Виталий Пищенко - Миров двух между...
– Юра! Сейчас мы их даванем силовым полем! – гневно выкрикнул Линекер, увидев, как наконечник копья замер буквально в нескольких сантиметрах от невозмутимого лица спасателя.
Рука Джерри, пока я раздумывал, что делать и как быть, рванулась к пульту управления, но его остановил негромкий голос Старадымова:
– Не надо.
Джерри растерянно посмотрел на меня. Я, охваченный внутренней дрожью, со всей твердостью, на которую только был способен, произнес:
– Подождем развития событий.
Между тем из толпы, раздвинув стражников широкими плечами, вышел, должно быть, старший и хриплым голосом старого вояки проговорил:
– Ты кто таков?
Линекер нервно хохотнул:
– Юра, может, передать им, кто ты есть на самом деле?
Я едва сдерживал досаду. Как они могли шутить в такой ситуации?! Конечно, не было ничего проще, чем освободить Старадымова с помощью оснащения нашего бота, да и сам он благодаря подготовке космодесантника мог бы легко расправиться со всей этой недружелюбной группой. Но мы не имели права выдавать себя, и я был в полной растерянности. В голове вертелось одно: почему я не отговорил их от этой нелепой затеи? Ведь почти все то же самое мы могли с успехом узнать, находясь все трое на борту бота!
– Ты что там бормочешь?! – свирепо вращая глазами и пошатываясь, приблизился к Юрию другой стражник. – Отвечай, когда тебя спрашивает начальник поста!
Наконец у меня созрело решение:
– Юра! Немедленно включи силовую защиту! Немедленно! Они одурманены какой-то гадостью и ничего не поймут!
Начальник поста хотел схватить Старадымова за грудки, но его рука уперлась в невидимое препятствие. Стражник ошалело поглядел на нее, потом, перекосив в злобе подпорченное шрамами лицо, гаркнул:
– Ах, ты так?! Ну-ка, ребята, пощекочите его копьями!
Со всех сторон к ребрам Юрия потянулись остро отточенные орихалковые лезвия и тоже уперлись в силовое поле. Суеверное недоумение появилось на лицах стражников, они обеспокоенно уставились на начальника. Но старый вояка, похоже, был не робкого десятка и, выкрикнув что-то нечленораздельное, с силой вонзил копье в неподатливый воздух.
Дело оборачивалось совсем плохо, но тут вмешался Линекер.
– Начальник городской стражи! – рявкнул он в ретранслятор речи.
Стражники разом обернулись в сторону центральной части города, машинально принялись выравнивать свои порядки, поправлять обмундирование, состоящее из легкого пластинчатого панциря, шлема и перевязи, на которой болтался короткий прямой меч. Замешательство длилось всего несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы Джерри откинул колпак, протянул вниз руку и вдернул Юрия в бот, который тут же круто набрал высоту.
В нашей пещере, куда я возвращался с таким ощущением, будто еду домой, было спокойно, тихо и уютно. Мирно пахло нашими беззлобными соседями – летучими мышами. На нас они не обращали ни малейшего внимания, похоже, стали привыкать.
Выбравшись из бота, мы разогрели пищу, поужинали и лишь после этого, сбросив груз дневной усталости, заговорили о том, что больше всего взволновало нас: о плазменной завесе.
– Может, это всего-навсего пылала какая-нибудь жидкость типа нефти. Ведь есть сведения, что многие горючие вещества известны с давних времен! – высказал я предположение, которое мне и самому казалось не очень убедительным.
Юрий нахмурился:
– Исключено, слишком высокая температура.
Джерри посмотрел на него и усмехнулся:
– Да сними ты этот нос, а то напоминаешь одного из тех субъектов, что чуть не отправили тебя к праотцам.
Спохватившись, Старадымов сорвал с носа пластиковую нашлепку, стал снова похож на себя. Я сдержал улыбку, поскольку все время смотрел на товарища и не мог понять, что в нем в этот вечер необычного.
– Но, с другой стороны, – продолжал Юрий, – совершенно не ясно, откуда – будем говорить, атлантам, – известен секрет плазмы.
– Ты забываешь о датчике уровня интеллекта, – возразил я.
– Как раз, не забываю. Напротив, свожу все воедино. И показатели датчика, и плазменный занавес…
– Но ничего не можешь понять, – констатировал Линекер, уловив паузу.
– И ничего не могу понять, – подтвердил Старадымов.
– Эх! Надо бы в храм проникнуть, – махнул рукой Джерри.
Я не удержался от колкости:
– Ворваться на лихом коне…
– Богомил, ну право же, это невмешательство у меня уже сидит в печенках! – вспылил Линекер. – Так и будем сидеть сложа руки?! Может быть, и завтра, во время чертового жертвоприношения, прикажешь фильм снимать? О том, как заживо сожгут на каком-нибудь костре пятнадцать человек. Так, что ли?!
