Встретимся на Кассандре! - Ольга Громыко
Надо признать, скакал хрен очень резво и даже сумел увернуться от запущенной ему вслед скалки, но она врезалась в рамку шлюза и раскололась на несколько частей, поразив осколками всех беглецов разом. Сама Эльвира за ними не погналась, а, выговорившись, смачно сплюнула на снег и вперевалочку, победно выпятив грудь, двинулась к крыльцу под бурную овацию зрительного зала.
Кира с Сарой немного выждали и все-таки поднялись по трапу, к переговорному устройству возле шлюза.
– Я очень сочувствую вашей утрате, – самым участливым тоном сказала глава ОЗК. – В смысле, планшета. Но, как я уже говорила, у нашего шеф-повара плавающий график, и ее рабочий день закончился ровно с подписанием счета, так что наша сек… организация тут совершенно не при чем. Решайте свои разногласия с Эльвирой в частном порядке, можете даже в суд на нее подать, вон у вас сколько свидетелей!
Капитан злобно пыхтел со своей стороны переговорника. Подать-то он, конечно, мог, и даже добиться возмещения ущерба, но в процессе слушания дела от его убогой репутации вообще ничего не останется!
– Теперь, когда мы полностью с вами рассчитались, – продолжала глава ОЗК, – будьте добры наконец открыть грузовой отсек и отдать нам наше имущество. Гасилка уже включена, пользуйтесь и улетайте!
– А трап?! – спохватился капитан.
– А шо нам за ваш трап? – сделала невинно-изумленную морду Сара. – Таки это природа, с ней и договаривайтесь! Но ценник за парковку ви же помните, да?
* * *
Такой дружной и пунктуальной явки сотрудников ОЗК на обед замок еще не видывал, однако их постигло острое разочарование: Эльвира вернулась к власти и яростно топила печаль в работе.
На вкус печаль была как рагу из половой тряпки, но когда повариха подошла к столику и воинственно поинтересовалась у Джека, как ему кушается, киборг кляпом сунул себе в рот самый жилистый кусок и промычал что-то одобрительное.
Эльвира смягчилась, потрепала его по плечу и снисходительно заметила:
– А ты ничего! Хоть и человек.
Джек так выпучил глаза и покраснел, что Женька испугался, не подавился ли напарник, и, едва Эливира отошла, от души врезал ему по спине. Трикси не испугалась, но добавила – давно хотелось.
– И кто тут к ней подлизывается? – саркастически поинтересовался Женька, убедившись, что реанимация увенчалась успехом.
– Ничего подобного, – отдышавшись, возразил Джек. – Я просто изучаю слабые места противника и готовлю новый план!
– Как спереть с кухни тостер? – Трикси отвлеклась и махнула рукой: – Костик, иди к нам!
Кибертехнолог вроде бы направился в их сторону, но, разглядев остальных членов компании, круто свернул и сел рядом с Мэй.
– Константин боится киборгов, – сочувственно пояснил Реми.
– Почему? – уязвленно спросил Джек, догадавшись, кто именно спугнул кибертехнолога.
– Он раньше работал в «DEX-компани», а когда ее разогнали, попросился к нам. Сказал, что собственно защита киборгов его не интересует и он ни в чем не раскаивается, просто хочет продолжить дело всей своей жизни. Мы взяли.
– Но особо не доверяете?
– Доверяем. Он честно делал свою работу там, а теперь делает здесь, так что ему действительно нечего стыдиться. Далеко не все сотрудники «DEX-компани» были бездушными монстрами, многие просто не знали истинного положения дел или боялись спорить с начальством. Отец Киры вон попробовал – и чем это закончилось…
– Тогда чего он боится? – удивился Женька.
– Что не все киборги это понимают.
– Збышек говорил, что он тоже бывший дексист, но его это, кажется, ничуть не смущает.
– Збышек… – до того выразительно вздохнул Реми, что дальше можно было не объяснять: таких блаженных даже киборги не трогают.
– А Костику, думаю, на самом деле все-таки стыдно, – задумчиво сказала Трикси. – Точнее, это то чувство, когда оказался невольным соучастником чего-то плохого, и так устал оправдываться перед внутренним голосом, что ушел в глухую оборону: «Да, я такой, и мне плевать!»
Женьке показалось, что Трикси оное чувство знакомо не понаслышке, но расспрашивать ее лесник постеснялся.
– Может, теперь, когда Эльвире некого ждать и незачем копить, у нее больше нет причин оставаться на Кассандре? – с надеждой предположил Джек. – Вы вернете ей деньги, она купит себе остров, флайер, кучу нарядов и будет наслаждаться заслуженным отдыхом.
– Не факт, – покачала головой Трикси. – Эльвира очень консервативный человек, а в ее возрасте менять привычки и образ жизни крайне сложно. Максимум – слетает в галактический круиз эконом-класса, привезет оттуда три магнитика и сувенирные бусы, положит деньги в авшурский банк и со свежими силами вернется к работе.
– Но она же не любит готовить! – не укладывалось в голове у Джека. – Для нее это такой же скучный механический процесс, как мытье посуды! Для чего, кстати, герцогиня ее и нанимала.
– Не любит, – подтвердила Трикси. – Не умеет. И уже вряд ли научится. Но здесь она чувствует себя нужной и важной, чего ей не даст ни один остров в Галактике. Если мы предложим ей вернуться на должность посудомойки, это будет смертельная обида.
– И черная неблагодарность, – поддержал соратницу Реми. – Ведь только благодаря ей мы сумели выкупить груз. – Секретарь поковырялся в тарелке и добавил: – Хотя, конечно, я бы тоже предпочел, чтобы она сбрасывала пар на чем-нибудь другом.
– Пар… – задумчиво протянул Джек. – О, слушайте, у меня родилась отличная…
Трикси вскинула руку, чтобы приятель не мешал ей слушать нечто иное.
– На орбиту прибыла архитектурная комиссия, – упавшим голосом сообщила она минуту спустя.
– Уже? – Реми без особого сожаления отложил вилку. – Что ж, давай организуем ей достойный прием!
* * *
Кира, забыв про надкушенную галету, с приоткрытым ртом смотрела в вирт-экран.
– Я так больше не могу! – артистично рыдал в камеру невысокий, круглолицый, рыжеватый и в целом вызывающий симпатию мужчина лет пятидесяти. – Он приходит ко мне все чаще и чаще, вот сегодня опять!
У рассказчика перехватило горло, и началась компьютерная реконструкция событий: ночь, луна, открытое окно, развевающиеся занавески. В комнату медленно, в потустороннем свечении, вплывает призрак, развевая саваном и бородой. У него грустное лицо с фамильным носом-картошкой и мудрые, преисполненные страдания глаза (крупным планом).
– Горе мне, горе… – въедливо завыло-зашелестело из динамиков, Киру аж передернуло. – Нет мне покоя в чужой земле… Муки мои велики и бесконечны…
– Хорошая графика, – сказала Трикси. Кира не
