Шервуд Смит - Властитель Вселенной
Запахи страха и страсти смешивались с горячим медным вкусом крови. Вийя впилась зубами в его живот. Локри зажмурился; боль и желание пронзали наблюдателей бластерными разрядами.
А потом исчезли все звуки кроме биения сердец и хриплого дыхания – два тела вдруг слились, словно спутанные сетью ее длинных черных волос.
– «Смирение в слиянии?» – спросил шепот.
Ивард опять не уловил смысла вопроса. Кровь ударяла ему в голову, а потом вдруг ослабела, словно выключили свет. Наблюдатели как-то сразу исчезли, оставив Иварда беспомощно плакать.
Он был один, но что-то душило его. Кто мог помочь ему? Может, Локри умирал? Из последних сил он попытался найти свое тело, и это ему почти удалось – полоса света на запястье вела его. Но потом тьма поглотила и ее.
Последнее, что он услышал, был звон литавр и голос Жаима, тихий и уверенный:
– «Ибо любовь сильнее смерти и обжигает больнее пламени. Отврати от меня взгляд, о любовь моя, и ступай с миром. Жди меня в раю, ибо я приду».
Ивард еще услышал полный боли вскрик Локри, сделал последний вдох и провалился во мрак.
12
Монтроз терпеливо ждал, пока Себастьян Омилов обдумает следующий ход. Они сидели в лазарете и играли в шахматы. Монтроз был рад обнаружить, что панархист не только умел играть в эту игру с Утерянной Земли, но был еще и большим ценителем оперы – как древней, так и современной.
«Словно встретил себя самого, – с усмешкой думал он. – Вернее, себя самого, только из более благополучной вселенной».
Наконец, до Монтроза дошло, что Омилов не видел его последнего хода. Он подождал еще немного: гностор и правда смотрел на доску, но глаза его видели что-то в тысяче световых лет отсюда.
– Устали? – спросил он. – Мы могли бы продолжить потом, если вам нужен отдых.
Омилов медленным движением запахнул край дорогого халата, одолженного ему Монтрозом. Взгляд его оставался рассеян.
Негромкий щелчок вернул внимание Монтроза обратно к доске. Осторожно наклонившись вперед, Омилов переместил слона на новую клетку.
Монтроз поднял взгляд.
– Прошу прощения. Мой ход?
– Вы обратили внимание на удачное расположение моего слона?
– Держащего в осаде мою ладью? – Монтроз улыбнулся. – Так, а где короли? – задумчиво пробормотал он, скорее сам себе.
Брови Омилова поползли вверх, и Монтроз заметил, что он непроизвольно барабанит пальцами по краю древней шахматной доски.
– Но если вы хотите отложить игру... – сказал гностор, когда Монтроз убрал руку от доски.
Прежде чем Монтроз успел ответить, люк с шипением отворился, и в лазарет вошел Жаим, несущий на руках Иварда. Лицо паренька побелело, и хриплое дыхание было слышно через всю комнату. Вместе с ними в открытый люк ворвался едкий запах благовоний.
Монтроз вскочил на ноги – он уже понял, что случилось. Первым движением он нажал на кнопку, и из ниши выдвинулся осмотровый стол. Жаим еще не успел опустить Иварда на стол, а Монтроз уже метнулся к шкафчику с медикаментами и обратно, а секунду спустя впрыснул в руку паренька антиаллерген.
Почти сразу же дыхание Иварда успокоилось немного, и через несколько секунд он открыл глаза, насколько позволили ему опухшие веки.
– Голоса, – прохрипел он.
– Голоса? – переспросил Монтроз. Ивард кивнул, с трудом сглатывая слюну.
– Голоса... и еще Локри... – Он вздохнул и закрыл глаза.
– Я случайно зашел посмотреть, как он, – объяснил Жаим, – а он почти уже не дышал.
– Аллергическая реакция, – буркнул Монтроз, не сводя взгляда с показаний приборов. – Возможно, на твои благовония.
Жаим нахмурился.
– Раньше такого не было, а ведь он их нюхал много раз.
– Это все лента келли. – Монтроз опустил глаза на бледное лицо Иварда – тот снова начал бормотать что-то про голоса. – Придется подержать его здесь до Рифтхавена. – Он прикусил губу и вопросительно посмотрел на Жаима. – Почему он упоминал Локри?
Длинное лицо Жаима застыло.
– Я ничего не видел и не слышал.
– Что ж, это не каждый год, – пробормотал Монтроз и вдруг спохватился, что его может услышать из своей палаты панархист. – Если она с ним разделалась, можешь пойти посмотреть, много ли от него осталось. Я пока здесь все подготовлю.
Жаим кивнул и вышел.
* * *Исход наш близок. У нас есть новые слова, которые мы отпразднуем в своем мыслемире. Мы празднуем слова; мы празднуем ты-и-я; мы празднуем сон; мы празднуем части целого; мы празднуем...
