Уильям Шатнер - Риск капитана
Кирк нахмурился. Он предполагал, что человек на снимке был убит. Возможно его просто изгнали из религиозной общины.
– Они его изгнали? – спросил Кирк.
– Они заставили его уйти из оборонительных сил. Как он мог защищать Баджор, если не желал защищать Пророков?
Кирк промолчал.
– А потом… потом его нашли с кардасианской латиной в карманах.
Кирк не понял.
– Нашли где?
– На космодроме в Ларассе. В маленькой гостинице. Для инопланетян.
– И…?
Спина Лары напряглась, и она словно окаменела в этой позе.
– Он был мертв. Он имел дело с кардассианами, и они убили его после того, как он дал им то, что они хотели.
– А что они хотели? – спросил Кирк.
Плечи Лары резко опустились, словно ее потеря как и у Кирка случилась всего день назад.
– Следователи мне не сказали.
Он наблюдал, как ее рука потянулась к серебряной цепочке, которая свисала с ее уха. Ее голос понизился, и Кирк едва мог расслышать ее слова.
– Но он умер без д’жа пага. Он отрицал Пророков. А месяц спустя заболела Мелис, и приларов это не удивило. Трул избежал своей судьбы, значит заплатить должна Мелис. Таково желание Пророков.
Лара повернулась к нему лицом с глазами, блестящими от непролитых слез. Она держала стакан с чаем, который теперь поставила перед ним. Кирк положил руки вокруг стакана, впитывая его тепло. По крайней мере теперь он понял ее боль и горечь. Но у него не было способа указать на истину: что грех ее мужа от связи с врагом не может иметь никакого отношения к здоровью ее дочери.
– Могу я задать еще вопрос?
Лара села, глядя ему в лицо. Она сделала жест неохотного согласия.
– Когда вы нашли Крезина и Труфора этим утром, – он увидел ее напряжение, поймал ее вздох, – они были все еще в масках и дыхательных аппаратах?
Лара снова кивнула.
– Я подумала, что они отдыхают. Пока не приблизилась к ним.
Ничто из этого для Кирка не имело смысла. Как ныряльщики могли умереть не утонув, без повреждений? Как могло существо, которое не существует, утащить Пикарда к его смерти? Как можно было жертву убийства рассматривать в качестве подозреваемого в убийстве?
– Пейте чай, – спокойно сказала Лара. – Он вас согреет.
Кирк покорно сделал глоток горячей жидкости. Потом он откинулся на спинку своего стула и услышал его скрип. Знакомый звук позволивший ему представить картину необъяснимо замедленной работы его мозга этим утром.
– Лара, вы знаете что случилось в этом лагере? Вы знаете почему кто-то хотел убить Седжа Ниру?
Лара нахмурилась.
– Седж работал с кардассианами. И в годы оккупации в прошлом, и во время войны с Доминионом. Много людей хотели бы убить его.
– А что насчет профессора Нилана?
Лара прикусила губу.
– Если вы не знаете кто ответственен за это, тогда хотя бы скажите мне, почему он заслуживает смерти?
Кирк сделал еще один большой глоток горячего чая, ожидая ее ответа.
– Моей дочери можно помочь, но профессор Нилан не позволил бы ей получить помощь, в которой она нуждалась.
– Что помогло бы ей?
– Б’ат рейл, – сказала Лара, словно это был самый очевидный ответ в мире.
– Жидкость, которую вы ей втирали?
Лара кивнула.
– Но та что у меня есть не чистая. Она не достаточно крепкая. Она замедляет прогрессирование болезни, но не может остановить ее. Но чистый б’ат рейл…
Кирк почувствовал волнение, призывающее к действию. Наконец-то хоть что-то он мог сделать, чтобы помочь. Через два дня на орбиту Баджора выйдет самый сложный звездолет флота. Не было ничего, что не мог бы добиться «Энтерпрайз».
– Скажите откуда берут б’ат рейл и через два дня я вам его достану.
На лице Лары отразилась внезапная надежда, потом недоверие.
– Почему?
Кирк понял, и ободряюще произнес.
– Причина по которой мы, чужаки, вмешиваемся в том, что мы пытаемся помочь. У меня есть ребенок. И я знаю что чувствовал бы, если бы его здоровью что-то угрожало. – Он протянул Ларе руку. – Позвольте мне помочь.
Она повернулась к морю.
– Б’ат рейл. Он обитает в море. В этом море.
Голову Кирка словно вспышка фазера озарило сходство.
– Рейл, – сказал он.
Почему он не подумал об этом раньше? Лара несчастно покачала головой.
– Больше чем рейл. Рейл Б’ата.
Снова услышанное название показалось Кирку очень знакомым. Но почему? Потом он вспомнил. Наименьшая и самая тусклая звезда.
