Галина Полынская - Чужая звезда Бетельгейзе
Артём пытался металлической рулеткой измерить рост Грэма, чтобы не ошибиться с размерами одежды, молодому же человеку на месте спокойно не стоялось, он все порывался куда-то идти.
– Грэм будущий правитель Шенегрева, – с гордостью произнес Титрус, искажая слова сильным акцентом. – Он вступит в правление, сразу по возвращению обратно.
– Очень рад, но постоять-то он спокойно может? Тэк-с… рост у нас метр восемьдесят три… угу-с. Теперь ноги… Не надо так шарахаться! Я просто измерю длину штанов! Вы можете ему сказать?
– Грэм, – произнес Титрус на языке Альхены, – он должен это сделать, чтобы принести нам одежду.
– Мне неприятно, когда этот человек до меня дотрагивается.
– Ты просто ему не доверяешь.
– А с какой стати я должен ему доверять?
– Просто постой спокойно, он быстрее закончит.
Грэм поморщился и замер изваянием.
– Вот и чудно. Вас он слушается, это уже хорошо.
Артём закончил обмеры и записал результаты на листок.
– Так, уважаемый, теперь вы, – повернулся он к Титрусу. – Еще бы вас найти под всеми этими мантиями… вы, должно быть, какой-нибудь священник?
– Сенатор.
– Тоже не плохо. Браслет у вас какой чудесный, что он еще может?
– К сожалению, – мягко улыбнулся Титрус, – я не могу об этом рассказывать.
– Да, действительно жаль. Итак, что тут у нас… рост метр шестьдесят два…
Титрус стоял спокойно, и Артем закончил быстро.
– Теперь по очереди встаньте сюда, – он положил на пол по листу бумаги, – обведу карандашом вашу обувь и буду, как дурак, подбирать по этим рисункам вам башмаки. Кто бы мог подумать… ну кто бы мог предположить…
Завершив, он, тяжело вздыхая, извлек из ящика письменного стола деньги и пошел в прихожую. «Надо их запереть на ключ, чтобы никуда в таком виде не смотались, – подумал он».
– Уважаемые! – крикнул Артём уже из коридора. – В целях вашей безопасности, я вас закрою на замок, не возражаете?
Уважаемые не возражали.
* * *Играть Дмитрия Яковлевич отказался, да и ужинать пожелал не в ресторане «Аркадии», а в кабинете Валерия Эдуардовича. Официантка вкатила круглый сервированный столик с бутылочкой «Хеннесси», ослепительно улыбнулась и покинула кабинет, бесшумно прикрыв за собою дверь. Хозяин с гостем пересели к столу.
– Ну, так что тебя, Валера беспокоит? – Дмитрий Яковлевич принялся за крабовый салат.
Это был моложавый господин возрастом далеко за сорок, с приятными чертами лица и сильной проседью в темно-русых волосах. Общее впечатление портили глаза, они напоминали мокрые морские камни, вставленные в глазницы.
– Сейчас расскажу, – он открыл бутылку и разлил коньяк по широким бокалам. – Объявилась у нас загадочная личность, он выиграл в рулетку очень приличную сумму. Крупье его прекрасно запомнил. Я отправил на его поиски ребят и, буквально, на следующий день их нашли мертвыми в подворотне у казино «Пирамида». Одного убили одним ударом по шее, следователь говорит, что похоже на удар ребром ладони. Нечеловеческой силы, надо сказать, удар. Второй был в прямом смысле слова напополам разрезан неизвестным оружием. Вот это все меня и беспокоит, Дмитрий Яковлевич.
– А я тут при чем? – Дмитрий Яковлевич тщательно пережевывал салат.
– Я подумал, может, это кто-то из ваших?
– Из каких это «наших»?
– Ну… – замялся Валерий Эдуардович, покачивая бокалом, отчего по стенкам медленно ползли коньячные подтеки. – Мне-то, конечно, все равно, я, как законопослушный гражданин обязан рассказать обо всем следователю, дать подробное описание этого человека, ведь без сомнения – убийца он, но я решил предварительно переговорить с вами. Отчего-то у меня нет сомнений, что этот человек из ваших.
– Из каких «наших»?
– Из демонов! – выпалил Валерий. – Из де-мо-нов!
Взял салфетку и вытер мелкие капли пота, выступившие на лбу и висках.
– Нервный ты стал, Валера, – усмехнулся Дмитрий Яковлевич, – налоги, наверное, не платишь? Салат у тебя хороший, нечего сказать. Посмотрю, я, Валера, поговорю, может, кто чего и слышал, а с милицией нам ни к чему завязывать отношения, это территория бесов, мелкой сволочи, нам туда не нужно. Хороший у тебя салат, Валера, очень мне понравился.
* * *Когда за Артёмом закрылась дверь, Титрус с Грэмом занялись подробным осмотром квартиры, ее обстановки, вещей, знакомясь с земным жизнеустройством.
– А здесь все довольно просто, – юноша открыл на кухне кран и посмотрел на льющуюся воду. – Жаль, Захарии со мной нет, ему бы понравилось.
