Евгений Катрич - Джим. На стыке Империй

– Что происходит на корабле. – спросил, стоявший рядом первый помощник Логнер, указывая пальцем в правый нижний угол главного гало-экрана и, не дожидаясь ответа от командора, продолжил. – Кормовая башня поворачивается…

Все, кто был сейчас на своих постах, внимательно смотрели на гало-экран, где возле нижнего сопла большого маршевого двигателя дредноута, медленно поворачивалась двух орудийная башня. Поворот на сто восемьдесят градусов занял у неё почти три минуты, остановившись, два её смертоносных ствола немного приподнялись по отношению к корпусу корабля и, замерли.

– И, что дальше? – спросил первый помощник с нескрываемой ухмылкой на своём лице, густо покрытом веснушками. Джовит бросил на молодого выскочку презрительный взгляд. Логнер был один из немногих, кого назначили на эту должность по протекции своих родителей, считавших службу во флоте обязательной ступенькой в карьерной лестнице.

– Приказ лёгким крейсерам на возврат. – сказал Джовит, чувствуя сильную обеспокоенность, после того, как корабль повернул своё орудие в их сторону.

Гало-экран дал ответ без слов: только что башня совершила свой первый выстрел за столько лет. Через несколько секунд новая вспышка на миг осветила второе орудие башни и, главный гало-экран потух, несколько секунд переливаясь чёрным цветом. Вновь появившееся изображение, теперь транслирующее через собственные оптические сенсоры линкора, показало лёгкий крейсер, разваливавшийся практически пополам.

– Командор, сенсоры засекли шесть выстрелов, визуально мы видели только два… – негромко начал говорить офицер навигационного поста.

– С такого расстояния это невозможно… – возмутился первый помощник, но запнулся, встретившись с гневным взглядом командора. Его спасло только появление офицера десантного взвода в сопровождении молодой, красивой девушки-рабыни.

– Залп. – скомандовал Джим, сидя в своём кресле командора. Корпус дредноута даже не вздрогнул, отправляя шесть стальных, смертоносных болванок в полёт.

– Цель поражена. – ответил довольный Витар, занимавший место старшего офицера орудийного поста. – Вывожу цели-указатель на цель номер два.

Появление группы кораблей в системе заставили Джима ускорить все работы по приведению корабля в рабочее состояние. Для нормального ремонта пришлось срочно запускать малый производственный цех, где под управлением Амели начали выливать новые бронеплиты. Были активированы все технические и инженерные дройды, которые перешли в подчинение искину Амбрусу. Для их контроля он тратил почти 70 % от своих вычислительных возможностей, но уже через сутки дредноут превратился в один большой муравейник. Теперь, выходя из своей каюты, Джим должен был сначала удостовериться в отсутствии, несущегося по коридору, дройда и, только потом выходить.

Амели удалось найти изъян в программном обеспечении Амбруса и поставить несколько программных заплаток. Теперь Джим хоть и был временным командором, но все-таки имел полный доступ ко всем системам дредноута. За всё это время Витар практически не покидал хирургическую капсулу, постоянно получая и осваивая новые знания, и, благодаря этому, они теоретически были готовы к появлению группы кораблей.

– Командор, цель захвачена. – не отрываясь от своих тактических гало-экранов, доложил Витар. – Перезарядка займёт три минуты сорок секунд.

– Вот и первый недостаток старых орудий, долгая перезарядка. – хмыкнул носом Джим, глядя на главный гало-экран. Благодаря оптическим сенсорам, Джим видел, как второй лёгкий крейсер, окутавшись плёнкой защитного поля, спешно отползает назад к группе линкоров, стоявших клином в сторону дредноута и, также, распустивших свои защитные поля. Лёгкий крейсер спасло от гибели только то, что дредноут стоит к ним кормой, где меньше всего орудий главного калибра.

– Командор, линкор «Великий Савар» вызывает нас на открытой частоте. – раздался голос Амбруса.

Встав со своего кресла, Джим уверенно вышел на середину центра управления и, активировав шлем, завёл руки за спину, немного расставив ноги. В Империи Иштар, именно в такой позе, командор тяжёлого корабля мог принять вызов от корабля противника, так было прописано в офицерском кодексе. А, потом, зачем противнику знать, что дредноут достался в руки какому-то мальчишке из бывшей Империи Невер.

– Витар, чтобы ты не увидел на главном гало-экране, постарайся выдержать и помни, любое необдуманное действие может нас погубить. – Джим говорил это Витару уже через одетый шлем, его голос звучал не совсем дружелюбно. – Амбрус, соединяй.

