Сергей Баталов - Катакомбы Кромоса
День шел за днем. Баркас уверенно шел вперед, подгоняемый всеми попутными ветрами. Через десять – двенадцать дней на горизонте должен уже будет показаться берег континента. И вот однажды, после рассвета, одинокую лодку догнал гром.
Матт, которая в тот момент управляла судном, тревожно оглянулась; гром – предвестник шторма, бури. Однако небо было чистым со всех сторон – ни облачка.
Потом далеко над самой поверхностью воды появилась черточка. Она быстро приближалась, росла и превратилась в серебристую машину – наподобие той, какие летают над столицей Северной Империи.
Блестящая металлическая птица зависла в воздухе рядом с лодкой, у неё стала открываться фиолетовая продолговатая крышка.
Из-под крышки выглянул… Клешня. Он что-то кричал женщине, но из-за грохота двигателей она ничего не слышала. Потом Клешня поднял верх обе(!) руки, развел их в стороны.
– Мама! – раздался рядом с ухом голос Талла, – по-моему, он заблудился и спрашивает дорогу!
Матт покосилась на сына, несколько раз махнула рукой в сторону своего дома.
Фиолетовая крышка опустилась, блестящая машина улетела в указанном ею направлении.
– Нет, все-таки он не рыбак! – с сожалением сказала бывшая вдова, проводив взглядом спарку спасителя её сына.
Глава 8.
Катакомбы Кромоса.
С первого взгляда невозможно было сказать: для чего именно предназначена машина или механизм, заполнивший собой все пространство огромной естественной полости внутри коры Кромоса.
Дальномер, установленный в драккаре, показал, что высота грота – около трехсот метров, а поперечник – полтора километра.
И при этом все пространство пещеры было заполнено металлом – серебристым, с матовым отливом.
– Платина! – с ходу предположил первый пилот. Молниеносный лазерный «выстрел» в ближайшее металлическое «тело» с последующим спектральным анализом «осколков» частично подтвердил правоту предположения Демьяна.
«Платино-иридиевый сплав! – озадаченно отметил Дягилев. – Самый стабильный сплав во Вселенной! А на древнем Кромосе знали толк в металлах и технологиях!
– Интересно, сколько эта махина весит? – произнес Самочернов, задумчиво поглаживая свой квадратный подбородок.
– А мы это прямо сейчас и узнаем! Добровольцы на наружную разведку есть?
– Хм! – Тимофеев даже не улыбнулся. – Ты имеешь в виду нас с Машей?
– Нет! Я имею в виду Дягилева и Станта! В пределах прямой видимости отсюда, на одной из боковых поверхностей машины-монстра находится нечто, что может быть порталом доступа в систему контроля за сим агрегатом.
– Почему ты так думаешь?
– А место уж больно удобное! Вон, сам посмотри!
– Ну, Стант – понятно! – пробурчал старший офицер. – Но я-то там – зачем?
– Для «букета»! – съязвил первый пилот. – Там же, возможно, расположены и кое-какие органы управления этой махиной. Кто-то лучше тебя способен разобраться в таких «приблудах»?
Дягилев вздохнул, побрел в сторону шлюза. Он с недовольным видом вынул из ящика свой десантный костюм, скинул ботинки…. Стант прихватил свой ПИР, двинулся к шлюзу тоже.
– Питания – нет! – озадаченно поделился «новостью» бессмертный, нервно постукивая по кнопкам клавиатуры. – Впрочем, можно обойтись и без внутреннего питания. Для диагностики достаточно моего источника!
До этого момента он почти четверть часа безуспешно пытался войти в систему через портал на стене чудовищного механизма.
– Конструкция не подходит! – язвительно заметил Демьян, давая по рации оценку потугам элоя наладить диалог «ПИР – подземный монстр».
Выход нашел Дягилев. Он попросил посторониться Станта, лазерным лучом своего бластера аккуратно срезал крышку портала.
Взору разведчиков явилась металлическая пластина с золотистыми дорожками-проводами.
– Разберешься? – с надеждой в голосе спросил старший офицер, не переставая крутить головой во все стороны.
– Постараюсь! – приободрился элой. Он воткнул в ПИР разъем с тремя «крокодилами» на длинных и тонких проводах, аккуратно защелкнул один из них на ближайшей золотистой «дорожке»….
… – И что говорит твоя диагностика? – Демьян проявил нетерпение, не характерное для него.
– Секундочку! Скачиваю данные!
– Какие данные?
