Арсен Шмат - Бейссел
+ А я чё? Я ничё! — тут же забубнил этот паразит, мерзко подхихикивая. И ведь ничего не сделаешь — сам почти все ограничители с него снял… Эх, жизнь моя жестянка…
В общем, на следующий день Арина легла в биокапсулу.
Ох… Но сколько же пришлось потратить нервов, прежде чем смоделировали ей новый облик. То форма носа не такая, то оттенок кожи не нравиться, то рога не так закручены, то хвост слишком толстый… Спрашивается — зачем мы ее спасали? Чтобы она нас живьем съела? У новорожденных-то такого выбора, как у нее, нет…
Ну как бы там ни было, но она наконец легла в капсулу… И мы все, наконец, дружно вздохнули спокойно.
Но надо отметить — облик она себе подобрала эффектный. Кожа цвета черного шоколада с рубиновым отливом, пламенного (именно пламенного, а не рыжего или красного) цвета волосы. Пара тонких, на порядок короче моих, рожек. К сожалению, наделить девушку пси-способностями даже Фрийон не мог. Зато в рога были встроены всевозможные передатчики и генераторы. Таким образом, теперь Арина могла в считанные мгновения перехватить контроль над любым дроидом противника — что тоже немаловажно. Про подключение к сетям и говорить нечего — девушка получила в свои руки (а точнее на свою голову — в прямом смысле этого слова) технологии, за которые любой хакер отдал бы любую часть тела (если идиот, то и мозг… гы). Хвост был практически полностью скопирован с моего, и воплощен в био-технологическом варианте Фрийона, с маленьким изменением жала на более короткую и тонкую версию. А так как дополнительная конечность для любой расы составляет определенные трудности в ее управлении, то было решено вывести контроль над этой частью тела на имплантант и привязать к эмоциональному фону.
Как и было задумано — генетический код девушки теперь частично напоминал мой, при этом, не утратив определенных черт для силлуриан. Впрочем, это можно было заметить только при целенаправленном поиске…
Черты лица также перетерпели изменения. Ну а как же по-другому? Ведь если можно узнать лицо, хоть и на теле у другой расы — могут появиться лишние вопросы. Так что теперь вместо слегка детского личика с вздернутым носиком, Арина приобрела тонкие аристократические черты. Так что теперь в моменты злости и раздражения ее лицо принимало довольно хищные контуры. Что впрочем нисколько не отражалось на ее красоте… Да и характер остался прежний, лишь немного повысилась настороженность и недоверие. Хотя это можно понять. После пережитого ею я бы, наверное, вообще законченным параноиком стал.
Так что как я и говорил, через неделю прибытия на авианосец — в Галактике стало на одного беса больше.
— А… Проснулась красавица, — усмехнулся я, рассматривая Арину, которая только что вышла с медблока, на ходу застегивая комбинезон. М-да… Результат недели в биокапсуле оказался даже более потрясающ, чем я ожидал. Наверное, в этом виновато длительное воздержание, а также то, что статичная картинка сильно отличается от движущейся. — Идем, покажу тебе одну штуку. Уверен — тебе понравиться…
Через пару минут, выйдя с лифта, мы оказались на смотровой галерее авианосца. Сам корабль в данный момент неподвижно завис невдалеке от астероидного кольца, нацелив нос на местную звезду.
— Что это? — ахнула девушка, круглыми глазами рассматривая с десяток небольших кораблей, выписывающих невероятные кульбиты вокруг нашего авианосца. Правда кораблями они были признаны только в первые минуты… Ведь тяжело представить что-то другое в мраке космоса.
— Ерийские лирны, — тихо шепнул я на ухо девушке. Отчего ее глаза стали еще более круглые, хотя минуту назад казалось что это невозможно.
Как бы в подтверждение моих слов один из лирнов (что переводиться с языка расы, первой их встретившей как — 'парящая рыба') на мгновение завис прямо над обзорной галереей.
Корпус… или точнее тело, напоминающее млекопитающего какого-то океана с горизонтальными плавниками-крыльями, выглядело невероятно грациозным. К тому же сероватое тело было испещрено тонкими, светящимися синим, линиями. Даже небольшие движки, находящиеся под 'хвостом' выглядели вполне здесь уместными.
М-да… все-таки это не простые существа… Точнее это предшественники кораблей того же класса, что и Фрийон.
Да-да… Это творения аффтахор. Первые корабли этой загадочной и странной расы, про которые когда-то упоминал Фрийон. У него, кстати, как оказалось, имелась информация о том, как именно появились эти лирны.
А история довольно романтическая и грустная одновременно.
