Владимир Поселягин - Я — выживу
Сделав вид, что интересуюсь большим грузовиком, я изредка поглядывал, ушел староста или нет. А как только тот получил нужные указания и направился к жилому дому, я сразу же подошел к главам караванов. Посмотрев в сторону столов, только вздохнул – охранники даже есть прекратили, пристально наблюдая за мной. Профи, чтоб их.
Жаль, с другой стороны пройти не получилось, чтобы меня охранники не видели, но там как раз работали двое из семьи старосты, к тому же одного я знал – он все лез с любопытством нам под руку, когда мы чинили терминал, и по-любому запомнил меня. Короче, и так и так затык. А, ладно, прорвемся.
Беннет представил меня Бенни (у них даже фамилии были похожи, не только внешность). Обсудив, какие машины диагностировать и чинить, мы договорились об оплате – в этот раз я решил брать не вещами, а деньгами. У Бенни было четыре грузовика и квадр охраны, оплата шла за диагностику и за выполненные работы. Понятно же, что из-за отсутствия запчастей отремонтировать все я просто не смогу.
Когда я закончил с квадром охраны (кстати, простые наемники, а не норды) и приступил к третьему грузовику, уже стемнело, один из местных, благо я его не узнал, принес мне поесть. Проверив еду анализатором ядов и не выявив ничего, я спокойно поел, сидя на подножке, после чего снова принялся за работу. Закончил к часу ночи, но вся техника была отремонтирована. Как я это сделал без запчастей? Было трудно. Пришлось поработать головой, но я нашел решение. Если на одном грузовике сгорел блок, я снимал похожий, который выполнял ненужную на аварийном управлении функцию, и переключался на него. По кондиционерам стал спецом – уже знал, что у большинства сгорели клеммы или провода питания. К сожалению, приведя грузовики и квадр в более-менее хорошее состояние, я не смог отремонтировать два сгоревших кондиционера.
Получив деньги после проверки, вернулся в свой грузовик и, подумав, со вздохом все-таки включил обучение на остаток ночи. Нужно пользоваться любой возможностью получиться. Отдыхать будем после смерти.
Утром, когда я после кратковременной отлучки возвращался к машине, краем глаза заметил какое-то движение в стороне. Там стояли сын старосты – тот, который наверняка помнил меня – и начальник нашей охраны. Оба они смотрели на меня. Сделав вид, что ничего такого здесь нет, я с похолодевшим и засбоившим сердцем продолжил путь.
«Выпас-таки меня этот старшой, и надо же было мне им попасться!»
Подчиненные старосты, вставшие затемно, успели приготовить сытную похлебку и, зазывая путиков, то есть нас, разливали ее по тарелкам.
– Да хрен с вами. Сунетесь – получите по носу, – буркнул я негромко и, умывшись под рукомойником, направился под навес. Если меня уже срисовали, то таиться не стоит. Лучше поесть хорошенько. Хотя жаль, конечно, что так быстро раскрыли, нам вместе еще ехать два дня, расстаться на той развилке мы должны были на следующий день ближе к обеду. Сейчас даже не знаю, как поступит старшой: или подойдет поговорить, что более в характере нордов, или поймает на лжи и выдворит из каравана – это было по закону. Интересно, что он выберет?
Когда я доедал вторую тарелку супа, «Защитник» передал на нейросеть, что у грузовика крутятся двое из нашей охраны. Он их уже знал всех. Поэтому, когда рядом плюхнулась тренированная туша старшего охранника, а рядом с ним еще двое подчиненных, я не особо удивился. Посмотрев на них с интересом, доел тарелку и задумался, осилю ли еще одну. Судя по всему, нет. В это время я заметил, что некоторые попутчики, включая охранников, подходят с термосами, и вспомнил, что у меня есть такой же, и решил за ним сбегать.
– Доброе утро, – первым поздоровался я, отодвигая от себя тарелку. Ее тут же подхватила девчушка лет пятнадцати. Не из семьи старосты, тех я знал всех, видимо, наемная из деревни.
– Да не особо доброе. Сказать ничего не хочешь?
– Да вроде не о чем говорить… Спасибо, – поблагодарил я служанку за кружку с травяным настоем. Вкус, как у чая с мятой и лимоном.
– Не хочешь, значит, – протянул старший охраны.
– Слушай, старшой, давай сразу скажи, что вы выдворяете меня из каравана за ложь, и я поеду дальше. Чего тянуть? – я еще раз отхлебнул настоя, подумал, что неплохо бы прихватить и его.
Это был более приемлемый для меня вариант, чем рассказывать о себе, но думаю, они и так если не все, то многое знали. Я же говорю – профи.
