Татьяна Дихнова - Успех подкрался незаметно
«Итак? – ехидно поинтересовался невидимый собеседник. – К чему мы пришли?»
– Уходим, уходим, уходим,—промурлыкала я себе под нос. – Остается одна небольшая проблема – изобрести жизнеспособный план покинуть пределы этой прекрасной планеты.
Одно хорошо – с видом транспорта выбор отсутствовал.
– Решено, – заключила я, – улечу на космическом корабле. Внимание, вопрос: на каком?
Самым перспективным в этом отношении казался крейсер «Ренуар», но тут сразу возникали очевидные сложности. Первое – в ближайшее время Этьена вряд ли куда-нибудь пошлют, а улетать без приказа – самоубийство чистой воды, любая станция нас остановит. Второе – пусть даже «Ренуар» отправится в запланированный рейс с контрабандой в моем лице на борту, но как только мое исчезновение будет обнаружено, все корабли подвергнутся обыску. Хм… положение не из приятных, ибо последнее утверждение подразумевало, что в этом секторе Галактики вообще не было корабля, на котором мне бы представилась возможность покинуть пределы пиратских владений.
Придя к такому на редкость оптимистичному выводу, я подхватила последний кусок уже остывшей пиццы и принялась угрюмо его жевать.
«А вот и нет, – поддразнило меня подсознание, – есть такой корабль».
«Да? И как же он называется?»
«Подумай. Единственный корабль, который не будут обыскивать? Ну…»
– Баранки…—начало было я, но замолкла на полуслове. – А это идея…
Действительно, почему бы мне не проделать путь домой на самом комфортабельном корабле пиратского флота? Думаю, герцог не откажется предоставить мне каюту? Я весело фыркнула и подвела черту—решено, летим на «Прометее».
Тут, кстати, неплохо бы упомянуть о третьей причине, по которой я так рвалась в большой мир. Причине, о наличии которой я даже себе призналась с неохотой, – ради Этьена. Не вызывало сомнений, что он не прекратит попыток достать миллион, а ресурсов в его распоряжении осталось не больно-то много. Вот я и хотела раздобыть ему этот мешок денег; невинное такое желание, правда? На первый взгляд, моя идея казалась еще более идиотской, чем затея Этьена с выкупом. Где, скажите на милость, я могу найти такую сумму? Ответ был озвучен несколько поколений назад: продать что-нибудь ненужное. Да, в курсе, сначала это ненужное следовало добыть. Только вот я точно знала, что и кому собираюсь продать. Точнее кого. Доктора Пола. Мне казалось, что идея вручить Небесному Владыке секрет технологии бессмертия не должна вызывать у жителей оставшейся части Галактики особого энтузиазма. Тем более у, так сказать, керторианской ее части. И вот к одному из керторианцев я и собиралась явиться с доктором под мышкой. А именно – к владельцу самого большого из ныне существующих банков – Реналдо Креону на Вегу Прайм.
«Согласись, хорошая идея, – отправила я запрос подсознанию».
«Да, хм… неплохая. Только вот остаются неясными несколько моментов».
«Знаю, но это детали. Разберемся по ходу».
«Дерзай!» – подбодрил меня внутренний голос и отключился. Типа, до новых встреч.
Решив, что серые клеточки поработали достаточно, пора бы уж и перерыв сделать, я отправилась на осмотр второго этажа. Он не сильно отличался от первого. Три комнаты, каждая с ванной (да уж, воду на этой планете точно можно было не экономить). Два довольно просторных помещения были оборудованы под спальни, назначение третьего было не очень ясным. Я чудом поборола желание произвести более тщательный осмотр комнаты Этьена, напомнив себе, что излишнее любопытство еще никого до добра не доводило. Ну, найду я связку любовных писем, и что? Мне лучше от этого станет?
Благодарю покорно. Главный урок, извлеченный мной из этой истории, формулировался просто: держи любопытство в узде. Мысленно погладив себя по головке, я ограничилась изучением ширины кровати. На двоих вполне достаточно. Закончив экскурсию по спальням, я направилась вниз, но не успела преодолеть и половины лестницы, как вернулся блудный капитан. Завидев меня, он театрально сжался и попятился. Я улыбнулась:
– Не бойся, гроза миновала. Пепельницами швыряться больше не буду!
– Перейдешь на тарелки? – Этьен улыбнулся в ответ.
– Жалко скарб. Я хозяйственная, потому на будущее предпочту пластиковые миски.
– Сколько угодно, – милостиво разрешил хозяин дома, – они легкие. Кстати, ты ела?
– Угу. Разыскала в холодильнике пиццу и молоко.
Этьен поморщился:
– Бедняжка. Разве ж это еда? Хочешь со мной в магазин?
