Последний контакт 3 (СИ) - Ильичев Евгений
«Вот и хорошо, — думал Кольский, — Павленко будет, чем заняться на „Осирисе“. К примеру, заново приучать это животное к лотку».
Тем не менее Кольскому нужно было лично убедиться в недееспособности репликанта. Необходимо было понять, можно ли оставлять его наедине с Павленко или лучше было бы поджарить глупого репликанта еще разок, для верности. Именно поэтому Кольский и позволил Касаткиной присутствовать при нейронизации головного мозга репликанта, хотя начмед Ратушняк и возражал против этого.
К слову, работа Касаткиной с Романом была одним из условий их сделки. Свою часть уговора Кольский как раз выполнил — помиловал этого бунтаря Павленко и дал Варваре Сергеевне время на реабилитацию репликанта после грубого насильственного проникновения в его мозг. Теперь же капитан намеревался получить от своего объекта вожделения четкий и однозначный ответ — «да» или «нет». Причем он ясно дал понять Касаткиной, что при ее отрицательном ответе условно-досрочное освобождение Дмитрия Павленко может превратиться в пожизненный приговор, а существование Романа в таком случае и вовсе просто закончится.
Было ли это подло? Бесспорно. Было ли сурово? Однозначно. Но таковыми были текущие реалии. Кольский уже решил для себя, что они тут застряли навсегда. Они никогда не покинут этот клочок космоса. Более того, ваэрры не позволят им понять сути гравитационного воздействия на них. Вполне возможно, что эти два месяца неопределенности на «Прорыве» обернулись для Земли десятилетиями колонизации и полным истреблением человеческой расы. Вполне возможно, что сейчас только они, три земных звездолета «Прорыв», «Ксинь Джи» и «Ориджин» — единственный оплот человечества во вселенной.
Кольский даже придумал собственную теорию того, почему ваэрры не уничтожили людей сразу же, как те приблизились к их звездолету. Они оставили людей в живых (хотя и это очевидно, могли не делать этого) лишь по одной причине — инопланетяне оставили их здесь как последних представителей своего вида.
«Мы теперь для ваэрров краснокнижные животные, — думал Кольский. — Три земных звездолета отныне представляют собой не что иное, как бродячий зоопарк, шапито, или, если угодно, кунсткамеру с редкими животными, которых ваэрры будут после показывать своим детишкам. А, может, и уже показывают».
Им, представителям человечества, возомнившим себя достойными на равных сотрудничать (а в определенных моментах — и соперничать) с ваэррами, было уготовано теперь лишь одно — жить, поживать да детей наживать, то есть размножаться в неволе, если говорить просто. Вот почему основные психические нарушения на борту были связаны с разнообразными сексуальными девиациями. Ваэрры таким способом намекали людям, чтобы те не теряли попусту времени и приступали к работе по восстановлению своей популяции.
Это откровение посетило Кольского довольно давно, еще до того, как Павленко решил истратить все ресурсы корабля на ту авантюру с посланием на Землю. Именно тогда он и придумал этот план — дать Павленко возможность опростоволоситься, чтобы позже выглядеть в глазах Касаткиной спасителем всего корабля (а, быть может, и спасителем всего человечества), милосердным и гуманным. И ведь сработало! Касаткина сама пришла просить за Павленко, когда тому грозил расстрел. Да, именно расстрела требовали Володин и Сорокин, выступавшие на предварительном слушании дела Павленко в качестве прокурора и свидетеля обвинения. На это слушание Кольский вызвал всех фигурантов дела, включая и саму Касаткину. Официально она проходила как свидетель обвинения, однако на самом деле роль ей была отведена другая — одержимый ею капитан решил разыграть перед девушкой весь этот спектакль для того, чтобы она в полной мере осознала, насколько серьезно положение Павленко.
Присутствовали на закрытом слушании дела также и адвокат с присяжными. В роли защитника выступал, как ни странно, начмед Ратушняк. Его основной линией защиты служил довод о временном помешательстве всех людей на корабле. Мол, не все смогли полностью избавиться от навязчивостей, у Павленко же такой навязчивостью стал синдром спасителя. Он вбил себе в голову мысль, что может спасти Землю, лишь пожертвовав собой и всеми членами экипажа. Более удобного случая погеройствовать, чем тот, который ему предложил безумный репликант, могло и не подвернуться, а посему Павленко наспех состряпал план и попытался его реализовать. «Павленко оказался жертвой собственного безумия», — вот довод, который продвигал Ратушняк, однако на вердикт присяжных такая интерпретация мотивов Павленко не повлияла. После учета доводов сторон присяжные из числа высшего офицерского состава «Прорыва» приняли сторону прокурора. А тот просил, на минуточку, расстрела.