– Б’ат б’Этел. Брат, который украл Слезу Пророков.
В Ларе снова вспыхнула надежда.
– Значит вы действительно знаете истории.
Кирк решил, что честность лучший выбор.
– Не все.
Лара встала, чтобы снова наполнить стакан Кирка чаем, затем налила еще один для себя. Она снова села напротив него, и наклонилась вперед.
– Пять братьев, – сказала она, и Кирк обнаружил интонацию, практикующуюся родителями, которые рассказывают одну и ту же историю много раз. – Каждый из них столкнулся с выбором. Четверо были наказаны, один вознагражден, потому что таково было желание Пророков.
Кирк почти почувствовал, что должен что-то сказать в ответ, словно принимая участие в церемонии. Потом Лара сказала:
– То что вы должны сказать: да свершится желание Пророков.
– Даже если я не баджорец? – вежливо спросил Кирк.
– Баджорец вы или нет, это не имеет никакого значения для истины. Да свершится желание Пророков.
Кирк согласился и дал требуемый ответ.
Потом Лара рассказала ту же историю, которую поведал Кирку и Пикарду Седж Нирра, хотя на более формальном языке и с большими деталями. И одна из этих деталей гласила, что пятый брат не только был радушно принят в Храме с испорченной сферой, которую он вернул. Брат, который украл его – Б’ат б’Этел – был наказан в манере даже более жесткой чем та, которую описал Кирку Седж.
Маленькая тусклая звезда, которую Седж назвал Б’ат б’Этел, была лишь тлеющими угольками, оставшимися от его долгого падения с небес. Место его последнего пристанища лежит в самых глубоких океанах Баджора, и навсегда отрезано ода его пристанища лежит в самых глубоких океанах Баджораов.
– я себя.т света Храма и глаз Пророков.
– У вас на Вулкане есть истории подобные этой? – спросила Лара, когда закончила.
– Вообще-то я с Земли, – сказал Кирк, размышляя над тем, что ему только что рассказала Лара.
Это баджорское фольклерное – или религиозное – морское существо, которое он видел, существо, которое атаковало его и утащило Пикарда к его смерти, очевидно и было самим Б’ат б’Этел. И каким-то образом Лара верила, что это существо могло спасти ее ребенка. Лара пожала плечами, словно между двумя мирами было мало различия. Для нее все чужаки были одинаковы.
– Но у вас есть истории, подобные нашим?
– Множество, – сказал Кирк. – Детали отличаются в зависимости от культуры. Но уроки, которые они преподают, очень схожи. И на Земле и на Баджоре.
Лара задумчиво уставилась на него.
– Без Пророков, направляющих вас, не знаю как такое может быть. Но я не сомневаюсь в ваших словах.
– Другие, – сказал Кирк, – Фриин, Эксин, Рэнн, они говорят, что во Внутреннем море не живет ничего размера Б’ат б’Этел.
– Они боятся.
– Чего? – спросил Кирк.
Лара отодвинула стакан с чаем.
– Правды, – торжественно сказала она. – Если бы они признали, что Б’ат б’Этел реален, тогда им пришлось бы признать, что история его падения тоже верна. А это означает, что реальны сферы, реальны Пророки, Храм реален. А потом они бы поняли, насколько пуста их жизнь, и сколько работы они должны проделать, чтобы восстановить внимание Пророков.
По крайней мере, подумал Кирк, он увидел всю историю целиком, хотя бы так как видела ее Лара.
– Профессор Нилан, он не верил в Пророков, не так ли?
Лара говорила неодобрительно.
– Он называл их ?чужаками из червоточины?.
– И он не верил в Б’ат б’Этел.
– Подводные животные такого размера не могут прокормиться в ограниченной среде обитания Внутреннего моря.
Кирк понял, что она передала то, что сказал ей Нилан.
– Чего именно вы от него хотели?
– Шанса, – просто сказала Лара. – Всего лишь шанса увидеть, можно ли спасти мою дочь.
Кирк констатировал единственный вывод, который казался ему логичным.
– Вы попросили, чтобы ныряльщики поискали Б’ат б’Этел.
– Поискали, нашли, и убили его, – сказала Лара.
Кирк закрыл глаза.
– Это единственный способ получить паг р’тел. Жизненную силу животного. Б’ат рейл находится в нем.
– И он может вылечить вашу дочь?
– Если позволят Пророки.
Кирка внезапно обуяло ощущение, что Лара ему лжет.
– Лара, как получилсоь что профессор Нилан отказался разрешить вам поохотиться на существо, в существование которого он не верил?
Голос Лары был неумолим.
– Именно поэтому я не жалею, что он мертв. Он был злобным человеком. У него не было никакой причины отклонять мою просьбу. Особенно после… – Она остановилась словно обдумывая заново то, что хотела сказать.
