Василий Сахаров - Принц Тор
Что сказать? С соседями мне повезло. Они люди степенные и солидные, в большинстве пенсионеры, не шалят и на мою территорию не лезут. Для них остров Рохо в первую очередь курортная зона невдалеке от столицы, и здесь они отдыхают. Но мне соседи не нужны, и я размышлял над тем, как бы их с острова сплавить. Думал-думал, да только без толку. Силой и собственным авторитетом ничего не сделать, ибо прав Васильев, за каждым солидным человеком на острове какой-то клан, а дедушку о помощи просить нельзя, для него это мелко. Так что как ни крути, но, судя по всему, если развивать на острове бизнес, то с соседями придется договариваться. Однако это уже после моего возвращения из рейда, а пока Фредерик Ольсен посмотрит, что здесь и как, и посчитает, стоит ли овчинка выделки.
За изучением документов я скоротал несколько часов. После заочного знакомства с соседями, просмотрел смету на строительство собственного космодрома рядом с замком, а потом читал характеристики на офицеров, которые дали мне клятву на верность, но продолжали общаться со своими прежними начальниками. Тому же Гамильтону меня сдали? Да. А есть и другие. Харфагер, например. За плечами каждого офицера непростая жизнь, и какие бы клятвы они мне ни давали, а информация через них будет утекать, и с этим ничего не поделать, разве только отслеживать самых говорливых, и призывать к ответу.
Короче говоря, поработал продуктивно. Немного устал, но настроение было хорошее. Пришла пора собираться на гулянку, и на это мне потребовалось пятнадцать минут. Принял душ, обсушился, посмотрел на себя в зеркало, решил, что бриться не надо, и оделся. Вариантов для мужчин, которые посещают официальные мероприятия какого-то клана, всего два. Военная униформа или строгий костюм. Я выбрал вариант номер два. В принципе, мог бы и первый, но решил не торопиться. Сначала пусть мои родственники и Васильев в обновках засветятся, а я посмотрю на них со стороны.
Я спустился вниз и запрыгнул в аэромобиль. Майор и Владлен с Леонидом уже были здесь. Васильев делал вид, что дремлет, а родня вполголоса обсуждала темно-серые мундиры без погон, которые были пошиты из дорогой ткани, и смотрелись очень даже неплохо. Нормально. В следующий раз надо будет самому в таком наряде на прием отправляться.
Мы взлетели, и через несколько минут снова оказались на земле. Я вышел, ибо необходимо встретить даму. После чего принял Барбару из рук матери, получил в спину строгий взгляд Марты Ольсен, восхитился девушкой, которая была чудо как хороша, и с этого началось наше путешествие.
Полет был недолгим, потому что я смотрел на девушку, которая мне нравилась до такой степени, что иногда скулы сводило. Ну, а помимо того краем уха я слушал Васильева, который инструктировал Строговых.
— Значит, так, молодые люди, — голос майора звучал приглушенно, — внимайте и запоминайте, повторять не стану. Вы, провинциалы, на подобной гулянке впервые, а потому не опозорьтесь. Я иду вслед за главой клана и его спутницей, а вы за мной. Рты не разевать. С дамами будьте вежливы. Под юбки ни к кому не лезть. Спиртное не пить. Усвоили?
— Да, — ответ был единодушным.
— Тогда слушайте дальше. В самом начале праздника все чинно и благородно, фу-ты ну ты, палки гнуты, кругом дворян расфуфыренных, как собак нерезаных, аж противно. Но потом народ подопьет, раздухарится, вспомнит о своей пролетарско-уголовной родословной, и начнутся проблемы. Возможно, вас попытаются завуалировано оскорбить или заденут, а спускать этого нельзя…
— И что нам делать? — поинтересовался Леонид.
— То же самое, что и всегда. Удар в челюсть и добивающий с ноги по ребрам. Главное, сохранять трезвость и быть в адеквате, ибо с пьяного спрос вдвойне, и он потенциальная жертва, которая потом будет отдуваться за всех. Так-то, молодежь. Учитесь, пока я рядом с вами.
