Йося Мороз - Я и мой капитан
- Но ведь этим занимается Федеральная почтовая служба...
- А мы поставим цену на десять процентов ниже и посмотрим, к кому потянутся клиенты, - уверенно заявил симбионт, развалившись на кровати.
Я обдумывал услышанное. Определенный смысл в ее словах был. 'Хм... А ведь никому ранее и в голову не приходило конкурировать с Федеральной службой доставки'. Я решил выудить у нее побольше оригинальных идей, пока вальяжно лежащая Ира не впала в анабиоз после сытного обеда, о чем свидетельствовали ее слегка помутневшие датчики света.
- А если не... 'не выгорит'? - осторожно спросил я на доступном ей языке.
- Ха! - отозвалась она. - Ты совсем не думаешь! У тебя же есть корабль! Можно грачевать!
'Картина Саврасова 'Грачи прилетели', - услужливо подсказал процессор. Но я все равно ничего не понял.
- Ты предлагаешь мне вселиться в тело птицы и выковыривать озимые семена из пашни? Думаешь, так можно быстро разбогатеть? - я был в бесповоротном тупике. По расчетам этот план не выдерживал никакой критики.
- Нет, - устало сказала самка, - грачевать - значит перевозить людей. Думаю, это даже выгоднее, чем грузы.
- Хм, но я же не пассажирский лайнер, у меня нет комфортабельных апартаментов для такого рода деятельности, - возразил я разочарованно. Второе предложение Иры было явно безнадежным.
- А ты за полцены бери пассажиров, и мы посмотрим... - выдала самка свой безотказный аргумент.
- Но где же я их размещу?
- В трюме полно места!
- Да какой же гражданин согласится на такое?!
- Проверь. Думаю, ты будешь удивлен! - сказал симбионт со знанием дела. - Смотри, ты летишь от системы к системе в среднем часов шесть-восемь?
- Ну?
- Что 'ну'? Такую короткую поездку можно и потерпеть на полу грузового отсека, если цена соответствует...
Я задумался.
- Еще эти ваши свободные, - продолжила Ирина, - у них же есть родственники в Федерации, они же как-то пересекают границу?
- Да, посредством лицензированных гильдий перевозчиков.
- Ну вот.
- Что 'ну вот'? - огрызнулся я, подстраиваясь под ее стиль общения.
- Можно по-тихому перевозить малоимущих, беженцев, иммигрантов...
После обработки полученной информации, Глюк выдал какие-то совершенно невообразимые цифры предполагаемой прибыли.
'Ты снова шутишь?' - спросил я его.
'На этот раз нет, - сухо ответил он, - таков прогноз на ближайший темп. Но степень риска 80 процентов'.
В рубке повисла тишина: Ира блаженно дремала на своем ложе, навигатор сканировал близлежащее пространство, а я размышлял о перспективах нового рода деятельности.
- И как ты собираешься это провернуть? - чисто из гипотетических соображений спросил я проснувшуюся Ирину.
- Ты о чем? - завертелась она, потирая глаза хоботом. - А-а-а, о станции... Ну скажешь, что потерпел аварию, они же не могут отказать в помощи? Пристыкуемся, попросим топлива, не дадут - отберем, - совершенно бесцеремонно предложил симбионт.
- А если они уже знают, что мы в розыске?
- Откуда? Ты же сам сказал, что сети тут нет.
- Нет, но почтовый дроид мог уже прилететь со срочным уведомлением. Я не в курсе графика их маршрутов.
- Вот! - встрепенулась самка. - Именно поэтому не стоит тянуть резину в долгий ящик!
Я машинально добавил эту новую идиому в базу, так как не нашел соответствия в справочнике. Глюк почему-то хохотнул. 'Ладно, потом разберемся'.
- Макс, я с ними сама поговорю, - продолжила Ира, приняв мое молчание за замешательство, - может, удастся убедить их. Хотя лучше было бы иметь при себе пистолет, на всякий случай. Кстати, ты мне так и не ответил - есть у тебя оружие на борту?
'Вот, блин! Вспомнила... А ведь я так ловко, как мне казалось, соскочил с этой скользкой темы раньше'.
- Чего молчишь?
'Да, чего молчишь? - если бы у компьютера были манипуляторы, он бы, наверное, с радостью сейчас продуцировал ими тепло с помощью силы трения. - Ты ж у нас весь такой правильный и законопослушный!'
- Есть один капитанский бластер на случай абордажа судна, - нехотя ответил я, - но я бы предпочел, чтобы ты им не пользовалась.
- Замечательно! Я и не собираюсь стрелять, Макс, честно, - сказала Ира доверительно, - просто в нашем положении такой весомый аргумент в споре не помешает. Так, просто попугаем их и только. Кстати, он весомый?
