Звездный поток. Ученик - Сергей Александрович Плотников
Бармен похлопал глазами. На всякий случай отложил бокал, который протирал.
— Заставил?
— Шестилетний сопляк, представь себе! Грозился публично ославить, если не возьму девчонку.
— И ты не нашел ничего лучше, чем его принять тоже, — понял Перел. — Слушай, может, тебе вместо меня к психиатру сходить? Сам знаешь, в ареновской клинике есть отличные спецы…
— Он прошел три отборочных боя на арену, — внимательно глядя на тягучую жидкость в бокале, сказал Борк. — В шесть. С убитой чьими-то кривыми руками инициацией и ничего не умея из того, чему должны выучить неофита. Я не верю бредням мол Поток — разумный. Но тут… Словно Его воля привела мне Ори!
Борку показалось, что он услышал тихий кошачий «фырк», но он списал все на ликер. А Перел… Слишком давно он не ходил в бой, тем более в одиночку. Потому он не услышал ничего, сам заговорив.
— Я припоминаю эту историю, — было б странно, будь наоборот. Арена — свой маленький закрытый мирок внутри Рынка Бруаса.
— Так вот он и дальше себя также ведет! Представляешь — поставил отрабатывать практическое занятие — а он из неё сделал игру в теннис!
— Они же дети…
— Шаровой молнией, Перел! Сформировали из силовых полей вокруг руки подобия ракеток и перебрасывались на хорошей такой скорости шаровой молнией! В зале весь пол, потолок и стены в характерных ямках! Представляешь?
— Хм-м… — впервые за долгое время бармен не знал, что сказать.
— Нет, никто не пострадал, если ты об этом. Я же не идиот — оба ученика были в «Предохранителях», — не совсем верно понял его реакцию Борк Рауль.
— Тогда чего ты? Раз кончилось все хорошо.
— Так разволновался? Да просто потому, что, кварк меня поглоти, я не понимаю, что в головах у этих сопляков! Я все им объяснил, они должны были понимать реальную опасность. А еще, знаешь что интересно? Они понимали! Хочешь послушать, что мне сказал мальчишка, когда я вошел?
— Что? — тут вопрос просто напрашивался, и поэтому бармен его задал.
— Смотри, как мы можем! Понимаешь? Смотри, как мы можем, представляешь⁈ И кидает полем плазмоид своей подруге! А потом еще посмотрел на меня и сказал: «Ну ты же сам сказал, чтобы мы делали, что хотели».
— А ты так сказал?
— Космос, ну да! Может быть! Я не помню точно! Но этого я не имел ввиду!
— Они же дети…
— Перел, ты их защищаешь, что ли? Не надо, поверь! Защищать здесь нужно меня! У меня и так не так много волос осталось, так эти паршивцы словно сговорились, чтобы избавить меня от последних!
Залпом допив остаток напитка, Борк Рауль откинулся на спинку стула и прорычал что-то неразборчивое в потолок. Замер в таком положении на минуту, потом похлопал себя по карманам. Достал аппликатор первой помощи и приложил к запястью. Бармен, знавший привычки своего клиента, понял, что кризис преодолен, а стресс понемногу отпускает его. Сейчас лечилка нейтрализует алкоголь с натуральными примесями — и хороший клиент превратиться в «ковбоя», способного своей скаредностью достать даже столб!
— Он меня иногда пугает, Перел. Нестандартное мышление — бывает. Некоторые сложности в освоении простых вещей вполне объясняет кривая инициация. Но иногда… В начале второго этапа он попросил объяснить ему принцип стандартного удара…
— Объяснить? — голосом выделил бармен. — Именно объяснить?
— Именно, — покивал учитель. — Я объяснил… и он выдал «скользящий щит», котором уработал второго противника!
— Кровь клана Макира, — прищурился второй мастер.
— Тоже так подумал, — покивал призовой охотник. — И думал до тех пор, пока на занятии на распознавание удара он не выдал молнию толщиной в мою руку! Опять после объяснения, без детальной демонстрации.
Его собеседник подумал. Еще раз подумал. Покрутил головой.
— Так не бывает, — твердо сказал он. — Кровь Больших кланов не смешивается. Иначе уже давно у нас был бы один Большой клан.
— Или вообще никакого не было бы, ведь множество хороших простых ребят с окраин не смогли бы войти в них как жены и мужья, вливая в них поколение за поколением свежую кровь, — в тон визави отозвался Борк Рауль. — Но тогда какие варианты? Да, особые приемы можно освоить, не обладая нужным наследием в генах. На ранге мастера — минимум. А это что было? Хрень какая-то…
— Почему сразу хрень? — глаза Перела как-то странно блеснули. — Тебе мама в детстве сказок не читала?
— Даже не заводи опять эту шарманку! Я не верю во всякую фигню! — отрезал мастер, но второго одаренного уже было не остановить…
— Одной маленькой девочке позвали учителя для проведения инициации, но она убежала гулять в поля. Её искали весь вечер до самой темноты, а утром она вернулась сама. Пробудившееся сродство с витальной энергией едва не убило её, но на её безмолвный плач явился Зверь Потока, живое создание из чистой энергии! Спас девочку, помог справится с собой и своими новыми силами, потом отвел к людям. Никто не видел его, но та девочка с тех пор могла творить чудеса, частенько и самым мудрым и сильным одаренным неподвластные…
Борк Рауль демонстративно отлепил отработавший аппликатор.
— Ты пропустил момент. На трезвую голову я сказки не воспринимаю.
— Еще по одной? — мгновенно включил бармен-режим Перел.
— Разве что за твой счет, — алчность все-таки победила принципы.
— Ты еще не мое начальство, чтобы тебе бесплатно наливать, — фыркнул работник стойки и хайбола, пряча бутылку с алариконианским и убирая опустевший бокал посетителя. — Никак не могу понять: ну зачем ты это делаешь? Все ведь послевкусие испортил.
— Это честный обмен. — охотник чуть вымученно улыбнулся. — Я получаю разрядку и привожу в порядок мысли. Иногда плачу за это легкой мигренью — но терпимо. Это кроме совершенно конских денег, что ты с меня дерешь! А еще друг, называется! Хожу к тебе исключительно потому, что эти ваши хваленые «психи» берут за прием еще дороже — а от него вообще ни удовольствия, ни пользы!
— Как же хорошо, что я тебя в основном пьяным вижу, — не оставался в долгу бармен. — Хоть алкоголь твое скряжничество отключает!
