Коротыш Сердитый - Две стороны одной медали
Я прошел в десантный отсек, дроиды вскочили при моем появлении – старая гвардия уважала своего командира, к тому же номера не всем нравились и они сами зарабатывали себе прозвища. Так первая четверка моих сержантов решила назваться Крюк, Ворот, Колено (потому что дроид все время повреждал себе коленный сустав правой ноги) и Кошка. Вот так вот, дроид почему-то решил, что он женского пола, что поставило меня в тупик. Еще большее удивление я испытал, когда Пуля заявил о том же и начал использовать в речи женские обороты и окончания. Я спросил у Тиктака, почему так произошло, на что тот философски пожал плечами и ответил, что дроиды всегда сами решали, какого пола будет к ним обращение. Так большинство роботов-медиков выбирали приятный женский голос, что успокаивало пациента и позволяло эффективно проводить лечение, а также большинство астродроидов тоже почему-то начинали считать себя женщинами, если им не стирали личность, к тому же на заводе иногда производили программирование пола машины и почему инженеры решали, что этот будет женщиной, а тот мужчиной, непонятно. Может быть левая пятка жены разработчика так захотела, откуда мне знать! Я тогда прикрикнул на Кошку, мол, какого хрена, что за пид…сня в моем отряде, на что та (да та, чтоб ее!) мелко задрожала и произнесла, что она не виновата, а виновата ее программа, у которой сбились настройки и она просит своего командира, чтобы тот не ругался, а позволил стереть ей память, чтобы по новой записать личность. Были бы у меня зубы, я бы заскрипел ими, но вот терять солдата только из-за того, что бесполое механическое существо решило считать себя женщиной не мог себе позволить – такая операция на носу и срывается по вине какой-то дуры? Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка, служи пока. Кошка вытянулась в струнку, приложила ладонь к голове и принялась деловито чистить оружие. Клык и Ворот непременно криво улыбнулись бы, будь у них такая возможность, Колено же просто пересчитал свою пятерку и пристегнулся к креслу – теперь его многострадальная нога была защищена по высшему классу. Вся эта катавасия с женскими личностями и эмоциональными составляющими (хотя бы сопли размазывать во время боя не будут, я особенно предупредил одну впечатлительную особу) слегка подпортила мне настроение, но впереди был очень сложный марш и проникновение на базу, так что пришлось задвинуть свою злость подальше, главное, чтобы она не подвела в бою.
Челнок взлетел с луны, разогнался, чтобы подражая метеориту, войти в атмосферу планеты, проскочить по касательной, разогнаться от ее магнитного поля и вновь уйти в космос, высадив нас. Сам полет занял минуты и вот мы уже парим в воздухе, падая вниз – кресла придали нам ускорение, которое все возрастало. Пользоваться репульсорами мы могли начать хоть сейчас, но я попросил запрограммировать их на серию коротких вспышек, чтобы погасить часть скорости, а возле поверхности уже сработать как надо. Над нами была темень и мороз, вот только я его не чувствовал – датчики своевременно сообщили о температуре «за бортом», но и только. Двадцать четыре тени пронзили пространство и шлепнулись в снег, пробив твердую корку и погрузившись на пару метров – снежный покров был очень глубоким. Используя те же репульсоры, укрепленные на голенях, я выбрался из проделанной моей тушкой ямы, силовое поле перезагрузилось, сработала защита при ударе по поверхность, так что я совершенно не пострадал. Ровное белое поле с редкими вкраплениями торчавших камней, по которому мела поземка, поднимая в воздух крупинки снега и швыряя их в наши лица. Быстрая перекличка отряда – все в порядке, только Колено… сломал колено! Опять. В который раз. Дроид развел руками, совершенно не понимая своей кармы. Отремонтировать его мы могли и в полевых условиях – мой сержант словно стал предсказателем и захватил запасной сустав. Замену произвели быстро, встали на лыжи и очень спешно выдвинулись цепочкой в сторону горного хребта, который черными зубами отсвечивал в ПНВ. При такой холодине добрый хозяин и собаку на улицу не выгонит, так что вся надежда была на то, что персонал и охрана сидят в тепле на базе. Марш предстоял долгий.
