что стоит мне купить билет, как меня сразу же арестуют. Он обещал снять все обвинения через полгода, когда я, якобы, отработаю свой долг. Но верить ему нельзя. Да и полгода ждать… Нет, я просто не выдержу. Свихнусь раньше! И дело даже не в том, что мне хочется убить этого урода Пенопласта. Нет. На «Единороге» осталась моя команда. Мои люди, которые могут быть живы.
- Томас! — прорвался сквозь мои мысли требовательный голос Марко. — Я спрашиваю, ты в порядке?
- Да, я в порядке, — открыв глаза, ответил я.
- Точно? А то мне показалось, что ты сейчас подлокотники оторвешь.
А перевел взгляд на свои руки и только сейчас заметил, что вцепился в кресло. Да так сильно, что аж пальцы побелели.
- Все в порядке, — с трудом разжав руки, повторил я.
- Хм, — задумчиво хмыкнул он. — Ну ладно. Тогда третья новость. Хотя, это даже не новость, а скорее просьба. Моника сегодня вечером приглашена на день рождение к подруге и хочет, чтобы ты ее сопровождал.
- Нет! — ни секунды не раздумывая, отказал я. Еще не хватало мне тусоваться с местными мажорами. В теперешнем состоянии могу и убить кого-нибудь.
- Вот видишь, сестренка, — ничуть не удивленный моим ответом, сказал Марко. — Томас у нас не любитель приемов. Он вообще из квартиры выходит только в зал.
- Марко, но ты же обещал! — капризно воскликнула Моника.
- Я обещал спросить и спросил, — парень развел руками.
- А приказать ты ему не можешь? — нахмурилась девушка.
- Мони, так дела не делаются, — наставительно сказал Марко. — Ты слишком давно не была дома и совсем не понимаешь, чем я сейчас занимаюсь. Представляешь, Том, отец ей на восемнадцать лет подарил гипер- яхту с пилотом. Так эта девчонка с тех пор всего три раза прилетала на планету. Все путешествует где-то. И еще имеет наглость попрекать меня тем, что я не иду учиться.
- Марко, но я не могу придти туда одна! — в отчаянии воскликнула Моника. — Это же какой урон моей репутации.
- А что я могу? Томас боец, а не нянька! Хочешь, чтобы он тебя сопровождал — уговаривай его сама.
- Так значит, да? — девушка гневно посмотрела на брата. Немного посверлила его взглядом, но, не добившись никакого результата, повернулась ко мне. — Томас, правильно? Так вот, Томас, мне нужно, чтобы ты сегодня вечером пошел со мной на прием в честь дня рождения моей подруги. Я плачу двадцать тысяч кредитов.
- Хорошо, — быстро ответил я, заставив брови Марко удивленно взлететь вверх. Плевать. Пусть хоть жиголо меня считает. Услышав про яхту с гипер-движками, я немедленно пожалел о том, что так быстро отказался. А тут такая причина передумать и не вызвать подозрений. Остается только как-то заманить Монику на яхту. В крайнем случае, это можно сделать и под стволом пистолета.
- Ха! — девушка в победном жесте вскинула вверх указательный палец. — А ты говоришь, что я отстала от жизни. Деньги, братец, они везде деньги!
- Да уж, — протянул Марко. — Как-то даже не рассматривал такой вариант. А мне казалось, что тебя совсем не интересуют кредиты, Томас. Томас? Эй, ты чего опять завис-то?!
Я вновь не ответил. Не ответил по той причине, что на комм мне пришло сообщение, чего не случалось весь последний месяц. Но удивило даже не это, а имя отправителя.
Буцефал.
Глава 37
Я был заперт в совсем крошечной комнатке с металлическими стенами, узкой кушеткой, маленьким, с обычный поднос размером, столиком и тусклой лампой под потолком. Проснулся, или точнее очнулся, я где-то с час назад. Непонимающе осмотрелся, попробовал открыть дверь, вначале просто толкнув, а затем, разозлившись, несколько раз ударив ее ногой. Бесполезно. Тогда я сел на кушетку и попытался понять, как сюда попал.
Так, Марко и его сестра Моника. Разговор, известия о том, кто похитил «Единорога», предложение Моники, сначала отвергнутое, а потом, после упоминания о гипер-яхте, принятое на ура. Затем сообщение, пришедшее на комм. Сообщение с подписью Буцефал.
Черт! Комма на руке нет! Да как так-то? Я даже в больнице на Новой Аризоне очнулся с ним на руке. А сейчас нет!
Надо успокоиться и вспомнить. Вспомнить…
Сообщение от Буца сразу прочитать не получилось. Не хотел светить его перед семейством Эспозито. Хотя руки не то что чесались, а просто тряслись в предвкушении. Но пришлось подождать.
Моника, получив согласие, сразу же потащила меня по магазинам, где купила мне приличный костюм, а себе принялась выбирать платье. Вот там-то, в магазине, пока девушка в очередной раз зависла в примерочной, я и открыл сообщение.