– Информацию о состоянии системы на момент отключения. Данные о количестве продукции в хранилищах. Да много еще чего….
– Сразу расскажешь?
– Нет, я все же предпочел бы сначала вернуться в более безопасное место!
– Послушай, Стант! – вмешалась бессмертная. – Ты сможешь организовать радиоканал между порталом и твоим ПИР?
– Смогу, конечно. Но – незачем! Система – не динамическая! Сейчас в ней ничего не происходит. Вся информация, которая в ней была, скопирована в мой компьютер. Все! Я возвращаюсь в драккар!
– Ну, хвались, чего «нарыл»! – Демьян не стал даже дожидаться, когда Стант выберется из своего «скафандра».
Бессмертный сбросил десантный костюм на пол (Дягилев недовольно поморщился, но костюм все-таки поднял и поместил его туда, где обычно находился – в нише, справа от шлюза), быстрым шагом устремился в переднюю часть мобиля.
– Итак! – заговорщицким тоном произнес элой, выводя на большой монитор изображение «внутренностей» чудовищной машины. – На ваш взгляд, что это такое?
– Сложно так сразу сказать! – задумчиво высказался Тимофеев. Похоже на пылесос, только очень и очень большой. Неужели эта машина – для очистки воздуха от примесей?
– Может быть! – покрутил головой Паршин. – Но тогда где фильтрующие элементы, где емкости для сбора мусора?
– А вот это – что? – щелкнул пальцем по клавиатуре Стант. На экране появилось схематическое изображение какой-то полости, заполненной процентов на двадцать. – Сложно сказать какого это размера, но компьютер уверен, что это – хранилище, и оно наполнено чем-то, на 22 процента.
– Допустим, это – пылесос! – согласился Демьян. – Оставим эту версию, как основную. Какие еще будут варианты?
– Может, эта машина – для сжимания воздуха? – заметил Юрий. – Я нечто похожее видел в кино. Там капиталисты крали воздух из атмосферы Земли, превращали его в металлические шарики, и продавали.
– Хм! Забавная версия! Но она тоже укладывается в те данные, которые я смог скачать из системы контроля за этим агрегатом. – ответил Стант. – Плохо то, что система не дает ответа ни о предназначении машины, ни об её устройстве. Только – данные о состоянии жизненно важных агрегатов и механизмов.
– И что она считает важным? – не преминул уточнить первый пилот.
– Параметров много. Температура электродвигателей. Количество реагента….
– Какого реагента?
– Не знаю! Порошкообразный материал находится в специальном бункере, не в этой пещере.
– Еще интересно что-то есть? – подался вперед Дягилев.
– Только направление, откуда осуществлялось удаленное управление этим «пылесосом»….
– А вот это – что? – старший офицер прикоснулся ногтем к экрану.
– Силовой кабель. Питание машины.
– А что, разве источник мощности – не в самой машине?
– В том-то и дело, что – нет!
– Хм. Очень интересно! Я думаю, лучше сначала проверить местную «электростанцию». Вдруг что-то интересное «нароем».
– Не считаю эту идею безопасной!
– Почему? Все взорвется, думаешь?
– Не обязательно! Активация основных мощностей может вызвать случайное включение систем защиты. Пока мы двигаемся без особых препятствий. Но кто знает, что начнет происходить, если заработают один или несколько основных генераторов? Неужели ты веришь в то, что обитатели могли вот так свободно болтаться туда, сюда по всем Катакомбам. И не было никаких ограничений?
– Да, черт его знает! Но, может, ты и прав! А что ты думаешь, Демьян Юрьевич?
– Если честно, то я удивлен, что до сих пор на нас ничего не упали или не обстреляло. Обычно такие старые подвалы полны всяких разных ловушек. Думаю, здесь они тоже есть, но неактивны. И тут я согласен со Стантом – случайный скачок мощности в системе питания защиты способен активировать любые охранные системы.
Думаю, нужно искать все-таки не электростанцию, от которой нам мало проку, а их главный мозговой центр. Так куда, говоришь, идет кабель удаленного доступа?
– М-да! Всё – как всегда! – Демьян был явно разочарован.
– Что – именно? – не понял Тимофеев. Его друг, Юрий, вопреки обыкновению, счел за благо свое мнение придержать при себе.
– Как всегда – в главный «мозговой» центр не проехать на тяжелой технике.
– А ты уверен, что эти «провода» – именно оттуда?
– Нет, конечно! Но кое-что обнадеживает. Например, эта дверь! Земляне заулыбались.