Доводы Джерри были беспощадны. Но как узнать, какие из наших действий принесут этому миру пользу, а какие – вред?! Поэтому я тусклым голосом произнес:
– Мы ничего не вправе менять.
Старадымов помолчал, затем коротко, но твердо произнес:
– Врываться в храм, конечно, не будем, но оставаться в неведении тоже нельзя. Давайте отдыхать, а завтра утром решим, что делать дальше.
40. ДЖЕРАЛЬД ЛИНЕКЕР
Юрий и Богомил спали. До меня доносилось их спокойное дыхание. Потом у входа в пещеру раздался тихий шорох.
«Змея», – лениво подумал я.
Пресмыкающееся наткнулось на силовое поле, прикрывающее вход в нашу обитель, и звук уполз в сторону кустов. Спать не хотелось. Варварски дикая картина событий сегодняшнего дня вновь и вновь представала перед моими глазами. Что все это значило? Интуиция подсказала мне, что мы были на пороге разгадки главной тайны Атлантиды. В этот момент запел сигнал локатора.
Я рванулся к боту, но Юрий опередил меня. Шумно вскочил Богомил. Зеленая звездочка пересекала слабо освещенный экран.
– Наконец-то! – выдохнул Юрий.
– Спасатели! Прорвались-таки! – радостно воскликнул Геров. – Нужно дать им пеленг.
– Погоди, погоди, Богомил, – приговаривал Старадымов, манипулируя кнопками пульта управления ботом, – не торопись, сейчас… Вот они!
Экран видеофона, переключенный в инфракрасный диапазон, показал долгожданную картину. Бесспорно, это был земной бот. Он медленно двигался над городом.
– Что за черт?! – воскликнул Юрий.
Мне тоже бросились в глаза несуразности увиденного. Бот был стар, очень стар. Такие не выпускались на Земле уже лет восемьдесят. Корпус был помят, купол покрыт трещинами…
– Первая модель, – определил Юрий, – грузовая модификация, рассчитанная на экипаж в четыре человека… Откуда он взялся?
Выходец из прошлого беззвучно приближался к ведомой лишь ему цели. Мы напряженно наблюдали за ним.
– Прошел внутренний канал, – негромко комментировал Юрий, – главную площадь… Похоже, направляется к Жертвенному храму.
На экране промелькнули трезубец и гордо поднятая голова скульптуры Посейдона, надвинулась темная громада храма. Вот и его вершина, площадка, фигуры юношей, предназначенных в жертву Богу Моря. Они по-прежнему стоят в тех же застывших позах, подняв головы к звездному небу. Нет, зашевелились и тут же дружно упали на колени, склонив головы на каменные плиты. Увидали бот.
Колпак бота откинулся. На площадку выбрался человек. Он невысокого роста, одет в старый, мешком свисающий с плеч комбинезон. Лицо прикрыто маской. Человек что-то говорит юношам. К сожалению, слов мы не слышим, но жесты достаточно красноречивы. Юноши приподнимаются, затем снова валятся на каменные плиты. Человек сердится, хватает одного из лежащих, тащит к боту. Остальные медленно встают, робко идут к машине. Похоже, они до смерти напуганы. Наконец последний из юношей скрывается в люке грузового отсека. Крышка опускается, бот отрывается от крыши храма.
– Уходит на юго-юго-восток, – Юрий успел взять пеленг. – Ну-с, чтобы это значило и что будем делать?
– Летим за ними, – предлагает Богомил.
– Опасно, – возражаю я, – могут заметить. Юра, на этих ботах установлены локаторы?
– Да, – коротко отвечает Старадымов. – Не в локаторах дело. От них-то мы укроемся…
– Но ведь это земляне! – недоумевает Богомил.
– Вот именно, – отзывается Юрий. – Откуда они взялись? Что здесь делают?
– Может быть, исследователи? – говорю я, хотя сам вижу нелепость подобного предположения.
– Почему тогда на Земле ничего не знают об Инкогните? – вопросом отвечает Юрий. – Всемирный Совет не позволил бы скрывать такое открытие. Кроме того, думаю, что у исследователей оборудование было бы поновей.
– И методы, – поддакивал Богомил, – как он обращался с этими несчастными. Да еще маска…
– Вот именно, – согласился Юрий.
– А если такие же бедолаги, как мы? – робко предположил Геров. Попали сюда случайно и не смогли вернуться…
– Это уже более вероятно, – поразмыслив, говорит Старадымов. – Но я не знаю ни одного случая исчезновения людей в связи с пространственно-временными парадоксами. Может, ты о чем-нибудь подобном слышал, Джерри?
