Евгений Щепетнов - Рай беспощадный. Корпорация
– Во-первых, у меня нет полной информации – в каком времени мы находимся. Судя по смещению звезд, временной промежуток может составлять две-три тысячи лет. Чтобы узнать, в каком мы времени, необходимы исследования. Во-вторых, мне нужно проанализировать гиперпрыжок, рассчитать его параметры, и уже тогда я смогу с максимальной вероятностью сказать, какие действия можно предпринять, чтобы вернуться назад. Или вперед…
– Не понимаю, что значит назад или вперед? – помотал головой Хаган. – Ты чего загадками говоришь?
– Он говорит, что возможно, мы не в прошлом, а наоборот – в будущем, – пояснил Слай. – Может, мы за миллиарды лет от нашего времени – впереди! А может, на миллиарды позади – в прошлом. Кстати, а никто не думал, что это вообще не наша вселенная? Что это параллельный мир? С альтернативной Землей, вселенной?
– Этот вариант тоже не исключен, – заметил Зайкар. – Никто не знает, каким образом то обстоятельство, что корабль находился рядом с крупным объектом, повлияло на параметры прыжка. Ведь на самом деле механизм прокола пространства и переход в гиперпространство до сих пор изучен очень слабо. После того как инженер Лагутин изобрел генератор гиперпространственного перехода, мы пользуемся результатом изобретения, но не понимаем, как он работает.
– Зай, только не надо читать предисловие из учебника пилота-механика! – поморщился Хаган. – Каждый ребенок знает про гениального инженера Лагутина, про то, как этот болван случайно пролил кружку с пивом на гравигенератор и перенесся в соседнюю комнату, где в этот момент принимала душ сотрудница лаборатории, на которой он, как честный человек, впоследствии и женился. Про то, как своей гениальной головой он сумел установить последовательность действий и повторил эксперимент, отправив через гиперпространство кошку, как ни странно, благополучно прибывшую на место. И как потом у него ничего не получалось, пока он не встретил другого гения, человека со странным именем Перельман, который и вывел формулу гиперперехода, после чего спятил и перестал стричь ногти – бла-бла-бла… В общем – хрень полнейшая! Не понимаю, почему эту ерунду вдалбливают в головы пилотов вместе с умением управлять кораблем! Какая на хрен разница, кто изобрел этот чертов механизм, забросивший нас в чертово прошлое или чертово будущее, черт его возьми! Ты бы лучше сказал: «Сейчас я подумаю пять минут и потом сделаю так, что вы окажетесь на Земле в нашем времени, живые, здоровые и веселые!»
– Хаг, ты невыносим! – перебила приятеля Сихха. – Тебе же сказано – ему нужно подумать, он вычисляет! Чего пристал к Заю?! Нужно было на кого-нибудь выплеснуть свое плохое настроение? Так я тебе напомню, что в этой заднице мы оказались по твоей милости! Если бы ты не потащил нас на свою чертову планету, то…
– Стоп! Все – стоп! Кроме Зая, разумеется. Никто ни в чем не виноват! Так случилось – значит, должно было случиться. Сейчас мы посмотрим Землю, определим время, в котором оказались, и тогда… тогда подумаем, что делать. Чего вы так разошлись? В любом случае – у нас есть могучий корабль, запаса энергии которого хватит на несколько лет, а если экономить – на несколько десятков лет! Есть оружие. Есть питание, одежда – все, что нужно человеку! Мы не пропадем! И придумаем, как вернуться!
– Что мне всегда нравилось в Слае – он оптимист! – проворчал Хаган. – Слай меня спас, когда я хотел покончить с собой, не выдержав груза вины, потеряв своего клиента. Слай всегда знает, как нужно поступить. И хорошо, когда есть кто-то, кто точно знает, как нужно поступать!
– Ты знаешь какой-то другой способ вернуться? – посуровел Слай. – Ты можешь предложить что-то более дельное? Нет? Тогда заткнись и делай то, что я тебе говорю! И не ерничай по этому поводу!
– Да я и не ерничаю… я искренне, – хмыкнул Хаган. – Честно, всегда легче, когда кто-то за тебя думает. Всегда можно потом свалить вину на командира, мол, это ты мне приказал… так что командуй, капитан! Никогда не хотел быть командиром… или, к примеру, королем (Сихха подозрительно фыркнула). Да, да, не надо хихикать! Не хотел быть королем! Это ответственность, отсутствие свободы, как ни странно, заговоры и… преждевременная смерть. Нет уж! Лучше я побуду простым охранником. Или торгашом! Впрочем – торгаш из меня тоже не очень хороший. Вот подраться, башку кому-нибудь оторвать – это да, всегда готов, но торговать… Ладно… извините, друзья, что-то и вправду я разнылся. Видимо, остаточные явления после перехода, стресс. Лезут в голову мысли – как там мама, что с ней… что с братом. Вообще-то не факт, что они выживут. Особенно после нашего триумфального побега. Вдруг негодяям захочется отыграться на моей родне из-за меня… Но не будем о плохом, все равно ничего не изменить.
– Это точно… – задумчиво кивнул Слай, вглядываясь в громадный голубой шар, повисший над головой. – Ну что же… Зай, найди место, которое было заселено гуще всего! Увидим людей – определим, в каком мы веке. Если определим…
– Точка приземления – центр материка, – откликнулся искин, – начинаю снижение.
– Ты вот что, Зай… выбери место поглуше. Мы, если что, на шлюпке долетим. Ни к чему нам вызывать панику. Ребята, если это и в самом деле Земля прошлого, то… будьте осторожнее.
– Да чего нам осторожничать? – оскалился Хаган. – Они против нас ничего не стоят! Да я им голыми руками башки поотрываю! Не бойся!
– Вот этого-то я и боюсь! – нахмурился Слай. – Если это прошлое, то, убив кого-нибудь в этом времени, ты рискуешь катастрофически изменить ход истории. Да так, что можем исчезнуть и все мы.
– Да ладно! Быть этого не может! Да и не все ли равно? Ну, изменится, нам-то что с этого? Да черт с ним!
– Хаган, не тупи! – Слай помотал головой и прикрыл глаза. – Представь себе, что ты убил своего предка. Ну… прапра… в общем – далекого, далекого предка. Одного из тех, кто дал тебе свои гены.
– Волка! – усмехнулась Сихха. – Зверюгу такую!
– Может, и волка, – серьезно кивнул Слай. – И гены этого волка не попали в твой народ. И стал он, народ этот, совсем другим. Например, стал похож на кошек. Или на крыс. Я слышал – и такие есть, крысолюди. И скорее всего ты, Хаг, совсем бы не родился. А если бы не родился, мы бы с тобой не встретились. А тогда как бы попали сюда? А если бы мы не попали сюда, то не смогли бы изменить будущее. Это называется парадокс. И никто до сих пор не знает, как быть, если он случится.
– Почему? – тупо спросил Хаган, поигрывая выскакивающим из кобуры лучевиком.
– Потому, что до сих пор никаких парадоксов никогда не случалось. Потому, что никогда и никто не попадал в прошлое. Потому, что никто и никогда не мог этого проверить.
– Ну вот мы и проверим! – хохотнул Хаган. – А что, забавно! Что будет, если мы попробуем изменить будущее? Например – вернемся в наше время, явимся к королю, раскроем заговор – нас еще и наградят! И наш клан снова у власти, и никаких проблем!
– Хаг, ты, видимо, не понял, – терпеливо продолжил Слай. – Подумай сам: если не было никакого заговора, король жив, то каким образом мы тут оказались? На нас бы не напали, мы бы не спасались, не стартовали бы с поверхности планеты, и нас бы не выкинуло сюда. Если ты все изменишь, значит – прервется цепочка событий. А это невозможно!
– Мда… точно. – Хаган медленно кивнул и удивленно помотал головой. – Чертовщина все-таки! Все-таки, а если мы вот такие дерзкие и все-таки захотим изменить судьбу?
– Хаг, не вздумай! – фыркнула Сихха. – Я так и знала, что ты выкинешь что-то подобное! Слай, его нельзя выпускать из корабля! Надо приказать Заю, чтобы он связал Хага ремонтными роботами, иначе этот лохматый болван точно подстроит какую-нибудь пакость!
– Да ничего я не собираюсь устраивать! Просто так спросил, что, нельзя, что ли?! Чего вы на меня набросились? Чисто теоретически! Ну что все-таки будет, если изменить? Ну, к примеру, в воздухе растворимся или еще что-то?
– Хаг, ну не тупи, а? – поморщился Слай. – Я же сказал, никто не знает, что будет! Может, вообще вселенная взорвется! Ведь нарушится причинно-временная связь, а значит, исчезнет то, что сдерживает материю от разрушения! Ну… я так думаю. Я же не специалист в физике и философии. Но я много читал по этому поводу, думал… сериалы смотрел. Про то, как герой попадает в прошлое и все изменяет. Но они ошибались – все ошибались!
– В чем? В чем ошибались? – спросила Сихха, но Слай не успел ответить, его прервал искин:
– Посадка совершена. Мы находимся на Земле.
– Что можешь сказать об этом месте? У тебя в памяти есть что-то о прошлом?
– Почти ничего. О доисторическом времени лишь отрывочные сведения. То есть – о том времени, когда ничего не было известно о радиосвязи, не говоря уж о гиперсвязи. Если только это именно то время.
– Если да если! Нужно лететь – искать людей! – рыкнул Хаган и встал с кресла. – Не будем терять время, летим, ловим аборигена и выпытываем у него все, что он знает! Врезать пару раз – все расскажет, подлец! Когда я учился в школе телохранителей, нас учили допрашивать пленных – оооо! Если бы вы знали, сколько есть способов, чтобы выпытать все, что нужно! Ну, и чего вытаращились на меня? Чего я такого сказал?
