Би-Гинер - Анжела Михайловна Афонская
Я дал свое согласие и привлёк жену, мы создали группу, я работал над физикой и преобразованием химико-биологических форм, Фея искала сторонников и спонсоров по разработке технической части эксперимента, сам академик работал непосредственно над преобразователем энергии. Мы его построили год назад. Наш портал связан с этим преобразователем, мы перемещались туда, и наконец выбрали планетарную систему на периферии галактики, и планету в ней. Несколько станций преобразователя мы соединили в одну энергетическую параболу; энергия начала поступать небольшими импульсами, но эффект был незначительным, и академик Быстров настаивал на её увеличении. Мы согласились.
Ускорение пошло по экспоненте, и результат преобразования проявился сразу: звезда была в фазе жёлтого карлика, а химия планеты стала меняться. Появилась вода, континенты стали покрываться мхом, и мы были в восторге. Всё шло, как мы и ожидали, и следовало бы остановить эксперимент на этом этапе, чтобы глубже изучить его как следует. Но Быстров хотел большего, и продолжал увеличивать энергию. Процессы пошли ещё быстрее. Теперь это полноценная планета, и сам Быстров высадился на ней, но вдруг одна из станций преобразователя не выдержала нагрузки и взорвалась.
Чёрная дыра, энергией которой питался преобразователь, слохпнулась. Дальше — хуже: схлопывание привело к изменению пространства-времени в образованию точки бифуркации. Я сделал этот вывод уже по косвенным признакам. Один из сегментов преобразователя проходил через наш портал Орфея. Фея вынашивала ребёнка, и в момент взрыва, когда мы с ней были у чёрной дыры, ребёнок исчез! На нашей планете теперь дети вынашиваются не традиционном способом, а в инкубаторах, но самое ужасное — в истории теперь есть смертная казнь. Возможно, только мы вдвоём знаем первоначальную историю Орфея, а остальные одномоментно перешли в новую реальность. Это величайшая трагедия для всех нас, — подытожил Гир.
В тишине раздался стон Феи, она лежала без сознания. Гир бросился к ней, все замерли, не зная, чем можно помочь, но тот достал какой-то препарат и провел им по лбу Феи. Она открыла глаза, посмотрела на мужа и опять тяжело вздохнула. Немного оправившись, она уверенно села, прильнув к нему. На эту полную горя и отчаяния пару было тяжело смотреть.
— Что нужно делать? — спросил Борис. — Какие планы?
— Я думаю, в первую очередь надо найти на планете Быстрова, только он может восстановить преобразователь и провести обратные вычисления к первоначальной временной линии. Вся информация хранится в памяти врат, они неизменны, в них зафиксировано всё, что было до момента взрыва. И если перенаправить энергию в точку бифуркации и продолжить временную линию, мы можем вернуться в наше время, в наш рукав истории.
— Хорошо, но где эта планета? Как мы туда попадём?
— Всё в памяти врат, я передал координаты Рою и рептилоидам. Они тоже зафиксировали схлопывание и связались со мной. Их представители ожидают нас у планеты.
— Гир, ты уверен, что вам стоит с нами перемещаться? — спросила Мира. — Может вам остаться? Фея не совсем здорова.
— Мы идём вместе, — твёрдо сказала Фея. — Мы не можем оставаться на Орфее в момент перехода, нас там не было, и не должно быть.
— Хорошо, сколько времени до открытия портала? — спросил Борис.
— Уже скоро. Идёмте, мы уже всё подготовили, — сказал Гир.
4. Эксперимент
В зале перемещения Орфея Гир и Фея прибавили свой груз к земным кубам. В ожидании открытия портала Борис спросил:
— А как на Орфее восприняли ваш нынешний статус, есть для вас какие-то изменения?
— Мы всё те же ученые, наш статус сохранился, и наша миссия даже включена в исследовательскую программу, это нас поначалу и сбило с толку, выходит, что для нас трагедия обернулась только потерей ребёнка.
Гир сжал руку Феи. Мира провела рукой по глазам, а Федя в душевном порыве воскликнул:
— Это безответственно!
Кому был направлен этот возглас, то ли к отсутствующему Быстрову, то ли к самому Гиру, понять никто не успел: прозвучал мелодичный звук и портал медленно открылся. Разноцветный туман уже не вызывал романтических чувств, и все шагнули в него без приглашения.
Вышли они в пустой зал с серыми стенами, и только в глубине у дверей ярко светились огоньки аппаратуры. Врата были без украшений, — простая железная плита с номером 16—54А. В дверях показались две фигуры: массивная и высокая — рептилоид Шир, и небольшая в переливающемся зеркальном скафандре — самка Роя Веста. Борис представил своих спутников. Шир и Веста уже знали о проблеме в общих чертах, поскольку получали от Гира более подробные сообщения.
— Ну что ж, ведите нас на корабль, я так понимаю, до планеты нам предстоит перелёт, — сказал Борис.
— Да, — подтвердил Гир. — Нас ожидает запасной корабль, координаты планеты уже заложены в его систему. Пока мы будем лететь, а это займет сутки, я вас ознакомлю с биологией планеты и текущей стадией эксперимента.
Группа прошла через небольшие коридоры-шлюзы и заняла несколько кают. После объявления старта и выхода корабля на курс все снова собрались в зале, который также играл роль столовой, места для совещаний и отдыха. Но решили перекусить, дискуссию отложить на потом. Корабль был оборудован роботом-кухней, запрограммированным на основные рецепты кухонь гуманоидных рас; умел он создавать и заказные сочетания вкусов и блюд. Наибольшее любопытство проявил Федя, ему очень хотелось узнать, чем питается Веста, но Борис, заметив этот порыв, слегка усмехнувшись сказал:
— Веста очень скромна и никогда с нами не примет пищу.
Заметив смущение на лице Феди, Веста парировала:
— Федя, я как-нибудь вам покажу, но не могу продемонстрировать это на корабле.
Все заулыбались и напряжение спало. А федино любопытство перехватил Шир, заказав себе блюда из шевелящейся массы разноцветных червяков и жуков, которые хотели немедленно покинуть его тарелку, но тот ловко хватал их длинным раздвоенным языком. При этом он не переставал подмигивать Феде, и предложил и ему пару червяков на пробу, мол, он же знаком с древней земной культурой, где люди вполне поглощали белок даже в такой необычной форме. Федя не растерялся, подхватил червячка на вилку, демонстративно посыпал его перцем и прожевал под дружный хохот всей
