Сурен Цормудян - Герои млечного пути
— Конечно. Я слушаю вас. — Симон кивнул и стал вспоминать смертоносные приемы, которым обучали в спейсарской армии… Черт… Все забыл…
— Может быть, найдем для этого более удобное место?
— Удобнее, чем это, мне трудно представить, — категорично заявил Ди Рэйв.
Валдис обернулся и посмотрел на здание администрации.
— Ну ладно, — вздохнул он, вновь повернувшись к Симону. — Дело в том, что Зоренсон совершенно вышел из-под контроля. Он приказал мне вас ликвидировать. Вы понимаете, о чем я?
— Разумеется, — кивнул Ди Рэйв и задался вопросом: «Почему он мне об этом говорит?»
— У него была виртуальная встреча с мудрецами. Не знаю, о чем они там говорили, но вышел он из голографической комнаты совершенно подавленный. Очевидно, его неудачи напрочь разозлили мудрецов, и они жестко его взгрели. Видимо, это послужило последней каплей, и он вознамерился выйти из игры. Он твердо решил избавиться от опеки мудрецов и поэтому начал с вас. Вы понимаете? Он предатель интересов «Золотой элиты»!
— А вы? — прищурился Симон.
«Он совсем не удивился тому, что я сказал, — подумал Эрвин. — Вот это воля! Вот это нервы! Потрясающе!»
— Я на вашей стороне, — добавил Валдис вслух. — Поэтому и предупреждаю. Нам надо избавиться от Зоренсона. Отныне он враждебен нашему делу. Думаю, что лучшей кандидатуры для его замены, чем я, здесь не найти.
— Очень любопытно. — Симон усмехнулся: «Так вот в чем дело. Банальная борьба за власть».
— Что скажете? — нетерпеливо осведомился Валдис.
— Скажу, что вы молодец и вам это зачтется, — улыбнулся Ди Рэйв. — Как вы предлагаете от него избавиться?
— Надо подумать. Сейчас он позарез нужен и фенфирийцам, и пиратам, которых нанял. Поэтому, ликвидировав его сразу, мы вступим в прямую конфронтацию с этими силами. Надо сначала переманить их на нашу сторону, а затем кончать с канцлером. Ну а пока, я думаю, вам надо спрятаться, а я доложу шефу, что его приказание исполнено.
— Весьма разумно, — кивнул Ди Рэйв.
— Скажите, вы знаете этого человека? — Валдис кивнул на черный автомобиль позади машины Ди Рэйва.
Симон взглянул повнимательнее и узнал за рулем Романа, который с непринужденным выражением лица таращился в небо.
— Почему вы спрашиваете? — поинтересовался киномагнат.
— Вы встали прямо на проезжей части и мешаете ему ехать. А он стоит как ни в чем не бывало и не возмущается. Вот я и решил…
— Все в порядке. Это со мной, — ответил Симон и подумал, что за такую оперативную работу полковник Калашников разжаловал бы капитана Ермака в рядовые и отправил дежурить в солдатскую столовую.
Глава 18
Девять фенфирийских штурмовиков неслись над зетианским лесом в направлении независимой общины Марс. Чуть выше и позади мчались четыре пиратских звездолета. Один такой корабль был раз в пять крупнее штурмовика фенфирийцев.
Внизу проносились высокие и причудливые деревья зетианской флоры. От гула машин во все стороны разлетались разноцветные птицы и летающие ящеры. Иногда густые и казавшиеся бесконечными заросли прерывались большими лугами, где удавалось разглядеть пасущихся крупных животных. На некоторых пастбищах разворачивались драматические картины нападения чудовищного вида хищников на безмятежно питавшихся травоядных. В джунглях все жило по законам джунглей.
Горная гряда Зубы Дракона, у подножия которой, в долине Марса, находилась община с одноименным названием, неумолимо приближалась.
В это же время и в таком же составе к Сидонии мчалась еще одна группа летательных аппаратов. И пираты, и фенфирийцы предвкушали скорую месть и быструю расправу над общинами, посмевшими бросить им вызов.
Вот уже на горизонте показалась ограда Марса. Штурмовики разделились на три звена и резко взмыли вверх, а звездолеты замедлили ход.
Боевые самолеты зашли на пикирование и открыли шквальный огонь по строениям общины. Загрохотали взрывы. Бушующее пламя мгновенно охватило деревянные дома.
Звездолеты тоже повели обстрел, но, помня печальную участь их предшественника, сбитого в Сидонии, палили издалека. Они медленно приближались к поселению, ведя ураганный огонь.
Вдруг пилот корабля, подлетевшего ближе других, воскликнул в рацию:
— Да ведь тут никого нет! Община совсем пуста!
— Черт, верно. Тут ни одной живой души, — подтвердил другой пилот.
