Невидимые планеты. Новейшая китайская фантастика [сборник litres] - Лю Цысинь
– Но я не слышу ее, — признается дракон-лошадь. — Я слышу только стрекотание насекомых среди развалин. Они меня пугают.
– Бедный малыш, твой слух не такой острый, как у меня, — сочувственно говорит летучая мышь. — Но меня ты услышал. Это странно.
– Неужели?
– Обычно летучих мышей слышат только их сородичи. Но мир огромен, в нем возможно все. — Летучая мышь пожимает плечами. — Куда ты идешь?
– Я не знаю, куда я направляюсь, — отвечает дракон-лошадь.
Это правда.
– У тебя даже нет цели?
– Я просто брожу. Кроме того, ходить — это все, что я умею.
– У меня цель есть, но я задержалась в пути. — В голосе летучей мыши звучит печаль. — Я летела три дня и три ночи, но потом за мной погналась сова и едва не оторвала мне крылья.
– Ты ранена? — заботливо спрашивает дракон-лошадь.
– Я сказала «едва». Неужели я похожа на легкую добычу?
Ее возмущенные слова прерывает приступ кашля.
– Тебе нехорошо?
– Меня мучает жажда. В полете у меня пересохло в горле, и я хочу пить. Но у местной воды вкус ржавчины, я ее ненавижу.
– У меня есть вода, — говорит дракон-лошадь. — Она нужна мне для представления.
– Ты дашь мне попить? Хотя бы глоток.
Дракон-лошадь наклоняет голову, и из его ноздрей вылетает белый туман, окутывающий крошечное тело летучей мыши. Она удовлетворенно расправляет крылья и аккуратно слизывает капли с меха.
– Ты добрый, — пищит летучая мышь. — Теперь мне гораздо лучше.
– Значит, ты продолжишь свой путь?
– Да. Сегодня у меня важное задание. А ты?
– Не знаю. Пожалуй, просто пойду вперед.
– Можешь немного понести меня? Я устала, и мне нужен отдых, но я не хочу опаздывать.
– Но я иду очень медленно, — пристыженно отвечает дракон-лошадь. — Мое тело создано так, чтобы я ходил с остановками.
– Мне все равно.
Взмахнув легкими крыльями, летучая мышь приземляется рядом с правым ухом дракона-лошади и повисает вниз головой, сжав веточку его длинного рога.
– Вот видишь, теперь мы сможем говорить на ходу. Что может быть лучше ночной прогулки, которая сопровождается беседой?
Дракон-лошадь вздыхает и осторожно двигает конечностями. Летучая мышь очень легкая, почти невесомая. Ее тонкий, хрипловатый голос шепчет стихи ему на ухо:
– «Я стою перед великой рекой, и меня охватывает стыд. Я устал, но чего я добился?..»
3
Они проходят мимо кладбища автомобилей. Дорога стала более ухабистой, а луна спряталась за дымчатыми облаками, так что освещает лишь отдельные участки пути.
Дракон-лошадь осторожно продвигается вперед; он боится упасть и сломать ногу. С каждым шагом все его тело скрипит и стонет, шестерни и винты отваливаются от него — клац-клац — и исчезают среди обломков и сорной травы.
– Тебе больно? — с любопытством спрашивает летучая мышь.
– Я не знаю, что такое боль, — признается дракон-лошадь.
– Вот это да! Я на твоем месте давно бы умерла от боли.
– Что такое смерть, я тоже не знаю.
Дракон-лошадь умолкает. Печаль и ужас вернулись. Если его можно считать живым, то рассеяна ли жизненная сущность по десяткам тысяч деталей, из которых состоит его тело, или же она сконцентрирована в каком-то особом месте? Если эти детали рассыплются по пути, будет ли он еще жив и сможет ли ощущать все, что происходит вокруг?
Время течет, словно река, и никого не ждет. В этом мире все подвластно влиянию времени.
– Так идти скучно, — говорит летучая мышь. — Расскажи что-нибудь. Ты родился очень давно и наверняка знаешь кучу историй, которых я не слышала.
– Историю? Я не знаю, что такое история, и уж точно не могу тебе ее рассказать.
– Это легко. Повторяй за мной: «Давным-давно…»
– «Давным-давно»…
– Что приходит тебе на ум прямо сейчас? Видишь ли ты то, что не существует?
Дракон-лошадь это видит. Ему кажется, что прямо у него на глазах колесо времени начинает вращаться в обратную сторону. Деревья исчезают, уходя в землю, из земли стремительно вырастают огромные здания, расходятся в стороны, словно море, оставляя в центре прямой, широкий проспект.
– Давным-давно существовал один оживленный мегаполис.
– Люди в нем есть? — спрашивает летучая мышь.
– Много, много людей.
– Ты их четко видишь?
Изображение перед глазами дракона-лошади проясняется, словно картина, нарисованная на длинном свитке. Дракон-лошадь видит людские радости и печали, их встречи и расставания, словно наблюдая за фазами луны.
– Давным-давно существовал один оживленный мегаполис. В нем жила молодая женщина…
Он начинает рассказывать истории этих людей.
Молодая женщина, не знавшая, что такое любовь, влюбилась в незнакомца, с которым познакомилась в чате в своем телефоне. Потом она узнала, что ее собеседник — всего лишь идеальная разговорная программа, но цифровой юноша тоже полюбил ее, и они счастливо прожили вместе всю жизнь. Когда женщина умерла, люди загрузили в «облако» запись ее жизни — ее хмурое лицо, ее смех, ее действия и реакции, и она стала богиней и для людей, и для искусственных интеллектов.
Один набожный монах пришел на завод, чтобы помолиться за роботов, которые страдали от эпидемии поломок и коротких замыканий. Но
