Солдаты забытой эпохи - Сергей Александрович Малышонок
Глава 1. Прибытие
«После Малахора, после Мандалорских войн начали распространяться учения ситхов. Мы знали, кому преданы — джедаям, которые пришли, чтобы помочь нам, а не тем, кто бездельничал на Дантуине и Корусанте».
Аттон Рэнд
Колодец гипертоннеля сменился привычной картиной звёздного неба. Тряска прошла, и только тревожное освещение мостика свидетельствовало о том, что совсем недавно обстановка на корабле была далека от мирной.
— Капитан, доклад, — поворачиваюсь к командиру «Сильваны» — моего флагмана. Несколько секунд его руки порхали над панелью управления, и…
— Уровень щитов — 12,5 %. Повреждения корпуса минимальны, целостность — 78 %. Оценочное время ремонтных работ дроидами — 47 часов, Владыка. В целом по эскадре — потерь нет. Мы прорвались, господин, как вы и говорили.
— Начать подготовку гипердвигателей, не будем ждать, пока на Неприступном рассчитают траекторию нашего прыжка, — я не ощущал опасности, но это ничего не значило, будущее не статично, и Сила легко могла промолчать просто потому, что действуя по стандартной схеме, мы уйдём отсюда до появления республиканцев.
— Так точно… — пальцы Зейтса привычным жестом скользнули по сенсорному экрану. — До перезарядки пять минут…
Но я уже почти не слушал, всё существо охватило странное и очень нехорошее предчувствие… Сила вокруг была… очень непривычной, какой-то… пустой.
— Зейтс, — голос подвёл, и выталкиваемые из горла слова прозвучали неприятно глухо, — уточните наши координаты, — я уже знал, что будет дальше, но глупая надежда, что мои чувства ошиблись, ещё теплилась в сердце.
Капитан ввёл запрос, нахмурился, ввёл его ещё раз, резко развернулся и прошагал к посту офицера связи. Мои опасения с каждым мигом наливались всё большей материальностью. Так и не добившись результата, Аркас вернулся и, вытянувшись во фрунт, бесстрастно произнёс уже бессмысленные слова:
— Простите, Владыка, кажется, накрылась дальняя связь, мы не можем зафиксировать сигнал ни одного гиперпространственного маяка.
— Со связью всё в порядке, капитан, — я ещё раз взглянул на звёзды — такие далёкие, такие… чужие, — просто она не рассчитана на межгалактические расстояния.
— Владыка? — я почувствовал некоторые сомнения Зейтса и тени его мыслей.
— Нет, это не Неизведанные Регионы. Сила в этом пространстве, она отличается от той, что у нас дома — слишком холодная, слишком… хм… бедная? Нет, не совсем подходящее слово… — задумчиво провожу по подбородку тыльной стороной указательного пальца. — Слишком пресная, пожалуй, так будет точнее, — на мостике установилась звенящая тишина.
— Так где же мы? — неуверенно спросил один из операторов.
— Кажется, мы попали в какую-то отдалённую галактику, — я решил закрыть глаза на некое пренебрежение уставом от подчинённого — слишком многое я прошёл вместе с этими людьми, чтобы иногда не позволять им небольших вольностей по отношению к субординации. Разумные на мостике переглянулись, а потом капитан Зейтс повернулся в мою сторону.
— Ждём дальнейших указаний, Владыка Аскард.
— Подготовку прыжка отменить. Всем астронавигаторам, не занятым в ремонте, заняться составлением карты звёздного неба и расчётом гипермаршрутов. Связистам слушать эфир, искать любые сигналы искусственного происхождения. Собрать и сохранить все данные телеметрии по прыжку с эскадры, особо проверить состояние и работоспособность гипердвигателей. Также, капитан, мне нужны списки персонала эвакуированных баз и отчёт по имеющимся на эскадре продуктовым запасам. Пока всё.
— Что прикажете делать в случае появления республиканцев?
— Ничего, — встав, я бросил тяжёлый взгляд на вытянувшихся офицеров. — Если появятся, свяжитесь с ними и начните переговоры. Но сомневаюсь что нам так… повезёт. Я буду в своей каюте.
Взглядом позвав за собой ученицу, я покинул мостик. Требовалось как можно скорее разобраться в Силе, и интуиция подсказывала, что её помощь будет мне необходима…
— Итак, Телтае, ты уже всё почувствовала? — сфера медитации послушно раскрылась передо мной, пропуская внутрь.
— Да, Учитель, — глубокий капюшон упал за спину, открывая взгляду красивое лицо в обрамлении белых волос, из-под которых едва выглядывали заострённые кончики ушей.
— Тогда слушай внимательно, мне нужно понять, что из себя представляет местная Сила и почему она столь необычна…
— Мы будем медитировать? — не утерпела сефи, в эмоциях которой скользило яркое удивление. — Совместно?
— Не совсем… — прикрываю глаза, привычным усилием подавляя вспышку негативных эмоций. Уже больше шести лет прошло, а реакция ничуть не изменилась. Всё-таки эманации Тёмной Стороны удивительно предсказуемы, вся её энергия словно только и ждёт возможности спровоцировать очередную вспышку ярости у пользователя. Причём действует она без всякого воображения, каждый раз по одному шаблону. Забавно. И очень мешает жить. — Медитировать буду я, ты же выполнишь роль «якоря». Тебе нужно будет настроиться на мою Силу и смотреть сквозь неё, если что-то пойдет не так — то выдернуть из медитации. Всё ясно?
— Да, Учитель, — кивнула девушка.
— Что ж, тогда не будем терять время, — я уселся «лотосом» и закрыл глаза, начиная слияние с Силой, на периферии сознания почувствовал, как ученица положила свои руки мне на плечи, а в затылок упёрлось что-то мягкое. Очистив разум и расслабившись, я открылся Силе.
Сначала всё шло вполне обычно, за исключением, пожалуй, уже упомянутой «пресности», создавалось впечатление, что эта галактика довольно бедна на жизнь, и тем паче на разумные виды. Странно и непривычно, после миллионов уникальных существ моего дома такое запустение казалось неестественным… И тут случилось ЭТО.
Толчок… Стон… Эхо… Не знаю, как выразить. Я ощутил смерти… Гибель триллионов разумных… Телос-IV по сравнению с этим был лёгкой щекоткой, мелким камушком, поднявшим бледное колечко волны в море Силы. Тут же… отчаяние, ненависть и гнев. Чудовищная боль в Силе от практически единомоментной смерти бесчисленного числа живых существ. Эхо истребления, произошедшего тысячи лет назад.
Но Сила до сих пор содрогалась в агонии и, словно этого было мало, показывала дальше… глубже… раньше, вновь и вновь. Бесконечный цикл истребления, немыслимый даже для самых безумных мандалорцев и ситхов, способных не задумываясь утопить в крови захваченные планеты. Ментальные щиты трещали, сознание отчаянно пыталось закрыться, отсечь, защититься, отринуть видения, но воля смертного безнадёжно проигрывала крику Силы, нашедшей долгожданного слушателя…
И тут всё неожиданно кончилось — перед глазами проступили стенки привычной сферы медитации, и уже в следующую секунду я жадно хватал ртом воздух, тяжело опираясь на дрожащие руки.
— Во имя Ревана… что это было? — холодная поверхность ближайшей стены показалась такой желанной