– Ну, раз сам так решил и все понимаешь… То твое присутствие у нас в караване нежелательно, – последнее он выдал командирским, насквозь официальным тоном. – Беннету я сам скажу.
– Хорошо, – кивнул я.
Старшой был прав. Он заботился о безопасности каравана, а я своей ложью мог представлять для них опасность. Один из примеров: предположим, я убегал от погони и, соврав караванщикам, на которых наткнулся, стравил между собой охранников и преследователей. Таких случаев много, поэтому и среагировал старшой на мою небольшую ложь как надо. Правильно, в общем.
Караваны еще стояли, только готовясь отправляться дальше, поэтому я сбегал за термосом – он хранился в кабине на специальной полке. Это был армейский термос для двух блюд, каждая колба на четыре с половиной литра.
Налили мне и супа, и настоя под пробку. Правда, пришлось доплатить, благо с деньгами после ремонта грузовиков проблем не было.
Чтобы не тянуть время, я завел грузовик и под многими взглядами неторопливо покатил к воротам, где стоял охранник. Заметив, что он знаком просит остановиться, я притормозил и опустил окно.
– Почему Шрит? – спросил он.
В принципе, это была чисто нордовская фамилия, но среди своих она была распространена, как Иванов, Петров, Сидоров, так что интересовался охранник скорее из праздного интереса. Мало ли где погуляли его соклановцы.
– Мой отец Мрод Шрит, изгнанный из вашего клана, – пожал я плечами и дал газу. Говорить мне с ним больше не хотелось, а на вопрос ответил. Правда, после небольшого колебания. Смысла скрывать не видел.
Когда я отъехал от деревни километров на шесть, на связь вышел старший охраны, вызывая Чужака. Общаться с ним настроения не было, поэтому я вырубил рацию, велел «Защитнику», если что, будить меня (он уже отправил «Ос» по маршруту движения), перебрался на спальное место и продолжил обучение. В Лесу под кронами деревьев было темно, но фары я не включал, мне ни к чему.
Скорость была предельной, неспешное движение каравана и так задержало меня, поэтому я наверстывал время. Думаю, водитель первой встречной машины очень удивился, когда ему повстречался грузовик, которым никто не управлял, по крайней мере глаза у него были как блюдца. Это вынудило меня перебраться на водительское место, чтобы не нервировать водителей встречных машин и учиться уже там. К вечеру, часам к семи, не останавливаясь, проскочил очередную деревню, она располагалась в двадцати километрах от опушки леса. Фактически я уже проехал его насквозь.
Посмотрев на небосклон, я решил остановиться на ночевку на опушке. К тому же готовить не надо – хоть в термосе и осталась только половина, но на ужин и даже завтрак там хватит.
– Обнаружена группа вооруженных людей в количестве двенадцати человек через пять километров по маршруту нашего движения, – сообщил «Защитник».
Мысленно включив радиосканер на приборной панели (он был замаскирован под управление электроникой грузовика), настроил его на широкополосный поиск, снизив скорость до предела, пока вообще не остановился.
– Нужно перед хорошей дракой хорошенько отлить, – пробормотал я, спрыгнув на дорогу.
В Лесу было не так душно, как в Мертвых землях, привычно тепло и темно. Честно говоря, в степи я чувствовал себя не особо уверенно, тогда как Лес для меня был дом родной. Привычный.
«Защитник» проецировал мне на нейросеть видео с «Ос», показывая хаотично двигавшихся людей. Они явно готовились к бою и занимали позиции. Заметив два бронебойных ружья и прикинув количество бандитов, я понял, что охотятся они на одиночные грузовики. Как мой, например. Судя по одежде, это были деревенские.
Сканер в это время засек семь работающих радиостанций, пометив каждую маркером. Одна принадлежала охране, две торговцам (последние просто травили анекдоты в эфире), остальные – деревенские. Интереса не представляли.
Я перехватил управление одной из «Ос» и посадил ее так, чтобы постоянно видеть полулежавшего у ствола соседнего дерева того, кого я определил как главаря.
Похоже, ждали меня. Думаю, сообщили им из деревни, значит, прикинув скорость моего движения, бандиты должны ожидать меня через пять минут. Ну-ну.
Через десять так меня и не дождавшись, главарь достал из чехла старую обшарпанную рацию, где вместо штатной батареи была липкой лентой прилеплена другая, со схожими характеристиками.
Мой сканер уловил вызов и подал на динамик следующий разговор:
– Маллик, где твой грузовик? Мы уже Хран знает сколько тут сидим!
