Яркая Звезда - ChaosCrash13
Во-вторых, настоящие корабли у Создателей тоже были. И с ними тоже хватало странностей. Для начала, корабли упоминались часто, а вот их капитаны – только в связи с каким-то из ряда вон выходящими происшествиями: грандиозный успех, позорный провал, смерть корабля или то, что драконы смогли истолковать как постройку нового тела. По крайней мере, перестройка корабля у Создателей довольно четко определялась во фразах вроде «прошел модернизацию» или «был модифицирован под новые нужды». А вот сочетание «был сдан на слом» или «был разделан на металл» (впервые увидев такую формулировку, Зик аж подпрыгнула: Как?!! Убить свой же корабль?!!) с последующим упоминанием имени этого же корабля вместе со словами «был спущен со стапелей», «вступил встрой» или «заступил к исполнению штатных обязанностей», иначе как перенос в новое тело истолковать не получалось. Тем более, что это уж очень сильно перекликалось с одной странностью самих Создателей. И, да, о карьере той или ной корабля в архивах говорилось очень много, но об ее или его характере, как и о капитане – ничего. Только изредка упоминались совсем уж выпяченные черты вроде упрямства и везучести (или, наоборот, невезучести). Имена же кораблей, как и самих Создателей, для уха пустотного дракона ничем особенным не были: точно такими же малопонятными наборами звуков именовала себя половина недраконов в известном космосе. Услышь Граф или Яркая Звезда раньше это Венера, Атланта или Магеллан – пропусти ли бы мимо ушей: мало ли какие звуки издают всякие там лисы да птицы, этот корабль построившие? Впрочем, кое в чем Создатели с драконами были близки: знакомые «Рассветная Звезда» и «Северное Сияние» в списках их кораблей тоже встречались.
В-третьих, сами Создатели. И вот их было сложно не признать сумасшедшими. Эти существа были самим воплощением противоречий! Для них было вполне в порядке вещей одновременно утверждать одно, делать противоположное и, прекрасно осознавая это противоречие, быть оным очень довольными.
К примеру, одежда. «Яркой Звезде» и «Блеску Акима» стоило огромных трудов найти изображения Создателей без одежды, дабы понять то, как они, на самом деле, выглядят. Зато уж найдя… Кстати, леди Ариса тут угадала в главном: Создатели физически были квинтэссенцией посредственности. Кроме полного отсутствия хвоста и уплощенных лиц, они чем-то обязательно да походили на любой другой разумный вид: стопохождение и голая кожа были у всех дельфиноподобных, пальцы без когтей – любой эквиноид или бовиноид, укороченные челюсти и плоские уши – любой примат, и прочая, и прочая. В общем, Создатели были настолько «серыми», что встреть такого в порту, и не заподозришь, кто перед тобой – подумаешь, что представитель очередного малого вида с задворок известного космоса.
Ах, да, одежда. Создатели ее обожали. Причем, это была не та же любовь к тряпочкам, что у грифонов: Создатели буквально с ног до головы заматывались в ткани, оставляя открытыми лишь лица. Что забавно, одежда не подчеркивала их индивидуально и не отражала вкусы владельца, как у грифонов. Вернее, не только отражала и подчеркивала. Конечно же, Создатели одевались во всю эту ткань для того, чтобы выделить себя и покрасоваться перед окружающими. И, одновременно, чтобы скрыть себя, сделать частью безликой массы. Пустотных драконов до глубины души поразили идеи единой и парадной одежды для представителей различных служб: а удостоверения или значка не достаточно? и какой смысл в параде, если все неотличимы друг от друга? И так у Создателей было во всем: одновременно и «ДА», и «НЕТ» - глупое стеснение простого, естественного секса, и такой набор эвфемизмов и приемов его красочного описания, какой драконьему языку и не снился, страх пустоты космоса и одновременное ее боготворение и отчаянное стремление в космическое пространство, гордость за собственную техническую мощь и постоянные причитания о том, что путь цивилизации их же и погубит. Создатели вечно метались между двумя очевидными ответами, не в силах окончательно выбрать ни один из них. Результатом этого были совершенно дикие для дракона пути, по каковым шел разум Создателей. Однако, следует признать, в области науки и технологий эта кривая дорожка привела их к таким вершинам, что для цивилизованных видов показались бы настоящим колдовством и чернокнижием.
И опять про одежду (любили Создатели эту часть своей культуры). Создателям не была чужда мода. Только, в отличие от драконов, менявших от сезона к сезону парфюм и ювелирные украшения, Создатели перенесли эту раздражающую привычку на одежду: у них была мода на тряпки. Причем, даже хуже грифоньей. Те, по крайней мере, не перекраивали свой облик до полной неузнаваемости. А вот Создателям это ничего не стоило: их модели в одеждах двух разных сезонов выглядели как представители двух абсолютно разных вселенных. Как они друг друга после очередной смены модных веяний узнавали-то? И, более того, как сообразила Леора (и согласились все остальные пустотные драконы), приучили свои корабли к этой же привычке: уж больно записи о сломе кораблей и их новом заступлении на службу походили на то, что кто-то из бороздящих пустоту поддался яду моды. Заодно, это же подтверждали ряды изображений одной и той же корабля в течении ее карьеры: меняла тела в погоне за новыми веяниями моды, не иначе! С другой стороны, Создатели, похоже, могли позволить себе и своим кораблям такие развлечения.
В общем, интересного чтива в архивах станции было предостаточно. К тому же, она милостиво распечатывала его на листках какого-то синтетического материала. Хотя, конечно, не без нюансов: шрифт был непривычен, а некоторые подписи оказывались не переведены и напечатаны на языке Создателей. Но Яркая Звезда принимала и такое (вместе с кинетографическими записями драконов) – ей было скучно целыми днями без капитана и экипажа.
Ах, да, еще «Яркая Звезда», и драконы, и корабль, заставили Графа пройти ту же самую процедуру, что и Ларгр. Черный дракон, поначалу всячески отнекивался,