– Скучаешь?
– Да. Кажется, будто он рядом, оглянусь – нет никого.
– Бывает, что умерший друг становится твоим светлым хранителем.
– Только не в моем случае, – печально улыбнулся Грэм. – Какой может быть светлый хранитель у демона?
Титрус промолчал. В квартире было душновато, хоть и солнце клонилось к закату. Он снял мантию и аккуратно повесил ее на спинку стула. Внезапно Грэм пошатнулся, взгляд его помутился.
– Сюда, сюда, – как слепого Титрус подвел его к кровати, – ложись скорее.
Юноша рухнул на постель и отключился.
– Ох-хо-хо, – вздохнул Титрус, присаживаясь на край рядом, – что же это делается такое…
* * *Вечером Насте позвонила мама. Андрея дома не было, поэтому разговаривать она могла спокойно.
– Настя, с тобой хочет поговорить отец Федор.
– Давай вашего отца.
– Здравствуй, – раздался в трубке приятный молодой голос.
– Вечер добрый. Мама рассказала вам о кассете?
– Рассказала.
– И что?
– Навряд ли нас это заинтересует.
– Как так? – опешила Настя.
– Ни к чему нам приобретать такой дорогой ценой лишнее искушение братьям и сестрам. Не известно, как все это было снято, что за человек на пленке, с этим должны разбираться компетентные органы, а не мы.
– Вы что, вообще ничего не соображаете? – воскликнула девушка. – Да вы могли бы вашу несчастную секту так раскрутить благодаря этой записи!
– Нам это ни к чему, – невозмутимо отвечал отец Федор, – духовная работа над собой в раскрутке, как ты выражаешься, не нуждается.
– Врете! Вы все врете!
– Мы будем молиться за тебя, девочка, всего доброго.
И в трубке запищали гудки. Все еще не веря, что план не удался, Настя бросила трубку на рычаг и расплакалась колючими злыми слезами. Чтобы немного успокоиться, она принесла из кухни бутылку с остатками вина и стакан. Налила до верху. Неожиданно зазвонил телефон, и Настя нечаянно опрокинула вино прямиком на кассету, уничтожив тем самым документальное свидетельство о чуде.
* * *Из дрожащей красной субстанции проступило лицо со зрачками-иголками.
– Зачем ты здесь? – не размыкая губ, произнес Даль. – Ты не должен был покидать Альхену.
– Я вообще мало чего кому должен.
На удивление, Грэм не чувствовал такой скованности и полнейшей беспомощности, как бывало на Альхене, он мог управлять своим сознанием.
– Не груби, – в голосе прозвучала усмешка. – Ты совершил преступление, ты знаешь об этом? Еще и вовлек в него своего старого учителя. Незаконным переходом на планету, находящуюся в таком отдалении от Альхены, вы нарушаете планетарные равновесия.
– Я же не ради интереса или забавы сюда прибыл, я хочу найти второго своего учителя, того, что помоложе.
– Зачем?
– Вопросов много накопилось.
– Ну, задашь ты ему свои вопросы, а дальше что?
– Попробую уговорить его вернуться на Альхену.
– Как уговорить? Камнем по голове?
– Да хоть бы и так. Послушайте, Даль, или как вас там зовут на самом деле, скажите, наконец, кто вы такой? Должен же я знать, с кем общаюсь.
– Я же уже говорил.
– Я вам не верю.
– Это твое дело.
– Ваше изображение есть на древних игральных картах.
– Ну и что?
– Я хочу знать, кто вы.
– Твой проводник.
– Мы теперь уже не в сумеречной Альхене, здесь мне проводник ни к чему.
– Как раз здесь-то он тебе и необходим.
* * *Сидя в прохладном ресторанном зале, Апрель вдыхал кофейный аромат, струящийся из маленькой чашечки и поедал куриное мясо, запеченное с сыром и томатами. Блюдо ему нравилось. Спокойная музыка, приятный полумрак – все располагало к отдыху души и тела. Потягивая красное вино, он думал об Альхене, вспоминал однообразные пейзажи Шенегрева и до зубовного скрежета скучное общество. Единственное, что вызывало слабый интерес, так это – вернулся ли Грэм из сумеречной Альхены и что сделал Титрус, обнаружив его отсутствие в Доме Правления, в Шенегреве и вообще на планете? Апрель досадовал, что нельзя было разрушить зеркальный коридор после своего ухода, но он надеялся, что у Титруса с Грэмом ума не хватит пробраться в его тайные комнаты. Да и не за чем им это делать, они, вроде бы, ничего не должны друг другу.
* * *Очнувшись, Грэм рассказал Титрусу о разговоре с лицом, называющим себя «Далем».
– Понимаешь, выходит, это из-за него я отключаюсь, это существо меня выхватывает из реальности, чтобы задать пару ехидных вопросов. Что это такое и как с этим бороться? А если я упаду где-нибудь на улице? В сумеречной Альхене я рухнул прямо в снег, но тогда меня спас живой огонь Кары, а если здесь я повалюсь под ноги людям? Кстати, его лицо изображено на каждой карте.