Флагман генерала Танн вышел как и было предписано в информационном пакете, переданным дроидом-диверсантом. Разговор с ним показался женщине даже чуть интересным – робот очень живо реагировал на ее слова, порывался что-то сказать или предложить, но сдерживался. К тому же имел слегка потрепанный вид, что говорило о недавнем бое, да и само его изображение отличалось от других – дроид обзавелся дополнительной броней и защитой, пятипалыми кистями, имитацией шлема, прикрывающей голову, причем это были обычные отражающие экраны, но расположенные так, чтобы не мешать обзору. Может быть тот техник был прав, подумала генерал, если эти дроиды так быстро развиваются и эволюционируют, то в скором времени могут осознать, что живые руководители им не нужны, они и сами со всем могут справиться, а это самый страшный кошмар любой цивилизации, когда твое детище восстает против тебя, требуя невозможного – свободы. Но пока они четко выполняли приказания, не перечили и старались сохранить ей жизнь. Танн покосилась на обычного Б-1, выделенного для ее охраны – этот стоял как болван, уставившись в одну точку, тогда как тот дроид все время вертел головой, переминался с ноги на ногу и изредка взмахивал руками, выражая эмоции, что уже должно было насторожить. Ну, посмотрим, что они тут создали, подумала женщина, вглядываясь в экраны, стараясь определить положение базы, но никаких энергетических всплесков и радиоизлучений приборы засечь не могли. Корабль двигался курсом, проложенным дроидами-разведчиками. Диск планеты остался чуть слева и внизу, когда судно достигло одной из лун и пошло на посадку.
— Управление перехвачено, — доложил дроид-пилот. — Нас ведут на посадку с этой точки, — он ткнул толстым пальцем в голограмму, на которой виднелась скала в форме нависающего гнилого зуба и небольшой кратер.
— Следуйте по лучу, — распорядилась Танн, не чувствуя угрозы.
— Понял-понял, — закивал дроид. А тот отвечал «так точно», странное обращение, подумала генерал, но внутренне ей понравилось словосочетание.
Когда казалось, что корабль врежется в поверхность, в кратере раскрылись ворота ангара и большой флагман легко поместился между небольшим крейсером, выделенным Танн разведчикам и пиратским корветом, видимо захваченным дроидами. С мостика было видно, что с кораблями ведутся работы, ремонтники и астродроиды что-то сваривали, прокладывали новые кабеля и силовые провода, устанавливая дополнительные пушки. Они сняли их с истребителей, поразилась Танн, используя Стервятников как стационарные огневые точки! Оригинально! Она быстро спустилась вниз и подошла к трапу, возле которого уже выстроился отряд дроидов в странных доспехах и перед ней стояли четверо, в которых она узнала тех странных роботов только по отметинам на лбах, но, очевидно, это могли быть они – ведь все остальные были одинакового бело-коричнево-черного цвета в разводах. Камуфляж, догадалась Танн, и что, они каждый раз будут перекрашивать корпуса? Женщина спустилась по трапу и к ней шагнул один из дроидов.
— Мэм, для атаки на базу все подготовлено! — доложил он, чуть прищелкнув ступнями, как офицер. Это что за этикет, подумала удивленно генерал. Эти дроиды продолжают удивлять все больше и больше. — Войска ждут ваших приказов.
— Ну что ж, дроиды, вы славно потрудились, — Танн осмотрела ангар. — Построили такую большую базу, хорошо ее замаскировали, усилили свою защиту. Кто, кстати, придумал перекрасить корпуса?
— Офицер Пихто, мэм!
— Пихто? — Танн засмеялась. — Дроид взял себе имя?
— Для более быстрого прохождения приказов в бою и обращения к солдатам требуется сократить номера, потому что это уменьшает время на отправку команд! — ответил дроид, продолжая стоять, втянувшись.
— Ладно, расслабься, — разрешила Танн. — Значит этот Пихто придумал перекрасить корпуса, а что вы будете делать, если нам придется воевать в песках или джунглях? Снова красить друг друга? Так на вас никакой краски не хватит.
— Мы продумали этот вариант и решили перекрасить только доспехи, подходящие для ландшафта, — доложил дроид. — Снежный, лесной, песчаный и городской камуфляж. Всего две тысячи двести сорок комплектов для пятисот шестидесяти солдат. Остальные могут обойтись стандартной раскраской.
— Почему?
— При планировании операций, кроме масштабных сражений, где раскраска не важна, такое количество позволяет незаметно проникать в тыл противника и нейтрализовать его личный состав либо выводить технику и артиллерию из строя, — ответил дроид. — К тому же диверсионное подразделение использовало остатки радиопоглощающей краски для покрытия своих доспехов, что снизить их обнаружение техническими средствами противника.