Главный гало-экран моргнул и, на Джима устремили свои взгляды двое мужчин. Он мог сразу сказать, что справа стоял капитан или командор этой группы кораблей. Его возмущенный взгляд немного изменился с гневного на любопытный, когда он увидел Джима в странном чёрном скафандре, полностью закрывающем лицо. А вот офицер, стоявший слева от командора, с рыжей копной волос на голове, просто округлил глаза. Как и положено, первым заговорил командующий группой кораблей и, сразу было видно, что это были не те слова, которые он изначально хотел адресовать вызываемой стороне.

– По какому праву вы уничтожили мой легкий крейсер? – выдавил из себя слова мужчина в синем мундире с незнакомыми Джиму знаками отличия.

– Ваше звание и ранг в Империи Иштар? – вопросом на вопрос ответил Джим, прекрасно ориентируясь в манере разговора, принятого в Империи Иштар, чем еще больше заставил растеряться обоих офицеров, пока неизвестного государства.

– Империи Иштар не существует уже больше пятисот лет. – негромко сказал рыжий, не сводя взгляда с Джима.

– Ложь, Империя Иштар непобедима! – ответил Джим с воинским приветствием и, три раза слегка приложил правый кулак к груди.

– Хватит устраивать здесь представление, нам известно, что ты прибыл с территории Империи Невер. Так же нам известно, что ты спас раба по имени Витар. – теперь наступила очередь Джима немного растеряться. Всё-таки этот «тертый» офицер смог взять себя в руки и сопоставить все факты. Джим молчал, он лихорадочно искал выход из опасной ситуации. Краем глаза он заметил, как при упоминании его имени, Витар насторожился. – Я готов обменять рабов на корабль. Можешь оставить себе эсминец, а можешь обменять его ещё и на неё.

Он одной рукой притянул к себе девушку, держа её за шею, на которой был надет ошейник. Она испуганно смотрела, то на него, то на Джима, безвольно опустив плечи. Джим увидел, как со своего места сорвался Витар, поэтому тут же быстро разорвал связь. Возмущенный Витар вначале растерялся, а потом бросился к Джиму.

– Ты обещал… – Джим спокойно уклонился от его кулака, сделав небольшой шаг в сторону и когда Витар, двигаясь по инерции, начал пробегать мимо него, нанёс ему правым локтем удар в левое ухо. Вскрикнув, Витар сделал два шага в сторону и завалился на холодный пол. Нависнув над ним, Джим сказал:

– Остынь! Скажи мне, Витар, твоя дочь дороже миллиона жизней в галактике? – левой рукой Витар держался за своё ухо, а потом, подняв взгляд на Джима, с вызовом ответил.

– Если это жизни таких тварей, то дороже! – Джим сделал шаг назад и, деактивировав шлем, опять посмотрел на Витара.

– Я могу пообещать тебе постараться вернуть дочь, но только постараться. А вот пообещать тебе я могу хорошую месть и, не только за неё. – сказав это, Джим протянул Витару правую руку с раскрытой ладонью. Несколько секунд старик колебался, но видно, приняв для себя окончательное решение, протянул свою руку и, опираясь на руку Джима, поднялся. – Первый помощник, занять свой боевой пост.

– Есть, командор. – вытянулся Витар, а потом сорвался с места и почти впрыгнул в своё кресло, проявив не свойственную его возрасту, прыть.

– Амбрус, боевая тревога, активация всех систем. – за их спинами с сильным шипением опустились толстые броне-двери, полностью блокирующие доступ в центр управления. Освещение сменилось с ярко-белого на приглушенный, активировались несколько дополнительных гало-экранов. По корпусу древнего гиганта пробежала вибрация.

– Реакторный отсек выйдет на оптимальную мощность через два часа сорок три минуты. – прогремел голос искина дредноута.

– Активировать маневровые двигатели. – отдал приказ Джим в нарастающем гуле. – Приступить к развороту корабля на сто восемьдесят градусов. Амели, управление дредноутом на тебе.

– Принято. – сразу ответила Амели и, неизвестный гул начал спадать, зато ощутимо вздрогнул пол дредноута.

На визуальной схеме тактического гало-экрана было видно, что дредноут медленно начал разворачиваться, по пути расталкивая большие обломки кораблей. В следующее мгновение в движение пришли все его, замершие ещё шестьсот лет назад, орудийные башни, выравниваясь по носовой части корабля.