Алексей Чижовский - Инженер с Земли-4
Несмотря на все это, желание распотрошить станцию не пропало, а наоборот усилилось — в успехе капитан не сомневался, у него имелось секретное оружие, противопоставить которому местным было нечего. Тем более, если объект так хорошо защищен, значит внутри что-то ценное. Да и хотелось устроить ключу полевые испытания — использовать непонятную сущность в качестве мощного оружия было очень заманчиво.
Капсула достигла административного сектора, и троица отправилась к месту встречи. Алекс негромко выражал свое отношение к представителю службы безопасности, который наотрез отказался покидать планетоид.
Хакданец назначил встречу в некоем подобии парка. Большое куполообразное помещение размером с парочку стадионов было разделено на несколько уступчатых уровней, и все это украшала разнообразная растительность преимущественно красноватого и коричневого цвета. По вогнутым стенам змеились бурые лианы, а в воздухе порхали крупные насекомые, смахивающие на земных стрекоз. Видимо, именно из-за них при входе посетители проходили через слабенькое силовое поле.
Голопроекторы создавали иллюзию безоблачного розоватого неба с парой маленьких лун, и Алекс сообразил, что обитатели планетоида воссоздали свой родной мир. Сооружение впечатляло, выглядело все это очень реалистично, и посетители вполне могли забыть, что они находятся глубоко под поверхностью гигантского астероида.
Такая обстановка у землянина вызывала впечатление уныния и увядания, однако местные были в восторге — стайки детишек, никогда не видевших настоящего неба, с визгом носились между бугристых стволов низкорослых деревьев.
Вскоре появился тот, из-за кого гостям пришлось забраться в самое сердце планетоида.
— Думал, ты мертв, — поприветствовал оширца худощавый мужчина в легком боевом скафе. Его лицо выглядело изможденным, выступающие скулы и острый нос создавали неприятное впечатление. Алекс привык доверять своей интуиции и сразу понял, что с этим типом надо держаться настороже.
— Не дождешься, Ниллер — засмеялся Моханди, приложив ладонь к груди.
— Смотрю охраной обзавелся, это правильно. Тут на тебя многие зуб имеют, не стоило тут появляться.
— Типа того, — неопределенно махнул рукой узкоглазый. — За тобой остался должок, и сейчас я хочу забрать его.
— Что, собрался нагреть землероек как в прошлый раз? — хмуро поинтересовался хакданец.
— Мне нужно попасть на платформу "Шакано-2". И вообще, давай все, что у тебя есть по этой станции.
— Сейчас посмотрю, что тут можно сделать… — Ниллер замер, а оширец довольно усмехнулся.
Алекс шикнул на Ливерса, который быстрым движением схватил пролетающую над головой здоровую стрекозу размером с котенка и сейчас разглядывал диковинную животинку. Отпущенная на свободу, стрекоза с шелестом унеслась подальше от назойливых двуногих.
— Ты собираешься откусить кусок, который не сможешь проглотить, — наконец заявил Ниллер. — Я нашел все, что касается этого объекта. Записи за последние двадцать шесть дней. Отчеты по столкновениям с наемниками и местными. Станция под защитой корпорации "Жур-Шуаг", у них приличный флот в системе. Создал временное хранилище, доступ у тебя есть.
— Да, знаю, — спокойно ответил Моханди. — я должен быть там, и тут требуется твоя помощь.
— Тогда такой вариант, — предложил безопасник. — Один тип оттуда засвечен в торговле дорогой дурью. Ничего противозаконного, но если ты выйдешь на него, остальное уже дело техники и спецпрепаратов.
— Пойдет, давай все, что по нему есть, — улыбнулся узкоглазый.
— Он передвигается с охраной, но ничего серьезного. Твои ухорезы их заломают, — добавил Ниллер, оценивающе осмотрев снаряжение землянина и диверсанта. — Скинул контакты.
— Даже и не сомневаюсь, знал бы, сколько я им плачу… — притворно закатил глаза Моханди.
— Если туда полезешь, больше мы не увидимся, — констатировал безопасник, кивнув оширцу. — Поэтому прощай!
— И тебе того же. Мы в расчете, — усмехнулся узкоглазый, церемонно наклонив голову, а тощее лицо хакданца недовольно искривилось.
Компания направилась на выход, а у Алекса сразу появилась куча вопросов.
— Вообще-то мы договаривались о несколько другом уровне секретности, — заявил капитан.
— Не беспокойся, — ответил Моханди, перешагивая через растянувшуюся бурую лиану. — Этот будет молчать, если всплывут все его делишки — он мертвец. У Ниллера стоит имплант, поэтому ничего из него выбить не выйдет, политика корпорации.
