Звезданутые - Матвей Геннадьевич Курилкин
— Слушай, Кусто, а обычного душа у вас тут нет? — полюбопытствовал он. Нет, чудо-одежда отлично справлялась с удалением загрязнений — кожа аж скрипела от чистоты. Но чисто психологически Герману очень не хватало ощущения воды на теле.
— Нет, Герман, прости, — повинился ликс. — Я ведь еще слишком мал. Мои более взрослые собратья выращивают внутри себя ванные комнаты и даже бассейны, но мне до такого еще далеко. Хотя посещение твоей Земли сильно ускорило мое развитие. Я сейчас в процессе увеличения своих размеров. Когда внешний каркас сформируется, я смогу немного увеличить твою каюту, если Тиана будет не против.
— То есть она должна быть больше? — уточнил Герман.
— Да. Помещение, в котором ты пребываешь сейчас было раньше кладовкой для не очень нужных вещей, которые в дальнейшем, однако, могут пригодиться. Если ты останешься с нами надолго, тебе нужно будет больше места для жизни. Скажи, Герман, что ты чувствовал во время слияния? — спросил ликс.
Герман объяснил.
— Поразительно! — удивился тихоход. — Я тоже чувствовал твои эмоции, но и подумать не мог, что слияние настолько полное, что ты видишь моими глазами.
— Да ничего я не видел, — признался Герман. — Так, пятна какие-то, звуки, запахи.
— Это всего лишь вопрос тренировки, — пояснил Кусто. — У тебя крайне редкая способность, присущая очень ограниченному числу людей. Твой мозг не требует настройки, чтобы войти в сопряжение с моим сознанием. Обычно это долгий процесс, обоюдный для ликса и его пилота, и связь образуется между конкретным пилотом и ликсом. Ты удивительно пластичен!
— Ну… Даже не знаю, что сказать, — протянул Герман. — Восприму за комплимент, в общем. Специально я этому точно не учился — нет у нас ликсов. Лучше расскажи, долетели мы куда хотели?
— Да, вот это устройство, — из потолка выдвинулся экран, на котором сквозь тьму летел знакомый каждому школьнику первый вояджер. — Ты не знаешь, для чего он нужен? Время от времени он испускает странные сигналы. Может быть маяк?
— В том числе, — кивнул Герман. — Еще вроде бы какие-то показатели собирает. Прости, я правда не в курсе. Что вы собираетесь с ним делать?
— Да ничего, собственно. Мы здесь для того, чтобы точнее выяснить его траекторию. Сейчас Тиана ди Сонрэ проверит не ошибся ли я в расчетах, и мы отправимся дальше.
— Все ясно, — кивнул Герман. — Дальше, так дальше. Но знаешь, я тут стесняюсь спросить…
— Что? — заинтересовался тихоход.
— Вроде бы мою голодовку отменили еще вчера, а поесть до сих пор не дали. Обед будет, в общем?
— Ох, прости, Герман. Я как раз хотел сказать, что раз твой статус перешел из пленного в пассажиры, свободный разведчик Тиана ди Сонрэ приглашает тебя разделить пищу с ней. Сейчас она закончит проверять расчеты, и можно будет приступать.
Герман согласился. В компании есть всяко приятнее, чем в одиночестве. Главное не забыть надеть килт.
Надежда, что еда окажется вкуснее или разнообразнее не оправдалась. В тарелке у Тианы был ровно тот же уже надоевший салат и кусочки сырого мяса неизвестного происхождения, что и у самого Германа. Это было печально. Очень хотелось чего-нибудь термически обработанного, а еще лучше наваристого супчика.
— Скажите, Тиана, чье это мясо мы едим? — спросил Герман только чтобы завязать разговор. Он был уверен, что животное ему незнакомо.
— Это мясо произведено из белкового концентрата в конверторе, — немного смущенно объяснила девушка. — Мы уже давно отказались от убийства живых существ ради пропитания. Большинство моих сородичей и вовсе не едят мяса, даже приготовленного в конверторе, однако создать сбалансированное меню для пилотов, солдат, и представителей некоторых других профессий, требующих значительных физических усилий без мяса невозможно, поэтому мы вынуждены поступаться принципами. Если тебе неприятно, я могу попросить ликса исключить мясо из твоего меню.
— Нет-нет, не стоит, — поспешно отказался Герман. — Наша цивилизация до таких высот гуманизма пока не дошла. От мяса я отказываться не хочу. Хотя не спорю, мне всегда было печально, что природа устроила таким образом.
Девушка немного подозрительно уставилась на Германа:
— Ликс говорил, что у на вашей планете нет техники, аналогичной нашим конвертерам.
— Так и есть.
— Откуда же вы берете мясо?
— Оттуда, откуда и ваши, Тиана, предки, — криво улыбнулся Герман, уже жалея, что завел этот разговор. «Кажется, меня сейчас выгонят из-за стола!»
Разведчица выглядела шокированной, смотрела на Германа с ужасом.
— Какие же варвары! Подвергать заключенных еще и столь изощренным моральным страданиям — это совершенно бесчеловечно!
— Признаться, особых страданий я не испытываю, — решил быть честным Герман. — Мне жаль животных, однако я считаю, что это слишком высокомерно идти против природы. Не знаю, как устроена жизнь на планетах Киннаров, а у нас для того, чтобы выжили одни, другие должны умереть. Люди — это вершина пищевой цепочки, но ведь и наши тела после смерти поедают черви и растения, которые в свою очередь дают пищу животным.
— В твоих словах есть логика, но принять ее мне трудно, — покачала головой Тиана.
— Это вовсе не нужно. Сейчас, раз есть возможность питаться из конвертера, я не планирую охотиться. Тем более тут нет объектов для охоты.
Судя по облегчению, проступившему на лице Тианы она действительно опасалась, что Герман потребует свежей убоины.
— Это всего лишь культурные различия, и я не собираюсь навязывать вам свое мнение, — парень сам не понимал, отчего его потянуло на высокий слог. Какая-то очень камерная обстановка сложилась в кают-компании, вот, похоже, и сработали ассоциации. — Но позвольте поинтересоваться еще одним аспектом вашей культуры. Скажите, у вас не принято перед потреблением термически обрабатывать продукты?
— У нас есть множество различных рецептов, и, конечно, большинство из них подразумевает термическую обработку! — возмутилась девушка. — Но, как видите, здесь нет квалифицированного повара. Поэтому приходится обходиться тем, что есть. К концу вылета такая диета обычно не успевает по-настоящему надоесть, тем более она полностью сбалансирована и