Кольский мог обойтись и без этого фарса с судебным заседанием — он был капитаном «Прорыва», по сути, царем и богом на корабле. Он мог умножить Павленко на ноль безо всякого суда и следствия и в мирное время, а сейчас, когда они находились в состоянии прямой конфронтации с ваэррами, китайцами и американцами, сам бог велел жестко пресекать подобные акты неповиновения. Проблема была в ином: уничтожь он Павленко сразу — нечем было бы влиять на Касаткину. Таким образом, все, что происходило на заседании, было направлено не против Павленко, а для покорения, а точнее, подчинения Кольским сердца Варвары Сергеевны Касаткиной. И, кажется, план его сработал идеально. Во всяком случае, сам Кольский был более чем доволен. Он легально и чужими руками избавлялся от назойливого и строптивого офицера, а за свою «гуманность» получал от Касаткиной ее расположение. А дальше будет уже только делом техники затащить эту высокомерную сучку к себе в койку.
Несмотря на то, что капитан Кольский избавился от своей главной головной боли, ему еще оставалось решить несколько важных вопросов. К примеру, как поступить с китайцами? Благодаря слабой сопротивляемости воздействию инопланетян на борту «Ксинь Джи» их оставалось не так уж и много. Кольскому это обстоятельство было на руку, хотя он и не понимал, за что ваэрры так на них ополчились. Подспудно Кольский догадывался, что, если бы ваэрры захотели, то и на «Прорыве» могла разразиться не менее эпичная бойня. Однако экипаж «Прорыва» отделался легким испугом, если сравнивать результаты психологического воздействия на них с аналогичным на китайцев. И что-то подсказывало капитану, что дело тут отнюдь не в уникальной стойкости духа русского солдата. Скорее всего, китайцами была допущена какая-то фундаментальная оплошность при взаимодействии с «Юкко». Они либо тупо сказали нечто недопустимое в своих зашифрованных посланиях к ваэррам, либо сами выставили себя в каком-то ужасном и невыгодном свете. В любом случае, тактика, избранная Касаткиной в общении с инопланетным разумом, оказалась, видимо, более правильной. Простые математические понятия — универсальный язык всего разумного — получились куда менее опасными, чем послание китайцев. Хотя то были лишь догадки, и Кольский подозревал, что истина им не откроется никогда.
Ну да ладно, главное не причины, а результат: «Прорыв» справился с психологической атакой куда лучше, чем «Ксинь Джи». Во всяком случае, китайцы уже не смогут ни вести полноценные боевые действия, ни сопротивляться при штурме. К слову, штурм Кольский предпочел бы и вовсе не проводить, «Ксинь Джи» интересовал его только как источник провизии и энергии. Сколько им всем тут куковать, капитан «Прорыва» не знал, но при этом он прекрасно понимал, что провизии у китайцев на целый крейсер, а ртов — раз-два и обчелся.
Более того, Кольский подумал (и мысль эта его несколько озадачила, поскольку не вызвала в нем должного отторжения), что китайцы крепко поспешили, избавившись от двухсот сорока трупов. Почему поспешили? Все просто. Правильно разделанные трупы — это тоже источник пропитания. Бесспорно, рано или поздно ваэрры вернутся за брошенными людьми, иначе они бы их в живых не оставили. Люди нужны им либо как животные в клетках, либо как рабочая сила, либо еще для чего-то. Но в том, что люди ваэррам еще понадобятся, Кольский не сомневался. Стало быть, до их возвращения нужно как-то дотянуть. С провизией сразу двух кораблей это сделать будет легче. Вывод? Правильно, нужно предложить китайцам объединить свои усилия в вопросе изучения маяка, кинуть им идею равноправного сотрудничества, проникнуть на «Ксинь Джи» и завладеть им до прилета американцев. И тогда у них останется лишь одна нерешенная проблема — быстроходный «Ориджин», который, судя по всему, единственный из трех кораблей не пострадал при столкновении с ваэррами. Ну, пока не пострадал.
