Доперст: быть живым – страшно! - Николай Александрович Стародымов
И будто в камере я уже не один, а напротив меня в большом удобном кресле расположился высокий сухощавый, немолодой уже мужчина в лоохи – облачении, в котором принято ходить в Соединённом королевстве, но никак не в Мире, куда меня занесло. Да и уютное кресло как-то совсем не вписывалось в интерьер «обезьянника» – в моём сознании откуда-то всплыли эти слова. Такого кресла не могло тут оказаться – ни по интерьеру, ни по габаритам.
Так вот, сидит тот мужчина, и смотрит с каким-то непередаваемого накала ехидным любопытством.
– Что, дружище, удружил тебе наш приятель? – подмигнул он мне весело и ободряюще.
– Какой приятель? – не сообразил я. – Костян, что ли?..
– Да какой Костян, Тёмные Магистры с тобой!.. – коротко хохотнул визитёр. – Я о Максе!..
Вспомнив обо всём, что со мной произошло в течение минувших нескольких часов, я почувствовал, насколько мне себя стало жалко.
– Убил бы! – с чувством ответил я.
Гость как-то очень злорадно рассмеялся, понимающе кивнул.
– Я ему об этом непременно сообщу! – с удовольствием пообещал он. – А ты не теряй эту цель: вернуться в наш Мир, чтобы набить морду Максу. Как утратишь цель, ради которой стоит стремиться вырваться из гнусного бытия, так в нём и застрянешь! Конечно, одного только стремления к цели недостаточно, но без него – никак не вырваться.
– Уж я-то не утрачу! – пригрозил я.
– Вот и чудесно! – обрадовался гость. – Так и дерзай!..
Он с любопытством оглядел камеру.
– Да, это не Холоми… – констатировал с сарказмом. – И даже не Нунда!.. Ну да тем лучше: сильнее захочешь вырваться из этого Мира…
Признаться, я ничего не понимал в происходящем. Визитёр это почувствовал. И перешёл на деловой тон.
– А теперь слушай меня внимательно, друг мой!.. Меня зовут сэр Джуффин Халли, я – господин Почтеннейший Начальник Малого Сыскного войска… Впрочем, ты это и сам знаешь. Это я создал тебя… Ну, или призвал из небытия – неважно, не в терминологии дело. И это я же велел тебе забрать и привезти Макса в Ехо. По моему же недогляду позднее ты привёз и другого путешественника – маньяка… Соответственно, получается, что по моей же косвенной вине ты оказался в этом Мире, из которого Макс сумел сбежать.
Я мало что понимал и теперь. Однако почувствовал, что Джуффин намерен мне помочь, а потому слушал внимательно.
Неведомо, как бы я себя вёл, будучи в человечьем обличии, да в бодрствующем состоянии. Однако я спал! И к тому же в ипостаси Доперста-перевозчика имел мало свободной воли, да и не особо нуждался в том, чтобы задумываться над какой-либо задачей.
Не вызывало сомнения, что всё, сказанное Джуффином, имеет смысл, имеет цель, которые я непременно пойму.
О том, что человеку свойственно забывать сны, я ещё не знал. Даже сны вещие, даже пророческие…
– Дело в том, друг мой, что Макс был и остаётся человеком этого Мира, в котором ты залип, однако он сумел сбежать отсюда, – продолжал между тем сэр Джуффин, качнув рукой в сторону решётки. – Вывод очевиден: значит, такой же шанс есть и у тебя – тем более что ты этому Миру вообще не принадлежишь, ему на тебя наплевать, и твоему бегству он препятствовать не станет, он его даже не заметит. А вот как это сделать – это уж, брат, ты сам…
Мне показалось, что эти слова он произнёс с сочувствием.
А может он просто пожелал, чтобы мне в его голосе послышались нотки сочувствия.
В тот момент я ещё не знал о существовании лицемерия вообще, и о непревзойдённом умении сэра Халли изображать любое чувство, которое он на данный момент сочтёт нужным.
– Я сейчас уйду, а ты проснёшься – бодрый и собранный. Дальше жить тебе предстоит самостоятельно. Ни помогать тебе, не защищать я не стану – во-первых, в этот Мир я могу являться только в чужих снах, а во-вторых, выкарабкиваться ты должен самостоятельно. И не только ты – принципиальные проблемы каждый обязан решать сам. Единственное, что я постараюсь тебе обеспечить – тебя здесь не убьют и не покалечат. А вот обо всех остальных неприятностях позаботься сам… В смысле, как их избежать, – засмеялся сэр Джуффин.
– Но как я тут буду жить? – попытался я его остановить. – Где?.. Как зарабатывать? – мысль о том, что придётся зарабатывать средства на жизнь, вдруг тоже всплыла сама собой.
– Разберёшься, – как-то легкомысленно отмахнулся он от вопроса. – Навыки Доперста всё равно остаются с тобой!.. Некоторые, во всяком случае… Но в качестве стартового капитала я хочу дать тебе один совет, и одну информацию. В первый и в последний раз – имей это в виду! По единственной причине: за поступки Макса я в какой степени несу ответственность.
Он наклонился вперёд, опершись рукам о подлокотники. Локти его поднялись выше плеч, и лицо с острым взглядом и хищным носом как-то очень близко оказалось от моего. Мне он показался похожим на большую птицу – вроде как опасную, однако лично для меня нестрашную…
– У тебя нет документов, и с этой проблемой тебе придётся что-то делать. Но для этого тебе следует придумать имя, и легенду, кто ты и откуда… Допустим, Доперст, коль уж ты так назвался, потянет на фамилию… Перст – это на местном наречии значит «палец»… А вот дальше – думай сам.
– Это совет, – понял я. – А информация?..
Джуффин засмеялся, откинулся на спинку кресла. Теперь руки его вытянулись вдоль подлокотника.
Мне подумалось, что на этом подлокотнике удобно сидеть. Однако делать это дозволено только любимчикам.
– Информация тебе понравится больше, – как-то интимно понизив голос, пообещал сэр Джуффин. – Чтобы вызволить тебя из участка… В общем, слушай меня внимательно, и запоминай: повторять не стану!.. Сейчас сюда придёт уборщица. Вы с ней познакомились два месяца назад у Тре-карёва на дне рождения. Ты её потом провожал после вечеринки…
– Да как я её мог провожать?.. – не понял я.
Однако Джуффин опять ехидно засмеялся:
– Да вот так!.. Главное, что она это помнит – ту вашу прогулку по осеннему городу!..
– Вы ей внушили ложную память! – сообразил я. – Ловко!..
– Пустяки! – небрежно отмахнулся сэр Халли. – Ничего сложного. Ты же сам встречался с людьми из Мира Матрицы, знаешь, насколько это просто: создать иллюзию чего угодно – что реальности, что обмана…
Он поднялся.
– Всё, друг мой, прощай! Дальше выпутывайся сам!.. – повторил он своё напутствие. – Я с интересом понаблюдаю, как ты тут станешь трепыхаться, но на
