Андрей Громов - Стэллар. Звезда нашлась.
Я последовал за ним. Оборудование кухни не особо впечатляло. Электроплита, вытяжка, микроволновка, пластиковые шкафчики и стиральная машина. Я пошарил по полкам. Пусто.
– И здесь муляжи, – разочарованно протянул Локовски. – Вот, полюбуйся.
Я посмотрел. Внутри стасисника лежали пластиковые сосиски, не менее пластиковая ветчина, банки консервов, судя по весу – совершенно пустые, и для разнообразия, пенопластовые фрукты.
– Пошли отсюда, – сказал я, поглядев на это богатство. – Весь этот город один сплошной муляж.
Мы вышли на улицу через чёрный ход и задними дворами, стараясь не выходить на открытое пространство, двинулись в сторону стены девятиэтажек, опоясывающих широкое шестиполосное шоссе, отделяющее пригород от города. Мрачные дома, из серого бетона с тёмными окнами. Я на всякий случай усилил чувствительность пассивных датчиков боевого костюма, мало ли что. Вдруг где-нибудь, в районе девятого этажа, притаился снайпер?
"Ньюерикская полукольцевая – передала Иса, когда мы приблизились к шоссе и спрятались в придорожных кустах. – Огибает город, и обоими концами упирается в залив Гузон".
"Гузон?" – не поверил я.
"Ага. Узкий он, как куриная гузка, вот его так и прозвали. И не смотри на меня такими глазами, не я это придумала".
"Да плевать, хоть сфинктер. Рядом есть кто-нибудь?"
"Мои сенсоры не показывают ничего необычного. Пока что все чисто".
"Замечательно. Значит так, выныриваем из этих кустов, и в режиме форсажа, под маскировкой, бежим через шоссе вон к той арке. Я так понимаю, это вход во внутренний двор".
В окне общего чата появилось три плюсика. Ага, никто не возражает.
Мы рванули через дорогу. Система оптического камуфляжа протестующе запищала, но сумела вытянуть маскировку, так что во двор мы ввалились все так же невидимыми.
Внутри не было ни души, ни следа таргонцев или другой какой гадости. Около домов пустовали парковочные места, рассчитанные явно на наземный транспорт, посередине, за небольшим заборчиком, располагалась цветастая детская площадка, с горками, песочницей и качелями.
"Будем осматривать здания?" – поинтересовалась Нэин.
"Зачем? – удивился я, – Что там может быть интересного?"
"Вот и славно, – облегчённо ответила Иса, – Тут все какое–то угнетающее".
Нда. Чем хорош нейрочат, так это тем, что в нем сложно скрыть эмоции. Слова на экране не более чем субтитры к мыслям.
«Найдём продуктовую лавку – заглянем обязательно, – безапелляционно заявил Локовски. – Хочу жрать».
«Что, – съязвила Иса, – у тебя недостаток пластика в организме? Думаешь, в лавке будет что-нибудь настоящее? Держи карман!»
«Да ничуть не хуже твоей пластиковой каши, – парировал Локовски».
«Ах вот как? Значит сегодня будешь питаться подножным кормом. Что поймаешь, то и сожрёшь».
«Как далеко от нас Башни?» – поинтересовался я, пытаясь прекратить начинающуюся перепалку.
"В двух кварталах, – отозвалась Иса. – Сейчас скину всем карту. Вот смотрите, идём через вон ту арку к перекрёстку, движемся по улице рядом с домами, пересекаем улицу вот здесь и вуаля! Мы на площади Башен–Яйцов".
"Отлично, – кивнул я. – Тогда вперёд".
Мы вышли из арки прямо к перекрёстку, как и говорила Иса. Светофоры, опять же приспособленные для наземного транспорта, были мертвы, не горел ни один огонёк. Странно, а почему здесь нет инфраструктуры для скиммеров?
"По сценарию, у них не получилось сделать компактный антиграв, так что летало немногое, грузовики, общественный транспорт, – отозвалась Иса. – Население передвигалось в основном на наземном колёсном транспорте на электротяге".
"Подслушиваешь?".
"Ни в коем случае. Просто ты слишком громко думаешь. Если не хочешь, чтобы тебя слышали, отключай окно чата".
Тьфу, блин. И точно, все мои мысли были уже здесь. Как маленький прокололся, честное слово. Ладно хоть без орфографических ошибок думаю, и то хорошо.
Краем глаза я уловил какое-то движение. Резко развернувшись, я вскинул оружие, но это был всего лишь обрывок бумаги, который тащило ветром по дороге. Мысленно сплюнув, я отвернулся.
"Ты чего, Дейв? – переполошился Локовски. – Чего дёргаешься?"
"Да вон, кусок бумаги пролетел, – объяснил я. – Просто движение увидел, вот и все".
"Не было никакого движения, – удивилась Иса. – Я бы обязательно заметила. Я держу под контролем всё пространство в радиусе 50 метров. Никто никуда не летал".
"У меня что, по-твоему, глюки?" – обиделся я.
"Лучше покажи запись, – посоветовала Нэин. – В этом чёртовом городе все не так".
