Змей, что тебя не ждёт - Тиль Тобольский
— Это же серпент, — выдохнул Сержи, моргая уставшими глазами. — Хм-м, аж трясёт… Крупный какой. Взрослая особь, что ли? Да не — не очень большой. И мой таким же вырастет?
Наверное, Виллоби впервые засомневался — нужен ли ему такой чувак дома? Папашка явно не обрадуется. Ну ничего, отец что-нибудь придумает. Как это всегда и бывало.
Когда противное дрожание в груди немного отпустило, парень приклеил фонарик к ладони. Поводил пальцем другой руки по всей длине пластины — настроил яркость света. И только потом решился посветить слабым лучом в сторону гостя.
Тот сидел среди ветвей метрах в десяти от забора, на одном уровне с землянином. Змеелюд казался таким же подростком, как и Серж. Только помощнее в плечах. Он улыбался. Спокойно и открыто. Во всю пасть.
Виллоби облегчённо выдохнул и задумался — надо ли улыбаться в ответ? Вообще, когда улыбаешься собаке, то лучше зубы не показывать. Есть ли со змеелюдами такой запрет? Наставник рассказывал такое. Парнишка сморщился, вспоминая, но… Лишняя инфа.
Змей что-то показал пальцами и еле слышно цокнул. Мальчик пожал плечами, не понимая пантомимы. Серпент явно хихикнул и снова что-то показал, уже размахивая руками вовсю. Отличное общение через ограду получилось.
Тут парень-змей подтянул к себе длиннющий хвост, повозился чуток, скручивая его в кольца. Что он делает, непонятно — свет от ручного фонарика подрагивал, мешая разглядеть.
Змей снова улыбнулся парню и прыгнул в сторону Сержа. Выстрелившее пружиной длинное тело чужака легко перелетело ограждение базы и понеслось, казалось, прямо на землянина!
Тот взвизгнул от неожиданности и попытался было спрыгнуть вниз, но лишь вцепился в дерево руками-ногами, прижался к нему изо всех сил…
Сильный удар по ветке чуть не стряхнул мальчишку вниз. Он уже заскользил вправо, царапая ногтями кору. Но тут парня крепко ухватили за плечи и усадили на ветке ровно.
Мелкий Виллоби несмело посмотрел в сторону прилетевшего змея. Тот расслабленно сидел почти рядом, на расстоянии вытянутой руки. Хвост плотно обмотан вокруг ветки, а сам серпент ехидно улыбался и показывал пустые ладони.
«Чего это он?» — озадачился парнишка, но потом вспомнил, что это жест мира, типа в руках нет оружия. В какой-то онлайн-игрушке было такое.
Хотел сам показать ладони, но там фонарик. Да и для этого накачанного змея он не представляет вообще никакой опасности — серпент хоть и выглядел пацан пацаном по человеческим меркам, но мускулы имел такие здоровенные, аж завидно!
Парень постучал себя пальцем по груди и представился:
— Серж.
Змей склонил лохматую голову набок, немного по-собачьи, и сипло произнёс:
— Шерши-соу.
И снова забавно хихикнул, поглядывая на Сержа. А тот разглядывал инопланетянина. И странное дело — совсем-совсем не боялся. Не ощущал от нового знакомого запаха ненависти или злости, а только тонкий аромат искреннего интереса с привкусом насмешки. Но доброй, словно рядом друг. Такой друг, какого у подростка из богатой семьи не было никогда.
Серпент оказался совсем не белоснежный, как его мелкие сородичи. Наоборот, иссиня-чёрный с бордовыми подпалинами на груди.
Большеглазый, но белка совсем не видно — глаза полностью фиолетовые. С головы до плеч волнами спадает чёрная грива волос, с торчащими сквозь прядки заострёнными ушами.
Скулы покрывают слабые жёлтые полоски. То ли нарисовано, то ли пигменто… та… Короче, кожа такая.
На толстой шее болтается ожерелье из обточенных камешков. Вот и вся одёжка. Хвост с таким же орнаментом фиолетово-чёрных чешуек. И запах…
От серпента странно пахло. Речь не об эмофоне, а о чисто физическом запахе. Очень похоже на смородину. Ага, Серж любил фруктовые чаи, но услышать такой запах здесь… Он даже потрогал респираторы в носу — может, сломались? Не, вроде бы в порядке. Неожиданный аромат. Смородина, надо же…
— Эх, — грустно протянул Виллоби после недолго молчания, — я совсем не знаю ваш язык. Думал, лишняя инфа.
Серпент потянулся рукой к мальчишке. Тот напрягся, но страха старался не показывать. Замер. Змей дотронулся до плеча парня и поскрёб длинным черным ногтем по ткани комбинезона. На плече что-то зажужжало, а в ушах раздалось еле слышное шипение, словно настраивали радио.
Змей весело защебетал, цокая через слово. А в ушах подростка компьютерный голос чётко произнёс:
— Давай попробуем с переводчиком, человек?
Подросток даже фыркнул и слегка покраснел. Стыдобища! Неожиданно они с новым приятелем весело рассмеялись.
О чём они болтали тем утром, Серж плохо помнит. В воспоминаниях осталось только странное ощущение родства с серпентом. Парни трепались обо всём на свете, путаясь в словах и порой хохоча.
Шерши-соу был лишь чуть старше земного подростка. Он пришёл к станции вместе с отрядом воинов. Это его первый поход за стены змеиного города, да ещё в такой важной миссии — они будут сопровождать человеков в путешествии по джунглям.
Значит, они вместе будут путешествовать? Круто!
Смешливый чёрно-бордовый змей перекрутил всё нутро подростка, показав, что такое, когда рядом добродушный весёлый друг. Настоящее откровение для землянина, чьи знакомства и приятели строго фильтровались отцом и сворой папашиных помощников.
Окружение подбиралось по степени нужности, важности и соответствию статусу. Даже в школе, где по определению нет случайных людей, всё время шло вычисление твоего места в иерархии, твоего статуса.
Ты должен постоянно держаться соответственно статусу, не роняя лицо. Двигаться вверх, но аккуратно, уважая более именитых детей. От этого у мальчишки часто болела голова и хотелось убежать куда-нибудь в пустыню, где только вараны носятся и грифы парят над головой.
За каких-то пару предрассветных часов Сержик узнал, как это, когда не надо изображать из себя чёрт знает кого, а можно просто болтать обо всём на свете, с хохотом и дуракавалянием. Когда ежесекундно не одёргивает наставник и не давит взглядом отец.
Это был замечательный рассвет. В жизни юного Сержа Виллоби такого больше не было.
Часть 2. Йоххо
Прошлое светлое. Путешествие
С первыми лучами местного солнца к дереву прискакали разозлённый Рольд с охранником
