Майкл Фридман - Двойник
Кирк узнал некоторых: капитана Стюарта и Бэнкса, ответственного за ведение научных исследований. Остальных Мартинэ представил ему.
Когда капитан «Худа» закончил, Кирку показалось, что кого-то не хватает. Он повернулся к Мартинэ.
– А Ведра, – сказал он, вспомнив имя девушки, – из машинного отделения все еще здесь?
Капитан тут же переменился в лице. Кирк посмотрел на остальных и на их лицах увидел тот же испуг. Он понял, что задел больное место.
– Лейтенант Ведра, – наконец проговорил Мартинэ, – мертва, Джеймс.
У Кирка сжалось сердце.
– Черт, прости меня, Жоакэн. Мне очень жаль…
– Мне тоже, – ответил Мартинэ. Он положил руку на плечо Кирку.
– Пойдем, – сказал он, – мы можем поговорить по пути к твоей каюте.
Кирк кивнул и пошел вслед за ним. Чтобы не усугублять свою ошибку, он больше не пытался говорить о Ведре.
Вскоре они оказались у дверей каюты, предназначенной для него. Мартинэ открыл дверь.
– Ну как, подходит? – спросил он. Кирк быстро оглядел комнату. Для гостевой каюты космического корабля она была неплохо меблирована.
– Отлично, – сказал он, – лучшего трудно пожелать, Жоакэн.
Мартинэ пожал плечами.
– Не каждый день я принимаю у себя капитана корабля.
– Думаю, это так, – согласился Кирк. Мартинэ жестом указал на одно из двух кресел, находившихся в комнате.
– Не возражаешь, если я ненадолго присяду? Или ты хотел бы немного отдохнуть?
Кирк покачал головой.
– Нет. Останься. Меньше всего сейчас меня волнует мой сон.
Мартинэ сел. Взглянув на него, Кирк сказал:
– Жоакэн, нам нужно узнать, что случилось с моим кораблем. В последний раз, когда я видел его, мы находились в этом секторе из-за возможности начала боевых действий со стороны ромулан. Не известно ли тебе… начались ли эти боевые действия?
Мартинэ сочувственно улыбнулся.
– Нет. Не начались. К сожалению, это все, что я могу тебе сказать об «Энтерпрайзе». У нас нет с этим кораблем связи.
Кирк нахмурился.
– Полагаю, отсутствие новостей – тоже хорошая новость.
Мартинэ взглянул на него.
– Значит, ты не знаешь, что с ним случилось?
– Нет, – ответил Кирк.
– Понятно.
Мартинэ опустил глаза и потер руки.
– Если бы ты рассказал мне, что случилось с тобой, может быть, мы вместе смогли бы что-нибудь придумать. То есть, если, конечно…
– Все нормально, – сказал Кирк. – Я, вообще-то, в полной растерянности, но не настолько…
Мартинэ снова улыбнулся.
– Хорошо.
Кирк изложил ему суть происшедшего. Когда он закончил свой рассказ, капитан «Худа», казалось, погрузился в глубокие раздумья.
– Значит, – сказал он, – ты так ничего и не узнал о том жулике, за которого тебя по ошибке приняли?
– Начальник порта навел справки среди капитанов кораблей, но никто из них не вспомнил человека, совпадающего с моим описанием. Конечно, у него не было времени ждать самый дешевый корабль. Видимо, он улетел на первом попавшемся корабле.
– Значит, – сказал Мартинэ, – в принципе, он мог и не существовать вовсе. У тебя нет доказательств обратного.
Кирк пожал плечами.
– Да, о его существовании я узнал со слов Римпрьяна, – Кирк взглянул на своего собеседника и вдруг взвился:
– На что это ты намекаешь?
Мартинэ встал, заткнул кисти рук за пояс и выпрямился.
– Слушай меня внимательно, – сказал он. Потянувшись, он так и остался стоять среди каюты.
– Значит, кроме начальника порта Кейта и тех, кто держал тебя в плену, никто больше не может подтвердить, что ты жив?
– Да, – согласился Кирк, – а почему это кажется тебе таким важным?
– Ну, для тебя, может быть, это и не имеет значения.
Кирк не успел даже глазом моргнуть, как увидел наставленный на него лазер.
– А вот для нас имеет.
Кирк перевел глаза с оружия на Мартинэ.
– Если это шутка, – сказал он, – то не совсем удачная.
– Это не шутка, – ответил Мартинэ.
– Тогда я не понимаю тебя, Жоакэн. Могу лишь предположить, что случившееся со мной в увольнении как-то связано с тем, что происходит здесь. Я прав?
Мартинэ кивнул.
– Надо отдать тебе должное – тебе удалось выскользнуть из ловушки и ты смог так далеко уйти. Но твоя смерть необходима.
– Кому? – спросил Кирк, – кого ты имеешь в виду, когда говоришь «нас»?
Он надеялся, что этот вопрос отвлечет Мартинэ, но лазер не дрогнул. Впрочем, поблизости не было ничего, что могло бы послужить оружием.