Празднуйте это в мыслемире, мне нет нужды вспоминать это вместе с вами. Что это за новые слова? Вы слышали их, пока я спала?
Пока ты спала, мы выделили помыслы того-кто-сердится, того-кто-слышит-музыку, непостоянного, которого коснулась вийя, того-кто-дает-камень-огонь. Того-кто-с-тремя мы не слышим.
А новые слова?
Новые слова это снова: измена, верность от того-кто-сердится; смирение от непостоянного; Илара-в-смирении от поврежденного-который-слышит-музыку; верность и образ Маркхема-целостность-в-смирении от того-кто-дает-каменъ-огонь. Нам надо подумать над содержанием слова верность, ибо образы в помыслах того-кто-сердится не совпадают с образами в помыслах Того-Кто-Дает-Камень-Огонь.
Тогда начнем...
* * *Марим скользнула в бокс лазарета и рассмеялась, увидев, как покраснел Ивард.
«Святой Хикура, ну и страшен же ты, дружок!»
– Рыжик! – Она наклонилась поцеловать его. Ивард понуро опустил худые плечи.
– Монтроз сказал...
– Знаю, знаю, тебе надо отдыхать, а то он не отпустит тебя с «Телварны», когда мы придем к Бабуле Чанг. Но он сейчас на камбузе, собачится со Школяром, вот я и решила наведаться. Я по тебе соскучилась.
При виде его идиотской улыбки она с трудом удержалась от смеха.
– Тогда расскажи: Жаим говорит, ты сходишь с ума. Ивард моргнул, и глаза его затуманились на мгновение.
– Голоса, – сказал он. – Я думаю, это из-за этого. – Он дотронулся до запястья чуть выше ленты келли, которая теперь окончательно срослась с его кожей. – Правда, когда я здесь, я их не слышу, – не без облегчения добавил он.
– Вот и хорошо. Не хочу, чтобы за нами подглядывали, пока мы трахаемся. – Она еще раз наклонилась поцеловать его, но замерла, когда он вздрогнул. Щеки его сделались теперь ярко-пунцовыми. – Эй, это еще что? – Она дотронулась до его пылающих щек. – Только не говори, что ты хочешь выставить меня из своей койки...
Ивард мотнул головой, сжав губы,
По тому, что в глазах его не было и намека на улыбку, она поняла, что он переживает – вот только причины этого она знать не желала.
«Он не мог там быть, когда Вийя насиловала Локри».
Марим прикусила губу, чтобы не прыснуть со смеху. Именно она нашла своего соседа по кубрику после общения с Вийей, и он отказался идти в лазарет, так что ей самой пришлось вести к нему Монтроза. Даже накачанный транквилизаторами, Локри отказался рассказывать, что случилось.
Марим улыбнулась Иварду.
«Я еще выколочу из него всю эту историю».
Она погладила его по голове и потрепалась немного о всякой ерунде. Перед тем как уходить, она снова заговорила о его добыче, обратив при этом внимание на то, что он ни разу не заикнулся о пропавшей монете.
* * *Одним быстрым движением Жаим блокировал удар и тут же нанес – несильно – ответные, сначала ребром ладони, потом ногой. Аркад отбил их довольно чисто. Для Жаима он был сейчас не столько человек, сколько часть приема, и его движения в унисон с Жаимом, это единство противоположностей – удара и противодействия – успокаивало Жаима.
– Внимательнее следи за узором, двигайся в лад с ним – и ты увидишь, как растягивается он в пространстве и времени, – эти слова говорила Жаиму еще мать много лет назад.
Узор поединка, который он вычерчивал сейчас, отражал гармонию Вселенной, которую он нашел в учении серапистов и в Уланшу: единение, целостность.
При мысли об этом его сразу же обожгло горькое воспоминание: целостности нету, а единения не будет больше никогда. Светлый путь, который так часто утешал его, исчез, а на месте его осталось воспоминание о теле Рет со следами стальных когтей...
Жаим взвинтил темп, стараясь отделаться от мыслей и воспоминаний. Захватывающая скорость, непрерывное движение вносили в его душу хоть немного успокоения, но скоро он заметил, что его партнер начинает выдыхаться. Он тряхнул головой, выходя из боевого транса, и увидел, что Аркад, задыхаясь, привалился к стене, а его собственные пальцы сомкнулись у того на шее.
Жаим опустил руки. Аркад закрыл глаза, трясущейся рукой отбрасывая с лица взмокшие волосы. Жаим покосился на часы и поразился – столько прошло времени.
– Слишком долго, – сказал он. – Ты мог бы и остановить меня.
Брендон слегка улыбнулся.
– Отличная проба сил... – Он перевел дух. – В настоящем бою... – он здорово охрип, – никто не даст мне передохнуть... если я устану.