Васильев был прав, и его слова были адресованы не столько молодым Строговым, сколько мне. Прием для аристократов и столичных чиновников, а значит, чужаков не будет. Однако эксцессы на подобных мероприятиях, несмотря на все усилия охраны и изъятие у гостей личного оружия, иногда случались. Смертельные случаи были большой редкостью, один-два в год, а вот драки происходили постоянно, ибо причин для конфликтов хватало. Вражда и соперничество кланов, фривольное поведение дам, которые жаждали крови и зрелищ, а так же лихачество молодых офицеров. Все одно к одному и вот вам бойня. Но в принципе, кто не хотел конфликтов, тот их и не имел, поскольку обычно место проведения праздника делилось по секторам: для молодежи, для солидных людей, для деловых и для особо важных гостей. Поэтому я считал, что все пройдет тихо и спокойно. Мы поздравим хозяев с трехсотлетием их родной планеты Нуэво-Карат (дата от высадки первого колониста на поверхность мира), после чего я пообщаюсь с Аланом Фирузом, представителем клана на Ярге, а затем наша группа тихо удалится. Кто куда, а я хотел пригласить Барбару в тихий ресторанчик невдалеке от императорского дворца и поговорить с ней. О чем? Сам не знаю. Наверное, о нас, хотя, возможно, я тороплюсь. Вот только жизнь мчится вперед, словно скоростной космический курьер класс «слейпнир», и не надо откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.
Столичная резиденция клана Фируз меня впечатлила. Огромный шестиэтажный особняк в престижном районе, а вокруг него огромный сад, фонтаны и искусственные гроты, где могла уединиться молодежь. Много света. Много позолоты. Много слуг и много дорогих аэромобилей на парковке. Интересно. Красиво. Необычно. Завлекательно.
Наш аэромобиль сел. Пилот и охранники остались на месте, а мы вышли на красную ковровую дорожку и рядом сразу же появились лакеи в ливреях, которые повели нас в особняк. Кто мы и где наши приглашения, никто, разумеется, не спрашивал. Системы идентификации работали четко, и нас срисовали еще на подлете. Это нормально, поэтому удивления не вызывало, и в целом вечер обещал быть приятным. Однако я ошибался…
Глава 14
Алан Фируз, третий человек в многочисленном клане с Нуэво-Карата, мне понравился. Этот благообразный пожилой господин с арабскими корнями не страдал словоблудием, поэтому, когда мы с ним остались наедине, разговор у нас шел конкретный. Меня это устраивало и его, судя по всему, тоже.
— Господин Фируз, — стоя на балконе третьего этажа и разглядывая веселящихся внизу людей, среди которых мелькали мундиры моих родственников и платье Барбары, обратился я к собеседнику, — есть информация, что вы мной интересуетесь. Это так?
Смуглый горбоносый брюнет в белом костюме с несколькими золотыми перстнями на руках мог бы увести разговор в сторону или сказать какую-нибудь пустую фразу. Однако он ответил прямо:
— Да. У вас, господин Строгов, верная информация.
— И какова конечная цель этого интереса?
— Хм! — Фируз ухмыльнулся. — Вы ведь знаете ответ.
— Знаю. Ваш клан пробивается к вершине и через меня намерен породниться с императором. Но мне это не интересно. Поэтому, мой вам совет, господин Фируз, найдите другой объект, а ко мне клинья подбивать не стоит.
— Зря вы так, господин Строгов. Мы ведь ничего плохого не хотим. Вам, человеку, вне всякого сомнения, амбициозному, нужны связи и деньги. Это есть у нас, а нам от вас ничего кроме имени не надо. Я понимаю, — Алан кивнул на Барбару, которая присела возле фонтана, — вы не обделены женским вниманием. Но нас вполне устроил бы династический брак, так что не спешите. Не надо. Приезжайте к нам в гости — мы будем рады. Познакомитесь с моими племянницами. Лейла, Карина, Фатима — шикарные девушки, красивые, чистые, верные.
— Насчет гостей согласен, а вот про свадьбу забудьте, — я уперся и добавил: — Это мое последнее слово.
— Понял, — улыбнувшись, Фируз приподнял раскрытые ладони. — Больше про это не говорим. Забыли. Будем искать другие варианты.
Дальше разговор не пошел. Закончилась тема. Сплетничать мне с господином Аланом не по чину, да и не о чем, и общих дел у нас не было. По этой причине я вежливо попрощался с хозяином дома, который еще раз сказал, что всегда будет рад видеть меня в своем доме, и направился вниз, к Барбаре. Да вот только далеко не ушел.
На втором этаже, выходя на лестницу, я нос к носу столкнулся с моим ровесником, крупным полным молодым парнем в форменном кителе ВКС нараспашку. По виду вчерашний кадет, который только что вырвался из стен училища и теперь, подобно многим выпускникам, находится в резерве и шатается по приемам. Правда, с весом у него не порядок, перебор, и руки, как я сразу отметил, слишком нежные. Но, может быть, его военно-учетная специальность не касалась пилотирования и не была связана с перегрузками, так что это мелочь. И все бы ничего, мы могли бы разминуться, и я бы про него забыл. Однако этот парень увидел меня, недобро оскалился, а потом дыхнул мне в лицо перегаром:
