Майя Малиновская - Пленники Уэст
У нее накопилось так много вопросов, она не успевала за событиями, которые менялись стремительно. Сегодня и вчера разделяла пропасть. Нужно собраться с мыслями подумать, как быть дальше.
Ситуация выглядела примерно так. Еще на Земле Нес знала о переменах на Уэст, ну, по крайней мере, знала, что опасность угрожает не только тем, кто спуститься на планету, а и ее кораблю. Имея орбитальные катера колонисты могли захватить «Радугу». Андроиды на борту только подтверждают эту версию. Знала Нес и про болезни в колонии. Она торопила запасной экипаж с возвращением. Нес боялась заразы. Не в пример другим рейсам в этот раз на борт ничего не грузили. Предыдущие рейсы всегда выполняли грузовые корабли. Для этого выбрали легкий скоростной корабль с минимумом экипажа. Эл вспомнила, как во время подготовки, предлагала Нес сменить борт на более мощный и добрать людей. Нес отказалась под предлогом спешки. Дальнейшие разговоры о смене борта, вызывали у Нес чуть ли приступы гнева. Эл смирилась с упрямством коллеги, приняв его за самодурство. Эл ошиблась. Нес очень опытный капитан, нельзя ее было недооценивать.
Итак, что дальше? Колония на Уэст распалась на два, пока на два, лагеря. Одни одичали, Роланд намекал, и устроили охоту на ее экипаж. Другая часть сохранила человеческое достоинство, но после побега помогать ей они не будут. «Как спасать экипаж? В одиночку? В одиночку. Знать бы, что тут в действительности происходит? Почему одни колонисты занялись бандитизмом, другие организовали тайную колонию. С кем Роланд, Индра и Лио? И какую роль отвели мне? Только один человек пытался помочь — Роланд. У него ответы на все вопросы. Странно, что Индра сразу не отвел меня к нему. Самое время для встречи. Странно», — думала она.
Эл потрясла Индру за плечо.
— Проснись, ты мне нужен, — сказала она как можно мягче.
— Простите, я хотел охранять ваш сон и заснул, — протирая глаза, стал извиняться Индра. — Ничего не произошло?
— Нет. Кажется, все спокойно. Индра, разбуди свою голову. Мне нужно серьезно поговорить с Роландом. Я хочу увидеть его до того, как пойду на встречу с разведчиками колонии, у нас несколько часов, чтобы выбраться отсюда и достичь долины.
— Зачем в долину? — сильно удивился Индра.
— В долину потом, сначала мне необходимо увидеть Роланда.
Индра выглядел озадаченным.
— Я не знал, что вы назначили встречу. Не надо ходить.
— Пойду, я обещала.
— Но ведь они вас схватят.
— Нет, если ты мне поможешь, если Роланд мне поможет.
— Я не могу.
— Почему?
— Вы нужны не для того, чтобы разговаривать с колонистами, а для того, чтобы всех спасти.
Эл показалось, что он испугался. Парнишка повел себя странно. Глаза забегали он явно растерялся.
— Вам надо выбрать, — решительно заявил он после недолгой заминки, — или вы встречаетесь с Роландом, или ведете переговоры с колонией.
— А почему не то и другое сразу? — удивилась Эл в свою очередь.
Индра упрямо посмотрел на нее встал, собрал свои вещи с намерением уйти.
— Мне нужно посоветоваться с Роландом, — обиженно сказал он.
— Значит, ты бросишь меня тут? — спросила Эл, хотя это было очевидно. — Я могу пойти с тобой, сбережем время.
— Я не могу сказать, хочет ли Роланд говорить.
— Индра, я не могу тратить время на то, чтобы сидеть и ждать, мои люди могут умереть. Если ты не знаешь, что ответит Роланд на мою просьбу, тогда расскажи, что ты знаешь о докторе Ди? Почему колония разделилась? Где мне искать своих друзей? Мне не на кого рассчитывать, кроме меня никто не пойдет их спасать.
— Без Роланда у вас ничего не получится, вы просто умрете от эпидемии, как все кто пришел до вас. Ваши люди тоже умрут.
— Почему ты думаешь, что они живы?
Индра пожал плечами и выразил полное безразличие.
— А я не знаю о том, что они живы. Это вы так думаете. Вы слишком заботитесь о них, а они мужчины, это они должны были вас оберегать, раз остались.
— Я их капитан и отвечаю за их жизни, — уверенно сказала Эл.
— Незачем им было оставаться. Делать им тут нечего. Возомнили себя героями, только мешают.
Чему мешают? О чем он? Эл решила, что у мальчишки своеобразное понимание ситуации.
— Из-за меня они застряли на этой планете, из-за меня попали в плен. У меня есть долг, — продолжала она. — Я буду его выполнять так, как считаю нужным. Никто этого не изменит. Я буду ждать два часа. Здесь. Если ты не придешь, тогда ищи меня в долине, там, где бот. Знаешь место?
— Я не приду, если Роланд не захочет.
Эл всплеснула руками.
— Хорошо. Передай Роланду, что я готова сотрудничать, но командовать собой я не позволю.
— Вы слишком независимая, чтобы вами командовать, — недовольно пробормотал Индра и полез наверх.
Эл проводила его взглядом. Она не могла понять, почему Индра так испугался ее встречи с колонистами. Может быть потому, что он живет отдельно? Эл не стала строить предположения на эту тему. Она достала маленький терминал, чтобы связаться с колонией и спутниками. В ее распоряжении была связь, разведка и арсенал колонии, который еще можно было контролировать, одним словом достаточно, чтобы заняться шпионажем. Она отметила положение новой колонии на карте, теперь проблем с поисками не будет, даже если судьба занесет ее в другое полушарие.
Эл установила связь с еще живыми терминалами колонии. Пора прояснять ситуацию. В списках колонистов Эл стала искать доктора Ди и нашла. Лицо, возникшее на экране, Эл узнала с трудом, ведь она видела Ди близко только, когда была без сознания, а такое видение отличалось от обычного зрения, она помнила вытянутое лицо и острый, нос. Он, оказывается, был самым опытным биотехником колонии и вел проект под названием «Спасение». Руководителем проекта числился и Роланд Доул, которому Ко Ди доводился двоюродным братом. Он же, Ко Ди руководил «человеческими ресурсами», проще говоря, оценивал способности людей колонии к определенному роду работы. Эл задумалась над именем. Оно показалось знакомым ей. Имя крутилось в памяти. Эл покачивалась из стороны в сторону, словно так было проще вспоминать. По коже у Эл прошел холодок. Индра доводился Ди племянником. А что, если Индра отправился не к Роланду, а к Ди? Если Ди не будет считать ее мертвой, тогда нечего надеяться спасти Димку, Курка и Марата.
Эл быстро приняла решение уходить. Пешком ей не уйти. Эл пожертвовала временем, чтобы вызвать катер. Машина висела у края площадки уже через несколько минут. Она проверила коды, чтобы установить тот ли это катер, что она вызвала. Тот самый, на котором они летали на орбиту, который они бросили на поверхности. Ди его не тронул. Топлива в нем на три-четыре минуты полета. Достаточно, чтобы скрыться. Эл оставила маяк в пещере на случай, если вернется Индра, если он явиться не один, она будет знать и обман раскроется окончательно.
Эл снова навестила брошенную колонию. Она остановила катер на том месте, откуда вызвала его. Все, что они оставили здесь после запуска большого катера, осталось нетронутым. Зашита сработала, и вокруг места стоянки образовался щит. Эл отключила защиту, нашла свое защитное кольцо, заправила катер из всех носителей, какие нашла и сбросила оборудование в образовавшуюся пропасть. Следов их пребывания не стало.
Потом она отправилась к пещере, в которой они провели первый день. Она оказалась пустой, все, что там было вынесли подчистую.
— Здесь, оказывается, кипит жизнь, — сказала она в слух.
Последним пунктом было место недалеко от бота. Эл спрятала катер за выступом скалы, затолкав его туда вручную, включила маскировку. Она добежала до бота, петляя как заяц, огибая озерца и перемахивая через высокую растительность. Она постоянно сверялась с навигатором — нет ли слежки. Эл залезла под бот. С него исчезли следы падения, гладкая обшивка ни где не была повреждения, значит катер «не умер», а все это время восстанавливал себя. Эл проникла внутрь, через лаз в брюхе.
— Здравствуйте, капитан, — приветствовал ее бодрый бортовой голос.
— Как же приятно тебя слышать, — возликовала Эл. Она говорила с машиной, как с желанным другом, которого давно не видела. — Как обстановка на борту?
— Борт в порядке, восстановлены все системы, потери энергии незначительны, накопители работают на полную мощность, через семь часов борт будет восстановлен полностью.
— Как тебя именуют?
— Эс-И-шесть, — отрывисто сообщила система.
— СИ-шесть, как я могла забыть. Могу я дать другое имя? — спросила Эл.
— Вы капитан, разумеется.
— Тогда я назову тебя Счастливчик, на сколько мне известно, ни одной машине не везло еще как тебе. Приказ: «защищать капитана от нападений». По команде: «огонь» применять парализующее оружие. По команде: «огонь на поражение» — убивать. Программа ясна.
— Да, капитан.