– Всенепременнейше, – с энтузиазмом согласилась я. – Когда отправляемся?
– Сейчас. Ты готова?
– А разве не видно? Пошли.
Выйдя из дома, Этьен привычно направился к флаеру, но я его остановила:
– Подожди.
– Что? – Он обернулся.
– А магазин далеко?
– Не очень.
– Тогда давай прогуляемся, – предложила я. – Люблю дышать свежим воздухом, а у вас тут так красиво.
– Теперь уже у нас, – поправил меня Этьен. – Хорошо, пойдем гулять.
Тихим, неспешным шагом мы двинулись вдоль длинной череды практически одинаковых домов. Я вертела головой из стороны в сторону.
– Кто у вас поддерживает все в таком идеальном состоянии? Заборы белые, кусты стрижены, всюду клумбы.
– Нэтта, ты упрямая жертва сложившегося стереотипа. Пойми наконец, мы не банда грабителей, а самостоятельное государство, у нас есть парикмахеры, портные, садовники.
– А домработницы у вас тоже имеются? – съязвила я. – Дом твой кто убирает?
Ничуть не смутившись, Этьен подтвердил:
– Домработница и убирает. Мадам Круз приходит два раза в неделю.
– Хорошо, а теперь эта почетная обязанность ляжет на мои хрупкие плечи?
– Ты с ума сошла? – Этьен возмутился. – Нет, разумеется.
Я благодарно прильнула к нему.
– Ну вот мы и пришли. – Он указал на довольно внушительное строение.
Оказавшись внутри магазина, я удивленно осмотрелась:
– Послушай, а где продавцы?
– Они не нужны. Зачем заставлять людей целыми сутками сидеть в четырех стенах. У нас на планете они могут найти занятие и поинтереснее.
– Как же тогда здесь покупать?
– Выбирай, – ухмыльнулся капитан, – потом увидишь.
Мне два раза предлагать не надо. Как истинная женщина, я ужасно люблю ходить по магазинам, а конкретно этот выгодно отличался огромным выбором даров моря. На радостях я скупила почти весь ассортимент – мой родной Рэнд всем хорош, но жить в искусственных водоемах соглашаются лишь самые неприхотливые виды рыб, об осьминогах даже речи не идет.
Добавив к покупкам овощей, сока и увенчав небольшой Монблан из разнообразной снеди парой бутылок сухого вина (слава Богу, не местного производства), я вернулась к поджидавшему меня у выхода Этьену и сообщила:
– Я справилась, вот.
Спутник окинул мои покупки немного ошарашенным взглядом.
– Прекрасно. Теперь смотри, – Он подошел к странного вида устройству в стене и принялся запихивать в него банку за свертком, при этом обратно ничего не возвращалось. Закончив разорение потребительской корзины, Этьен набрал что-то на пульте, находившемся рядом, и повернулся ко мне. – Готово.
– И где мое все?
– Так ты собиралась заставить меня все это тащить на себе? – вознегодовал Этьен, но в глазах его плясали чертики. – Я не представитель компании грузоперевозок, – надменно заявил он. – Покупки будут во дворе раньше, чем мы вернемся.
Тут меня посетило странное подозрение.
– То есть можно было остаться дома и просто все это заказать?
– Можно, – подтвердил Этьен, – но хотелось, чтобы ты посмотрела, как мы живем.
– Премного благодарна. Кстати, мне показалось, или ты действительно не заплатил ни цента?
– Показалось. Система автоматически сняла нужную сумму с моего счета.
– Удобно. А что мешает зайти, взять бутылку и покинуть магазин?
– Почти ничего. Кроме видеонаблюдения. Когда начинали появляться такие магазины, было много подобных случаев. В результате укравший оплачивал все в двойном размере и лишался отпуска. Теперь охотников не найти.
– Звучит почти как сказка. Уж не собираешься ли ты убедить меня, что тут все честны, добры, милы и мусор на улицах не бросают?
– Очень даже бросают, и районы есть самые разные. Но все же на планете живут только старшие офицеры и гражданские. Все остальные обитают на орбитальных станциях, в Талионе пока нет такого количества жилья.
Я зевнула:
– Ладно, хватит мне лекций про жилье и политику. Скучно. Расскажи что-нибудь более интересное.
– С удовольствием. После того как мне приготовят ужин. – Этьен свернул во двор. – А я пока, с твоего разрешения, приму душ и разберу накопившуюся почту. – Расставив таким образом точки над «i», вконец обнаглевший хозяин дома доставил на кухню продукты, действительно поджидавшие нас на заднем дворе, и поднялся наверх.
Подавив первое естественное желание приготовить еду на одну персону, я здраво рассудила, что не так уж часто Этьену случается попробовать домашней пищи, и, решив его побаловать, с видом великомученицы принялась творить ужин.