– Тебе это не нужно знать, – ответил Мартинэ. – Можешь считать, что мы – это те, кто придет за вами, за тобой, кто реализует полностью потенциал человеческой расы.
Не сами слова поразили Кирка, а то, как капитан «Худа» произнес их. Он не мог вспомнить, где уже слышал такой необычный тон.
– Послушай, – сказал он, – Жоакэн, эту проблему можно решить по-другому. Тебе необязательно убивать меня.
– Другого выхода нет, – настаивал Мартинэ.
– Неужели стоит так рисковать? Потерять все, над чем ты работал, чего добивался?
По выражению лица капитана «Худа» было видно, что он больше не потерпит никаких вопросов. Кирк напрягся, готовый схватить лазер, лишь только Мартинэ откроет рот.
То, что произошло в следующий момент, было полной неожиданностью: дверь бесшумно открылась и на пороге появилась фигура, одетая в голубую униформу медицинской службы.
Видимо, Мартинэ этого никак не ожидал. Он резко обернулся, не опустив лазер.
В этот момент Кирк прыгнул вперед. Раздался выстрел. Красный луч, со скрежетом прорезавший металлическую обшивку, так и не задел вошедшего. На несколько секунд оба капитана засуетились в схватке за оружие. Вдруг Кирк почувствовал, что он летит через всю каюту. Приземлился он как раз на койку, приготовленную для него. Не успев удивиться силе своего противника, он осознал, что усилие Мартинэ стоило ему лазера. Оружие отлетело в сторону.
Кирк бросился к нему и успел ухватить лазер, но в этот момент Мартинэ прыгнул и заломил руку Кирка с нечеловеческой силой. Тот зарычал от боли и выпустил оружие.
Придя в себя, он обнаружил, что Мартинэ прижимает его к стене одной рукой, другой он с размаху ударил Кирка по лицу.
На секунду перед глазами все потемнело. Затем он пришел в себя и увидел, что Мартинэ снова готовится нанести ему удар.
– Прекратите! – раздался женский крик. Кирк только сейчас заметил, что врач оказался женщиной.
– Не двигаться, – сказала она.
– Чан, – Мартинэ обернулся и, смотря на девушку через плечо, продолжил:
– Как хорошо, что ты здесь, я…
– Не хочу ничего слышать, – ответила она, – я видела, что вы целились в меня. Он заряжен. Так, теперь медленно… отпустите его.
Мартинэ сделал, как ему было сказано, но лишь поначалу. В тот момент, когда Кирк почувствовал свободу, Мартинэ вскочил и бросился на врача.
Но он чуть-чуть опоздал. Луч лазера пробил ему грудь, сбив с ног.
После выстрела никто не шевелился, особенно Мартинэ. Он скрючившись лежал на полу, неестественно выгнув шею.
Кирк взглянул на женщину и присел рядом с Мартинэ.
– Я… я думала, что оружие на предохранителе, – тихо сказала она.
Кирк попытался нащупать у Мартинэ пульс. Его не было.
Но даже с близкого расстояния нельзя убить человека лазером, поставленным на щадящий режим.
Затем Кирк вдруг заметил нечто странное на шее у Мартинэ.
Он осторожно повернул голову и увидел рваную рану. Но поразило его то, что кроме клочьев кожи там ничего не было – ни тканей, ни костей, а только множество скрученных в комок проводов и крошечные шипящие механизмы. От короткой цепи поднималась тонкая струйка дыма с едким запахом горящего металла.
Женщина охнула и присела рядом с Кирком, не выпуская из рук лазер, видимо, забыв о нем.
– Он не… не человек, – сказала она.
– Нет, не человек, – согласился Кирк. – Очень осторожно разжал ей руки, чтобы взять оружие. Теперь он вспомнил, где слышал этот голос раньше и сами слова.
«Капитан, представьте себе мир, в котором нет коррупции, страданий, смерти…».
Поднявшись на ноги, он нажал пластину около дверей. Она с легким шумом закрылась. Он повернулся к врачу и наставил на нее лазер так, чтобы это не бросалось в глаза.
– Поцарапайте себе кожу, доктор.
Она удивленно посмотрела на него.
– Поцарапайте себя.
В тот же момент она все поняла и со всей силы провела ногтями по тыльной стороне ладони. Через мгновение в центре розоватой полоски выступила ярко-красная линия.
– Удовлетворит? – спросила она.
Он кивнул. Затем Кирк провел ногтями и по своей руке, показав ей результат.
– Важно, – сказал он женщине, снова присев, – чтобы мы оба были удовлетворены, так как нам нужно доверять друг другу.
Он посмотрел в ее темные глаза, выдававшие мгновение назад ее шоковое состояние, но сейчас снова спокойные.
– Меня зовут Джеймс Кирк, я капитан «Энтерпрайза».
Она кивнула.
– Да, я знаю.
После паузы она добавила.