Когда появились сородичи Фрийона, от старых кораблей стали отказываться. Так что вскоре те зависли мертвым грузом на орбитах и площадках-хранилищах… Наверное корабли бы так и сгнили со временем, если бы не группа энтузиастов пси-мастеров, под предводительством одного из сильнейших мастеров своего времени, не начала преобразовывать старые корабли, давая им новую жизнь. И через каких-то сорок лет Галактику заполнили небольшие стаи живых, теперь уже в полном смысле этого слова, кораблей…
И эти грациозные существа с машинной основой и по сей день странствуют между мирами… А так как инициатор был романтиком, и к тому же обожал космос, то эти корабли как некоторые морские млекопитающие, сопровождали корабли проходящие через Черные врата. А помогало им в этом обладание собственными генераторами врат. Еще Фрийон пытался что-то мне там втолковать о резонансах Черных врат, благодаря которым они собственно и определяли другой переход. Но я его не особенно слушал…
Это и их спасало от открытой некогда на них охоты уже после падения аффтахор. Как поймать то, что при желании может перепрыгнуть в одно мгновение полгалактики? И при этом предварительно разворотить окружающее пространство? А вообще-то они безобидные и игривые…
Все это я и поведал Арине, которая заворожено наблюдала за танцующими в космосе существами.
Правда, у меня были более мрачные мысли — ведь если они будут появляться каждый раз как мы прыгнем через Черные врата… Хорошая засветка однако. И это не есть хорошо… И вообще — надо будет перегнать авианосец в другую систему. Или… Хм… Ну об этом подумаю позже. А сейчас…
— Пойдем, — буркнул я, и потащил все еще пребывающую в прострации девушку к лифту.
Только уже когда створки закрылись, она сообразила поинтересоваться, куда мы собственно направляемся. В ответ я лишь еще более загадочно, чем в первый раз, улыбнулся и шепнул:
— Увидишь, — больше она и слова с меня не смогла вытянуть.
А через минуту мы уже были в нижнем ангаре.
— Э…
— Ага, — хмыкнул я, целенаправленно направляясь к двум шестилапым мех-скафандрам. Только данные экземпляры в отличие от тех, в которых мы прорывались через пиратскую станцию, имели дополнение в виде установленных, на спине главных и маневренных — на конечностях, двигателей, не говоря уже о телескопических плоскостных крыльях, которые сейчас были аккуратно сложены по бокам. Короче говоря, данные машины были прекрасными заменителями истребителям. Причем с более высокой скоростью, возможностями маневра и полем применения. Не говоря уж о прямом подключении, что давало большую фору в реакции. А то, что все сочленения и суставы были больше похожи на живые, чем на механические — позволяло не бояться поломок в таких сложных и дорогостоящих (для других рас) деталях.
А потому вскоре наши 'волки' преспокойно покинули чрево авианосца и устремились к лирнам, поиграть…
Как описать игры с лирнами — я не знаю. Это выше моих сил. Одни эмоции. Просто головокружительные маневры на пределе возможностей. Минимальные расстояния не то что по космическим понятиям, а даже по планетарным. Восхищение от слаженности и плавности действий этих удивительных существ-машин. И ощущение того, что и ты не хуже их справляешься с тем кружевом танца-полета, в котором мы кружились…
Если же смотреть чисто с практической точки зрения, то испытания космической модификации 'волков' также прошли на 'ура'. Звероподобные механизмы показали себя с наилучшей стороны. Единственное что не было проверено — это вооружение. Но не по лирнам же стрелять… Я конечно бес, но все же не на столько…
Кстати, надо отметить, что каждый такой 'волк' обходился мне в приличную сумму. Сумму корабля-зародыша. Ведь именно из них они и были созданы. Впрочем я считаю что не ошибся — каждый мех-доспехи того стоили. А все из-за того, что аффтахор наложили ограничение, которое невозможно обойти, а именно невозможность дублирования личностной матрицы каждого из их кораблей. То есть если хочешь получить десяток звездолетов с нормальным разумом, то изволь покупать десять зародышей. А не тупо отпочковывать от одного.
Так что в нашем ангаре разместилось пока что всего восемь 'волков'. Остальные же пришлось пустить на сращивание с авианосцем, как для ускорения восстановительного процесса, так и для создания нормальной ментальной сети управления гремлинами, чтобы те не были тупыми исполнительными механизмами, а стали по-настоящему полезными помощниками. Так что объединенные разумы зародышей стали таким себе роевым сознанием гремлинов. Естественно управлением гремлинами их работа не ограничивалась — так же ударными темпами создавались маленькие беспилотные роевые истребители. Хоть в этом запрет аффтахор нам удалось обойти — в отдалении от авианосца истребители были тупы до жути, и были больше похожи на простых сторожевых дронов. Лишь со слегка улучшенной программой. Но вот вблизи от него… Вблизи их брал под свое управление объединенный ИЛ корабля… Хм надо будет придумать ему нормальное имя… Позже посоветуюсь с командой.