Я вывел запись последних трёх минут в отдельное окошко. Вот я смотрю на перекрёсток, вот делаю резкий разворот…
"Стоп! – скомандовала Иса. – Смотри!"
Бумага действительно была здесь, только сквозь неё было видно чёрный асфальт.
"Газета–призрак!" – нервно хихикнула Нэин.
"Это ещё не все, – обрадовала её Иса. – Смотри сюда".
На заднем плане, метрах в десяти-пятнадцати от нас виднелись размытые человекоподобные фигуры.
«Мамочки… – Нэин вжалась спиной в стену здания. – Они ведь где–то здесь, рядом…»
«Нэин, душа моя, – заявил Локовски, приобнимая её за талию. – Я защитю тебя! Или защищу? Дэйв, как правильно пишется, "защитю" или "защитяю"?
«Отпусти меня, дубина! – страх из голоса Нэин мгновенно улетучился. – Народ, пошли отсюда, мне здесь неспокойно».
И мы двинулись дальше по улице, озираясь по сторонам, и стараясь прижаться к стене зданий, чтобы в случае чего, нырнуть в ближайший подъезд. Интересная деталь: город не производил впечатление брошенного, казалось, люди просто куда-то отлучились и сейчас снова появятся. В витринах магазинчиков виднелась всякая всячина, но это, скорее всего, были очередные муляжи. Один раз Локовски задел продуктовый лоток, и уронил массивную на вид буханку хлеба. Та с пластиковым стуком упала на землю и весело покатилась под горку, подпрыгивая на выбоинах.
«Ты нас демаскируешь! – прошипела Нэин, – а что, если за нами наблюдают?»
«Конечно наблюдают, – Локовски скорчил страшную рожу, – и будь уверена, всенепременно захотят сожрать. Чего уж там, я бы сам тебя съел, ты такая сладкая, как мягкая булочка. Только сначала бы облизал с ног до головы, а потом…»
Нэин замахнулась на него своим штурмовым модулем. Локовски отскочил в сторону и показал ей язык. Ну прямо как дети малые, честное слово.
Дорога расходилась надвое, огибая большую площадь, на которой стояли Башни–Яйцы. А ничего так, красиво. Зелёные кустики, фонтаны у каждого подъезда, правда, неработающие, дорожки, выложенные плиткой, скамеечки.
«Большие, – резюмировал Локовски, разглядывая башни. – Но поменьше, чем в Зеленограде. В столице Лэйвы все большое, даже больше чем в Капитоле. Они друг с другом вечно соревнуются».
«И ведь ни одной машины, – заметил я. – Смотри, Иса, парковки пустые».
«А может здесь призрачные машины? – занервничала Нэин. – Мы спустимся, а они на нас как прыгнут!»
Может она всё-таки блонди? И моё первое впечатление о ней было верным?
«Давай я отнесу тебя на руках» – предложил Локовски.
«Уж лучше я умру, – отрезала Нэин. – Дэйв, ты что-нибудь видишь?»
Я пожал плечами.
«Ровным счётом ничего. В смысле, ничего странного».
«Как твоё чувство опасности?» – спросила Иса.
Я прислушался к себе.
«Молчит».
«Ай да ну вас, перестраховщики! – заявил Локовски. – Я пошёл, а вы как хотите».
И с этими словами, он уверенно зашагал вниз по мраморной лестнице, по направлению к страшной парковке с призрачными автомобилями-маньяками. Я пожал плечами и устремился следом, девушки, чуть поодстав, за мной.
Локовски спокойно пересёк парковку, подошёл к главному входу, и попинав ногой дверь, изрёк:
«Электричества нет. Ломать придётся. Отключаю маскировку, все равно от неё толку не будет».
– Может попробуем отжать? – спросил я голосом, сбрасывая камуфляж.
– Давай. Не хотелось бы стекло бить, это, считай, всем покажем, что мы тут. Войдём – попробуем двери назад закрыть. Ну что, взяли?
Мы ухватились за створки дверей и с усилием потянули. Дверь заскрипела, что–то хрустнуло, и створки разъехались в стороны.
– Прошу вас, леди, – Локовски галантно посторонился, пропуская Нэин вперёд.
– Не хочу, – отрезала та. – Иди сам, пусть тебя первого съедят.
– Вот всегда так, – печально подвёл итог Локовски. – Пытаешься быть с ними вежливым и тактичным, а они… Эх вы, женщины.
Холл башни был большим и светлым. Почти у входа, справа, располагался маленький книжный магазинчик, напротив него, слева, киоск с сувенирами. За стойкой с надписью «Информация» (это даже я могу прочитать, хоть и не знаю инглессе), виднелись двери лифтов. Я уже было направился к ним…
– Ой, смотрите! – вскрикнула Иса. – Это же журнал «Ёрик Гёрл»! Его все модницы города читают, туда даже сама Мальвина Синявская пишет. Мальчики, пойдите тут все осмотрите, а мы осмотрим журналы. А вдруг там выкройки есть? Я вся в предвкушении!