— Второе крыло, прошу на связь! — крикнул первый, заметивший отсутствие колонистов. Он вызывал группу, атаковавшую сейчас Сидонию.
— Второе крыло на связи! — ответила рация.
— У нас тут совершенно пусто. Поселение покинуто. Мы разнесли все в клочья, но так никого и не увидели.
— А у нас то же самое. В Сидонии ни души! — ответило второе крыло.
— Странно, куда все могли подеваться?
— Эй, погоди.
— Что такое?
— У меня слабая отметка на радаре. Да, точно. Летающий объект, в трехстах милях к югу от Сидонии. Медленно передвигается. Черт. Очень слабый сигнал. Попробуем его найти.
Группа, бомбившая Сидонию, набирая скорость, полетела в направлении слабого сигнала.
Примерно через пятьдесят миль лес кончился. Второе крыло промчалось над большим озером. Затем снова лес, но уже хвойный, росший на холмах. Затем река, и за ней — каменистая пустыня, простиравшаяся до самого горизонта.
Теперь сигнал стал четким. Группа быстро приближалась к нему.
После получасового полета они наконец настигли этот аппарат — весьма странный объект. Продолговатой формы, напоминавшей банан. Вдоль бортов выстроился ладный ряд круглых иллюминаторов. Спереди и сзади аппарата располагались большие винты, вращавшиеся в горизонтальной плоскости. Летел он медленно, но было видно, что это максимум его возможности.
— Да это же вертолет! — воскликнул один из пиратских пилотов. — Откуда он тут взялся?
— Большой. Сколько туда людей влезет? — произнес в рацию другой пират.
— Какая разница. Считай, они уже все покойники! Ха!
В этот момент фенфирийский штурмовик выстрелил по заднему винту. Вертолет закружился на месте, испуская черный дым и ноющие звуки. Казалось, слышны были крики охваченных ужасом людей, находившихся внутри. Пираты и фенфирийцы принялись методично расстреливать машину. Но ей много было не надо. Уже после второго залпа геликоптер накренился, резко потеряв высоту, и впаялся в небольшую скалу. Обломки разлетелись в стороны. Еще работавший передний винт отколол кусок от скалы и, погнувшись, отлетел в сторону. Корпус вертолета надломился. Из него вывалилось несколько человек. Пираты тут же принялись расстреливать их из лазерных пушек. Фенфирийцы сделали еще несколько залпов по корпусу, пока тот не вспыхнул и не развалился на мелкие куски. Довершив расстрел, второе крыло убралось восвояси.
* * *— Рома, ты просто гений конспирации и профессиональный разведчик! — хохотал Ди Рэйв, обращаясь к сидевшему рядом в машине Ермаку. — Надо было вообще парадную форму надеть.
— Ты лучше машину нормально веди или вообще включи автодрайв, — огрызнулся Ермак.
Свою он оставил на стоянке, и теперь они катили в автомобиле, взятом напрокат Ди Рэйвом.
— Нормально веду. Не беспокойся.
— Что еще сказал тебе этот лысый? — поинтересовался Роман.
— Дела такие. Он конкретно повелся, что я тот, кто ему нужен в воплощении его планов по захвату власти на планете.
— Это я уже уяснил.
— Сейчас мы возьмем скоростной флайер и полетим вот в это место. — Симон протянул другу сложенную карту. — Там красной точкой отмечено.
— Но это же почти через весь материк пролететь надо! — воскликнул Ермак.
— Да тут семьсот миль всего. На форсаже за три часа долетим.
— А что там такое?
— Пещеры. Когда-то там была тайная база пиратского клана Дерека. Потом его банду разбили при Россе. Остатки докончили уже тут. На орбите Зети. Валдис говорит, что о существовании этой базы никто, кроме него, не знает. Там есть оружие и припасы. Там и затаимся.
— Но зачем прятаться, я не пойму! Тут наш спецназ в городе. Группа «Октава». Никакой киллер к тебе не приблизится на пушечный выстрел.
— Рома! Тут такая возможность выпала! Надо ею воспользоваться! Ты подумай, что может получиться в перспективе! Я могу глубоко внедриться в их осиное гнездо!
— Ну да, — скептически хмыкнул Ермак. — А что тут за полоса синяя на карте?
— Это он очертил маршрут, по которому надо лететь, и лучше от него не отклоняться.
— Почему?
— Сейчас в тех краях какая-то операция проводится. Летает их боевая авиация и бомбит общины. Слушай, Рома, я лучше владею ситуацией, чем ты. Ну что за разведка?
— Кончай чепуху молоть! — воскликнул капитан. — Ситуацией он, видите ли, владеет.
— Кстати — кто прикончил в отеле твоих дружков? Не ты, случайно?