* * *
Линейный крейсер находился на орбите планетоида уже трое суток. Когда стало ясно, что ожидание затягивается, Алекс разместил в местной инфосети предложение о продаже трофейного легкого крейсера, корвета, а также семи "Алдушей". Пару штурмовиков "Онгри" капитан планировал оставить для собственного использования.
Покупатель на малые корабли нашелся быстро — предложение заинтересовало представителя корпорации "Рахти". После того, как тот вызвал команду техников и дотошно проверил истребители, начался торг. Алекс уступил уговорам узкоглазого, согласившись скинуть двести тысяч и продать все оптом. После этой сделки счет пополнился на три миллиона триста тысяч.
Реализация легкого крейсера шла со скрипом — средний корабль без гипердвигателя местных не интересовал. Тем более за два миллиона шестьсот тысяч, которые указал в предложении Алекс. Однако когда землянин каждые четыре часа стал снижать цену на сто тысяч, покупатель нашелся. Вероятно, это был перекупщик, однако капитан сомневался, что неликвид удастся сбыть дороже. Да и тащить оширскую технику в федерацию он посчитал глупостью. Продажа "Когтя урша" принесла еще два миллиона сто тысяч. Последним ушел разведчик "Сворг" за четыреста пятьдесят тысяч — посоветовавшись с Хадором, капитан решил оставить только три хакданских "Ташина", немного превосходившие остроносые оширские аналоги в скорости.
— Вот видишь, — улыбнулся Алекс. — Иногда спасать людей полезно для кошелька!
— А может ну ее, эту станцию, — предложил Илья. — Я посмотрел записи, там все серьезно. У них есть ячейки с истребителями, и что еще внутри — никто не знает…
— Нам нужны средства, и этот специалист тоже. Причем главным образом из-за него я туда и собираюсь лезть, — возразил Алекс. — Когда мы его вытащим, он будет наш с потрохами…
— Это неоправданный риск, — продолжил Илья. — Маловато сил для такого рейда. Местные уже пытались наехать на наших клиентов… И что, всех покрошили…
— Главное, попасть туда — остальное уже мое дело. С нашими возможностями вскроем эту жестянку как консервную банку. Ливерс уверен в успехе…
— Мы тут застряли, а дело пока что не двигается! — напомнила Каслия.
— Сплавили часть трофеев, это уже неплохо. Процесс идет, по записям мы получили идентификаторы двух десятков кораблей, что часто посещают станцию. Как только один из таких войдет в систему, мы начнем операцию.
— Зачем такие сложности? — спросил Хадор.
— Когда факт захвата всплывет, лучше, если все свалят на пришлых. А расправится с экипажем среднего грузовика будет несложно. Тем более, надо же на чем-то вывозить добычу…
— Ты так и не показал этот артефакт, — упрекнула землянина Хитоми. — Интересно, что это за штуковина, которая вырубит сотню человек.
— Ах да, можете полюбоваться… — улыбнулся Алекс, доставая из плоского контейнера три черных загогулины. — Это очень ценная вещь, такого даже нет в каталогах… Руками не трогать, это только для псионов!
Собравшиеся настороженно разглядывали фальшивые артефакты, который капитан слепил за полчаса с помощью конструкционного дроида. Тот сплавил вместе несколько осколков от жучиного истребителя, и отполировал поверхность до зеркального блеска. Результат Алексу понравился, и он слепил еще несколько похожих. Один почему-то получился кривым и сильно напоминал полумесяц.
Землянин не собирался раскрывать свои возможности остальным. Безобидный дар читать эмоции не вызвал вопросов у команды, но насчет пугающей способности поглощать чужие сущности он не был так уверен. Например, сам Алекс вряд ли стал находиться рядом с подобным типом. Однако уже ничего изменить нельзя, и от пресловутого ключа избавиться теперь невозможно.
— Да, выглядит очень странно, — заметила Каслия.
— Не стоит тратить такую могучую реликвию на простую станцию! — заявила Адиль, кивнув на голоэкран, демонстрирующий поверхность хакданского планетоида. — Можно разом уничтожить много порочных, например этих…
— Нет, слабоват он для такого. А на станцию в самый раз…
— Странно, что псионы с Кольца Ларуа так просто расстались с такими ценностями… — заметил Илья.
— Ну, мы все-таки спасли их человека, — ответил капитан, вспоминая старшего Кирша. Он в упор не понимал толстых намеков о вознаграждении, неизменно сворачивая разговор к инициации. Псион так настойчиво убеждал пройти слияние, что у Алекса возникли нехорошие мысли. Как известно, хорошему товару не требуется реклама. Ну а когда тебе настойчиво пытаются всучить что-то ненужное, землянин сразу чувствовал. Так и тогда, никаких внятных аргументов деятель не приводил, щедрое предложение смахивало на бесплатный сыр в мышеловке. Неудивительно, что псион убрался изрядно огорченный.