- Масса двадцать килограммов примерно, в твоих единицах измерения...
- Ого! И как бы я с ним справилась в своем настоящем теле, поясни мне?
- Да я и не планировал его задействовать. Это так - рекомендация космического корпуса иметь такой на борту. Просто формальность, вот я и купил.
- Хорошо, что ты такой формалист, - отметил симбионт.
Мне это польстило.
Внезапно завыла сирена.
- А? Что такое? - завращала зрачками Ира.
- Да! Что такое? - осведомился я у навигатора.
- Мы получили сигнал бедствия, - ответил навигатор, - счел нужным уведомить вас.
- Дай послушать...
- Что там, Макс? - самка даже привстала на цыпочки. - Хоть картинку выведи.
Я вывел. Впрочем, на что тут было смотреть - вокруг только обломки в облаке космической пыли.
- Слабый какой... - я пытался отфильтровать сообщение в непрестанном потоке белого шума.
- Да, где-то недалеко, - заключил Глюк, - на одном из астероидов, видимо. Какие будут указания?
- Взлетаем, конечно!
- Макс, а чего это ты так обрадовался? - подозрительно спросил симбионт.
- Ну так... - я едва сдерживал нетерпение. - Спасение сознания уже скостит мне один пожизненный срок! Какая удача!
Ира снова умостилась на кушетке и хмыкнула:
- Эгоист ты! - и после видимо хотела что-то добавить, но не осмелилась.
- Вовсе нет! - возразил я, разворачивая корабль в сторону сигнала о помощи. - На мне и так висит двойное пожизненное за похищение двух тел, и в ответе за это ты!
- Каких еще двух тел? - возмутилась самка.
- Умтака и моего корпуса.
- Ах ты... да ты... значит по-твоему я специально украла... ах ты ж... - возмущенно и сбивчиво дудела Ира. - Думаешь, мне так хотелось стать слоноподобным монстром что... Ты... ты... а я же тебя хотела забрать... я же... - от обиды она вдруг начала задыхаться, и я понял, что прямо сейчас роса Создателя польется ручьями из всех четырех ее глаз.
- Прекратить ломать комедию! - раздалось изо всех динамиков так громко, что мы с Ирой невольно содрогнулись. Ну, не знаю, как она, но я-то точно ощутил вибрацию в корпусе. - Вольно! - зачем-то скомандовал навигатор. 'Получит у меня эта скотина...'
- В чем дело? - спросил я.
- Приближаемся к источнику сигнала, - ответил Глюк.
На экране по-прежнему были лишь беспросветные клубы пыли, из которых начали постепенно проступать очертания астероида. Вскоре мы подлетели почти вплотную, и во мгле уже можно было различить копер шахты, накренившийся над километровым кратером в толще обломка размером с космическую станцию.
- Говорит транспортный корабль класса 2, МА-Икс 8350, что у вас случилось? - объявил я на всех доступных частотах.
- Авария, - последовал ответ, - это горнодобывающий комплекс УК-2402. Множественные повреждения бурового модуля, выведен из строя транспортный дроид, элементы питания, центр связи...
- Приземляемся! - скомандовал я.
- Ты уверен, что это не ловушка? - насторожилась Ира.
- Да с чего бы? В такой-то глуши?
- И что тут добывают? - не унимался симбионт.
'А вот это хороший вопрос! Как я сразу об этом не подумал? В таком Создателем забытом месте...'
- Сейчас выясню, - бросил я Ирине неуверенно.
Глюк уже сажал мой корпус на край воронки.
- Говорит, бокситы - это соли алюминия, но...
- Продолжай.
- Это невыгодно, понимаешь, я прикинул стоимость доставки отсюда до Проциона, и цена не покрывает затрат на добычу.
- Я же тебе говорила, что тут что-то не так! - мой симбионт залихватски вскочил с койки и завертел хоботом во все стороны. - А дай-ка мне микрофон, сама поговорю с ним!
- Первое, - осадил я Иру, - тебе не нужен микрофон, если ты, конечно, не хочешь выдернуть его из стены. Говори так. Второе, во избежание нестыковок, хочу сразу уточнить - не с 'ним' а с 'ней'.
- С какой такой 'ней'?
- Ну ее зовут Хейвиоптерикс, забавно, правда? - хохотнул я.
- Я думала, у вас все железки по номерам называются, да и не понимаю, что ты тут забавного нашел?
- Раньше она была существом, похожим на птицу, может быть даже на твоих 'грачей'.
- А сейчас?
- Сейчас сама видишь, - я для наглядности увеличил решетчатые конструкции буровой вышки, почти сползшей в кратер с неровными краями, - теперь ее сознание в теле универсального бурового агрегата.
- Печально, - протянула Ирина, неотрывно глядя на экран.
