Оксана Щербатая - Изгнание. Книга 1
Отчаянно зевнула: спать захотелось до дрожи в конечностях. Плохо спала ночью... Что душой кривить: этой ночью Креатор вознёс меня на вершину блаженства, благодаря случайной встрече со Стипом. Я наконец поняла, что такое страсть, и жалеть - не о чем: это было прекрасно, и ничего нет стыдного в таком безумном моём поведении: хотелось на миг обрести защиту и покой рядом с добрым человеком, - чистота его помыслов витала вокруг него, как дивный нимб, так причудилось... Кто мог подумать, что рядом с ним удастся обрести такое счастье, радость бытия?
Поднялась со скамьи, - заставила себя это сделать. Отключила защиту. Пошла забирать своё и прощаться с отжитым этапом жизни. Который и не подозревает о моих намерениях. Или понял, проснувшись один в хиларисе? Не так Инор глуп...
Добралась на скоростной подземке, которую правительство постоянно обещает ликвидировать как очаг распространения разных вирусов, но все откладывает на потом: иначе простому люду будет просто не на чем добираться на работу. Летающие и мчащиеся на высокой скорости по кегельбанам и воздушным тропам манганы недоступны бедноте, даже в складчину, а других видов транспорта в Оппидуме давно не осталось, - после того, как полвека назад депутаты начали проведение в жизнь политики переселения жителей столицы в небольшие города и 'на природу'.
Иногда разношерстная толпа так нивелирует чувства, что некоторое время чувствуешь себя былинкой на ветру. Странное движение вагончиков: моментальное передвижение между станциями, потом - минутная остановка. Зазевался, позабыл выскочить, не успел, - воздушной волной отбросит обратно в вагон, словно резиновый мячик, - и поедешь дальше, до следующей станции. Если останешься жив, - очередная случайная смерть того, кто настолько беден, что ездит в подземке, никого не взволнует.
Еле успела выпрыгнуть, и двери со скрипом закрылись. Похоже, старая подземка приходит в упадок: мозаика станций местами обсыпалась, и даже двери вагонов смазать некому, или не на что, - скрипят, как привидения...
Чем ближе подходила к знакомому дому в квартале Субуры, тем медленнее становился мой шаг. Похоже, трушу, как малышка-школьница. Привыкла его бояться, что ли? Хватит, надоело терпеть унижение и боль! Пора вспомнить: я далеко не беспомощна. Мне больше не нужно это пристанище.
Дотронулась пальцем до сканирующего устройства во входной двери: та вмиг отворилась, как пещера Сезама. Тихонько пошла по лестнице. Так же бесшумно распахнулась дверь квартиры. В коридоре дурно пахло: похоже, Инор ждал меня, чтобы убраться за котом. Привык.
Хозяин валялся на кровати, - пьяный. Еще не протрезвел? Или сегодня продолжил снова? Сладковатый одуряющий запах дыма панья витал по квартире: хорошо, что табакокурение запретили еще полвека назад ввиду непоправимого вреда организму человека и атмосфере, - иначе, Инор и тут бы "отметился". До чего противно видеть пьяных и обкуренных!
Однако, похоже, Инор еще что-то соображал: при звуке моих шагов по комнате, - я собирала свои старые вещи, - он приподнялся на локте:
- Пришла, потаскушка? Иди быстро убери эту вонь: Рекс заждался тебя... Бросила меня одного в этом поганом хиларисе и смоталась посреди ночи, как непотребная люпа? Где ты была? С кем? Сколько можно шляться? Ты думала: я буду спать до сегодняшней ночи в том шумном притоне?
- Ты сам выбрал хиларис, куда повел меня, и сам сделал заказ с превышением дозы алкоголя, - возразила безучастно, продолжая укладывать комбинезон и свой огромный платок. - Спи, Инор! Ты устал.
- Ты зачем вещи складываешь? - до Инора, видимо, дошло нечто. - Ты где была ночью, отвечай, негодяйка! И куда идти собралась? Другого нашла по-быстрому, развратница? Что улыбаешься, как непутевая потаскушка? Нашла, значит? Сразу нашла? Ты мне жизнью обязана,- ты не можешь так просто взять и уйти от меня к другому!
- Инор! Я благодарна тебе. Почти за всё. Но нам пора расстаться, я думаю. Я устала от тебя. Я ухожу. Не к другому мужчине, - я просто ухожу! Забудь обо мне. А сейчас - спи! Ты выглядишь ужасно, как больной...
К моему удивлению, Инор, язык которого заплетался, а движения отличались замедленностью и нескоординированностью от чрезмерной дозы беато, - вскочил на ноги, чуть пошатываясь, и прыгнул ко мне диким зверем, словно кугуар. Не ожидала от пьяного подобной прыти...
Он попытался обхватить меня руками, повалить на свою мерзкую кровать. Зачем? Ему не удастся удержать меня, - решение принято. У меня теперь есть необходимая для моих поисков сумма денег, Инор оплатил свой долг той старой даме, которая оскорбилась его "недеянием", - тюрьма и каторга ему более не грозят. И деньги на его счету остались, - не пропадёт за этот месяц.
Не двигаясь с места, чуть приподняла правую ногу, - благо юбка - широченная, - напрягла большой пальчик, как няньки учили много лет, - и слегка ударила сонного Инора куда следовало. Он взвыл, но еще не понял: моя роль жертвы отыграна до конца, - пытался поймать в захвате мою шею, глупец, - резко ушла от направления движения его тела, и вновь ударила пальчиком, теперь в область поясницы. В одну уязвимую точку. Инор упал и остался лежать. Ему было больно, знаю, но синяков не будет. Ни одного...
- Ты - мастер? - прохрипел он. Похоже, хмель почти выветрился от боли.
- Не понимаю: что ты имеешь в виду? Просто умею дать сдачи, когда нужно, - и всё. Будь добр, встань с постели и принеси мне твой контракт с компанией-вербовщиком. Мне это нужно. Быстрей!
Инор, против моего ожидания, не стал спорить: поднялся, опираясь на локти, шатаясь, добрел до сейфа, встроенного в стену, открыл - пальцем коснувшись. Медленно повернулся ко мне, держа в руках перевязанный тесемкой маленький свиток.
И вдруг Инор резко бросил документ на пол, и вновь кинулся на меня, не стремясь более к захвату: выбросил вперед жесткий кулак, - хотел ударить сильно, боксер доморощенный. Отпрыгнула в сторону молниеносно, среагировав на уровне инстинктов, одновременно перехватив его правую руку и выкрутив её несильно вовнутрь. Инор взвыл и некрасиво выругался, явив свое истинное ко мне отношение. Впрочем, ничего иного от него я и не ожидала! Но грубость его - явление не генетического рода, но лишь проявление плохого характера и дурного нрава, уверена!
- Черт! Что же ты скрывала свое мастерство? Могла бы обучить азам драки, Церта! Или как там называется твой вид спорта, красавица?
- Никак. - Подняла с пола трубочку бумаги, аккуратно развернула, стараясь одновременно следить краем глаза за своим оппонентом. Читать не стала, только пролистнула последние страницы. Ничегошеньки в них не было о возможности расторжения контракта и выплате неустойки. Ничего. Заговор!
- Я ухожу, милый друг. Спасибо за твой приют. Пребывание в твоем доме стало для меня хорошим уроком жизни. Даст Бог, - не встретимся.
- Встретимся...- Инор стоял, держась за стену, пьяный и побитый. - Запомни: я не буду удалять твои папилляры из списка желательных гостей или обитателей квартиры. Знаешь ведь, что других "желательных" - нет... Буду тебя ждать. Если не придешь до отлета, - встретимся на корабле. Или ты забыла о "путешествии"?
- Нет! Не забыла! Надеюсь, не встретимся... ты устал: отдыхай! - последнее Слово выдохнула с придыханием, оно словно отразилось от стен квартиры. Инор зевнул и пошел к кровати. Действует!
Свернула его договор, положила на столик. Убрала за бедным Рексом: славный красавец-кот не виноват, что его хозяин - хам и грубиян, не умеющий обращаться с молодыми девушками и ухаживать за животными...
И отправилась брать билет на дирижабль.
Глава 10. Золь
- Вы платите наличными, госпожа? - тонкие брови кассирши поползли вверх от удивления, но лишних вопросов не прозвучало. - Держите ваш билет!
Я планировала добраться на самом медленном виде земного транспорта, - и самом дорогом, - до островов Счастья. Моя мать там кое-что хранила.
Уплатив в кассу двести двадцать ауров, - грандиозную сумму, приобрела билет до границы двух миров: 'цивилизованного' и 'дикого', как иначе именовали архипелаг нужных мне островов, на которых жизнь до сих пор текла по старинке. Якобы местные жили там по системе автаркии, не получая должного образования и медицинского обслуживания, сохраняя верность традиционным народным промыслам и архаичным обычаям.
Но ходили слухи: любой житель островов Счастья в состоянии, продав свой участок, в состоянии обеспечить себе столетие молодости и безбедного существования в столице. Однако, никто из местных не торопился расстаться с собственным кусочком рая земного: лишь на островах Счастья доныне можно окунуться в ауру подлинной старины и вдохнуть настоящего чистого воздуха. Такого, какой существовал до возникновения цивилизации людей.
